京城，辰时刚过。
长安街。
一个小厮站在街角的告示栏前，手里举着一面铜锣，使劲敲了三下。
“当当当！”
“各位街坊邻里，听好了。”
小厮扯着嗓子吆喝，声音穿透半条街。
“宫里传旨，登基大典定于后日举行！后日辰时，午门开，百官朝贺，藩国来使观礼，届时全城张灯结彩，与天同庆。”
“那帝君回来了？”
“废话，帝君没回来陛下能定日子？”
旁边的伙计擦着桌子，“皇榜刚贴出来的，鸿胪寺的人一大早就往各国使馆跑了，你说能不确定吗？”
“好！”
“终于等到了！”
一瞬间，整条长安街都炸了。
铺面里的掌柜往外探头，对面巷子里的婆子扯着嗓子往里喊，连巡街的差役都停下脚步，三五个人凑在一块咬耳朵。
酒楼二楼的窗户推开了。
“东家，今天的席面加不加？”
“加、全加，后日大典，今天起酒水八折！”
“八折？东家你疯了？”
“疯什么疯？普天同庆的事，亏这一回赚一整年的名声！”
不到半个时辰。
从东市到西市，从南城到北城，家家户户都在议论这事。
有人翻箱倒柜找新衣裳，有人赶着去布庄买红绸，绸缎庄的老板笑得合不拢嘴，一匹红绸涨了三成价照样供不应求。
城南坊间。
一个卖糖人的老汉把一根帝君模样的糖人举得老高。
“帝君糖人，帝君糖人，限量的！买一个沾沾福气！”
旁边一个妇人瞅了瞅那糖人，嘴角抽了抽。
“你这捏得也太胖了。”
“胖了好，胖了有福气！”
……
隔了三条街的使馆区，情形截然不同。
各藩国使团下榻的官驿一字排开，南诏在东头，西凉在西头，中间隔着东黎。
南诏使团那边动静最大。
院子里的人进进出出，礼物单子改了三遍。
“大典后日举行，献礼的规格再加一成！”
“使君，再加就超预算了……”
“超就超，你知不知道大乾帝君刚灭了北燕二十万铁骑？这档口献礼薄了，回去国主能饶了你？”
院子角落里。
个南诏随从蹲着啃饼，嘟囔了一句：“加一成加一成，回头扣的还不是咱们的口粮……”
隔了一道墙的官驿。
东黎使团的院子与旁边的南诏使团只隔了一堵花墙，但排场却是天差地别。
院子里摆着从东黎带来的紫檀屏风和鎏金香炉，连廊下挂的灯笼都是东黎式样的八角宫灯。
灯面绘着水墨山川，流苏坠着碧玉珠子。
正使崔衡坐在上首，四十出头，面容白净，蓄着一缕短须，一身青灰色锦袍，腰间佩着一块东黎特产的碧水玉。
他手里捏着鸿胪寺刚送来的大典观礼帖子，翻看了一遍，搁在桌上。
在他对面坐着副使郑元朗，三十多岁，精瘦，眼珠子转得快。
两人都听见了外面断断续续的吆喝。
“后日。”
崔衡把帖子推到一边，“倒是比我预想的快。”
郑元朗语气略微凝重。
“崔大人，帝君回京了，这事……咱们原来的计划还做不做？”
崔衡没急着回答。
他端起茶盏抿了一口。
茶是东黎带来的雪顶银针，杯沿飘着一缕细烟。
“你说的是容昭的事？”
“可不是嘛。”郑元朗朝后院方向偏了偏下巴，“咱们千里迢迢把人带来，国主亲自挑的，东黎三十年出一个的绝色，就为了在大典期间接近帝君。”
他搓了搓手，又道：
“原先帝君不在京城，这事儿没法办，现在人回来了，正是时候。”
崔衡放下茶盏，语气慢悠悠道：“女帝是天子，后宫深似海，咱们一个藩国使团，手伸不了那么长，但帝君不同，帝君是男人。”
“更何况容昭那张脸往跟前一摆，帝君就算正眼都不瞧，旁人的嘴可管不住。”郑元朗眼睛微微眯起，“朝中那帮文官，就等着这种把柄呢。”
崔衡不点头，也不摇头，只道：
“只要帝君和容昭传出点什么，大乾那些文官第一个不干，他们本就看帝君不顺眼，有了把柄还不往死里参？”
“届时，得利的可不止朝堂上那帮人。”
郑元朗眼珠一转，嘿嘿笑了：“离间帝后，顺带给朝中那帮文官递把刀……崔大人，高。”
崔衡没接话，只是端起茶盏，吹了吹杯沿的热气。
这盘棋的好处，远不止郑元朗想到的这些。
“崔大人。”
门口传来一个声音，清婉如溪。
两人同时看过去。
一个年轻女子站在门槛外，身量纤细，一袭月白罗裙，乌发挽成松散的云髻，面若凝脂，眉目之间清丽出尘，偏偏又带着一丝不经意的疏冷。
容昭。
东黎国主从全国遴选出的第一美人。
东黎此番带来的底牌。
她往门槛外一站，哪怕郑元朗看了这张脸无数次，此刻仍是微微一怔，难怪国主说，这是东黎三十年才出一个的人。
“容昭，你怎么出来了？”
郑元朗皱眉。
容昭微微欠身，语气平和：“在下在后院听见两位大人提起小女的名字，便来问一句。”
崔衡面不改色。
“来得正好，坐下说。”
容昭应声坐下，拱手道：“崔大人，小女有一事想问。”
“你说。”
“大乾帝君顾长生，在北境以一计灭北燕二十万铁骑，女帝为他推迟登基大典，满朝文武无人敢有异议。”容昭顿了顿，轻声问道：“这样的男人，在下去了，真能近得了身？”
郑元朗脸色微变，下意识看向崔衡。
崔衡却笑了，笑得从容。
“容昭，帝君能灭二十万铁骑，那是在战场上。”
“可到了京城，到了大典的宴席上，他就是女帝的夫君，是满朝文武盯着的靶子，你只需要出现在他视线里，恰到好处地靠近……动不动心不重要，重要的是旁人怎么看。”
容昭抬眼。
“你不需要让他真的上钩。”
崔衡嘴角噙着一抹笑意，“只需要一个'瓜田李下'的局面，朝中那些文官自会添油加醋，帝君的把柄一旦被握住，后面的事就好办了。”
容昭垂着眼睫，廊灯的光在她面颊上投下一小片阴影。
“如果帝君碰都不碰小女呢？”
崔衡愣了一下，随即笑着开口。
“大典当日，宴席散后，偏殿换茶的时机，我已经安排好了，届时你只需要在那儿待上一盏茶的功夫，门外自会有'恰好路过'的人。”
容昭袖中拳头紧握，转身走了。
月白色的身影消失在回廊尽头，裙摆被夜风吹起一角，像一瓣坠入暗处的白梨花。
直到拐角吞没了她的轮廓，郑元朗才收回视线。
“崔大人，我怎么觉得这丫头不太情愿？”
“情不情愿不重要。”崔衡笑着答道，“国主的命令，她不去也得去。”
……