江都城内城，风月楼。
瘦高个半靠在宽大的金丝楠木卧榻上，两条长腿随意搭着矮几。
两个身段软腻的清倌人一左一右贴着他，剥了水润的葡萄往他嘴里送。
“砰啷！”
一个满脸横肉的光头壮汉一把推开怀里的粉头，粗大的巴掌把黄花梨木桌拍出五指深的凹痕。
“他奶奶的！老子这酒喝得不痛快！鹰嘴涧那一票，咱们足足折了好几个弟兄！还有我亲弟弟，那可是跟我一个娘胎爬出来的血亲！那个杂种，老子今晚就去扭了他的脑袋当夜壶！”
光头汉子呼哧呼哧喘着粗气，其余几个同伙也停了动作，推开身边的女人，将阴狠的视线投向主位。
瘦高个咽下嘴里的葡萄，挥挥手。
两个清倌人如蒙大赦，连滚带爬逃出包厢，还不忘带严实房门。
屋里没了外人，瘦高个从榻上坐直身子。
“那小子我也想宰了对方，但现在还是要看镖局的意见，咱们不好节外生枝。”
光头汉子不服气地嚷嚷：“叩关一次的废物，竟然杀了咱们这么多弟兄！”
瘦高个呢喃着：“这家伙不能小觑，出手狠辣至极，若不是老子修出了内劲，那天喉咙上已经被他捅出个透明窟窿了。”
回想起鹰嘴涧峡谷里的遭遇，那小子确实够毒、够狠，下手全奔着取人性命去。
瘦高个抓起酒樽，仰头将烈酒灌进食道。火辣辣的触感压下胃里的寒意。
“等等吧，咱们先在这玩几天，镖局如果真不打算下手，咱们就自己干，兄弟们不能白死！”
就在此时，包厢房门被规律地扣响三下。
门外传来低沉的禀报声：“几位爷，信远镖局差人来话，请诸位过府一叙，有要事相商。”
瘦高个几人对视一眼，相互看出了双方心中的疑惑，不过也没在意，信远镖局如果想要耍手段，还不够格。
振威武院后院。
陈泽立在水井旁，单手覆在粗糙的井栏青石上。
八极拳大成，二次叩关水到渠成。以往如野马脱缰般的外力，现在服服帖帖缩在皮膜骨髓深处。
陈泽转头看向师父张山紧闭的房门，他正要思索如何开口索要八极拳的下半部功法。
没有后续的内劲运转功法，自己的进度就会停滞不前。
前院传来一阵喧哗。
起初只是几句压着嗓子的争吵，紧接着演变成木材断裂的巨响以及武院弟子们杂乱的惊呼。
陈泽甩去掌心残留的石粉，越过中门，跨入前院。
入眼便是一地狼藉。两排常年用来练功的兵器架齐刷刷断成数截，刀枪棍棒散落一地。十几个武院弟子缩在演武场边缘，摆出防御架势，额头见汗，连大气都不敢喘。
场中央，立着两个穿灰布长衫的男人。
一阵风吹来，死水坑发酵大半年加上动物尸体腐烂的恶臭直冲鼻腔。
陈泽皱着鼻子，胃部肌肉不受控制地痉挛了两下，正是之前来找过张山的那两个怪人。
在怪人身后，还站着四个陌生青年。这四人清一色黑色劲装，袖口扎得极紧，裸露在外的小臂肌肉呈现出不正常的暗青色，太阳穴高高隆起，眼底全是压抑不住的暴戾。
王虎大步从偏房跨出，赤着膀子，胸口长毛随风乱颤。他脾气最爆，看着满院乱象，一双牛眼瞪得溜圆。
“这里是振威武院，不是你们撒野的地方！报上名来！”
其中一个灰衣怪人掀开眼皮，露出大半眼白。
他甚至懒得开口，垂在身侧的右手屈指一弹，轻飘飘地向前推了一掌。
两人相距足有四米。
王虎连反应的时间都没有，胸口如同被千斤巨锤当面砸中。
骨肉碰撞的闷音回荡在院落上空。
魁梧身躯不受控制地向后抛飞，半空中喷出一大口腥臭黑黑的血浆，接连撞断两根成年人腰粗的梅花桩，最后重重摔在泥地里，砸出一个大坑。
“大师兄！”几名弟子惊呼着想要上前。
陈泽动作更快，八极步催动，整个人化作灰色残影，半秒间来到王虎身侧，单膝跪地扣住对方脉门。
脉象紊乱至极。一股阴毒蚀骨的寒气顺着王虎的经络四下乱窜，所过之处，血液流速迟滞，连带着陈泽触碰他手腕的指尖都凝出一层白霜。
“这是……毒功？还是什么特殊的功法？”
“竖子敢尔！”
正堂厚重的实木大门被一股狂暴的巨力震得四分五裂，木块夹杂着劲风朝场中席卷。
张山须发贲张，大步流星踏出。
他只穿了一件单衣，浑身上下气血如熔炉般沸腾，外溢的热浪将周遭半丈内的落雪瞬间蒸发成白雾。
两名灰衣怪人终于收起了漫不经心的姿态，后退半步，摆出防御架势，一阵热浪袭来，两个怪人双臂交叉挡住要害，被热量逼得节节后退。
张山没有追击，反手从腰间摸出一个白瓷瓶，倒出一枚赤红色的药丸，屈指一弹，药丸精准落入陈泽手中。
“给他喂下去，护住心脉！”
陈泽捏碎药丸外壳，将其塞进王虎嘴里，顺势在王虎胸口推拿，助药力化开。
赤红药丸入腹，王虎青紫的脸色总算恢复了几分血色，呼吸也变得绵长起来。
张山背负双手，横跨一步挡在所有弟子身前，目光如刀，死死剜在两个怪人脸上。
“我张山自问这些年安分守己，两位前日咄咄相逼，今日又登门伤我爱徒，毁我武院，真欺我张山年迈？”
怪人发出一阵公鸭嗓般的干笑，笑声刮得人耳膜生疼。
“张拳师好大的火气。前几日我们兄弟好言相劝，共谋大业，你不识抬举。今日来，就是给你最后一次机会。合作，保你武院百年基业。不合作，这江都城外，明天就不会再有振威武院这块牌子。”
张山下巴扬起，骨节捏得脆响。
“想要灭我武院，你大可试试，我也一把骨头没活动过了，今日看你们两个走不走得出这个院子！”
两个怪人对视一眼，各自退后一步，让出一直站在背后的四个黑衣青年。
“张拳师武功盖世，我们兄弟自然不愿硬碰硬。但江湖有江湖的规矩。”左边怪人从袖子里抽出一张盖着血手印的战帖，指尖一抖，战帖如飞镖般射向张山。
张山伸手接住。
怪人伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，“我们带来的这四个后辈，听闻振威武院大名，特来领教。这可是按照武林同道的规矩办事。张拳师若是不接这战帖，按照规矩，就得亲手摘了门楣上那块金字招牌，从此退出再也不开武馆。”
此言一出，满院弟子哗然。
武院的牌子要是摘了，张山一辈子的心血就付之东流，他们这些弟子也会沦为武道笑柄，再无立足之地。
陈泽扶着王虎靠墙坐下，视线扫过那四个黑衣青年。肌肉虬结，呼吸短促而有力，太阳穴高凸，绝非寻常货色。来者不善，这分明是吃准了振威武院年轻一代无人能扛大旗，要从根子上彻底毁了武院的名声。
张山拿着战帖的手微微发颤，这不是害怕，是愤怒到了极点。
他仔细审视面前那四个黑衣青年，身上迸发出的劲力并非全是内劲高手，内劲只有一人，其余三人全是外劲。
可即便如此，这四个青年依然让张山感觉到一丝丝危险。
胸腔一阵起伏，张山紧咬牙关，腮帮子的肌肉硬得像两块铁疙瘩，骨骼摩擦出令人牙酸的咔咔声。
“好！这战帖，老夫接了！”
张山将战帖狠狠拍在旁边的石锁上，石锁表面裂开蛛网般的纹路。
“好，既然如此，那我们明日再来，希望张师傅和你的弟子们准备好！”
两个怪人达成目的，阴恻恻地笑了两声，带着四个黑衣青年转身离去，恶臭渐渐散去，武院内只剩下刺骨的寒风和死一般的压抑。