顾弘远一听，强撑着从炕上坐直些身子，语气恳切又坚定：
“爸，您别这么说。这种时候，我怎么可能丢下您独自离开？”
话说到一半，他忍不住气息弱了几分，放缓声音继续劝道：
“我这身体本就需要静养，也经不起长途奔波。您放宽心，顾扬已经托人四处打点了，钱财、烟酒都安排到位，咱们家这条线，不会再被人揪着不放，出不了大岔子。”
老爷子依旧忧心忡忡，浑浊的眼睛望着跳动的油灯，嘴唇动了动，终究只是沉沉摇了摇头，不再多劝。
昏黄的灯光映着几张心事重重的脸，一家人各怀苦楚，却彼此紧紧靠着，守着这一方风雨飘摇的小院。
顾晚站在窗边，望着被冷风卷走的落叶，心里比谁都急。她清楚记得历史的走向，眼下三年困难时期眼看就要画上句号，短暂的恢复期过后，更严苛的风浪很快就会席卷而来。她必须抓住这几年的空档，提前布局，铺好后路……
次日清晨，晨雾还没散尽，青石板路上凝着薄薄的白霜，她独自动身，踩着微凉的风，去了镇上老街的邵记杂货铺。
铺子深处的内屋光线昏暗，只有一扇小窗透进微弱天光，空气里混着淡淡的涩味与陈年木料的药味。
邵掌柜端着粗瓷茶碗的手微微一顿，指尖无意识摩挲着碗沿，抬眼看向顾晚，声音压得极低：
“你消息倒是比我还灵通，我也是今早才听说。最近来了几拨从京城过来的人，看着不像是正经行商，出手格外阔绰，四处打听旧物件、紧俏票证，还在悄悄跟各村的人接触。”
顾晚心头微微一沉：“他们是奔着什么来的？”
“不好说。”邵掌柜抿了口茶水，神色凝重，“饥荒刚过，各地物资都在慢慢回暖，集市管控稍微松了些，就有人动了歪心思。有人说他们是来收山货、药材，偷偷往南边倒卖；也有风声说，是上面下放的干部子弟，借着避风头的由头，在外面做些活络生意。”
窗外的风穿过巷弄，发出呼呼的声响，
顾晚指尖微微收紧，默不作声。
邵掌柜瞧出她神色不对，又叮嘱道：
“回去多提醒家里人，最近在外头别露财，更别跟生人多聊顾家的过往。这两年风声看着松快，可‘投机倒把’这根弦，上头半点没松，真要是撞上了，麻烦不小。”
顾晚坐在桌对面，指尖反复摩挲着冰凉的杯沿，额前碎发垂落，掩住了眼底翻涌的紧张……
屋内光线忽明忽暗，映得神色晦暗不明。
她抿了抿干涩的嘴唇，心里反复掂量，深吸一口气，抬眼看向邵掌柜，声音压得又低又沉，带着一丝不易察觉的颤抖：
“邵掌柜，想不想……再干把大的！”
这话一出，邵掌柜脸上原本漫不经心的神情瞬间僵住，那双常年半眯的三角眼猛地一睁，瞳孔都骤然缩紧……
他几乎是本能地噌地从板凳上弹起来，脚步放得极轻，快步冲到门口，把耳朵贴在门板上听了半晌，确认巷子里无人走动，才反手扣上门闩，又冲到窗边一把扯下蓝布帘子，屋内顿时暗了下来，只剩桌上一盏油灯幽幽跳动！