肖恩拍了拍凯瑟琳的肩膀，将她从怀里扶正。
“没受伤，只是来救个人。”
凯瑟琳擦了擦眼角，乖巧地点头。
她抱紧怀里那把沉甸甸的巴雷特，没问对方是谁，也没问这林子里到底发生了什么，只是抬起头，满眼信任地望着肖恩。
“我们需要做什么？”
肖恩笑了笑，反手提起插在地上的黑色切割者。
“跟我走。”
他转身跨出车厢。
几步开外，一名身披重甲，体格魁梧的中年骑士正大步流星地走来。
重靴踩得地面咔咔作响，甲片摩擦间带着金戈铁马的肃杀气。
雷诺行至近前，行了一个标准的北境军礼。
“肖恩少爷，这些拉车的科多兽和独角兽，都是从边防军精锐营里特批出来的。”雷诺站起身，蒲扇般的大手一指身后列阵的骑兵，“这一百来号人，全是边防军里最顶级的资深骑士，外加随军的高阶魔法师。”
肖恩目光扫过那群站得笔挺的汉子。
清一色的黑底金边罩袍，胯下的战马打着响鼻，长枪在阴暗的林间泛着生冷的寒光。
“你把精锐都抽调出来了，边防军那边怎么办？”肖恩问。
雷诺咧嘴一笑，露出一口白牙。
“少爷放心，边防军防务交给了副统领代管。那边地势险要，易守难攻，十天半个月出不了岔子。再说了，肖恩少爷需要我，就算搭上整个边防军又能如何？”
肖恩满意的点了点头。
“很好。”
他从怀里掏出一张羊皮纸地图，上面密密麻麻标注着十几个红色的叉号。
目前只端掉了外围的七个，还剩下十几个藏在林海深处，正在源源不断地对世界树造成损伤。
“雷诺，看到图上这些红点了吗？”肖恩把地图拍在副官背上摊开。
“明白。”
“留五个魔法师保护马车。剩下的人，呈扇形散开清道。遇到穿黑袍的、长得奇形怪状的、或者挡路的，一律碾碎。”肖恩收起地图。
雷诺翻身上马，拔出腰间阔剑，高举过头顶。
“北境铁骑！拔剑！”
呛啷——
整齐划一的拔剑声响彻林间。
庞大的队伍开始向前推进。
几十匹重甲战马同时迈开步子，大地随之震颤。
挡在前面的枯树被硬生生撞断，阻碍视线的毒瘴被魔法师们联手释放的狂风吹散。
一路上可谓是摧枯拉朽。
猩红之眼的狂信徒和合成兽压根没料到，在这片被深渊污染的精灵领地里，会凭空杀出一支全副武装的人类重装骑兵。
那些刚从地下爬出来的腐化魔兽，还没来得及发出咆哮，就被骑士们狂飙的重枪扎成了马蜂窝。
几个试图吟唱深渊魔法的黑袍执事，刚念出两个音节，便被随军魔法师的火球烧成了灰烬。
雷诺一马当先，阔剑抡圆了劈砍，将一头体型庞大的缝合怪从头到脚劈成两半。
内脏和黑血洒了一地，战马的铁蹄无情地将其踩进泥里。
这帮在北境刀口舔血的汉子，对付起这些装神弄鬼的邪教徒，简直就是单方面的屠宰场。
队伍势如破竹，很快便推进到了第七个祭坛的警戒线外。
这是一个隐藏在山谷盆地里的巨型祭坛。
直径超过五十米，中央的黑色石柱粗壮得需要十人合抱。
外围不仅有数百名狂信徒把守，还撑起了一层厚重的暗紫色魔法防御光罩。
肖恩抬手示意队伍停止前进。
“一般的手段很难攻进去。”雷诺策马靠过来，看着那层流转着符文的光罩评价。
“用不着你们动手。”肖恩转身，走向队伍中央那辆特制的重型板车。
巨炮静静地趴在板车上。
肖恩敲了敲车厢。
车门推开，凯瑟琳拎着巴雷特走了下来。
伊莎贝拉紧随其后。
“凯瑟琳OO”肖恩指着板车上的巨炮，“交给你了。”
凯瑟琳愣住，看了看那尊比她人还要大上好几圈的庞然大物，又看了看自己手里的狙击枪。
“确定让我用吗？刚刚轰碎结界只是因为不需要瞄准。”她声音发虚，局促地捏着衣角。
这重炮表面的魔法阵列复杂得让人头皮发麻，操作台上的各种拉杆和刻度盘她更是连见都没见过。
肖恩走上前，双手搭在她的肩膀上，让她的视线直视自己。
“你不需要去管那些复杂的魔法构型。你只需要做你最擅长的事——瞄准。”
在之前的接触中，肖恩早就发现了凯瑟琳在射击方面的恐怖天赋。
那是一种对距离、以及弹道下坠近乎本能的敏锐感知力。
加上她性格里的那份小心谨慎，往往能把误差控制在极小的范围内。
肖恩虽然知道这玩意的原理，但不擅长搞这种超远程的火炮微操。
“可是……”
“没有可是。我相信你。”肖恩打断了她的犹豫。
凯瑟琳咬着下嘴唇，抬头看了一眼远处的紫色光罩。
深呼吸了一口混浊的空气，她提着枪，手脚并用地爬上了板车。
操作台前，肖恩充当她的副手。
“我会负责填装魔能核心和激活阵列，你来控制这三个转盘。左边这个管水平方向，中间管仰角，右边管焦距。看到那个目镜了吗？把它当成你手里的狙击镜。”肖恩快速且精准地讲解着。
凯瑟琳趴在操作台上，眼睛凑到那块打磨得极薄的水晶目镜前。
双手搭在冰凉的黄铜转盘上。
一握住瞄准设备，她骨子里的那股怯懦便褪去了一大半。
取而代之的是一种极致的专注。
凯瑟琳盯着目镜，转动转盘。
咔哒，咔哒。
沉重的炮管在齿轮的咬合声中缓缓抬起。
肖恩将一枚人头大小的高浓缩魔能水晶塞进供能槽，拉下激活拉杆。
炮身上的魔法阵列依次亮起幽蓝色的光芒，庞大的魔力开始向炮口汇聚，周围的空气因高温而扭曲。
“好了。”凯瑟琳退后半步。
“开火！”肖恩一拳砸在发射按钮上。
巨大的声响撕裂了山谷的平静。
沉重的后坐力让拉车的科多兽都往前一个踉跄，板车下的木质车轴发出牙酸的呻吟。
一团刺眼的蓝光拖着长长的尾焰，在半空中划出一道抛物线，直奔祭坛而去。
三秒钟后。
远处传来一声爆响。