仰山阁里温暖如春，柳韫玉偏头枕着自己的手臂，露出半边睡颜，眼睫低垂着，在面颊上投落了一片浅淡的阴影。
似乎察觉到了不安，那鸦羽似的长睫忽然轻轻颤动，垂在桌沿的手指也随之一抖——
指间的那管小笔终于“啪嗒”一声砸落在地上。
柳韫玉倏地睁开眼。
眼前模模糊糊，只有一沓书卷的影子。她反应了一会儿，记起自己是在仰山阁里抄书。
她揉揉眼睛，坐直身，枕着手臂的半边面颊被压得红红的，还沾了些墨痕。
“什么时辰了……”
人还没完全清醒，她自言自语地问了一句。
“酉时一刻。”
一道声音回答了她。
柳韫玉高高兴兴地收拾笔墨，“太好了，回家……”
话音戛然而止。
一只属于男人的手掌出现在视野中，修长如玉、骨肉匀称，拇指上戴着一枚青玉扳指。
与孟泊舟那只常年执笔的士子不同，这只手掌的指节里蕴藏着一股挽弓千钧的力量，而此刻，它抽走了柳韫玉今日抄写的算经。
柳韫玉顿住，僵硬地转头，就见身披玄氅的宋缙长身立在书案边。
“……相爷。”
柳韫玉连忙起身。
宋缙却没有看她，仍低头翻看着书页，眉宇有些沉冷。
屋内仅有书页翻动的声响，听得柳韫玉一阵心虚，突然有种幼时被先生检查功课的感觉。
她也不是有意偷懒。
实在是那道堤坝土方的算题太难，她又是个越难越要算、极为执拗的性子，所以连着几日都没休息好。抄书又是件极为枯燥的事，这才让她困得睡着了……
“这字迹为何与账簿上的不一样？”
宋缙语气极淡地问道。
“我的字不好……每次算完账，都会让老闫再誊写一遍。”
“这手字实在是……”
宋缙慢慢地拧起眉，吐出四个字，“有碍观瞻。”
“……”
柳韫玉脸颊微微发烫。
她随性散漫，小时候练字一味地图快，被先生打手板都拧不过来。
潦草是潦草了些，可她自认也没有宋缙说的那么“有碍观瞻”。只不过是这位相爷平日里见的字，起码都是孟泊舟笔下的馆阁体。她这手字递上去，可不就是污了他的眼睛？
“所以相爷还是给我找些别的事做，别让我再抄这些算经了吧……”
柳韫玉小声道，“我都记在脑子里了，用不着抄写，也能管好您的账。”
宋缙觑了她一眼，笑了。
笑得很温和，可却莫名让柳韫玉汗毛倒竖。
“小小年纪，倒是狂妄。”
宋缙屈指轻轻弹了一下书页，“卷七的盈不足术，背给我听。”
柳韫玉硬着头皮开口道，“两盈，两不足术曰，置，置所出率，盈、不足各……各居其下……”
才背了第一句，她就结结巴巴，脑子里一片空白，“令，令……”
“不是都记在脑子里了？”
宋缙合上算经，竟不知从何处抽出一戒尺，看向柳韫玉。
察觉到他的意图，柳韫玉倏地睁大眼，不可置信地，“相爷又不是我的夫子……”
“伙计懈怠，东家亦可责罚。”
“……”
话虽如此，可哪有东家因为账房背不出书责罚的？还是用打手板心的方式？！她又不是什么几岁小孩了！
尽管又不甘又羞恼，可碍于宋缙的权势，柳韫玉还是本能地屈从，咬牙摊开了手掌。
“啪。”
戒尺落在掌心，力道不重，声音却响。
女子的手掌一颤，纤细莹润的指尖不自觉往掌心蜷了蜷。
第二板停在空中，宋缙垂眼，看向柳韫玉。
柳韫玉满脸通红，那道墨痕被衬得格外明显。她看似乖顺地低着头，可眼睫却不安分地抖着，面颊两侧绷得很紧，一看就是在咬牙切齿、心里骂人。
“随口扯谎还不服气？”
宋缙问道。
“我哪里扯谎了？”
柳韫玉忍无可忍地抬起头，就似炸了毛的猫儿亮出爪子，“算术的确在我脑子里，可·这些算经上写的根本就不是人话，跟天书似的。算学之道，不是该让贩夫走卒都能拿来算钱么？写成这样算什么，就给你们这些不知柴米油盐贵的读书人瞧么？”
说到最后一句，她气势已经蔫了，所以声音很轻。
但宋缙听清了。
他沉默片刻，放下戒尺，“今有共买物，人出八，盈三；人出七，不足四。问人数、物价各几何？用你的方式写。”
柳韫玉想了想，拿起笔，“这就像我家婢女买布做衣裳，一匹布八文，她买完还剩三文，说明钱多了；若一匹七文，她还缺四文，那就是钱少了。”
她越说越快，笔下不停，画了块布，这边画三个实的铜板，那边画四个虚的铜板。
“把这多的三个，和少的四个加在一起，就是七文。这七文，就是两种价钱差出来的数。八文减七文，每匹差一文。七文差价除以每匹差一文……”
宋缙若有所思，凝视着柳韫玉的眼睛闪过一丝笑意。
并非那种疏离而客气的笑，而是直达眼底、流光重重的笑意。
再开口时，宋缙仍是不紧不慢，却没了责备，“明日来，不必再抄算经了。”
柳韫玉的眼睛顿时亮了起来，“多谢……”
宋缙打断了她，“就用你的法子，将所有算经重写一遍。”
“……”
这日过后，宋缙便没再来过万柳堂。
可宋管事却会日日过来，敦促柳韫玉完成“功课”，然后每天傍晚捧着柳韫玉鬼画符一样的算经回相府交差。
在仰山阁里绞尽脑汁时，柳韫玉悔得肠子都青了。
相爷让她抄，她好好抄就是了，要打她板子，打就是了。何苦逞一时意气多那两句嘴，如今倒好，重写算经可比抄算经、比算账费脑筋多了……
如此费力劳心，以至于柳韫玉每晚回到庄子后，都是连话也懒得说，吃了就睡，一觉睡到天亮，竟是比幼时读书还辛苦。
直到重写完了一本算经，宋管事才带来那位相爷的金口玉言，允她“休沐”一日。
柳韫玉难得喘口气，在院子里的躺椅上睡到天光暗下，才起身在庄子里散步。
怀珠陪在她身边，“姑娘前些时日太忙，有件事奴婢还没来得及告诉你呢。翰林院散馆的结果出来了！”
柳韫玉挑了挑眉。
翰林院三年一次大考，谓之散馆。散馆后的去向直接决定了这些翰林们未来前程。
一等留馆，是往后入阁拜相的好料子，而末等只能外放出京，做个知县，运气好的话历练几年再回京师慢慢熬，运气不好或许就一辈子都回不来了。
孟泊舟身为探花，按常理说，一定是会留馆的。可怀珠的语气……
柳韫玉到底还是有些好奇，“如何？”
“姑爷……呸呸呸。”
怀珠打了一下自己的嘴，“孟二公子的品第是好的，但竟然没留馆！多半还是狎妓那件事闹的……不过也没落到外放出京的地步，而是领了个工部主事的差使。”
柳韫玉沉默。
六部主事……
不上不下，中庸之资。
虽还在京师，但还是远离中枢、需要辛苦积累资历，与天子身边的清贵翰林没法比。
孟泊舟素来心高气傲，落得如此下场，也能忍受么？
经过侧门时，她看见一辆马车上在门口停下，掀帘而出的正是苏文君。
“她经常出去么？”
柳韫玉问怀珠。
“是啊，日日都会出去。”
“不是说要找个清静的地方温书？怎么是这个温法？”
一想到自己这个商贾之女抄书抄得两眼昏花，苏文君这个读书人却每日出门逍遥，柳韫玉心里有些不平衡。
说话间，苏文君已经走下马车。
下车后，她将身上那件一看就颇为名贵的男子氅衣脱了下来，连同手里的暖炉递还给车里坐着的人。
她抬眼望向车里的人，又一下收回视线，眉眼间含羞带怯，俨然一副女儿家见了心上人的情态。
柳韫玉正思索着孟泊舟何时多了这样一件氅衣，夜风卷起车帘，车内之人露出了侧脸。
尽管面容不甚清晰，可柳韫玉很确定，那人绝不是孟泊舟。