老管家将字条小心揣入怀中，转身快步走向老太爷的卧房。
卧房内弥漫着浓重的药味，老太爷躺在床上，面色灰败，气息微弱，贴身丫鬟守在床边，眼眶早已通红，不敢发出半点声响。
老管家走到床前，压低声音，将二少夫人被刺史府当堂判定押入大牢、听候宣判的消息缓缓道出。
老太爷本就因何二之死心力交瘁，又牵挂二少夫人的安危，听闻这话，胸口急剧起伏，喉间发出浑浊的闷响，又急又怒，气血上涌，双目一翻，当场晕了过去。
“老太爷！”丫鬟失声惊呼，连忙上前伸手抚着老太爷的胸口，试图顺气。
老管家立刻吩咐丫鬟去传府中医师，医师很快赶来，施针、喂药，一番忙碌，老太爷才缓缓转醒。
只是气息依旧微弱，眼角淌下浊泪，嘴唇翕动，却发不出一句完整的话语。
老管家低声安抚，承诺定会想尽一切办法营救二少夫人，老太爷才勉强闭眼，沉沉睡去。
天色渐暗，重州城被厚重的暮色笼罩，何府内院点起一盏盏白色灯笼，灯光昏白微弱，映着满院飘动的白幡，更显萧瑟凄凉。
府内上下一片沉寂，无人敢高声言语，只剩下悲伤与惶恐在空气中蔓延。
老管家守到老太爷彻底睡稳，又反复叮嘱丫鬟好生照料，按时喂药，才悄悄退出门外。
他抬头看了一眼天色，亥时将近，不再耽搁，回房换了一身深色短打，避开府中往来的下人，从侧角的后门悄然出府，沿着僻静的街巷，快步往算阴师的住处走去。
与此同时，颜如玉与霍长鹤也从住处动身。
两人目标同样是算阴师的小院。
算阴师屋内，早已点上油灯，灯火昏黄摇曳，映得屋内光影斑驳，气氛诡异。
她坐在矮凳上，双手不停互搓，心里怕得不行，暗自嘀咕。
自己干算命这一行，和所谓的阴魂打了一辈子交道，唬人的把戏玩了无数，就没见过这么邪门的事。
还要引何二和大少夫人的阴魂，稍有不慎，自己这条老命都要搭进去。
屋外稍有风吹草动，树叶轻响，或是远处传来一声行人脚步声，她都吓得一激凌，浑身发紧，坐立难安，一颗心悬在嗓子眼。
她反复想着颜如玉的吩咐，又想着老管家会不会来，来了之后自己该如何应对，越想越慌。
正战战兢兢之际，院门外传来轻叩声。
她浑身一僵，差点从矮凳上滑下去，双腿发软，根本不敢起身。
下一刻，颜如玉清淡的声音淡淡传入屋内：“是我。”
算阴师如蒙大赦，连滚带爬地起身，快步冲到门前，一把拉开门。
门外站着颜如玉与霍长鹤，两人神色平静，算阴师连忙侧身让行，等两人进屋，立刻关紧门。
她压低声音，带着哭腔道：“您可算来了，我这心都要跳出来了，这院子我一刻都待不下去。”
颜如玉目光扫过桌上简单的卦具、符纸与香烛，开口问道：“我让你约何府老管家，可按我的原话传到？”
算阴师连忙点头：“传到了传到了，我亲自写的字条，还盖了我的算命印章，托何府的家丁亲手交给他，绝对没有半分差错。”
她顿了顿，面露难色，声音低了下去：“只是……老管家到底来不来，我真不知道，我已经尽力了。
何府现在乱得一塌糊涂，老太爷卧病，二爷离世，二少夫人被抓，他未必肯信我这算命的胡话。”
话音刚落，院门外再次传来叩门声。
霍长鹤抬眸，淡淡开口：“来了。”
颜如玉看向算阴师：“不要紧张，按我之前说的做，去开门。”
算阴师苦着脸，眉头拧成一团，几乎要哭出来：“我怎么能不紧张？
他一会儿真让我请魂，我怎么办？
我之前那些引魂、通灵、看阴阳……全都是唬人的把戏，我根本不能真请来什么阴魂啊！
到时候露馅了，我这条老命就没了！”
霍长鹤眉梢微挑，语气嘲讽：“原来你也知道，自己没什么真本事。”
算阴师尴尬不已，低声辩解：“我要真有那通天彻地的本事，岂会窝在这小破院里，挣这点糊口的小钱？”
颜如玉轻轻开口，稳稳稳住她的心神：“无妨，你只管去开门。
他让你请魂，你就按平时唬人的流程走，该上香上香，该念咒念咒，该拜神拜神，其余的事，我自有安排，不会让你露馅，也不会让你有危险。”
算阴师看着颜如玉眼底的笃定与从容，知道反抗无用，只能硬着头皮点头，一步步挪到院门前，缓缓拉开门。
门外站着老管家，面色凝重，眼神锐利，扫过小院，带着审视与戒备。
算阴师侧身让行，声音发虚，底气不足：“请进。”
老管家迈步走入小院，目光扫过简陋的院落与屋内的灯火，开门见山。
“你字条上所写，是什么意思？”
算阴师强装镇定，按照颜如玉提前交代的话开口，努力让自己的声音听起来高深莫测。
“就是字面上的意思，何二公子阴魂亲自寻我，托我传话，今夜亥时，引他与大少夫人阴魂在此相见，洗清二少夫人的冤屈。”
老管家眯起眼睛，目光锐利地盯了她半晌，似在判断话语的真假，眼神如刀，仿佛要将算阴师看穿。
算阴师被他看得浑身发毛，手心冒汗，却只能强撑着，不敢躲闪。
片刻后，老管家沉声道：“既是如此，快点开始，莫要拖延，我没时间陪你玩这些神神叨叨的把戏。”
算阴师不敢多言，转身走入屋内。
按平时算命请魂的流程，从柜中翻出素色道袍，哆哆嗦嗦地换上，在桌案上摆好香炉、香烛、卦幡、符纸，简单搭起一座小神坛。
她点燃三炷香，插入香炉，双手持香，弯腰拜了三拜，嘴里开始念念有词，装模作样地启动引魂之术。
老管家站在神坛前，垂首而立，目光紧盯香烛跳动的火光，神色肃穆，静静等候所谓的阴魂现身。
小院之中，只剩下算阴师含糊的念咒声、香烛燃烧的噼啪声，气氛压抑到了极点。
颜如玉与霍长鹤隐匿在屋内的阴影之中，气息全无，静静看着眼前的一切，静待最佳时机。
香烛火光摇曳，将老管家的影子拉得很长，小院被夜色与诡异的气氛包裹。