次日，午后。
下邳城州牧府正堂。
刘备高坐主位，面前案上摊着一卷刚刚写就的檄文草稿。
糜竺坐在左侧上首，陈登坐在右侧上首，简雍则斜靠在左侧下首的蒲团上，姿态随意。
徐常坐在陈登旁边，手里捧着一卷竹简，看得入神，仿佛堂上议事与他无关。
“檄文已经拟好了。”
刘备将草稿往前推了推，“斥笮融截留漕粮、弃城不守、杀赵昱、掠广陵，条条都是死罪。明日便发往五郡国。”
糜竺点头：“使君明断。此檄文一出，徐州士民必知使君与陶公不同。”
陈登却皱了皱眉，接过草稿细看一遍，放下。
“使君，檄文发出去容易，可然后呢？”
刘备看向他：“元龙的意思是？”
“笮融如今在秣陵，投靠了刘繇。”
陈登语气沉了下来，“檄文骂得再狠，他一根毫毛也掉不了。广陵的民心，光靠一张纸也收不回来。”
简雍翻了个身，枕着胳膊笑了一声：“元龙说得对。发檄文是打雷，还得下雨才行。”
“问题是——这雨怎么下？跨州去讨伐？刘繇答不答应？”
刘备没有立刻回答，目光转向糜竺。
糜竺沉吟片刻：“刘繇是朝廷任命的扬州刺史，与使君无仇无怨。若贸然出兵过江，恐怕……”
他没把话说完，但意思很明白：跨州作战，师出无名，容易树敌。
“那就不打了？”
陈登声音拔高了几分，“赵太守的仇就不报了？广陵就这么扔给袁术？”
“元龙别急。”
简雍摆了摆手，“没人说不报。只是这事儿没那么简单。”
“笮融狡猾，刘繇态度不明，袁术还在旁边盯着。一个不小心，徐州就得两面受敌。”
堂中安静下来。
刘备端起酒杯抿了一口，目光有意无意地扫向徐常。
徐常还在看竹简，好像没听见。
陈登也看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
糜竺轻咳一声：“使君，此事确实需从长计议。笮融虽该杀，但若要动兵，粮草、兵力、路线，都得提前备好。眼下屯田刚起步，流民还未安置妥当……”
“子仲说得有理。”
刘备点了点头，“不过——”
他放下酒杯，声音不高，却带着不容置疑的味道。
“笮融必须死。赵昱的仇，必须报。广陵，必须收回来。”
三句话，一句比一句重。
简雍坐直了身子，不再嬉笑。
陈登眼睛一亮，拱手道：“使君！”
“但是，”
刘备话锋一转，“宪和说得也对，跨州讨伐，不是儿戏。”
“刘繇那边如何交代？袁术会不会趁机插手？兵从哪里出？粮从哪里来？”
他顿了顿，目光落在徐常身上。
徐常依然在看竹简。
“治中。”
刘备叫了一声。
徐常抬起头，眨了眨眼：“使君？”
“檄文是你主张发的，浮屠教也是你主张取缔的。”刘备盯着他，“现在檄文要发了，然后呢？”
堂上三人的目光齐刷刷落在徐常身上。
徐常放下竹简，沉默了两息。
“然后……”他慢慢开口，“等。”
“等？”简雍一愣。
“等笮融自己乱。”徐常说完这句，又拿起了竹简。
堂中再次安静。
简雍眉毛拧成一团，转头看向刘备，又看向陈登，最后看向糜竺。
三人面面相觑。
陈登似乎想追问，但看了看徐常那副“别打扰我看书”的表情，又把到嘴边的话咽了回去。
刘备却微微一笑，端起酒杯饮了一口。
“治中说得对。”
“啊？”简雍更懵了。
“笮融此人，反复无常，残暴多疑。”
刘备语气平静，“檄文一发，天下皆知他的罪孽。”
“而刘繇是名士，好声名，必然逼问笮融。笮融心虚，岂敢赴会？一旦生疑，必生内乱。”
简雍听完，若有所思地点了点头，然后又摇了摇头。
“使君说得有理。可就算笮融和刘繇翻脸，也只是狗咬狗。咱们隔着一千多里地，还是够不着啊。”
刘备没接话，只是笑了笑。
那笑容里藏着什么，简雍没看懂。
糜竺似乎察觉了什么，眉头微皱，看向徐常。
徐常依然在看竹简，但嘴角微微动了一下。
很轻，很快，一闪而过。
简雍却正好瞥见了。
他心里咯噔一声。
这小子……不对劲。
“使君，”简雍试探着问，“您该不会已经有了什么……”
刘备摆了摆手：“今日只是议檄文。其余的事，明日再说。”
他站起身，环顾众人。
“明日巳时，诸君再来。届时——”
他看向徐常。
“请治中详陈方略。”
徐常放下竹简，拱了拱手，什么都没说。
陈登眼睛一亮，似乎明白了什么。
糜竺若有所思地点了点头。
只有简雍，心里像揣了二十五只兔子——百爪挠心。
他盯着徐常看了好几息。
徐常已经重新拿起竹简，又看得入神了。
简雍深吸一口气，又缓缓吐出来。
这年轻人，从昨天到现在，堂上说了不到五句话。
可偏偏就是这五句话，让他觉得整个徐州的棋局，都在那双沉默的眼睛里转。
散堂后。
简雍最后一个走出州牧府。
他站在台阶上，望着灰蒙蒙的天，喃喃自语。
“这小子，怕是要搞个大的。”
身后，徐常从侧门出来，夹着那卷竹简，头也不回地往公廨方向走去。
简雍叫住他：“治中！”
徐常停下脚步，回头。
“明日你到底要说什么？”
徐常想了想：“明日就知道了。”
“就不能先透个底？”
“不能。”
“为什么？”
徐常面无表情：“因为还没想好。”
说完转身走了。
简雍站在原地，愣了好一会儿。
“没想好？你骗鬼呢？”
他狠狠跺了跺脚，转身往回走，嘴里嘟囔着。
“徐子恒……，徐常！你恶贯满盈！”
身后，州牧府的门房缩了缩脖子。
他听不太懂大人们在说什么。
但他记得，昨天这位简从事还是笑眯眯的。
今天怎么跟吃了炮仗似的？
城头的暮鼓响了。
下邳城的灯火渐次亮起。
明日巳时，堂上见分晓。