老管家压制不住火气。
他怒声冷哼：“那个老东西！何老太爷根本不当人！
他表面和善，满口仁义道德，背地里竟派人在主子的日常汤饮里下药！
阴毒到了骨子里，简直不配为人！”
霍长鹤眸底冷光一闪，声音低沉：“下的什么药？”
老管家张嘴还要怒骂，大少夫人轻轻抬手，示意他住口。
她深吸一口气，每一个字都像是从齿间挤出：“我自己来说。”
她缓缓开口，语气彻骨寒凉：“我与大公子成婚多年，一直不曾有孕。
这事成了我心头一块巨石，压得我喘不过气。
我心中焦急，四处求医问药，请过无数名医诊脉，都说我身体康健，气血平和，并无大碍。”
“我自己也略通医术，幼时随家中医女学过诊脉辨症，私下给自己调理，也知晓自己身子无碍，可偏偏迟迟没有身孕。
我从未想过，问题不在我身上，而在旁人的恶意算计，在这深宅大院里，藏着最阴毒的心思。”
“还是老管家心细，日常留意我的饮食起居，无意中撞见厨房里一个专管汤饮的小丫鬟，趁着四下无人，悄悄往我每日必喝的滋补汤里加了些细碎粉末。
那粉末无色无味，混在温热的汤水里，根本看不出来，闻不到半分异常。”
“老管家当场将人拿下，避开所有耳目，暗中审问，用尽法子，才逼出真相。
那丫鬟往汤里加的，是绝子药，长期服用，便会终身断了生育念想，一辈子都怀不上孩子，彻底断了为人母的可能。”
这话入耳，饶是颜如玉心性沉稳，见惯了人心叵测，也不由得心头一震。
绝子药专毁女子子嗣根基，一旦中招，药石罔效，用在古代女子身上，堪称毁人一生的毒计，是闺阁之中最下作的手段。
大少夫人眸底泛起震惊后的余波，语气里带着几分难以置信的茫然：“我得知消息时，浑身僵冷，如同被冰水浇透，从头顶凉到脚底。
我一向待府中下人宽厚，赏罚分明，从无苛待打骂。
那个小丫鬟，我更是从未罚过她一句，重话都不曾说过，甚至还曾赏过她布匹点心，无冤无仇，她为何要这般害我？”
“我亲自审问那丫鬟，她跪在地上，额头磕得渗血，痛哭流涕，说自己也是不得已。
若是她不按吩咐做事，她的爹娘、兄弟姊妹，一家子家生子都会被何家发卖，生死由命，无人过问。
她们是何家家生子，卖身契全握在何家主家手里，半点不由自己，只能听命行事，不敢有半分违抗。”
大少夫人的声音微微发颤，每一个字都裹着心碎：“我追问她，到底是谁指使她下此毒手。
府中无妾室，无通房，人口简单，与二少夫人关系和睦，从无龃龉，怎么会有人用这般阴毒的法子对付我，断我子嗣？”
“那丫鬟浑身发抖，起初不肯说，在我反复追问下，终于说出一个名字——何老太爷。”
“我听到的那一刻，只觉石破天惊，大脑一片空白。
我怎么也想不通，那个平日里对我和颜悦色、满口疼惜、待我如亲女的公公，为什么要对我下此毒手。
他身为何家老太爷，难道不盼着何家开枝散叶、子孙绵延吗？
不想要嫡亲的孙子，继承何家香火吗？”
“我百思不得其解，满心惊怒，却不敢声张。
我虽掌何府，但老太爷才是真正的主子，府中仆从多是他的亲信，我若是当场发作，不仅讨不到半分公道，反而会引火烧身，落得个更凄惨的下场。”
“我强压下心底的惊涛骇浪，装作什么都没有发生，依旧如常理事，对老太爷依旧恭敬，对府中下人依旧温和。
先不动声色先停了每日的滋补汤，换了日常饮水与膳食，避开所有可能动手脚的饮食。”
“我暗中吩咐老管家，在城外寻最可靠的大夫，避开何府所有耳目，悄悄为我调理身体，排出体内沉积的药毒。
同时，我利用掌家的便利，找了个由头，把那小丫鬟的家人尽数调往偏远庄子干粗活。
看似责罚，实则是悄悄送他们离开，给了足够的银钱，让他们隐姓埋名远走他乡，保他们一家平安。”
“处理完丫鬟家人，我又寻了个无伤大雅的过错，将那小丫鬟体面发卖。
实则也是送她离开何家，远离这是非之地，不再受人胁迫，不再做那伤天害理的事。”
“等身边所有隐患尽数清除，我的身体也在大夫的精心调理下慢慢恢复，体内药毒排尽，气血渐稳，身子重回康健状态。
果然，没过多久，我便顺利怀上身孕，请大夫诊脉，胎象稳固，脉象强健，我才彻底放下心，选了个安稳的时机，把有孕的消息告知夫君。”
大少夫人低头，看不清眼神。
老管家垂在身侧的手紧紧攥起，周身戾气翻涌，咬牙低声道：“主子就是太心软，太善良，才会被何家那群狼心狗肺的东西算计这么多年！
若不是主子心思缜密、步步为营，隐忍筹谋，此刻别说生下小公子，怕是连性命都保不住！”
颜如玉与霍长鹤对视一眼，皆从对方眼底看到了然与冷意。
何家的假意荣宠、掌家权的算计、阴毒的绝子药，一桩桩一件件，全是何老太爷精心布下的圈套。
这位看似温婉柔弱的大少夫人，竟是在虎狼环伺的深宅里，硬生生为自己和腹中骨肉，拼出了一条生路。
可这到底是为什么？
颜如玉的疑惑和大少夫人一样，何老太爷难道不想有第三代子孙？
从何二口中，可以得知，何老太爷对去世的大公子分外赞赏，按说，更期盼他能生下孩子才对。
这件事，实在事出反常。
反常必有妖。
颜如玉没急着追问，等着大少夫继续往下说。
大少夫人平复一下情绪，缓声道：“我是在一次全家一起吃饭的时候，把有孕的消息说出来的。”
“当时，饭桌上的人，神色各异。”