沈叶和十三皇子一走进乾熙帝的大帐，就感觉气氛不对——乾熙帝正冷着脸坐在那儿，明显压着火。
他正在琢磨这事儿到底该怎麽收场。
严惩十三皇子麽？他当然舍不得！
一个宝贝女儿远嫁草原，已经命丧黄泉了，再因为克尔藏这个活该千刀万剐的家夥，搭上老十三？
乾熙帝有点不愿意。
可是，好不容易经营起来的大好局面，被克尔藏这事儿一搅和，眼看就要黄了，他又实在不甘心。
正烦着呢，一擡头看见俩人进来，他理都没理沈叶，直接盯着十三皇子，劈头盖脸地问道：
「老十三，你给朕说说，你今儿都干了什麽？」
乾熙帝声音冷得吓人，十三皇子虽然早有心理准备，心里还是忍不住一哆嗦。
不过随即，他就稳住神儿，挺直腰回话：「父皇，一人做事一人当！」
「克尔藏他该死，孩儿没忍住，就把他给杀了。」
「您要怎麽处置孩儿，孩儿都认了！」
这话说得乾脆利落，甚至有点冲，乾熙帝一听，脸色更沉了。
他本来就憋着一肚子火，老十三这种要杀要剐随你便的态度更是火上浇油。
「逆子！你胡说八道什麽？！你懂个屁！」乾熙帝猛地瞪向他，几乎是在怒吼。
沈叶一看情形不对，赶紧拦住还想开口的十三皇子：「老十三，你先别说话！」
随即转身向乾熙帝行礼，语气沉稳：「父皇，老十三是年轻气盛，再加上克尔藏说话太难听，他才没忍住动了手。」
「可是，这个大逆不道的克尔藏……也确实该死！」
「他居然对十三弟说，五公主在他眼里，连个女奴都不如！」
沈叶声音一沉，继续说道：「儿臣觉得，克尔藏这个狗东西死有余辜！」
「老十三杀他，还算便宜他了——要是落在我手里，我必定让他求生不得、求死不能！」
这话一出，乾熙帝刚刚压下去的火又「噌」地冒上来了。
他双眼冒火，死死地盯着沈叶追问道：「克尔藏真这麽说了？」
十三皇子这时候也缓过劲来了，赶紧接话：「是，父皇，克尔藏毫无悔改之意，而且说得特别难听，全是侮辱五姐的话。」
「我一时没控制住才……」
「克尔藏就该千刀万剐！」
乾熙帝一巴掌狠狠拍在桌上，手都震出了血。
他虽然女儿不少，为了大局把她们一个个远嫁草原，但，这并不代表他不心疼。
恰恰相反，他心里一直惦记着这些为了国之大局而远离他的女儿。
现在，听说克尔藏不仅踢死了他女儿，还口出狂言，他恨不得把克尔藏抽筋扒皮，挫骨扬灰，也毫不为过。
越想越气，乾熙帝眼中的杀气越来越重。但他终究是一国之君，慢慢又冷静了下来。
目光从十三皇子身上转到沈叶那儿，他沉声问：「老十三这麽做，情有可原。可是，如果草原那帮人以此闹事，借题发挥，你觉得该怎麽办？」
沈叶正想回话，帐外忽然传来动静——马齐、大皇子等人陆续走了进来。
原来是乾熙帝早先吩咐召他们来的。出了这麽大的事，他得听听重臣们的意见。
马齐一见太子，脸色就有点不好看，但在皇帝面前还是规规矩矩地行了礼。
乾熙帝也没继续逼问沈叶，而是对众人道：「都平身吧。」
「克尔藏对十三皇子出言不逊，被允翔杀了。」
「你们说说，这事该怎麽处理，才能稳住局面，不让有些人藉机生事？」
马齐他们在临来之前还蒙在鼓里，不知道乾熙帝匆匆召见所为何事，一听这话，一个个神色都变得凝重起来。
不少人都悄悄地看向十三皇子，眼神惊讶——没想到这十三四岁的少年，居然还有胆杀人。
克尔藏是该死，皇上本来就判了他七日之後问斩。
可是，这家夥毕竟是草原贵族，这麽一杀，等於给了那些心怀叵测的人，一个闹事的藉口。
一个处理不好，眼下大好的局势可能就彻底反转了。
「陛下，此事非同小可，事关重大。您看……能不能先封锁克尔藏已死的消息？」
「等七天後，咱们再来它个李代桃僵，照样处决『克尔藏』！」
马齐沉吟片刻，提出了这个建议。
这个办法其实还不错——反正克尔藏横竖都是个死，不如先瞒住死讯，到时候再明正典刑。
对那些想搞事的人来说，打他一个措手不及。
乾熙帝想了想，却摇头：「这办法行不通。允翔杀他时，有克尔藏的仆从在场，瞒都瞒不住。」
一听皇上这麽说，马齐只好闭嘴。
李光地接着开口道：「陛下，既然不能瞒天过海，不如分而化之，单个击破。」
「草原各部本来就心不齐，咱们可以逐个谈判，该拉拢的拉拢，该施压的施压。」
「亲近的部落，多给点好处；有异心的，软硬兼施。」
乾熙帝点了点头，各个击破倒是一个不错的主意，但是这个主意实施起来究竟是什麽样的效果，谁也不敢肯定。
而且，实施各个击破，那就要许出不少的利益。
这也是乾熙帝不愿意看到的。
他的目光又落在了大皇子的身上：「允是，你有什麽想法？」
这几天大皇子是非常的低调，毕竟白鹿的事情，让他丢脸丢大了。
此时听到乾熙帝的问话，他沉吟了一下道：「父皇，儿臣赞同李大人的办法。」
「草原上的一众部落并不团结，只要许些好处，他们不会为了一个将死的克尔藏强出头。」
乾熙帝正要说话，梁九功突然躬身进来，低声禀报导：「陛下，马武大人有急事禀告。」
议事突然被打断，乾熙帝眉头一皱，心里就有些不痛快，但他太了解梁九功了——如果不是真出了大事，绝对不会在这个节骨眼儿上闯进来。
压了压火气，声音沉了下去：「传他进来。」
没过一会儿，马武就急匆匆地走进来，连礼仪都顾不得周全，气喘吁吁地说：「陛下，出大事了！属下得到禀告——草原右翼各部落首领听说克尔藏被杀，全都炸了锅！」
他缓了口气，脸色越来越难看：「他们说自己是黄金汗的後人，按照以往和朝廷的约定，就算有罪也不能刀斧加身，这是打了整个草原的脸！」
「他们要求朝廷给个说法，否则就不配做黄金汗的子孙。」
马武脸色难看地继续补充道：「左翼有头领想劝和，反而被他们打了一顿。」
「现在右翼正在四处拉人，联络更多部落，看这架势，恐怕……要出大乱子了！」
乾熙帝一听，脸色彻底沉了下去。
黄金汗是草原的一代雄主，很多草原首领都以身为黄金汗的後裔为荣，借他的名号凝聚人心。
现在他们擡出黄金汗，分明是想借题发挥，把事情闹大，逼朝廷让步。
「继续监视他们，一旦有什麽动静，立刻报朕。」乾熙帝冷声吩咐。
马武行礼後匆匆退下。
帐内的气氛一下子压抑起来。
朝廷最不想看到的，就是草原部落联合闹事。
这次万寿节，好不容易借着罗刹国求和和多年的经营，压住那些心怀鬼胎之人。
现在倒好，克尔藏一死，他们乾脆把「黄金汗」搬了出来——这一招，逼得很多中小部落就算不想跟，也不敢不表态。
一旦真闹起来，就算朝廷能赢，也势必陷入战争泥潭，耗钱耗人，得不偿失。
十三皇子看到众人不语，径直走出来，「扑通」一声跪下来：「父皇，这一次是儿臣冲动闯下大祸，儿臣愿一力承担！」
「请您重罚我，罚得越重越好，这样一来，那些人就没理由再纠缠朝廷了！」
乾熙帝心底一股火窜上来，老十三哪老十三，你这麽当众逼朕，你是想勾起其他人的坏心思还是咋的？
如若众位大臣都觉得此事因你而起，老爹还如何保你！
刚要发作，沈叶抢先开口道：「十三弟，父皇正在议的是国之大事，不是家事，你先别插话。」
随即，沈叶就转向乾熙帝，语气镇定从容：「父皇，儿臣倒是觉得，这事儿未必完全就是坏事。」
「草原部落向来畏威而不怀德，这一次罗刹国低头，他们表面顺从，可有些人心里还不服，总觉得兴许还能拼一把！」
「说白了，就是不见棺材不掉泪！」
沈叶的声音稳而有力，继续说道：「儿臣觉得，只有让这些人真正见到棺材，他们才会真正明白，朝廷的力量，不是他们能比拟的。」
「不如就借这次机会，让他们彻底看清——和朝廷作对，就是以卵击石。」
沈叶向前迈了一步，目光炯炯，语气笃定：「前些时候，父皇不是让儿臣想个办法，如何向草原头领展示我朝廷的骑射实力吗？」
「儿臣正好有个主意，既能演武立威，又能震慑人心。」
「更让他们清清楚楚地看到，差距就是差距，想闹事儿？那就是自寻死路，绝对没什麽好下场！」