教育的滞后性，真是一种很有意思的东西。
当你在无数个早晨、午后或者夜晚，看着长辈塞给你的那些文字、图像和故事时，你并不能明白。
为什么这些看起来毫无意义的东西，会被划定为你必须了解和学习的必修课。
这时候你往往只能死记硬背，把它们当成冰冷的考点，强行刻进自己的记忆里。
然后，在许久之后的某一天、某个平淡的瞬间。
当你走过了很多路、见过了一些事。
你突然意识到，原来当年那些单薄的时间点、抽象的文字和景象之中……尸横累累。
那一刻，多年前的子弹，正中靶心。
……
在最初的觉醒仪式中，那些破碎的太阳、以及连接天地的黑色瀑布。
在知道那只不过是心魇创造的幻境之后，任逸其实一直抱着一种“看恐怖片”的心态，来对待这一段十分有情绪感染力的记忆。
而后来听那些关于联盟由来的历史故事时，他也更多地是带着一种置身事外的了解心态在学习。
他通过这些历史来定位自己的存在、了解联盟的社会关系、尝试去分辨在这个新世界里，谁是朋友，以及谁是敌人。
可现在，两个截然不同视角，随着埃文斯的自白撞在了一起。
当任逸终于意识到，那条自己认为代表着毁灭的“黑色瀑布”，并不是什么末日景象，也不是什么毁灭性的武器。
而是曾经千万个联盟同胞被融化后的尸骨时……
他最先感觉到的，是脊背发凉。
然后，是汹涌而上的愤怒。
是谁干的！
为什么会变成这样！
这股毫无预兆爆发的杀意太突兀也太沉重。
埃文斯脸上的笑容缓缓收敛了。
他缩了缩脖子，有些无措地握着手里那把“诚实的馈赠”蘑菇。
然而，任逸没有动。
他的愤怒在攀升到顶峰的那一刻，突然诡异地卸了力，最终沉淀成一种近乎荒诞的自嘲。
因为他发现，这段突如其来的愤怒在此时此刻，根本找不到任何可以发泄的目标。
他只能自嘲于自己的“后知后觉”。
不，或许在联盟的规划中，自己已经算是“早熟”的那一类了。
如果没有恰好遇上埃文斯，他可能还要过很久、很久才能反应过来。
联盟在他们“苏醒”的那一刻，在他们对这个世界睁开懵懂双眼的时候，所描绘给他们的一切历史、一切灾难、一切关于旧世界毁灭的真相……
现在看来，都像是一个用来吓唬小孩子的鬼故事。
大人们用低沉的语调说，这可是很可怕、很可怕的事情。
你们不理解、不理解这背后的含义，这不重要。
你们还小，小孩子不用考虑这么多。
你们只需要记下这个“故事”，这段“历史”。
历史不需要用任何的修辞手法，没必要进行任何的中心思想升华。
它就那么平铺直叙地摆在那里，像是一份不需要感情的流水账。
因为它只需要被记录、被描绘、被死死记住，然后传承下去。
但是孩子们，你们会知道。
在你们之前，“我们”同样拥有过去。
一个并不美好的过去。
在无数个日夜之后，新生的诡异们会忽然意识到，自己“苏醒”时所看到的一切究竟是什么。
那些过去不是冰冷的文献，不是符号化的毁灭。
那是一个个活生生的、却在灾难中被瞬间融化、没法看到今天的同胞。
大人们回过头，对着刚睁开眼的下一代说，你们要记下这一个场景。
等你们长大后，你们就懂了。
……
核爆的余温不应该消散得这么快的，但任逸感觉长堤上的风更冷了。
任逸默默地看着埃文斯，白色雾气开始缓慢地重新流转，他的思绪也随之一同一点点松开。
任逸控制着身形，缓缓向后退开了一些，在两人之间留出了一段可以用来重新审视对方空间。
【我知道了。】
埃文斯愣了愣，他看着眼前的文字，又瞅了瞅任逸那重新恢复平静、却显得比刚才更加深邃的白雾形体，长长地松了一口气。
他咽了口唾沫，没敢多嘴，掂了一下手里那把还在蠢蠢欲动的“诚实者的馈赠”。
他知道他们的交流还没有结束。这个把蘑菇握在手里的动作，是他的表态。
大意为‘如果后面我对你说谎的话，你会看到的’。
“那个……” 。
埃文斯小心翼翼地打破了沉默，试探着问道： “现在，我们能算是‘可以好好说话’的关系了吗？”
半空中的白雾微微晃荡了一下，算是点头。
任逸已经平复好情绪，开始思索一些现实的问题。
如果真的如埃文斯所说，在这个世界上还存在着“野生”的同类。
那么，一直以来存在感极高的“觉醒仪式”，恐怕确实在扮演着一种极其重要的角色。
那是联盟用来帮助同类“相认”的特殊信标。
只要经历过同样的梦境，哪怕相隔万里，见面的那一刻也能确认对方的身份。
这是联盟的“担保”。
但还有件事没有解决。
那就是，埃文斯到底是什么呢？
说他是诡异吧，但他现在的状态和表现，好像跟任逸见过的所有同类都有点不太像。
如果是正儿八经的诡异，他最本质的、用来锚定自身存在的“规则”又是什么呢？
正当任逸疑惑不解的时候，对面的埃文斯忽然主动开口了。
少年扯了扯嘴角，有些好奇地问道：“所以，你们待的那里……到底是个什么样的地方？”
任逸收回了发散的思索。
在情况完全明朗之前，他自然不会轻易暴露任何关于联盟内部的绝密信息。
于是，埃文斯的视角中只飘出一行冷淡的字迹：
【你既然知道有这么一个地方，那以后可以自己来看。】
然而，出乎意料的是，埃文斯却摇了摇头。
“我是知道有这么个地方的，但那里应该不适合我。”
“我的‘传承记忆’跟我说，我现在还不应该去你们那里。”
白雾微微一震。
【为什么不应该去？】
任逸的警惕性再次提了起来。
“呃……”埃文斯挠了挠头，似乎在组织词汇。
“其实我也不太懂。传承里流出来的大概意思是……我的生存方式不太相同。”
“我得在这里，真正拥有属于我自己的规则。”
“如果待在你们那里，我的规则可能一直都无法获得。”
任逸凝视着这句话，一时间陷入了沉默。
在这阵诡异的沉默中，他好像突然彻底明白，眼前的埃文斯到底是个什么东西了。
一开始，他以为埃文斯是一个失控、或者受到了严重污染的强大诡异，亦或是某种同胞尸骨中复活过来的扭曲怪物。
后来听了那番梦境，他以为对方只是一个游荡在外、不了解联盟存在形式的野生诡异。
但现在他彻底明白了。
什么叫还没拥有规则？
哦，别说，这种情况在现实里确实是真实存在的。
联盟里面其实有很多这种存在，甚至在很久以前，任逸自己其实也经历过这个阶段。
只不过，联盟里的那些“存在”，从睁眼的那一刻起，就被规则保护着。
他们被认知滤网封锁了视线，被“家长”们悉心地照顾、引导或者是监管。
直到长大后觉醒出自己的规则，成为“幼崽”。
所以这个埃文斯，是一个连“幼崽”都还没有成为的“孩子”？