刘刺史端坐公堂之上，面色沉冷，目光扫过跪在堂中的二少夫人。
他沉声下达指令：“来人，将犯妇押入大牢，待后续查证完毕，再行最终宣判。”
两名衙役应声上前，伸手就要将二少夫人架起。
二少夫人抬首，眼底含着悲愤与不甘，怒声道：“我不服！我未曾毒杀夫君，凭什么要被关入大牢！”
刘刺史心头火气骤升，抓起惊堂木重重一拍，发出震耳声响。
他厉声喝斥：“你若再敢咆哮公堂，本官现在就重打你三十大板，打到你招供为止。
眼下未曾对你用刑，已是念你妇人之身，格外宽大，你最好知晓好歹！”
二少夫人脊背挺直，素色孝衣衬得她面色愈发苍白，却无半分怯懦，怒声反驳：“我没有杀害夫君，就算被打死，也不会认下这等污名。
大人执掌公权，断案不公，难道要屈打成招，造就一桩冤案吗？”
这番话彻底点燃刘刺史的怒火，他抬手便要下令对二少夫人用刑，厉声就要开口。
就在此时，一道疾风骤然掠过他耳畔，速度快到让人无法捕捉，一枚暗器破空而来！
直直刺入他身后的木质墙壁，暗器深深嵌入，只留尾端在外微微震颤。
暗器之上，赫然扎着一张折叠整齐的素白纸条，在堂内格外醒目。
刘刺史浑身一僵，原本到嘴边的话语生生咽回，心头大震，后背瞬间沁出一层薄汗。
堂上站立的衙役、师爷、仵作尽数大惊，纷纷后退半步，目光盯着墙上暗器，面露惊惧之色，无人敢发出半点声响。
堂下围观的百姓更是炸开了锅，嘈杂的议论声瞬间涌起，几乎要掀翻公堂屋顶。
“竟敢在刺史大人公堂之上放暗器！此人胆子也太大了！”
“这暗器来得毫无征兆，到底是何方高人所为？”
“这案子果然有问题，不然怎会有人冒死出面阻拦！”
刘刺史深吸一口气，强压下心头的惊惧与慌乱，抬手按在案几之上，沉声道：“肃静！公堂之上，不得喧哗！”
百姓的议论声渐渐压低，却依旧有人交头接耳，目光始终落在那枚暗器上。
刘刺史朝身旁亲信衙役使了个眼色，语气凝重：“将暗器与字条取来。”
衙役回神，赶紧上前，小心翼翼拔下墙壁上的暗器，解下末端字条，双手捧着快步走到案前，低头递上。
刘刺史指尖微颤，缓缓展开字条，目光扫过上面字迹，脸色一阵青一阵白，神色变幻不定。
字条上只有简短一行字，字迹凌厉，透着不容违抗的意味：勿对二少夫人动刑。
没有落款，没有标识，连字迹都无迹可寻，和此前的警告字条如出一辙。
刘刺史心头又惊又怒，上回的神秘字条至今无线索，送信之人无影无踪，如今对方竟直接闯到公堂递信，明目张胆挑衅他这个刺史的权威。
可他偏偏毫无办法，此人能悄无声息将暗器钉入公堂墙壁，身手深不可测，若是真的撕破脸面，自己根本无法抵挡，随时都可能陷入危险。
怒火在胸腔翻涌，他却只能死死压制，不敢流露半分违抗之意，沉声道：“将犯妇暂且押入大牢，严加看管，不许任何人擅自对其用刑，不许私设规矩为难于她。”
衙役应声，架起依旧满心不甘的二少夫人，快步退下公堂。
二少夫人被押走时，依旧回头望向堂内，眼底满是委屈与抗争，却终究抵不过衙役的力道，消失在公堂后门。
刘刺史抓起惊堂木，重重一拍，声音难掩愠怒：“退堂！”
说罢，他起身拂袖，面色阴沉地转身转入后堂，一刻也不愿在公堂多留。
满堂衙役各自散去，堂下百姓三三两两议论着陆续退走，仍在谈论方才公堂暗器的话题。
颜如玉混在散去的人群中，随着人流缓步离开刺史府公堂。
方才那枚直入墙壁的暗器，正是她暗中吩咐随行暗卫所发。
行至刺史府旁僻静的街角，暗卫双手捧着一个用素布包裹严实的小包裹。
“王妃，您要的毒棉絮已取到。”
颜如玉伸手接过布包，指尖刚一触碰到包裹内的棉絮，脑海中属于空间系统的警报声便骤然响起，提示音急促刺耳。
颜如玉眸色微沉，已然确定，这棉絮中的剧毒，正是导致何二死亡的直接原因。
二少夫人对此到底知不知情，还有待确认。
她将毒棉絮收入袖中，抬眸看向苏胜胜和暗卫：“你们先行返回住处，等候吩咐，我另有要事要办，独自前往即可。”
暗卫躬身领命，保护着苏胜胜，回转住处。
颜如玉环顾四周，转身拐进一条无人的侧巷，抹去脸上的易容，取出一顶帷帽戴在头上，遮住面容，径直朝着算阴师的铺子方向走去。
前几日被颜如玉与霍长鹤震慑之后，算阴师足足闭门谢客三日，整日缩在屋内不敢出门。
好不容易缓过心神，又接连听闻何二离奇死亡、二少夫人入狱的消息，心中越发慌乱，整日心神不宁，坐立难安。
此刻她正坐在后院的石凳之上，唉声叹气不断。
听到院门口传来清晰的脚步声，她头也不抬，直接下了逐客令。
“今天不算，改日再来。”
脚步声没有停下，反而径直朝着后院走来，一步步靠近她面前。
算阴师皱紧眉头，心中越发不悦，抬眼就要再次呵斥：“哎，我说你这人怎么回事，听不懂人话吗？我都说了今天不……”
话语戛然而止。
面前之人缓缓抬手，摘下头上的斗笠，一张清冷绝美、气场慑人的面容落入算阴师眼底。
算阴师瞳孔骤缩，脸上的不耐瞬间消失，取而代之的是极致的惊恐。
她脸色唰地变得惨白如纸，身子不受控制地站起，向后退了两步，脚下一个趔趄，险些摔倒在地。
她慌忙扶住身后的石桌，才勉强稳住身形，声音控制不住地发颤，带着十足的警惕与畏惧：“您……您怎么来了？找我有什么事？”