夜色深浓，冷宫西侧的夹道荒草萋萋，连宫灯都照不到此处，暗得伸手不见五指。
如意是被尿意憋醒，偷偷溜出太监房找僻静处方便，刚绕到夹道口，就听见两道极低的交谈声，瞬间僵在原地。
“东西何时能得手？主上已多次催促。”一道沙哑的男声，压着气音，带着十足的戒备。
如意悄悄探出头，瞳孔骤然紧缩。
月光透过枝桠落下，只见男人一身漆黑劲装，早已褪去平日里的太监服，身姿挺拔如松，周身冷戾之气尽显。
他对面站着个蒙面黑衣人，手里攥着一卷密函，气氛肃杀到极致。是沈墨！他在跟人接头！
如意浑身血液瞬间冻住，下意识往后退，慌乱间，脚后跟狠狠撞在身后的青石砖上，发出一声闷响。
“谁？！”
黑衣人瞬间警觉，指尖已握住腰间短刀，寒光乍现。
沈墨转头看来，墨色眼眸撞进如意惊恐的脸，周身温度骤降，原本的淡然全然褪去，只剩彻骨的杀意，那是全然不加掩饰的、要取人性命的狠厉。
“是你。”
沈墨开口，声音冷得像冰，不等黑衣人动作，他身形已然掠出，几步就冲到如意面前，大掌猛地扣住她的脖颈，将人狠狠按在冰冷的宫墙上。
喉咙被死死扼住，窒息感汹涌而来，如意脸色涨得通红，双手拼命抓着他的手腕，指甲深深掐进他的皮肉里，双脚离地，痛苦地挣扎着。
“放、放开我……”她喘着粗气，声音破碎，眼底满是惊恐，“我什么都没听见，什么都没看见……”
沈墨指尖力道不断收紧，眼神没有半分波澜，没有丝毫心软，只有冰冷的决绝。
“唯有死人，才能保密。”
他潜伏深宫数月，步步为营，绝不能栽在一个小小的太监手里，哪怕两人同住许久，此刻也只有灭口这一条路。
黑衣人快步上前，低声道：“沈墨，速战速决，免得引来守卫！”
如意被扼得喘不上气，眼前阵阵发黑，双手胡乱挣扎，无意间扯落了沈墨垂落的发带。
她用尽全身力气，挤出一句话：“我是女子，隐瞒身份进宫已经犯了欺君之罪，我们各自拿捏对方的命门，可以合作共赢。”
沈墨的指尖，骤然顿住。
他垂眸，看着眼前人通红的眼眶、挣扎间露出的纤细脖颈，眼底的杀意，第一次出现了一丝裂痕。
扼在脖颈的力道分毫未减，指节愈发收紧，语气冰得没有一丝转圜：“合作？共赢？”
如意眼前发黑，双手死死抠着他的手腕，指尖泛白，喉咙里挤出破碎的声响，脑子疯狂运转，求生欲逼得她瞬间冷静：“你、你杀了我……你也、也会惹麻烦！”
沈墨眉峰微蹙，力道却未松，眼神冷冽：“一个小太监暴毙，无人会查。”
“我不一样！”如意猛地睁大眼睛，用尽全身力气嘶吼，声音沙哑却清晰，“我近日在御花园当差，陛下见过我！我突然死了，必然会引来内务府追查，查到这偏僻夹道，必然会查到你！”
她字字戳中软肋，每一句都踩在沈墨的顾虑上。
沈墨的动作，果然顿了一瞬。
如意抓住这丝生机，不敢停歇，语速飞快，连珠炮般开口：“我女扮男装，比谁都想藏好身份，我比你更怕惹事！我绝不会揭发你，半字都不会说！我可以帮你，宫里的琐事、侍卫的换班、各宫的动静，我都能帮你留意，我能做你的眼线！”
黑衣人在旁催促：“沈墨！别跟她废话，免得夜长梦多！”
“你杀了我，就是自断臂膀！”如意拼命摇头，发丝凌乱，眼神却异常坚定，盯着沈墨的眼睛，“我住在太监房，日日跟你同进同出，我最能遮掩你的行踪！你身边有个不起眼的小太监，谁都不会怀疑，比你孤身一人安全百倍！”
她喘着粗气，声音发颤却字字恳切：“我只求活命，我们各取所需，我守你的秘密，你护我的身份，互不揭发，互相遮掩，对你只有好处，没有半点坏处！你杀了我，反而会添隐患，值得吗？”
沈墨垂眸，看着眼前人满脸泪痕、却眼神倔强的模样，扼着她脖颈的手，迟迟没有再用力。
他眼底杀意翻涌，又在权衡利弊中一点点沉敛，指尖微微松动。
眼前这个女子，看似胆小怯懦，却句句都说到了点子上。
杀她，易如反掌，可一旦引来追查，他的计划必将全盘皆输。
留着她，确实有用。
沈墨忽然松手，如意瞬间瘫软在地，捂着喉咙剧烈咳嗽，大口大口喘着气，眼泪鼻涕混在一起，狼狈不堪，却还是死死盯着他，生怕他下一秒就再次下杀手。
他俯下身子，指尖捏住她的下巴，力道狠戾，逼迫她抬头，眼神冷厉如刀：“敢耍花样，我会让你死得比现在痛苦百倍。”
“我不敢！我绝不敢！”如意连忙点头，下巴被捏得生疼，却半点不敢反抗，“我以性命起誓，今日之事，烂在肚子里，半个字都不会泄露！”
沈墨盯着她的眼睛，看了许久，确认她没有半分虚情假意，才缓缓松开手，起身看向黑衣人，语气冷硬：“走。”
两道身影转瞬消失在夜色里。
如意瘫坐在地上，浑身冷汗湿透衣衫，劫后余生的恐惧席卷而来，却又忍不住松了口气。
总算，又捡回了一条命。
一夜惊魂未定，如意天不亮就强撑着爬起来，脖颈上还留着淡淡的指痕，只得用衣领死死遮住。
她不敢跟沈墨打照面，揣着满心忐忑，一溜烟溜出太监房，赶去御花园当差。
晨雾还没散尽，假山旁的石桌边，几个当值的宫女太监凑作一团，捂着嘴压低声音唠着八卦，如意端着清扫工具路过，恰好飘进耳朵几句。
“你们昨儿瞧见没？陛下又去婉贵人的昭翠宫了，还把西域进贡的暖玉红翡送给了贵人，那可是独一份的赏赐！”
“这还用说，婉贵人什么时候失过宠？自打入宫起，陛下就一直疼着，不争不抢却恩宠不断，连丽妃娘娘都比不过。”
“可不是嘛，贵人性子温婉，才情又好，关键是从不掺和后宫争斗，陛下最是放心，这盛宠不断。”
“我听内务府的人说，贵人宫里的份例，向来是按贵妃份例发的，陛下私下里的关照，多了去了！”
“丽妃娘娘前些日子还仗着宠爱耀武扬威，在婉贵人面前，也只能安分几分，毕竟这宫里，谁都撼动不了婉贵人的位置。”
如意听得心里一凛，手里的扫帚都顿了顿。她赶紧收回目光，埋着头往后缩了缩，一心只想扫完地赶紧躲开是非地。
深宫苟活，越是得宠的主子，越是离得远才安全，尤其是这种长盛不衰的狠角色，沾到就是麻烦。