萧时隽把钰儿抱回席间，小家伙搂着他脖子，一双圆溜溜的眼睛还在往萧时渊那边瞅。
“钰儿。”萧时隽低头看她，“爹爹跟二叔真的很像吗？”
小钰儿立刻把脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不像不像！爹爹比二叔好看多了！”
沈眉妩忍不住笑出声。
这小家伙，怎么这么会拍马屁？
萧时隽唇角微扬，显然很受用。
可下一刻，他偏过头看向沈眉妩，丹凤眼微眯：“你呢？觉得孤和二弟，谁好看？”
又来了！
沈眉妩忍俊不禁：“殿下，你和二殿下长得那么像，都好看！”
“怎么这般敷衍？”萧时隽将钰儿放到膝上，语气竟带了几分较真，“孤要你一句准话！”
他倒是执拗上了。
沈眉妩抿唇，凑近他耳畔，压低声音，吐气如兰：“殿下，二殿下没了一只眼睛……就这样，殿下还是要和他在相貌上一较高低吗？”
瞧他那无处安放的好胜心，都离谱成什么模样了！
萧时隽这才意识到自己有些过了，他垂下眼帘，指尖无意识摩挲着酒盏，半晌没说话。
宴席上觥筹交错，丝竹声绵延不绝。
沈眉妩端起茶盏，正要饮下一口时，脊背忽然一僵。
黏腻的、几乎带着实质的目光，从某个方向缠上来，像蛇信子一样舔舐过她的后颈。
她下意识转头。
满座宾客，推杯换盏，没有人在看她。
萧时渊正端坐在高台一侧，低头与皇帝说话，姿态恭顺。
是自己太敏感了吗？
沈眉妩收回视线，手指不自觉抚上小腹。
她安慰自己——如今她已怀上孩子，有好孕系统护着，不管是谁想害她，都绝无可能。
这么想着，那股不安便淡了些。
她没有注意到，高台之上，萧时渊与皇帝对话间隙，那只完好的眼睛余光扫过她的方向，又极快地收了回去。
快得像从未发生过。
——
第二日，秋阳灿烂。
沈眉妩一早便带着珩儿和钰儿在东宫前院玩耍。
初秋天气最舒服，不冷不热，桂花香隐隐约约飘满整个庭院。
珩儿蹲在地上认真数蚂蚁，钰儿则追着一只蝴蝶满院子跑，笑声清脆得像铃铛。
沈眉妩坐在廊下，嘴角含笑看着两个孩子闹腾。
忽然，门口传来通报声。
“二殿下到——”
沈眉妩抬眼望去，只见一道玄色身影负手而来。
晨光从他背后洒下，将他半边脸映得明亮，另半边被黑色眼罩遮住，明暗交割，说不出的锋利。
沈眉妩连忙站起身，拉过两个孩子，屈膝行礼：“妾身见过二殿下！”
珩儿规规矩矩拱手：“珩儿见过二叔！”
钰儿有样学样，摇头晃脑地跟着喊：“钰儿见过二叔！”
萧时渊脚步顿住。
他低头看着面前这一大两小。
晨光照在沈眉妩过分秾丽的眉眼上，照在两个粉雕玉琢的孩子脸上，暖融融、亮堂堂，像一幅画。
可他只觉得刺眼。
在黑暗中待得太久，他不习惯看到如此灼人的画面。
萧时渊眯起那只与萧时隽极为相似的丹凤眼，随即移开视线。
这种家庭和睦的画面让他浑身不自在，仿佛有什么东西在胸腔里被狠狠攥了一把。
他在南疆为质十余年，吃过苦、受过罪、失去一只眼睛——而萧时隽在京城，有妻有子，有父皇庇护，有万人之上的储君之位。
同样是父皇的儿子，大周的皇子，凭什么境遇如此不同？
“二弟。”
萧时隽从内院快步走出，笑容温和，主动迎了上来，“你怎么来了？”
萧时渊压下翻涌的情绪，面上浮起一丝略显腼腆的笑。
“父皇昨夜给了臣弟一堆女子画像，让臣弟选出合适的婚配女子。可臣弟对她们不甚了解，实在难以抉择。想着来问问皇兄意见。”
“原来是这事，我们进屋细聊。”说着，萧时隽回头看向沈眉妩，“眉妩，你也一起来！”
“是，殿下。”
沈眉妩将两个孩子交给一旁的乳母，提步跟上去。
走在两人身后，两人的背影落入她的视线中。
萧时隽穿月白锦袍，萧时渊着玄色锦袍，一明一暗。
可无论从背面还是侧面看过去，两人肩宽相仿，步幅几乎一致，连侧脸轮廓都如同一个模子刻出来的。
简直像双生子。
沈眉妩心中微动，暗暗思忖，这二皇子与太子殿下的喜好竟如此相像，连常穿的锦袍款式都大差不差。
他如今身上穿的这件玄色锦袍，萧时隽也有一件差不多的。
难道，长得相似的人，喜好也如出一辙吗？
进了书房，萧时渊从袖中取出一叠画像，铺在桌案上。
足足十二张。
“父皇说让臣弟在里头挑三个，再由他做最终定夺。”萧时渊指节修长，一张一张翻过画像，语气平淡，“可臣弟在南疆待了太久，对京中世家女眷一无所知。皇兄在京中多年，想必比臣弟清楚。”
萧时隽随手拉过一把椅子坐下。
他虽不甚了解京中贵女，却对她们的父兄叔伯颇为熟悉，便向萧时渊一一道来。
沈眉妩站在一旁，目光无意间扫过萧时渊的侧脸——他正垂着眼看茶盏中浮沉的茶叶，神色淡漠。
可他握着茶盏的手指，骨节微微泛白。
他在紧张。
或者说，他在忍耐什么。
沈眉妩心头莫名一跳，直觉告诉她，这个二皇子，远没有表面看上去这般温顺无害。
那选妃画像里，竟意外地出现沈清羽和平乐郡主。
沈眉妩暗自腹诽：陛下明知这两人对太子殿下情根深种，竟将她们的画像也塞进二皇子的选妃名册里，意欲何为？
难道……是想让她们将容貌与太子酷似的二皇子当成替身不成？
萧时渊目光敏锐捕捉到了夫妻俩神色间的异样，顺势看过去，似笑非笑地问：“怎么？这两幅画像上的女子，有何不妥？”
萧时隽神色从容，淡淡道：“没什么，这一张画上的女子叫沈清羽，是孤的妻姐。”
“哦？”萧时渊视线在画像与沈眉妩之间转了一圈，语气里带了几分意味深长的惋惜，“可她和沈侧妃长得并不像啊。”
萧时隽没有察觉到他话里意味，介绍道：“她是相府嫡女，极擅经商。此番江南水患更是主动出资赈灾，在民间声望极高，父皇已破例封她为县主。若二弟能与她成就好事，也是一段佳话。”
萧时渊不置可否地勾了勾唇，又看向另一幅：“那这位呢？”
“平乐郡主，瑞安王独女。瑞安王手握重兵、战功赫赫，谁若娶了她，背后便会多出一个极其显赫的岳家。”
听闻此言，萧时渊眼底的兴味更浓了。
他直勾勾盯着萧时隽，图穷匕见般开口：“这两位女子条件这般好，皇兄怎么不干脆将她们娶进东宫，立为太子妃？”
沈眉妩只觉得眉心突突直跳，心里冒出一股火气。
这二皇子说话当真夹枪带棒，哪有人当着侧妃的面，这般堂而皇之怂恿太子娶太子妃的？
萧时隽侧首看了沈眉妩一眼，故作无奈地叹了口气：“二弟你有所不知。孤这位侧妃啊，实则是个醋坛子。若孤敢再娶妻纳妾，这东宫怕是要被她搅得鸡犬不宁了。”
沈眉妩：“……”
她一口气梗在胸口，脸颊瞬间涨得通红。
被气的！
殿下自己不愿娶这二人，竟拿她当挡箭牌，还用得这般顺手！
萧时渊闻言，目光探究地落在沈眉妩红扑扑的脸颊上，嗤笑一声：“当真看不出来。沈侧妃生得一副温婉乖顺的模样，臣弟还以为，她是个有容人之心的。”
“二弟被她的表象骗了，她私底下可是个爱吃飞醋的。”萧时隽唇角微扬，语气里满是不加掩饰的纵容，“孤实在拿她没办法，这东宫，往后怕是都只能有她一人了！”
顶着萧时渊那充满怀疑与审视的目光，沈眉妩咬了咬牙，只能硬着头皮配合萧时隽的演出，言不由衷道：“让二殿下见笑了。”
萧时渊冷眼看着两人这般旁若无人地秀恩爱，眼底掠过一抹阴翳。
随即转头看向桌上的名册：“既然如此，除了沈大小姐和平乐郡主，皇兄与沈侧妃可还有什么好建议？”
沈眉妩提议道：“二殿下，依妾身之见，看画像终究浅薄。不如由妾身在东宫办一场赏菊宴，将画像上的贵女们悉数请来。届时二殿下亲自见上一见，若真遇到两情相悦的，再去求父皇赐婚，如何？”
“这个法子好！”萧时渊独眼一亮，点头应下，“那便有劳沈侧妃费心了。”
“二殿下客气。”
待萧时渊的背影彻底消失在殿外，萧时隽这才收敛了漫不经心的神色，问：“方才为何提议让那么多世家贵女同来？人一多，岂不是更难选？”
沈眉妩没好气地睨了他一眼，嗔怪道：“妾身还不了解殿下？您方才那般卖力推荐，分明是巴不得二殿下将沈清羽或是平乐郡主娶回去。殿下为了摆脱她们的爱慕，还真是无所不用其极啊！”
被戳穿心思，萧时隽有些不自然地轻咳一声：“孤觉得，她们平日里那般爱慕孤，若真是贪慕孤的相貌，那面对与孤容貌一般无二的二弟，想必也会心生好感。”
“殿下想得也太简单了。”沈眉妩无奈摇头，“她们爱慕殿下，又岂会单单只看重容貌？殿下您的性情、手腕乃至这高高在上的地位，全都是她们心之所向的缘由。单凭一个长相相似的二殿下，是绝对没法让她们动心的。
与其到时候让二殿下落空失望，不如妾身广发请帖，让所有人齐聚一堂。给足他们彼此挑选的机会，事情才好成。”
萧时隽若有所思地点点头：“言之有理，那便照你说的办。其实……孤对这个二弟，心中多少还是有些愧疚的。当年南疆皇室点名要大周的太子为质，若非他代孤去，如今失去一只眼睛的人，怕就是孤了。”
“殿下放宽心，这场赏菊宴，妾身定当竭尽所能。”
话音刚落，萧时隽忽然长臂一伸，直接将她捞进了怀里，抱坐在自己腿上。
他托住她的腰肢，深邃潋滟的丹凤眼锁定她的，嗓音里透着几分试探：
“你说她们爱慕孤不止是因为相貌。那孤问你——若当年去南疆的是孤，如今少了一只眼睛的也是孤，你……可还会喜欢孤？”