朝廷这地方，就跟一间四处透风的破屋子似的，什麽事儿都捂不住。
就比如这回御门听政的事儿，没两天就传开啦。
传得最热闹的就是两件事儿。一件是大臣们都想不出筹集银子的办法，乾脆建议乾熙帝，要不，冬至之前，这俸禄就不发了吧。
可陛下愣是力排众议，掷地有声地说，众卿能为朕着想，那朕也不能让爱卿饿着肚子！
所以，英明的皇帝陛下，一定要赶在冬至之前，把这俸禄给发了，让诸位爱卿都有钱吃上一顿饺子。
沈叶听到这个消息，心里琢磨着，这消息八成是乾熙帝自己派人放的风。
毕竟，这话里话外，烘托的都是乾熙帝高大仁厚、体恤臣子的光辉形象。
遇上这麽一个「老板」，大家还不感动？
至於第二件事儿，就是陛下在户部尚书马齐「生病」之後，就让太子接手了筹集银子的事儿。
还顺带着把太子塞进户部观政。
这第二个消息一出，不少处在底层的官员欢呼雀跃，高兴坏了。
毕竟，太子爷的名声在外，甚至有人说现在的太子爷有财神再世之称，让他管理户部，那实在是最合适不过。
更让大家期待的，则是太子能快点发钱。
毕竟，他们是缺银子的。
虽然不至於饿着，但是没银子的话，一家子能不能在冬至这天吃上饺子，那可就是两说了。
不过，在这种万众期待之中，有一个人的心情却有些不好。
那就是四皇子允祯。
四皇子本来就在户部观政，而且这些日子，他和马齐处得还不错，在户部的影响力也开始增大。
就在他默默的在户部发展自己的势力之时，太子来户部了。
当听到乾熙帝宣布，让太子在户部观政时候，他的脑袋就「喻」了一下子。
只觉得自己的地盘上，闯进来一头猛虎。
而自己呢？
他虽然觉得自己也是一只老虎，但是他顶多是一只还没长开的小虎崽。
和太子这种已经成长起来，正值壮年的猛兽，根本就没法比。
太子一来，他该如何自处？
往哪儿站？
可惜，邬先生已经死了，连个能商量的人都没有。
邬先生死得真是太可惜了！
想到这儿，四皇子心里又是一阵惋惜，御门听政一结束，四皇子就立即回到了自己在户部的值房。
本来他的值房，经常人来人往，这些人，都是来跟他套近乎的。
可是，随着太子要来观政的消息传出，四皇子明显觉得，来他这儿的人，开始变少了。
「见过殿下。」富恒轻手轻脚地走进来行礼道。
四皇子一皱眉道：「你怎麽来了？不是说了没事儿少见面吗？」
富恒低声道：「殿下放心，是我伯父让我来的，他说太子在户部应该待不长。」
「这短短几天，任谁也凑不齐上百万两的银子。」
「所以请四皇子您不用担心。」
听到这话，四皇子的心顿时踏实了不少。
虽然马齐现在还是紧跟八皇子，但是对於马齐的判断，四皇子还是相信一些的。
当下语气就缓和下来道：「太子爷过来，我是欢迎的。」
「毕竟，父皇让太子爷过来，不也是为了早日给群臣发下俸禄嘛。」
说到这里，他的目光落在了富恒的身上道：「马齐大人的身子骨挺好的，前日我还见他骑马，怎麽说病就病了？」
已经投靠了四皇子的富恒，心里非常清楚这位皇子虽然外表宽仁，内里却很是精明严苛。
如果自己不给他说实话，那往後恐怕连说话的机会都没有了。
所以他老老实实的交代：「我伯父被俸禄的事儿逼得没有办法，所以才洗了一个冷水澡。」
听到冷水澡三个字，四皇子愣了一下，嘴角忍不住抽搐了一下。
这冷水澡听起来有点滑稽，可也真实反映出了马齐的难处。
他想笑，又得忍住。马齐毕竟是尚书，而且还是富恒的大伯。
自己就算不给马齐留面子，富恒的面子，总是要给的。
最後只能感叹一句：「真是难为马齐大人了！」
富恒笑了笑道：「大伯虽然很难受，但是总算逃过一劫。」
「这俸禄的事情，他是不用管了。」
四皇子点头道：「马齐大人是个聪明人，不过，就怕他身体吃不消啊！」
两个人说了一会话，心情大好的四皇子，就朝着自己随身伺候的太监苏培盛道：「跟我去毓庆宫。」
因为皇子们还没有分府，所以都在紫禁城住。
回宫对於四皇子来说，实在是太简单了，他很快就来到了毓庆宫。
当四皇子见到沈叶的时候，沈叶正在悠然的看书。
「见过太子爷！」四皇子说话间，就要下跪。
沈叶一把托住四皇子道：「四弟，咱们兄弟就不用客气了。」
「快点坐！」
「周宝给四爷上茶！」
实际上不用沈叶吩咐附，周宝早已手脚麻利地把茶碗端了上来。
四皇子挥手让周宝离开之後，就摆出一副关切的表情道：「太子爷，臣弟在户部等了您半天，您怎麽不去啊！」
「现在距离冬至，可是没几天了。」
沈叶笑了笑道：「户部要是能找到银子，马齐也不用想方设法急着让自己病倒了！」
已经知道了马齐为啥会生病的四皇子，听沈叶如此一说，顿时装出一副吃惊的模样道：「太子爷，您—·您是说马齐是装病？」
「那倒不是。」沈叶笑着道：「他不敢装病，不过让自己生病的办法，却也不少。」
「你说呢？」
四皇子了惬，郑重地接话：「太子爷说得对，故意吹一晚上冷风，也能让自己病一场。」
「可是，太子爷您不去户部，这发俸禄的事儿怎麽解决啊？」
沈叶看着一脸「担忧」的四皇子，双手摊了摊道：「四弟，父皇之前把差事交给马齐，他不是也没完成吗？」
四皇子一愣，他实在没有想到，太子竟然如此直接。
要是按照太子的说法，那岂不是太子压根儿就没打算完成嘛！
如果是这样的话，那——
「太子爷，您如果也生病的话，父皇一定会震怒的。」
「毕竟，您和马齐不一样。」
「马齐是老臣，而且他又是第一个开始生病的，父皇虽然让人去探病，却也不好对他太过苛责。」
「可是，这个节骨眼儿上，您再病了的话，那———」」
四皇子的话没有接着说出来，但是意思很清楚，一旦惹得乾熙帝发火，到时候你别偷鸡不成蚀把米。
沈叶笑了笑道：「我没打算学马齐。」
「毓庆银行这边新来了一笔银子，用来发俸禄倒也足够了。」
「我准备请父皇以後把百官的俸禄都放在毓庆银行里来发。」
「至於这些俸禄的来源嘛，就从每年的盐税里面出。每年等盐税押解到京之後，先将当年的俸禄存在毓庆银行。」
「这样一来，既能保证群臣的俸禄按时发放，也省得父皇今後再为这件事儿发愁。」
「群臣也不会因为俸禄拖欠发不出来有情绪了！」
沈叶给四皇子说的，当然只是表面上的理由，这样做最大的好处，就是给毓庆银行注入了一大笔流动资金。
银子对於银行来说，那就是底气。
「太子爷高见！可是这样做，户部那边会同意吗？」
四皇子迟疑了一下，轻声的问道毕竟，这样做等於从户部手里分权，从马齐身上割肉。
沈叶笑了笑道：「现在马齐大人重病，父皇让我观政户部，应该没有人反对。」
「如果谁反对的话，那就让谁负责发这个俸禄。」
「我还能够少操点心，乐得一个清闲。」
沈叶的话，让四皇子顿时沉默了。
谁反对，谁出钱，就这麽一句，就让他仅有的一点儿反抗之心，瞬间消失了大半。
就在四皇子准备告辞的时候，沈叶突然叫住他道：「四弟，就算你不来，我也正打算找你呢。」
「父皇前些时候找我，说如今的税制存在着巨大的问题，有些人占着大片的土地，每年收益惊人，却不给朝廷缴纳一分钱。」
「反倒是那些农夫，只有几亩薄田，不但要承担劳役，还要缴纳各种税款。」
「以至于越来越穷，而土地则不得不卖给那些大户人家，以至於朝廷的税收，一年不如一年。」
「甚至还不如定鼎之时。」
四皇子一直在户部观政，对於户部的情况心知肚明。
他重重的点头道：「是啊，这种局面必须要改变。不改变的话，以後朝廷的日子只会越来越难。」
「像现在这种无钱发放俸禄的情况会越来越多。」
「父皇有意对朝廷的税收进行一次改变，让我来牵头。」沈叶笑着道：「我就给父皇建议，做成这件事儿，靠着一两个人根本办不成。」
「得成立一个专门负责税制改革的机构。」
「我知道四弟大才，所以打算推荐四弟担任这个机构的成员。」
「现在的税制，不改是真不行了！」
四皇子听着太子的话，心中的念头转得飞快，他知道税改这个事情不好弄，存在着不可预测的凶险。
太子主导这个事，说不定哪天会翻车。
不过税改也是一次机会，如果自己能好好的表现，说不定就入得了乾熙帝的法眼。
那样的话，一旦太子出了岔子，那说不定自己的机会就来了！
「承蒙太子爷如此看重，臣弟一定尽心竭力，绝不辜负太子爷的期望。」
「你我兄弟，不必如此客气。」沈叶朝着四皇子一摆手道：「我相信四弟的能力。」
「太子爷，不知道除了臣弟之外，太子爷您还打算让哪些人参与此事？」四皇子迟疑了刹那，轻声的问道。