艾琳娜盯着半空中那只手，大脑空白了数秒。
随后手指僵硬地抬起，搭在肖恩掌心。
周遭横七竖八倒着尸体。
四名魔法师，两名重装骑士。
其中甚至有资深魔法师的存在。
在奥术归零大阵里，这些人连反抗的余地都没有，被几根藤蔓捅穿了胸腔。
她想起学院里流传的那些小道消息，传闻肖恩曾在翡翠之森单杀过两头七阶魔兽。
她以前把这当成笑话。
真打脸。
她垂下头，视线盯着脚边的枯草，脸颊发烫。
这一路的嘲讽和防备，彻底成了小丑行径。
“谢谢。”她憋出两个字。
“不用谢。要谢就谢你妈。”肖恩把匕首扔还给她，“你出了事，我没法跟你妈交代。”
肖恩甩掉手上的灰。
他转身走向马车，留给艾琳娜一个背影。
艾琳娜站在原地，深呼吸几次，压下气海内的虚弱，勉强跟了上去。
“上车。”肖恩拉开车厢门，下巴扬了扬。
艾琳娜没动。
她看着肖恩拉住缰绳，准备坐在车夫的位置上。
“你不进去？”她问。
“我赶车。你负责休息，顺便把魔力恢复。别到了地方，还得我扛着你进去。”肖恩摊开一张羊皮地图，头也不抬。
艾琳娜咬着下唇，钻进车厢。
车轮轧过碎石，马车重新上路。
几十分钟后。
林地里的血腥味还没散尽。
半空中，一团火红色的光影急速坠落。
热浪排开周围的冷空气，周围树木的枯叶被烤得卷曲。
一头四蹄踏着烈焰的独角兽平稳落地。
马背上，塞拉菲娜翻身而下。
她穿着一件深红色的高领法袍，修长的双腿在开叉处若隐若现。
空气中残留着火元素的魔法波动，还有刺鼻的血腥味。
她走到一具被藤蔓捅穿的尸体前，用脚尖把尸体翻了个面。
胸口处有瓦莱里乌斯家族的家徽。
她认识这个人，罗维尔手下的资深法师，平时在家族里趾高气扬，如今沦为一块破布挂在树干上。
有意思。
罗维尔连奥术归零大阵都用上了。
造价昂贵的阵盘碎成几块，扔在泥地里。
这手笔不可谓不大。
换做平时，遇到这种阵法，连她都要费一番手脚。
但肖恩处理得干脆利落。
“干得漂亮。”塞拉菲娜轻笑出声，紫色的唇釉在阳光下泛着光。
她抬手摸了摸脖颈。
那里即便没有实质的抑制项圈，但印记还在。
只要一想到刚才肖恩在这片土地上大开杀戒的模样，那股熟悉的渴求感又开始在血管里游走。
塞拉菲娜翻身上马。
独角兽发出一声长嘶，火焰双翼展开，带着她腾空而起。
车厢里的气氛凝滞。
艾琳娜坐在天鹅绒软垫上，手里捧着一块魔能水晶，汲取着里面的能量。
她的目光总是不受控制地越过车窗，飘向前面那个银发青年的背影。
他坐在车头，单手拉着缰绳，另一只手拿着那张羊皮地图，看得很专注。
她想起出发前，母亲那封信里的嘱托。
母亲要把整个家族当成赌桌，把罗维尔的势力连根拔起。
而肖恩，看来是这场赌局里最重要的一张牌。
艾琳娜握紧了水晶。
“你平时在学院里，都是装的？”艾琳娜终于忍不住开口，声音隔着木板传出去。
肖恩没回头。“装什么？”
“装恶少。”她盯着他的后脑勺，“你单杀魔兽的传闻是真的，你的魔法不需要吟唱，能无视禁魔大阵，你到底是什么人？”
“我是你妈请来的保镖。”肖恩把地图叠好，塞进怀里，“别打听太多，对你没好处。”
艾琳娜被噎住，冷哼一声，撇过头去。
这家伙嘴真毒。
车头处，肖恩的视线一直在扫视两侧的林木。
眼下没能留下艾琳娜，罗维尔收到消息后，肯定会狗急跳墙。
瓦莱里乌斯家族的领地就在一百公里外。
这段路最难走。
从战术角度分析，伏击失败后，敌方的常规逻辑是增加高阶战力的投入，或者利用地形制造二次陷阱。
肖恩拉紧缰绳，马车速度降了下来。
“怎么停了？”艾琳娜探出头。
肖恩跳下车，“前面估计有埋伏。”
“你确定？”艾琳娜左右看了看，除了风吹过树叶的沙沙声，什么异常都没有。
“信不信由你。”肖恩话音刚落，峡谷上方的岩壁传来机括弹动的脆响。
十几根儿臂粗的重型弩箭撕裂空气，带着尖锐的啸声，直奔两人所在的位置。
没有给任何反应时间。
艾琳娜瞳孔收缩，下意识想撑起火系护盾。
肖恩连手都没抬。
地面上的碎石毫无征兆地拔地而起，混杂着粗壮的树根，在两人头顶交织成一面厚重的石木混合盾。
弩箭砸在盾面上。
木屑和石块四下飞溅。
这些连高阶护盾都能射穿的重弩，被这层不符合常理的防御挡了下来。
艾琳娜抬头看着这面坚不可摧的盾牌，心脏狂跳。
又是这种无需吟唱的瞬发魔法。
这次是土系和木系的复合魔法。
这家伙到底掌握了多少种元素权柄？
“上面有十二个弩手。”肖恩拍掉肩膀上的落灰，“还有四名剑士，两名法师，配置不如刚才那波。”
他转头看向艾琳娜：“你刚才不是说你能躲开吗？交给你了。”
“你让我去？”艾琳娜指着自己的鼻子，瞪大眼睛。
“怎么？白拿你妈的保镖费？”肖恩找了块石头坐下，摆出看戏的架势，“我只负责保你不死。至于清杂兵，那是你的活。”
艾琳娜气结。
“战术指导第一条，永远不要让雇主觉得钱白花了。上吧。”肖恩甚至从空间戒指里摸出一个苹果，啃了一口。
艾琳娜气得牙痒痒，上方第二波弩箭已经上弦。
她没时间争辩，双手快速结印。
“烈焰风暴！”
红色的魔法阵在岩壁上方成型，狂暴的火元素吞噬了几个弩手。
惨叫声从上面传来。
肖恩坐在下面，边吃苹果边点评：“构型太慢，魔力浪费严重。起码有三成的火元素溢散到了空气里。你的导师没教过你元素压缩吗？”
艾琳娜一边躲避落下的碎石，一边还要分心施法，听到肖恩的风凉话，差点吐血。
“你闭嘴！有本事你来！”她反手扔出一个爆裂火球，把一名试图滑下来的剑士炸飞。
“我来就没意思了。”肖恩看着她狼狈应对，“这是实战教学，你妈把这活儿交给我，可不仅仅是当保镖。”
他的话里透着信息量。
塞拉菲娜的计划里，存在锤炼女儿这一环。
两人边走边打。
艾琳娜魔力耗尽就用卷轴，卷轴用完就用剑。
一路上跌跌撞撞，解决了几波零星的伏击。
肖恩全程袖手旁观，只有在致命威胁降临时，才会动用几根藤蔓干预一下。