平田县，清风茶馆。
后室内，窗扉半掩，一道天光斜斜照射进来，恰好劈开了室内的昏暗，隔在谢景言与杜明之间。
谢景言坐在桌后，背脊挺直如松。
那道光恰好打在他半边脸上，将他刀削般凌厉的侧脸轮廓勾勒得愈发分明，高挺的鼻梁在另一侧脸颊投下斜长的阴影。
没入阴影的那半张脸，眉眼沉在幽暗里，但一双凤眸映着光斑，亮得惊人，也冷得慑人。
他面前摊开着一封信，目光沉沉地落在那封信上。
杜明垂手立在桌对面，目光低垂，只用余光小心打量着谢景言，不敢出声。
读完新，谢景言沉默了半晌，嘴角极其缓慢地扯动了一下，沉着声道：“岳知节派人来接管军务，也不知是谁的主意。”
杜明喉结滚动，小心翼翼地接话：“若是没有陛下的授意，想必岳相也不会擅自做主吧。”
谢景言抬眼看了他一眼，杜明心头一凛，头垂得更低了些。
上次见面后，谢景言便想起了杜明应是出自岭南杜家。
岭南那等富饶之地，经商多年的世家大族，向来看不起中原汲汲营营于官场的士族。
杜家这些年生意做得火热，虽不及那些世家，但在岭南也有了自己的一席之地。
杜家祖上出过几位清流学士，但真正手握实权的官员却凤毛麟角。
只是让谢景言有些疑惑的事，杜家怎么跟尹翰走到了一起，莫不是尹翰的生意都做到岭南去了？
谢景言懒得深究，经商是尹翰的事，他不懂，也不想费神。
尹翰是尹家这几代人里难得一见的经商之才，整出些什么新奇的主意也不奇怪，但他既安排杜明来青州，想必杜家除了经商之外，也动了些其他的念头。
谢景言收回目光，重新落在那封信上，说道：“岳知节这两年擅自做主的事也不少，怀、青两州的兵权原本就归属于他手下的人，如今由他的人暂管，日后陛下问起来也有说辞。”
杜明压低了声音，说道：“侯爷，岳相此举，或许也是出于安稳西北局势的考量，待您日后伤愈归返，接手的也不至于是个烂摊子。”
谢景言默然。
杜明这话，站在朝廷的立场，挑不出错。
他重伤失踪的消息被岳知节按下，知晓者寥寥。
燕州允王那边，自有其他将领盯着，一时半会儿出不了大乱子。
唯独北境之外的北莽，才是真正悬在大周头顶的利剑，一刻也松懈不得。
但他这时候派人来接手西北三州事宜，同样也是摆明了告诉别人谢景言并未在军中，明着是稳定局势，但也实打实地在暗中推波助澜了一手。
岳知节这一手安排，明显是藏了心思在里头的。
谢景言眉间微蹙，眼神里的阴寒更浓了几分。
杜明察觉出了谢景言的神色变化，小声道：“侯爷也不必过于忧心，听闻岳相此番派来的是他的公子岳驰风，小的听闻侯爷与岳公子的关系似乎还不错？”
岳驰风。
这个名字让谢景言冷硬的心绪，微微波动了一瞬。
岳驰风是岳知节的亲生儿子，比他小两岁。
论武艺，平平无奇。
论才学，也是中庸之资。
岳驰风是岳知节的亲儿子，比谢景言小两岁，不论是在学武还是习文上都资质平平。
要是细说在岳府生活的这十几年，真正给过谢景言关心的，也就只有岳驰风一人。
不同于他父亲那般冷苛严待，岳驰风对谢景言，是一种纯粹的同情。
他现在还能记得，有一年寒冬，因为他背错了军策，岳知节罚他在雪地里跪了一整晚，当时岳驰风怀里抱着狐裘，就站在岳知节的身后。
他跟着岳知节离开时，装作无意地将袖笼丢在了谢景言跟前，里面还额外塞了许多棉布，后来也因此被岳知节惩罚在祠堂里跪了半日。
岳知节不理解父亲为何对谢景言如此严苛，就像是在训练岳府的死士一般。
而他更不明白，谢景言对自己更是变本加厉，总是将自己逼在崩溃的边缘。
岳驰风从未替谢景言向岳知节求过情，不是不敢，而是他觉得他们二人之间竟然有一种诡异的默契，一个愿打，一个愿挨。
而谢景言对岳驰风，谈不上厌恶，也生不出亲近，维持着一种客气而疏离的关系。
岳驰风能力有限，骤然接手西北事务，必定左支右绌。
但谢景言倒并不担心，他一手带出来的人自有章法，还不至于因此就乱了阵脚。
不过，距离他遇袭失踪，这才过去没多久，朝中各方似乎都已闻风而动，迫不及待地想要来搅动他这一池水。
他本意是想借着养伤的由头，暂避锋芒，冷眼看看这潭水底下究竟藏着多少魑魅魍魉。
可北莽的威胁如芒在背，他终究无法真正袖手旁观。
身上的伤，必须尽快好起来才行了。
思绪流转，谢景言忽然开口：“上回我让你带去问他的话，他如何说？”
杜明面色一僵，额角瞬间渗出细密的冷汗。
他把上次谢景言的话，原封不动地带给了尹翰——费尽心思经营这条商路，可是打算变着法儿地违背他尹家的家训？
尹翰当时听完，当场就指着青州方向破口大骂谢景言不是个东西：“告诉他，老子看他落难可怜，顺手帮他一把，少拿我尹家的家训来恶心人！”
只是这话，杜明就是有十个胆子，也不敢当着谢景言的面复述。
他定了定神，垂下眼答道：“尹先生他……什么也没说。”
谢景言抬眼，淡淡地瞥了他一下。
以他对尹翰的了解，那家伙不可能什么也没说，多半是些骂骂咧咧的话罢了，便也没再追问。
谢景言将信纸丢进炉火，轻声问：“上回让你查徐家父女，可有什么消息了？”
杜明说：“查到一些，徐家父女是约莫十五年前来到青州，落户杏花村，一直深居简出，与村中邻里相处和睦，但并无特殊人际往来，生活背景简单，这一点侯爷大可放心。他们唯一走动的关系，便只有青州城里一户经商的母女。至于十五年前他们从何处来，与何人有过关系，时间久远，若是侯爷想继续查，怕是还需要些时间。”
谢景言微微颔首，其实他能感受到徐家这对父女没有丝毫恶意，只是徐铁山身怀武艺，通晓医术，精通厨艺又懂得打猎，行事也沉稳，让他下意识地认为徐铁山不像是普通的乡野村夫，所以便让杜明去查一查。
他本也没有期待能查到什么，从杜明的调查结果来看，确实也没什么可疑的地方。
他想了想，缓缓开口：“罢了，不用查了。”
“是。”