卫景安整个人都僵住了。
他手足无措地站着，连呼吸都停了一瞬。
林噙霜靠在他怀里，声音轻轻的，带着一点颤意：“安郎，我很欢喜。”
卫景安猛地低头看她：“那、那你是答应了？”
林噙霜轻轻点头。
卫景安眼底一下亮了。
他想伸手抱她，又不敢太用力，只能笨拙地虚虚扶着她肩头，语无伦次道：“霜儿你放心，我此生必不负你。等我们成亲，你也把你娘接过来，我一定侍奉她，给她颐养天年。”
林噙霜一愣，心中划过一丝丝真切的动容。
可是很快又恢复了平静。
——
终于到了进贡院那日。
天还未亮，林噙霜便起身做了定胜糕送来，房妈妈也陪着来了。
贡院门前人头攒动。
卫景安站在门前，手中提着考篮。
林噙霜将装着定胜糕的小匣子递给他，柔声道：“哥哥放心去考，我和娘都在外头等你。”
卫景安看着她，认真点头。
“我必尽力。”
进门前，他又回头看了她一眼。
认真而温柔，又带着一丝坚定。
直到贡院大门缓缓合上，房妈妈才扶着她转身回马车。
车帘落下后，房妈妈看了她许久，终究忍不住开口：“其实卫郎君不失为一个好归宿。”
林噙霜看向她，没吭声。
房妈妈叹道：“一张脸不用说了，俊俏得紧，便是比起当年盛探花郎也不遑多让。难得的是品行端正，心思也直。家贫是家贫了些，可若此番得中，那便是鱼跃龙门，将来指不定成就几何呢。”
“若此番能中……”
“若他此番能中。”林噙霜先一步接过话，语气十分平静：“说明他是有真才实学的。将来孩儿若能随他一个聪明脑袋，再过十几二十年，指不定也能去考个进士回来，为咱们徐家增光呢。”
房妈妈怔住。
她细细打量着林噙霜，见她说这话时神色坦然，竟是无比真心，不由得暗暗称奇。
这霜姐儿，越发叫她意外了。
最开始，她只以为这是个柔弱可怜，靠着美貌依附人的软骨头。
谁知她不但敢动手杀人，又敢提出借种这样惊世骇俗的主意，如今更是说一不二，一副打定主意便不肯再改的模样。
这性子……
别说，还真有她家姑娘的影子。
房妈妈心中忽然生出一个念头。
或许，这是上天特意给自家姑娘送来的另一种弥补？
林噙霜并不知房妈妈心里所想。
她只是掀开车帘一角，看着外头渐渐热闹起来的长街。
她才不嫁。
进士又如何？金榜题名又如何？她爹当年不也是两榜进士，从民到官，何等风光。可一旦犯了错，家门覆灭，也不过朝夕之间。
这世道，唯有钱财，才是能牢牢握在手里的。
尤其对她们这些注定不能抛头露面的妇人而言。
若当年，母亲能强硬些，不叫父亲把她的嫁妆都挪去纳妾，抄家时，她们母女至少不会那样落魄。
所以举子怎么了，进士怎么了，朝中新贵又算得了什么。
唯有富贵才是实打实的。
就好比徐氏。
侯府嫡出，得了大半侯府产业做嫁妆。哪怕所托非人，哪怕失去了儿子，后来又养了盛紘那样的白眼狼，可只要手里握着银钱，不还是等到了她这个全心全意孝顺她的女儿？
卫景安再好，她也不会嫁。
这辈子，她就守着徐氏了。
可想到近来二人明明已经定情，卫景安反而更加恪守礼数，半点不敢逾越的呆样，林噙霜又有些头疼。
这人若再这么守礼下去，她何年何月才能有孩子？
她沉吟片刻，忽然放下车帘，看向房妈妈。
“房妈妈，你去为我置办些东西可好？”
房妈妈忙道：“姐儿要什么，只管吩咐。”
林噙霜凑近了些，低声说了几句。
房妈妈起初还听得认真，可等真听明白了，脸上的表情便一点点僵住。
——
数日后。
卫景安迷迷糊糊醒来时，只觉头仍有些发沉。
可很快，他便僵住了。
因为身边贴着一副柔软的躯体。
卫景安整个人都像被雷劈中，半晌动弹不得。
零零散散的记忆慢慢撞进脑海里。
前日从贡院出来时，他几乎已去了半条命，脚下都是虚的。
是霜儿带着马婆婆来接他。
她将他扶上马车，带回宅中，叫人备了热水沐浴，又送上热食，之后便让他在温暖被窝里酣睡。
他昏昏沉沉睡了一天一夜，醒来时，霜儿笑着送上一桌酒菜，说是预祝他榜上有名。
他本想说不能高兴太早。
可想到贡院里那篇下笔如有神的策论，想到自己这些时日的苦读，心中到底也浮出一点隐秘的期待。
再看灯下美人粉颊飞霞，眼波含情，他终究饮了一杯。
然后……
卫景安脸色骤白。
抬手便想给自己一巴掌。
他极少饮酒。
一是因洁身自好，二是家中贫寒。若有打酒的钱，在街尾屠户那儿称两块碎肉，熬一碗肉粥，给两个妹妹打打牙祭岂不更好？
谁知仅仅三杯下肚，他竟成了禽兽！
手才抬到半空，便被人轻轻抓住。
卫景安浑身一僵，慢慢转过头，便对上一双泫然欲泣，却又带着无限包容和温柔的眼睛。
林噙霜望着他，眼尾微红，似是强忍着泪：
“这是做什么？”
“难道，你要说娶我的话，都是骗我的？”
“不，怎会！”
卫景安立刻否认。
他声音都哑了：“我是恨自己，竟这般不争气，亵渎了你。”
林噙霜投入他怀中。
没有半分怨怪。
“只要你不负我，我都是愿意的。”
卫景安心中又愧又痛，又感动莫名。
“霜儿。”
许多话堵在喉间，最后也只剩下一句。
“你放心，我必不负你。”
林噙霜抬起脸，以吻封缄。
“安郎，我信你。”
屋里柔情蜜意。
午后，林噙霜送走了卫景安。
为她清名着想，卫景安说什么也要回大相国寺。
林噙霜只能站在门口，看着他一步三回头，却仍旧强忍着不舍离开的背影，简直一脸无奈。
这呆子。
都生米煮成熟饭了，还什么清名呢？
她都明明白白告诉他，马婆婆不在，这宅子里只剩他们二人了，他竟还是不开窍。
“笨死你算了！”
林噙霜恨铁不成钢地转身回屋。
一进门，看见屋中狼藉的被褥，脸却又不受控制地红了。
她抿了抿唇，捶了捶酸痛的腰，还是亲自动手将屋里收拾干净。
等一切料理完，她已疲惫得不行。
可手落在小腹上时，眼中又浮出一点期待。
孩子，可得给娘争气。
否则再来一帖药的话，娘可真受不住了。
另一边，卫景安一路小跑回了大相国寺的厢房，立刻铺纸研墨，提笔写下一封家书。
开篇第一句便是：
爹爹亲启，儿要成亲了。
写到这里，他手微微一顿，脸上又热，又郑重。
之后，他将昨夜之事隐去，只说自己受徐家母女照拂良多，今已与徐姑娘定情，若此番得中，便欲迎娶她为妻。
写完信，他又翻箱倒柜，最后在床头一个不起眼的墙角里，掏出一枚旧玉佩。
卫景安看着它，眼底露出怀念之色。
“娘。”
“儿要娶妻了。”
“那是个很好的姑娘。儿糊涂，醉酒欺负了她，不能袖手不管。”
他仔仔细细将玉佩重新包好，又将家书收入怀中。
片刻后，卫景安推门而出，朝最近的一家当铺走去。