阮书筠故意装出一副害怕的样子，往后退了两步，躲到谢珏身后。
“桃、桃花，怎么了？你怎么一副要把我吃了的样子？是因为我要你还钱了吗？”
陆桃花看着阮书筠这副怯生生、像是被自己欺负了的模样，暗暗咬牙，脸上却硬撑出一片温柔：“怎么会呢？只是这簪子是我表哥送我的生辰礼，我实在不好拿它来抵。”
“大丫，你一定会体谅我的，对不对？”
阮书筠“啊”了一声，语气天真又无辜：“亲人送的东西就不能给别人了吗？可三年前，我爹送了我一支玉簪当生辰礼，你看了说喜欢，又说你从来没收到过生辰礼，想要我把那支簪子送你，我就送你了呀。”
“如今家里急着用钱治病，桃花，你也会像我待你那样待我、帮我的，对吧？”
陆桃花被堵得说不出话，脸上青一阵白一阵。
谢珏适时开口：“真心换真心，你当陆姑娘是好姐妹，陆姑娘自然也是。大丫你放心，陆姑娘一定会帮你的。”
徐天树也跟着说：“大丫，你要不说这些，我们还不知道你对桃花这么好。你家都这么难了，还前后借给她那么多银子，真是个难得的好孩子。”
他看向陆桃花，见她仍没有动作，又问：“桃花，你怎么还不把簪子借给大丫？不会是不愿意吧？”
“做人可不能这样，得知道知恩图报。人家借了东西就该还，再说了，一根簪子撑死了值一两银子，跟大丫对你的好比起来，算得了什么？”
陆桃花听着徐天树的话，牙齿咬得咯咯响，恨不得拿把剪子把他的嘴给铰了。关他什么事？真是狗拿耗子！
她心里对阮书筠的恨意又深了一层。
当着这么多人的面，她现在是骑虎难下。不给，苦心经营的好名声就毁了；给，五两银子就打了水漂。
贱人！等她从衙门回来，非得找机会收拾她不可！
陆桃花压下眼底的戾气，脸上重新堆起笑来：“当然啦，大丫你待我的好，我心里都记着呢。我怎么会眼睁睁看着你受苦不帮忙？不过这簪子，我实在不能给你，我表哥要是知道了，该说我了。”
“但我忽然想起来，我钱袋里还有一吊银子，是我攒了两年才攒下的，这个可以给你。”
她掏出钱袋，忍着心疼，把那吊银子递了过去。
阮书筠接过来，笑盈盈地说：“桃花，我就知道你会帮我，你真是我最好的姐妹。”
“大丫，你也是我最好的姐妹。”陆桃花一字一句，咬得极重。
徐天树见时间差不多了，朝阮书筠和谢珏招呼道：“大丫，上车吧，该走了。”
“好嘞，徐叔。”
今天去镇上的人比前几天少，牛车上空出一小块地方。阮书筠找了个靠后的位置坐下，谢珏挨着她，坐在右手边。
他从袖中摸出一个油纸包，打开，里面是两张饼，还冒着热气，递到阮书筠面前：“要不要先吃点？热的。”
“我说怎么闻着你身上有烙饼的味儿，还以为我闻错了呢。”阮书筠见只有两张饼，便拿了一张，掰成两半，将其中一半递给刚才替她说话的李秀玉。
“秀玉姐，你也没吃早饭吧？先垫垫。”
李秀玉愣了一下，没想到阮书筠会分饼给自己，还是肉馅的，一时有些发懵。
阮书筠见状，索性把半张饼直接塞进她手里，这才收回手，正要咬自己那半张，谢珏忽然开口：“等等。”
他把手里整张饼递过来，顺势拿走她那半张：“我不饿，吃半个就够。”
说完，直接咬了一口，不给阮书筠换回来的机会。
阮书筠轻笑一声：“阿珏真体贴。行吧，那我就吃这张整的。等到了镇上，咱们再吃别的。”
李秀玉偷偷看着他们，眼里闪过一丝羡慕。阮书筠的目光扫过来时，她连忙低下头，装作在吃饼。
——
一个时辰后，牛车到了乌木镇口，众人陆续下车。
阮书筠来了两回镇上，路已经熟了。她朝东南方向走去，谢珏也不多问，只跟在她身侧，与她并肩而行。
街边飘来各种早点的香气，阮书筠闻着，觉得方才那张饼像是白吃了。谢珏只吃了半个，肯定更饿。
但……
“这条街的早餐闻着香，吃起来其实一般。”阮书筠开口道，“东街那边有个牛肉汤面的摊子，味道很好。你还能再忍忍的话，咱们就去那儿吃。”
“好，就去你说的那家。”
两人拐进东街的小巷，走了约莫一炷香的功夫，远远便闻到一股浓郁的牛肉汤香。摊子不大，几张矮桌矮凳，灶上的大锅咕嘟咕嘟冒着热气，店家正麻利地往碗里捞面。
“就是这儿。”阮书筠拉着谢珏在一张空桌前坐下，扬声喊道，“店家，两碗牛肉面，多加汤！”
“好嘞！”店家应得爽快，手上动作不停。
面很快端了上来。粗瓷大碗，汤头浓郁，面条筋道，上面铺着几片薄牛肉，撒了葱花和芫荽，热气腾腾地冒着白雾。
阮书筠接过筷子，先喝了口汤，满足地眯起眼睛：“快尝尝，汤才是精髓。”
谢珏低头喝了一口，确实鲜。他又夹了一筷子面，不软不硬，刚好。
“好吃吗？”阮书筠看着他，眼里带着几分期待。
“好吃。”
阮书筠弯起嘴角：“我上次来镇上，买了两个包子边走边逛，路过这儿闻到那股香味，顿时觉得手里的包子不香了。后来尝了一碗，果然好吃，就想着哪天带你们也来尝尝。”
谢珏看着她，眼底漾着笑意：“那下次，我们带小丫一起来。”
“我也是这么想的。”阮书筠说，“等我生意做起来，咱们搬到镇上住，天天都能来这儿吃碗面。”
“想好做什么生意了吗？”谢珏问。
“当然。等我回去再和你细说。我们先吃面。”
吃完面，阮书筠没有急着结账起身。谢珏看出她还有事，也不催，端起粗陶茶碗，慢悠悠地喝着。
阮书筠等到旁边几桌客人陆续走了，店家闲下来坐在灶边歇气，这才起身走过去，笑着叫了一声：“店家。”
“姑娘还要来点啥？”店家抬头问。
“不了，想跟您打听个事儿。”阮书筠在他旁边的矮凳上坐下，“镇上这几家药铺，您熟不熟？”