傍晚，东京，参谋本部。
第一部作战课课长富永恭次大佐依然伏在案头，面前的烟灰缸里塞满了烟蒂。
“富永君。”第一部部长河边虎四郎少将推门而入，手里拿着一份电文，“寺内司令官的电报，你看过了？”
富永恭次站起身，神色凝重:“看过了。第16师团完了。”
河边虎四郎在椅子上坐下，揉了揉太阳穴:“一夜之间，七千多人的伤亡，战斗力彻底丧失，帝国陆军自明治维新以来，还没有哪个师团遭受如此惨重的损失。”
“宋明远这个人，必须除掉。”富永恭次语气坚决，“我认为围歼新九军的计划不但不能取消，反而应该加强。趁他现在还在豫东，趁帝国还有兵力优势，一举将其歼灭。否则，让他南下参加武汉会战，后果不堪设想。”
“我同意你的判断。”河边虎四郎点头，“但参谋本部、陆军省认为当前最重要的工作是推进武汉作战计划，利用几次大会战打掉国府的抗战信心，把中国变成日本的殖民地......新九军是个变数，绝对不能让这个变数出现在武汉战场”
“那您的意思是？”
河边虎四郎站起身，走到地图前：“将‘围歼新九军’改为牵制‘新九军’。让第10、第13、第14师团和混成第3、第13旅团就地转入防御，构建纵深阵地，把宋明远钉在民权、宁陵一线。不让他南下武汉，也不让他向东威胁徐州。只要新九军不参加武汉会战，帝国的战略目标就算达成。”
富永恭次沉思片刻:“但这样一来，华北方面军要抽调的部队就少了。按照原计划，华北方面军应该派出六个师团南下参加武汉作战。如果第10、第13、第14师团都被牵制在豫东......”
“那就减少预备队。”河边虎四郎果断道，“我马上向参谋总长汇报，请求调整兵力部署。”
......
翌日，参谋本部正式向华北方面军、华中方面军下达命令:
“华北方面军围歼新九军计划调整为牵制作战，第10师团、第13师团、第14师团、混成第3旅团、混成第13旅团编成豫东派遣军，土肥原贤二中将任司令官。各部就地转入防御，以纵深阵地困锁新九军于民权、宁陵地区。另，取消第2军南下作战计划，第2军余部负责守备华北新占领区；取消第17师团增援商丘计划，编入武汉会战总预备队，即刻南下。”
“华中派遣军武汉作战预备队由五个师团缩减为两个师团，抽调第15师团（师团长岩松义熊）、第18师团（师团长牛岛贞雄）、第116师团（师团长清水喜重）前往武汉作战，第17师团（师团长广野太吉）、第22师团（师团长土桥一次）负责守备湖口以东占领区，并充当总预备队。”
寺内寿一接到命令后，对参谋长冈部直三郎说:“通知第10、第13、第14师团、混成第3、第13旅团，按新命令调整部署。告诉土肥原贤二，我给他三天时间，必须构建完成三道纵深防御阵地。所有能通行的道路，全部设置警戒部队。既不能让新九军偷袭，也不能让新九军离开民权。”
“哈依！”
......
6月2日，豫东派遣军各部开始调整部署。
第13师团从睢县后撤至平安，师团部设在平安镇。部队沿杞县、太康、拓城、毫县布防，左前锋设在睢县，右前锋设在柳林集。
第10师团从宁陵以南后撤至夏邑，师团部设在夏邑县城。部队沿虞城、马牧集、文家集布防，左前锋设在丁家道口，右前锋设在郭村。
第14师团从曹县后撤至丰县，师团部设在丰县。部队沿武城、单县、砀山布防，左前锋设在曹县，右前锋设在新集。
混成第3旅团后撤至定陶，护卫侧翼。
豫东派遣军司令部直辖混成第13旅团、佐佐木支队，设在丰县。混成第13旅团负责进攻菏泽，佐佐木支队负责进攻临濮集、薰口镇，重新占领黄河渡口。
商丘城内、城外各布置一个中队，充当警戒部队。
十万大军，三线纵深，大口袋阵。
土肥原贤二站在丰县城头，望着西南方向，宋明远的新九军所在。
“宋明远。”土肥原贤二喃喃自语，“我承认你是个值得重视的对手。但这次我不会给你各个击破的机会了。”
......
豫东派遣军各部一动，豫东兵团立即察觉。
指挥部里，薛岳站在巨大的作战地图前，手中的铅笔在民权、宁陵一带画了一个圈。
“林主任，你看。”薛岳指着地图，“寺内寿一把部队都撤了。第13师团退到平安、杞县，第10师团退到夏邑，第14师团退到丰县。三道防线，大纵深配置，所有道路都设了卡。”
林蔚凑近地图，仔细看了看：“日军这是......怕了？”
“怕了。”薛岳放下铅笔，语气笃定，“宋明远一夜之间打残了第16师团，土肥原是被打怕了。现在他不敢跟新九军硬碰硬，只能拉开距离，用纵深防御困住宋明远。”
他走回办公桌前，拿起一杯凉茶灌了一口：“林主任，你我都清楚，日军下一步的目标是武汉。现在寺内寿一把三个师团、两个旅团、一个支队，足足十万兵力摆在豫东，就是为了牵制新九军，不让他南下。”
林蔚若有所思：“薛长官的意思是？”
“有新九军在，可保郑州无虞。”薛岳沉声道，“宋明远这个人，打仗确实有一套。新九军八万余人，装备精良，炮火尤其凶猛。有他卡在民权、宁陵，日军就不敢全力进攻郑州。而郑州是平汉铁路的枢纽，只要郑州在我们手里，日军就无法利用平汉铁路南下武汉，只能走长江水路。这等于削弱了日军参与武汉作战的力量。”
他顿了顿，话锋一转：“如果把他调去武汉，豫东这一线谁来守？第12军？第32军？还是地方保安团？这些人挡得住土肥原的十万大军吗？一旦郑州失守，日军沿平汉铁路南下，武汉会战的压力就太大了。”