罗苒诧异地瞪大了眼睛。
从帝都到陇州，驾马而行要整整三日，一来一回便要六日。
就算快马加鞭也需要两日，仅剩一日时间，怎么可能将那盘根在陇州多年的悍匪剿灭？
她瞪着那双红通通的眼睛，惊疑地望着楚烬，眼底满是不可置信。
楚烬瞧着她那副模样，眼底还是笑意，声音不紧不慢的，
“营头小匪，围剿只需半日。若不是政王非要拉着我诉说感谢之意，我何至这么晚才归来。”
罗苒听着，好不容易止住的眼泪又落了下来。
她瘪着嘴，想着一歇也不歇快马赶回的楚烬，心里说不出的滋味。
她低下头，声音闷闷的，
“大爷责罚奴婢吧……奴婢没有照顾好衍哥儿……”
被罗苒提及，楚烬这才想起去察看衍哥儿的情况。
走到床边，低头看着熟睡的衍哥儿和小玥。
两个孩子并排躺在榻上，小脸胳膊和脖颈上，密密麻麻的红疹还没有完全消退，有的地方被他们自己抓破了，结着暗红色的痂。
小玥睡梦里还在无意识地蹭着被子，小眉头皱着，嘴里哼哼唧唧的。
楚烬的目光沉了下来，眼底腾起浓重的冷意。
他转头看向罗苒，声音低了几分，
“到底怎么回事？”
罗苒深吸一口气，把这几日的事细细说给他听。
又将对翠柳的怀疑和从她那里翻出的药屑给楚烬看。
楚烬查看过后，眉头皱了起来，声音沉冷道，
“一个小小奴婢竟这般胆大恶毒，我这就命人将她抓起来细细审问。”
罗苒却摇了摇头，声音认真道，
“大爷，这里是府上，不是军营，若是没有直接证据只是猜想贸然抓起，怕是会不妥……”
“再者，如今最重要的是找到下药的地方，若翠柳一直不说，衍哥儿和小玥的红疹症状就会一直持续，受罪的还是他们……”
楚烬看着她，忽然不说话了。
上一刻还哭得眼睛红通通的小娘子，如今却一本正经地分析利害，眉眼间带着一股子从没见过的认真劲儿。
她就那样站在自己面前，腰背挺得直直的，说话时条理清晰，句句在理，哪有半点之前那只会哭泣求饶的小寡妇模样？
他觉得有趣，又觉得可爱，忍不住夸赞道，
“苒娘怎感觉变了一些？以往只知道哭泣求饶，这件事上竟这般精明利落，竟然懂得用激将法试探翠柳，甚至还发现了她扔的药材，真是好生厉害……”
罗苒被他夸得脸一下子红了，从耳根烧到脖颈。
她低下头，声音小了几分，却还是一本正经的，
“事关孩子们，奴婢自然要尽心竭力。”
楚烬看着她那副红着脸还要强撑着正经的模样，嘴角的笑意深了几分。
他似是忽然想到了什么，眼底闪过一丝幽光，慢悠悠地开口，
“若要顾虑你说的那些，倒也有一个办法可行。”
第二日，楚烬回来的消息一大早在府里传开了。
一起传开的，还有衍哥儿红疹好转的消息。
大院里的人都说，衍哥儿只是有些花粉过敏，涂了相应的药便有起色了，并非罗苒怠慢苛责。
楚烬听说罗苒被老夫人误解，差点被赶走发卖，作为补偿当即赏了好些东西给她，一件比一件贵重，送到衍哥儿院时，那些下人婆子都看直了眼。
随后他才把这件事的始作俑者翠柳传了过来。
翠柳进来时，楚烬正坐在太师椅上扭头跟身旁的罗苒低语着什么，目光带着柔和的笑意，与看向翠柳时的冷厉判若两人。
翠柳瞧着这样的楚烬心里又慌又恨，待她战战兢兢行了礼，楚烬才抬起眼皮，声音不轻不重，
“听说，你前几日在老夫人面前说苒娘苛待孩子，导致孩子生病？”
翠柳压着心中惧意，“奴婢……奴婢只是实话实说……”
“实话实说？”
楚烬把茶盏往桌上一搁，“啪”的一声脆响，翠柳的肩膀缩了一下。
“府医已经查清楚了，衍哥儿只是花粉过敏，涂了药便好了，你倒是会捕风捉影，张嘴便说人家苛待。若不是看在你伺候多年的份上，今日便不是训斥这么简单了。”
翠柳嘴唇哆嗦着，想辩解几句。
没有人比她更清楚，衍哥儿那根本不可能是过敏，可她有口说不出，只能把那些话咽回肚子里，指甲掐进掌心里，掐得生疼。
正说着，管家捧着一只红木匣子进来，恭敬地呈到罗苒面前，
“罗娘子，这是大爷额外赏的，给您压惊。”
匣子打开，里面是一支赤金嵌红宝的步摇，还有一对白玉镯子，水头极好。
罗苒看了一眼，垂下眼，带着几分恰到好处的委屈，又不显得刻意，
“大爷，奴婢受不起这么贵重的东西……若是再被人嫉恨了，再陷害欺负奴婢，可怎么办？”
楚烬眉头一皱，一副关心的样子，拉过罗苒的手捏在掌心。
他的手掌粗糙滚烫，把她细白的手指整个包住，拇指在手背上轻轻蹭了一下，像是在安抚什么小动物。
“怕什么？有我在，我倒要看看，谁还敢有那胆子欺负你。”
翠柳跪在地上，看着眼前这一幕。
楚烬握着罗苒手温柔的样子，那些金贵的赏赐，那支步摇，那对玉镯，哪一样不是她做梦都想要的？
如今却全落在一个寡妇手里。
她心里像被人浇了一壶滚油，又烫又疼，烧得她五脏六腑都在翻搅，胸口堵得快要炸开。
罗苒似乎察觉到她的目光，微微侧过脸，看了她一眼。
那一眼里有一种淡淡的漫不经心的笑意。
好似在说，你看，我什么都没做，他就这样待我。
翠柳的牙关咬得咯吱响，指甲深深嵌进掌心。
她实在忍不住了，声音从牙缝里挤出来，
“大爷，衍哥儿的病情定然是弄错了，还望大爷为了小少爷的身子着想，再好好让大夫瞧瞧，定然不是过敏。”
楚烬冷哼了一声，目光扫过去，
“事到如今，你还如此固执？”
“不是奴婢固执，奴婢只是关心小主子。”