“神行符”的最后一点效力在林墨冲进青阳县城南门时彻底耗尽。双腿如同灌铅，胸口因剧烈奔跑和旧伤撕裂般疼痛，喉咙里满是血腥味。但他不敢停，甚至没有放缓脚步，强提着一口真气，沿着记忆中最快的路径，朝着李府方向狂奔。
此刻的县城，已因落凤坡方向的惊天异象而陷入一片恐慌和骚动。
街道上，行人驻足，纷纷仰头望向西边天空。那里，灰黑色的云层如同翻滚的怒涛，中心处金黑二色光芒交织碰撞，沉闷的雷声滚滚传来，即使相隔十里，依然能感到脚下大地传来的、一阵阵轻微的震颤。小贩忘了叫卖，孩童吓得大哭，更多的人则是交头接耳，脸上写满了惊疑和恐惧。
“老天爷！落凤坡那边又出事了！”
“是雷劈了？还是地龙翻身？”
“肯定又是那些脏东西作祟！李家祖坟不干净啊！”
“快回家！关好门窗！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。巡街的衙役和兵丁也显得慌乱，呵斥着让民众回家，但自己也不时惊恐地望向西方。一些胆大的则爬上屋顶，伸长脖子张望。
林墨无心他顾，埋头疾奔。他要的就是这个效果——全城震动，人心惶惶，李府和玄阳道长必然被牵扯大部分注意力。
距离李府还有两条街时，他敏锐地捕捉到，数道急促的破风声从李府方向升起，朝着落凤坡方向疾掠而去！他躲在一处屋檐下抬头看去，只见三道身影在屋顶上几个起落，迅速远去。当先一人，青袍飘飘，拂尘在手，正是玄阳道长！身后两人，一个是他那个年轻弟子，另一个则是李府护院头领模样、太阳穴高鼓的武者。
果然！玄阳被引走了！而且带走了至少两名得力手下！李府内部的防卫力量必然削弱！
机不可失！林墨深吸一口气，压下翻腾的气血，再次朝着李府后巷潜去。这一次，他没有去西墙，而是绕到了李府后院的偏僻角落。这里靠近马厩和杂物院，平时人迹罕至，墙也相对矮一些。
他观察片刻，确认附近无人，提气轻身，脚下在墙壁上连点两下，手已攀住墙头，翻身而入，落地无声，迅速隐入一堆柴草之后。
院内的混乱比他想象的更甚。仆役丫鬟神色仓皇，低声议论着西边的异象，护院们虽然还在岗位，但明显心不在焉，不时看向天空，或与同伴交换着惊惧的眼神。李福尖利的声音在前院某处响起，似乎在呵斥下人保持肃静，但效果寥寥。
午时将近，但李府上下显然已无人有心思关注什么“诵经调理”之约。这正是林墨想要的结果。
他伏在柴草后，快速调息了几息，让狂跳的心脏和紊乱的气息稍微平复。然后，他取出了郑氏的绣帕，再次确认了水缸的位置——后厨院子，井台旁。同时，他脑中迅速规划着路线：从这里到后厨，需要穿过半个后院，经过花园回廊，风险不小。但此刻混乱，或许有机会。
他正欲行动，忽然，一阵不同寻常的、极其隐晦的地面震动传来。这震动与落凤坡方向传来的那种闷响不同，更轻微，更绵长，仿佛是从脚下极深处传来，带着一种沉闷的、令人心悸的韵律。与此同时，他感到怀中那块黑色石板碎片，微微发热，与这地底震动产生了一丝极其微弱的共鸣。
是地气变化！守碑人以心血激发镇煞碑，不仅制造了惊天异象，恐怕也真正撼动了古阵与地脉的脆弱平衡！古籍有云：“一煞旗倒，地气微变。”他之前只破了西墙节点（次级阵眼），毁了摇光旗（仿阵之一），如今镇煞碑异动，等于是对古阵根基的又一次冲击，地脉之气开始产生更明显的紊乱和波动！
这波动对常人或许只是感到脚下微震，心头发慌。但对于修炼者，尤其是与地脉、阵法相关的人，影响可能更大。而且，这种地气波动，或许能干扰一些基于地脉或灵气的探查法术和警戒阵法？
林墨心中一动，这或许是更好的机会！他不再犹豫，趁着又一次地底微震传来、院中护院们面面相觑、惊疑不定之际，他如同狸猫般窜出柴堆，贴着墙根和花木阴影，施展身法，快速朝着后厨方向移动。
敛息符已失效，他只能依靠自身对气息的控制和地气波动的掩护。幸运的是，接连的地面微震和西边的异象吸引了绝大部分注意力，加上他一身不起眼的仆役打扮，行进间又刻意模仿着那些惊慌仆役的姿态，竟让他有惊无险地穿过了大半个后院，接近了通往后厨的月亮门。
月亮门外站着两个护院，正伸长脖子看着西边天空，低声议论。
“这动静也太吓人了，道长都亲自去了，不会真出大事吧？”
“谁知道呢，这李家……唉，咱们还是小心点，我觉得这府里也越来越邪性，昨晚我巡夜，就觉着西边那堵墙凉飕飕的……”
“闭嘴！少说两句！看好门，等道长回来……”
趁他们分心，林墨看准旁边一株茂密的桂花树，身形一闪，已悄无声息地攀上树干，从枝叶缝隙中翻过了月亮门旁的墙头，落入后厨院内。
后厨院子比前院更加杂乱，堆满了柴火、水缸、腌菜坛子，空气中弥漫着油烟和食物混杂的气味。此刻，厨房里还有几个婆子在忙碌，但也是心不在焉，不时看向外面。那口半人高的大水缸，就在井台旁边，木盖盖着。
林墨伏在一堆柴火后，目光快速扫过。水缸周围暂时无人。他必须尽快拿到郑氏留下的纸卷，然后设法去郑氏的院子。
他看准一个婆子转身进厨房取东西的时机，脚下一点，身形如电，已掠至水缸旁。他先侧耳倾听，确认缸内无异，然后迅速蹲下，伸手探向水缸与地面之间的缝隙。
缝隙狭窄，布满湿滑的青苔。他手指摸索着，很快触碰到一个冰冷、坚硬、被油纸包裹着的小物件。就是它！他心中一喜，两指用力，将其夹出。
油纸包只有指甲盖大小，入手湿冷。他来不及查看，迅速将其塞入怀中。正欲起身离开，厨房门口忽然传来脚步声和婆子的说话声。
“这鬼天气，地一直晃，菜都切不好了……咦？水缸盖怎么有点歪？”一个婆子嘀咕着，朝水缸走来。
林墨身形急缩，紧紧贴在水缸背对厨房的一侧，屏住呼吸。
婆子走到水缸边，看了看木盖，随手将其摆正，又掀开盖子看了看缸里的水，嘟囔道：“水还够……这地怎么老晃，怪吓人的……”她没发现异常，盖上盖子，又转身回厨房了。
林墨松了口气，正要趁机离开，忽然，他感到脚下地面再次传来震动，这一次，震动更加强烈、清晰，而且……似乎带着某种特定的方向性？仿佛有一股阴冷的气流，从地底深处，顺着某个脉络，朝着李府前院的某个方向汇聚、涌动？
他心中警铃大作！这地气波动不对劲！不像是无意识的紊乱，倒像是有某种力量在引导、或者说，在呼应着什么！
几乎是同时，他怀中的黑色石板碎片，骤然变得滚烫！一股强烈的、带着贪婪和渴望的阴邪意念，从碎片中传出，竟隐隐与他感应到的那股地气涌动的方向，产生了共鸣！
那个方向是……前院东厢房！玄阳道长原本约定午时“诵经调理”的地方！
不好！林墨瞬间明悟！玄阳虽然被引去落凤坡，但他可能早已在东厢房布下了某种手段！这地气异动，以及古阵碎片（黑色石板）的共鸣，说明东厢房那里，很可能有另一个与古阵相关的布置，或者……那里就是玄阳计划中，利用郑氏凤格和午时阳气，进行某种仪式的核心地点！即便玄阳本人不在，这个布置也可能在自动运行，或者被其弟子操控！
郑氏有危险！而且危险可能即刻爆发！
他再也顾不上去郑氏院子找她，必须立刻赶去东厢房！希望还来得及！
他不再隐藏，趁着又一次地动传来、院内众人惊慌张望的刹那，身形如箭，从藏身处窜出，不再走院墙，而是直接冲向通往前院的廊道！速度之快，在普通人眼中只剩一道模糊的影子。
“谁？！”
“有贼！”
后院的护院终于发现了异常，厉声呼喝，拔刀追来。但林墨已将速度提到极致，几个起落已穿过廊道，冲入前院。
前院比后院更加宽敞，也更为混乱。李福正在指挥几个护院维持秩序，看到一道人影疾冲而来，又惊又怒：“拦住他！”
但林墨的目标明确——东厢房！那是一座独立的小院，位于前院东侧，此刻院门紧闭。
他根本不理睬身后追兵和两侧试图拦截的护院，脚下踏着玄奥的步法，在人群中穿梭，手中已扣住了那包混了石灰辣椒粉和“净心符”的油纸包，看准时机，朝着追得最近、挡在路上的几个护院猛地一扬！
“噗——！”
辛辣刺鼻的粉末混合着奇异的符纸气息弥漫开来，几个护院顿时捂眼呛咳，乱作一团。林墨已趁此机会，冲到东厢房院门前，飞起一脚，狠狠踹在紧闭的木门上！
“砰！”木门应声而开。
院内的景象，让林墨瞳孔骤缩！
小小的庭院正中，以青砖垒砌着一个尺许高、直径约五尺的圆形法坛。法坛边缘，按照特定方位，插着七面颜色各异、但旗面都已残破不堪、布满烧灼痕迹的小旗！看样式，与落凤坡的七煞黑旗相似，但气息更加古老、残破，仿佛历经岁月和战火，已然灵性大失。然而此刻，这七面残破小旗，正无风自动，旗面上黯淡的符文，在地底涌来的阴冷地气和某种无形力量的催动下，正缓缓亮起极其微弱的、不祥的血光！
法坛中央，背对着院门，跪坐着一个身影——正是郑氏！她穿着素净的衣裙，头发梳理得一丝不苟，但身体僵硬，双目紧闭，脸色苍白如纸，眉心处，一点诡异的暗红色印记正在若隐若现！她手中，紧紧握着一物——正是林墨之前给她的、那枚已化作凡玉的镯子！此刻，玉镯竟也泛着微弱的、与旗上血光相呼应的暗红！
法坛前方，站着玄阳道长的那个年轻弟子，他手中捧着一面古朴的铜镜，镜面对准郑氏，口中念念有词，脸色兴奋中带着紧张。随着他的诵念和地气的涌动，那七面残破小旗上的血光越来越亮，郑氏眉心的暗红印记也越来越清晰，她手中的玉镯甚至开始微微震颤，发出低不可闻的嗡鸣。
他们在强行催动这个残存的古阵祭坛，以郑氏为引，以玉镯（曾长期受凤格滋养）为媒介，试图接引地脉阴煞之力！即便玄阳不在，这个弟子也在执行既定步骤！而午时将至，阳气最盛，恰好可以中和部分反噬，让仪式更“安全”地进行！
“住手！”林墨目眦欲裂，怒吼一声，合身扑上，短剑出鞘，剑光如雪，直刺那年轻道士后心！
年轻道士被身后突如其来的怒吼和杀气惊动，诵念戛然而止，骇然回头，看到如疯虎般扑来的林墨，脸色大变，仓促间将手中铜镜往后一挡！
“铛！”金铁交鸣！短剑刺在铜镜上，火星四溅。年轻道士被震得踉跄后退，铜镜脱手飞出。但他也非庸手，另一只手已迅速从怀中掏出一张黄符，咬破指尖就要激发。
林墨哪会给他机会，手腕一抖，短剑化作数道寒光，笼罩对方周身要害，同时左掌一翻，那包石灰辣椒粉再次扬起，直扑对方面门！
年轻道士猝不及防，被粉末迷了眼，顿时惨叫一声，手中符箓也失了准头。林墨趁机一脚狠狠踹在他小腹，将其踢得倒飞出去，撞在院墙上，口吐鲜血，萎顿在地，一时爬不起来。
解决了道士，林墨立刻扑到法坛边，看向郑氏：“郑姑娘！醒醒！”
郑氏毫无反应，依旧双目紧闭，眉心暗红印记闪烁，身体微微颤抖，仿佛在承受极大的痛苦。那七面残破小旗血光大盛，旗杆竟开始缓缓朝着郑氏的方向倾斜，旗面猎猎作响，散发出越来越浓的阴煞之气，缠绕向郑氏。
林墨能感到，脚下地底传来的阴冷气流更加汹涌，疯狂地灌入法坛，涌入那七面小旗。这残破的祭坛，正在被彻底激活！必须立刻毁掉它！
他看向那七面小旗。旗子虽残破，但材质特殊，以他现在的状态和手中的普通短剑，未必能轻易毁掉。而且，旗子与地脉、与郑氏似乎已形成某种脆弱而危险的联系，贸然毁旗，可能会引发不可预知的后果，甚至伤及郑氏。
怎么办？他的目光落在那面被击飞的铜镜上。镜子倒扣在地，镜背朝上，刻着八卦图案。是法器？或许……
他正要过去拾取，院门外已传来嘈杂的脚步声和呼喝，李福带着大批护院赶到了，将小院门口堵得水泄不通。
“大胆狂徒！竟敢闯我李府，伤道长高徒！给我拿下！”李福尖声叫道。
前有未破的邪阵，后有追兵，郑氏危在旦夕！林墨深吸一口气，眼中闪过决绝。他不再犹豫，左手并指如剑，再次狠狠刺入自己胸口的旧伤！那里，曾因煞尸爪击而重伤，伤口刚刚愈合不久。
“噗！”剧痛传来，温热的鲜血瞬间涌出，浸透了胸前的衣襟。他挤出的，是心头精血混合着伤口鲜血，蕴含着他对抗煞气后残留的阳刚之气，也带着他此刻决死的意志！
他以血为引，以指为笔，在郑氏苍白的额头上，那暗红印记之处，闪电般画下了一个复杂的血色符文——这是《玄天秘录》记载的，以施术者精血为代价的“镇魂定魄符”！并非攻击，而是最强的守护与隔绝，旨在强行切断郑氏与外界邪力、阵法的联系，稳住她的魂魄！
符文成型的刹那，血光一闪，没入郑氏眉心。郑氏身体猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼，眉心那暗红印记的光芒骤然黯淡、摇曳，似要消散。缠绕她的阴煞之气也微微一滞。
与此同时，林墨感到一阵强烈的虚弱和眩晕袭来，眼前发黑。精血损耗太大了。
但他不敢停歇，趁着符箓生效、阵法联系被短暂切断的瞬间，他右手短剑交到左手，右手猛地探出，一把抓住了离他最近、血光最盛的一面残破小旗——看方位，应是“天枢”位！
“给我断！”
他怒吼着，用尽全身残存的力气，将小旗狠狠向上一拔！
“咔嚓！”
旗杆并非插入土中很深，但异常坚韧。在林墨拼死一拔之下，竟真的松动了，然后，伴随着一声清晰的断裂声，这面残破的“天枢”旗，被他硬生生拔了出来，旗杆从中折断！
“轰——！”
小旗折断的刹那，整个法坛剧烈一震！其余六面小旗血光乱闪，旗杆疯狂摇曳！脚下地底传来的阴冷气流瞬间变得狂乱、暴躁，仿佛失去了一个关键的疏导口！郑氏闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但眉心的暗红印记，终于彻底消散，她紧闭的双眼睫毛颤动，似乎有苏醒的迹象。
一煞旗倒，地气骤变！这残存的古阵祭坛，平衡被打破了！
然而，破坏的后果也立刻显现。失去“天枢”旗的引导和平衡，其余六面小旗无法完全容纳汹涌的地煞阴气，狂暴的阴煞之力开始反冲，顺着地脉和祭坛的关联，朝着四面八方、尤其是施法者（年轻道士）和最近的活物（林墨和郑氏）反噬而来！整个小院阴风怒号，温度骤降，砖石地面上凝结出淡淡的黑霜！
“不好！阵法反噬了！”院门口，李福和众护院被这突如其来的阴寒和恐怖景象吓得连连后退。
林墨首当其冲，只觉得一股冰寒刺骨、充满毁灭气息的洪流，顺着折断的旗杆和脚下的地面，狠狠撞入自己体内！本就重伤虚弱的身体如遭重击，喉头一甜，大口鲜血喷出，眼前一黑，再也支撑不住，单膝跪倒在地，手中依旧死死握着那半截折断的旗杆。
而郑氏，也在阵法反噬的冲击下，身体一软，向前倾倒。
“郑姑娘！”林墨咬牙，用尽最后力气，伸手将她扶住，护在怀中。
阴煞之气在院中肆虐，六面残旗摇摇欲坠，地面龟裂。院外的李福等人惊恐万状，不敢靠近。
就在这危急关头，一声清越的厉喝，如同惊雷，自远处天边滚滚而来：
“何方妖孽，敢动我青云观法坛！”
一道青色身影，如同大鹏展翅，越过院墙，落入院中，正是去而复返的玄阳道长！他脸色铁青，眼中蕴含着滔天怒意和一丝惊疑，目光扫过一片狼藉的法坛、折断的小旗、昏迷的弟子、相扶呕血的林墨和郑氏，最后落在林墨手中那半截断裂的、灵性尽失的“天枢”旗上。
“小辈！你敢毁我阵旗，乱我地脉，坏我大事！今日，定叫你魂飞魄散，永世不得超生！”
玄阳道长须发皆张，再无半分仙风道骨，只剩下狰狞的杀意。拂尘扬起，磅礴的法力波动瞬间锁定林墨，整个小院的空气仿佛都凝固了。
绝境，真正的绝境，降临了。