临水关真的失守了！陈同舟目瞪口呆。
年初九镇定，一切都在预判之中。她接过急报，扫了一眼，便递给了陈同舟。
陈同舟只觉那上面每个字，都是对他的讽刺。
他在他最擅长的领域，输给了一个闺阁女子。
他艰难开口，“好，我一切都听你的。”
年初九看了他一眼，点头。
末了，又安抚他，“放心，走不到那一步。”
另一个房间里。
安宁让贴身丫鬟收拾好包袱，便等着年初九起程。
明懿在屋子里走来走去。
“你能安静一会儿吗？”安宁被晃得头晕。
明懿终于坐下，却还是静不下来，捧着杯子咕咕喝水。
“你悠着点喝，水很珍贵的。”安宁提醒。
渠州的水源被秽物所污。
取水后需经三遭：先用药粉澄浊滤污，再以猛火煮沸杀毒。待水温稍降，再投药粉调和药性，如此方能得一碗疫区可安心饮用的活命水。
若是往常，明懿必不耐烦呛她，“我堂堂一公主，喝水你也管！”
可今日，或者说，这一路，她都是听劝的。
百姓已经很久都喝不上这样一口水了。
她喝的不是水，是百姓喝不到的命。
明懿坐下，低着头，不知在想什么。
冷不丁，安宁低声问，“你也接到父皇的封城密令？”
明懿闻言，身子一抖，猛地抬起头，“也？你？”
二人目光交织，惊恐中带着心碎。
明懿暴怒开口，“密令说的是，到了万不得已时封城。我觉得，有初九和她师父在，到不了最后那一步。她那几个师兄也很厉害。”
安宁伸手拉住她，往自己身边一带。
姐妹俩看着很亲近地偎在一起。
她耳语，“你说话轻点，周围有暗卫。”
又说，“七弟可能做梦都没想到，他给初九拼命争取来的暗卫，才有可能是最危险的人。”
明懿一脸惊恐，“你什么意思？”
安宁思索片刻，还是说出了自己的疑虑，“我觉得，我俩的密令一定不会是最后的结果。”
明懿双手捧着自己脑袋揉了揉，“说简单点，我为何一个字都听不懂？”
安宁咬了咬牙，“意思，就是，我俩一旦下令封城，暗卫就会杀了初九。”
“为，为什么？”明懿的心几乎跳到了嗓子眼。
“因为，”安宁声音里透着无力，“父皇要的是青史美名，不是遗臭万年的焚城骂名。这骂名，该谁背？”
明懿陡然红了眼，“钦差大臣！只怕父皇封这个官的时候就已经想好了？怪不得他那么爽快，也不计较女官了。”
安宁温柔地拍了拍明懿的背，“好了，不要动不动就哭。毕竟，哭也解决不了问题。”
明懿的泪水夺眶而出。
她用手背抹了一下脸，哽咽，“咱们把这事告诉初九吧？让她防范一下也好。”
安宁怅然，“我也是这么想的。只是……”她也无奈地红了眼睛，“我觉得，很没脸。”
明懿点点头，“就好似将士在前线杀敌，自己人在背后放冷箭……父皇怎么做得出来？”
作为皇室公主，她俩的确无颜面对年初九。
说话间，年初九推门进来，“可以出发了吗？”
明懿莫名又红了眼眶，站起身，朝着年初九奔去，一下子把人家紧紧抱住。
年初九被扑得往后退了一步，反手抱着明懿，眼睛看着安宁，“这，又是怎么了？”
她此时穿着黑色骑装，当真是英姿勃勃的男子模样。
安宁站起身，要从她怀里把明懿拎出来。
明懿不肯，双手还搂着年初九的脖子。
场面十分好笑。
冲淡了离愁，也散了惧色。
三个女子抱作一团。
安宁默了一瞬，还是低声把密令的事跟年初九交代了。
年初九听完，神色未变。
明懿急了，“初九，你心里要有数。”
年初九想了想，点头，“好。”
她终究没把陈同舟的密令说出来。只道，“你们不要有心理负担。我断不会让局势发展到那一步，相信我。”
明懿和安宁见她神采奕奕，目光坚毅，忽然心里也安定下来。
“初九，我很羞愧。”明懿拉着她的手。
年初九微微一笑，“二位殿下待初九，已是十分赤诚。有时候，身不由己，我是知道的。”
安宁问，“其实你早就猜出来了吧？”
年初九轻一点头，“出发前，想到了。雁国第一女官，不是那么容易的。”
安宁是在这一刻，真正佩服眼前的女子，低声承诺，“就算到了最后一刻，我们也可先安排你失踪，让暗卫找不到你人在哪里。”
明懿一听，眼睛一下就亮了，“对！”
年初九当真被两个女子感动到了。
若说以前各人心里有什么算计，到了这一刻，似乎都不重要了。
她在给她们打气，也是在给自己打气，“到不了那一步，放心。”
如此，明懿留在落霞镇的驿站里坐镇。
四哥儿和刘寸心跟在她身边。
贺兰辞带着两个师弟和齐鹂，着手给落霞镇的百姓治疫。
江望自然是不会离开齐鹂的。有他在，年初九更放心。
且落霞镇离黑石关近，真遇上事儿，派人传信也来得及。
一应事务都安排妥当，安宁和年初九起程去了黑石关。
英微子这个行走的活招牌，自然也是要去的。
没错，年初九的思路是，先救军，再救民。
只有先稳定了军心，才能不乱。
离黑石关尚有数里，年初九便命队伍停驻。然后一面派人持钦差符节先行入关通报，一面整队列明仪仗。
约莫过了半个时辰，黑石关朝这方向的城门洞开，一队骑兵疾驰而出。
当先一人翻身下马，乃副将萧冲。
他朝年初九和安宁抱拳，“末将萧冲，见过公主殿下，见过钦差大人。”
年初九端坐马背，“带路。”
萧冲目光掠过年初九，显是没想到钦差大臣如此年轻俊俏。
“带路”两个字，虽说得利落，却明显透着女子气韵。
这不会是个姑娘吧？
他又把目光移向旁边那位。
安宁公主！
人家也是一身骑装，作男子装扮。
他感觉自己猜对了，那所谓的钦差大人是个女子扮的。
当即眉宇间掠过了一丝不耐和轻蔑，迟迟站着不肯动身。
年初九淡淡开口，“怎的，萧将军是不准备让我等入关？”