萧瑾他们抵达御书房外，内侍通传过后，三人依次踏入殿中。
殿内肃穆沉静，皇帝萧玄策端坐案前，萧珩、萧瑾、曲承锋三人齐齐躬身，端端正正行了君臣大礼：“儿臣/臣，参见父皇/陛下。”
皇帝抬手，开口：“免礼。”
三人依言起身，垂手立在殿中，姿态恭谨规矩。
萧珩率先上前一步，抬手取出边境签订的休战和议文书，递予一旁侍立的大太监梁越。
“父皇，此次边境议和已成，盟约在此。”
梁越躬身接过文书，送至御案之上，替皇帝展开纸卷，皇帝目光落在条约细则之上。
萧珩适时开口禀奏，但都在往自己身上揽功：“此次儿臣随队前往边境，几经周旋协商，最终与草原大汗敲定停战盟约。双方议定，边境休战五年，互不侵扰，且盟约无任何屈辱附加条款，保全我大萧颜面，不负父皇所托、不负朝中所望。”
他言语间处处凸显自身奔波斡旋、劳苦功高，俨然整场和议能顺利落定，全凭他居中调度、尽力促成。
后面的萧瑾和曲承锋听着萧珩的大言不惭，强忍着没翻白眼。
皇帝逐一看完条款，见盟约公允稳妥、五年休战安稳无弊，的确是极好的结果，眼底露出几分满意之色。
萧珩见状，趁热再禀：“此番草原使团随队入京，草原二公主海兰亦随行而来，欲觐见陛下，以示两国亲善修好之意。”
圣上听完此番禀报，神色平静，并未即刻言语，只摩挲着和议书卷，默然沉思。
御书房内一时落针可闻。
立在后侧的萧瑾与曲承锋，也没任何的争论，虽然整场边境斡旋的数次拉锯谈判，皆是萧瑾坐镇、曲家军方稳压边境，还有某某些人奇胜制敌，才有最终平等公允的五年盟约。
萧珩一路只会稳坐旁观、坐等结果，到头来回京面圣，却轻轻松松将所有功绩揽于一身，口口声声皆是他不辱使命、他周旋有功。
两人心中纵使万般不忿，也只是静静看着萧珩在御前从容表演、独占风头。因为还不说的时候。
短暂的沉默过后，圣上抬眸，目光扫过三人，开口询问边境实况，
“边境如今布防如何？草原部族可有撤兵？”
皇帝话音落下，萧珩几乎是瞬间上前，全然不给身侧萧瑾与曲承锋半分开口的空隙，抢先应声作答：“回父皇，儿臣全程紧盯边境收尾事宜。盟约敲定当日，草原那边便已撤出我方边境地界，无一人逗留越界。”
萧珩说的很空，皇帝也没有拆穿他，而是又起使团之事。
谈及海兰公主入京一事，萧珩亦是一力包揽说辞：
“草原二公主自愿随使团入京，是草原示好臣服之举，足以证明我们大萧已震慑了草原部族。”
“如今边境布防稳固，消弭了多年边境战乱之患。此番和议落地，往后五年，北疆可保长治久安。”
萧珩滔滔不绝，皆是自述功绩，将边境撤兵、议和成功、边疆安稳、公主入京示好所有功劳，归为自己所为。从头到尾，他未曾提及半分萧瑾坐镇边境筹谋布局之功，也未提曲家军镇守北疆、稳压局势的功劳。
萧瑾立在原地，垂眸敛神，仿佛对这番抢功之举全然无觉。身侧的曲承锋没忍住怒视了萧珩，然后别过头不去看他。
御书房中，萧珩一番长篇大论落定，言语间功成得意。
御书房安静片刻，皇帝眸色沉沉，看似听得分外平和，心底却早已洞若观火。
边境拉锯数年，朝中谁不知，稳边境者，曲家军。
萧珩此番随行而去，不过是捡了最后的台面、抢了回京的功劳。
皇帝并未夸赞萧珩半句，反而视线越过身前意气风发的大皇子，落向了一直静默垂首的萧瑾。
“阿瑾。”声音压下殿中所有余音。
萧珩话音刚歇的笑意微僵，下意识侧目。
萧瑾从容抬眸，躬身应答：“儿臣在。”
皇帝开口，避开所有体面功劳话，问了句最实在的边境实情： “草原心性桀骜，从不轻易服软。你觉得草原此番真正目的何在？”
萧珩脸色微滞。这些深层博弈皇帝没有问他。
曲承锋心头微松，还好皇帝不糊涂。
萧瑾沉稳上前，据实回禀：
“回父皇。草原大汗连失几子，部族内乱渐起，恐无力久耗大战，这是他们愿意休战的根本原因。此番求和，其一，是借五年休战喘息休养，解决内战问题；其二，借公主和亲示好，稳住我朝，为他们暗中整合零散部落争取时机。”
他条理分明，继续细说利弊：“五年盟约无附加条件，看似我朝占优，实则草原意在缓兵蓄力。此外，草原二公主入京，亦是他们埋下的一步人情棋。”
一番话说得透彻冷静，直击要害，皇帝闻言，眸色微动，缓缓颔首，眼底藏着默许与认可。
同一场议和，萧珩看见的是功绩与体面。
萧瑾看见的是人心、隐患、长远大局。
高下立判。
皇帝也没有明着褒贬，只说道：“朕知道了。你们离家日久，一路奔波劳苦。朝堂公事暂且至此，各自退下，回去拜见自家母妃，好好休整一番。”
“儿臣/臣遵旨。”三人齐齐躬身领命，依次躬身退出御书房。
踏出殿门，宫外天光明朗，宫道纵横交错，处处皆是京都皇城的规制威严。
三人于宫门外分道而行。
萧瑾侧首看向曲承锋，说道：“随我去母妃宫中。”
曲承锋颔首应声，他们转身朝着曲妃的宫苑方向走去。
这一幕落入萧珩眼中，他面色平静无波，依旧是端庄持重的储君模样，心底却早已暗流翻涌。
他转身走向中宫皇后的宫殿，步履沉稳从容。
边境，太远他无法掌控。但踏入京都，踏入皇城，才是真正属于他的主战场。
方才御前父皇的问话、萧瑾展露的沉稳远见，已然让他警醒。
他不能再给萧瑾任何崛起的机会。
萧珩眼底掠过一抹深沉冷意，抬步迈入通往中宫的长道。