开垦需要烧荒，烧荒必然引发狼烟。
最先发现异常的，是两公里外代坪村的猎户。起初他们以为是自然引发的山火，还紧张了一阵子。可后来觉得不对了，自然山火哪有这么有规律的？每天定时烧起，定时熄灭，一连好几天。
几个大胆的汉子便结伴过来，想看看究竟是怎么回事。
全自动拖拉机带给他们的震撼自不必说。那能够自己耕地的铁牛，在他们眼里，简直就是天上牛郎驾驭的神物。“牛郎织女”的故事在这一带流传甚广，见了这铁家伙，他们脑子里只剩一个念头：莫不是牛郎下凡了？
可真正让他们挪不开眼的，是恰好赶上的新兵换装仪式。
这次加入队伍的一共二十五人：包括石铁柱在内的二十三名团城寨青年，加上王进和宋二蛋这两名原桂军俘虏。还有两名青年因为是家中独子，队伍没有录取，便让他们与新选出的二十人一起，组成了新的团城民兵队。
不要小看了那身军装在那个时代的吸引力。
当二十五人换上崭新的迷彩作训服，戴上镶有红星的作训帽，排成队列等候发放武器装备时。不仅寨子里的大姑娘小媳妇眼睛亮了，那十五名土匪俘虏的眼里，更是冒出再也掩盖不住的火花。他们暗暗下定决心：一定要好好劳动，好好学习，争取早日像王进和宋二蛋那样，也换上这身笔挺的军装。
前来探查火情的几名代坪村青年猎户直接傻了眼。
这还是团城那个胡子拉碴的石铁柱吗？还是那个踹一脚只会傻笑的刘老蔫吗？怎么看起来比城里那些中央军长官还威风？
这个时代山中的百姓，没什么政治理念，也分不清白军、红军。在他们眼中，能穿上军装、拿起洋枪，就是威风八面的人物。尤其是像他们这些走南闯北的猎户，什么样的队伍没见过？可从未见过几天时间就能彻底改变一个人模样的队伍。
他们心动了。心想等会儿悄悄问问石铁柱，这队伍……能不能也收下他们？
对于猎户而言，没有“好男不当兵”的观念。特别当林砚辰一支支发放给新兵的那些钢枪，一看就非凡之物；比娶一个新媳妇还有吸引力。这些天天与猛兽打交道的年轻人，眼睛都直了。
小队当初换装时，没什么仪式，那是在战斗间隙匆匆完成的。而这种充满仪式感的换装，让现场呈现出一种说不出来的庄重和威严。站在一旁的老兵李宝强，看着那些新兵接过钢枪时发亮的眼睛，忍不住摸了摸自己肩上的枪带；这气氛连那些老红军们都感染了，恨不得脱下军装，自己重新入伍一次。
就石铁柱他们而言，现在当兵，还真没什么政治觉悟。只是因为跟着队伍有饭吃，可以打土匪、报血仇。更没有什么积累政治资本的想法。这可是个随时可能提头上战场、流血掉脑袋的时代，谁要说参军是为了某某事业，纯属扯淡。
因此，新队员的政治思想工作，林砚辰不行，他也觉得自己不行。
领兵打仗、发展经济，他还能凭后世的见识勉强上阵。但做思想工作，把这些大字不识的农民教导成坚定的革命战士；就算有豆包辅助，他也做不到。在他那个时代，思想觉悟、当兵为民的理念是从小形成的，而豆包的资源库，同样来自那个时代网友的灌输。
于是他把这一重担，甩给了同属这个时代的政委李强。
军事训练依然由王守义代排长主持。他身上的伤还没好利索，但训起人来一点不含糊。
因此林砚辰不用费心，只是时不时抽出空来，向战士们灌输一些新式的作战理念和知识。
时间过得很快，转眼十多天过去了。
密洞的改造有了很大进展，开拓出了仓库区、指挥部和兵营。新兵的训练也如火如荼地展开。这些新兵都是有经验的猎人出身，战术动作不亚于百战老兵，训练的重点便放在了队列和军姿上，重点培养纪律和服从性。
思想工作则以识字班为基础，在新战士中开展诉苦运动，用他们自己的亲身经历，唤起对这个吃人社会的愤慨。
别说，党的思想工作还真有一套。
一天，林砚辰带着豆包去旁听了一节由政委主持的诉苦会。新兵刘老蔫的经历，让他这个来自信息爆炸时代的人，都觉得凄然泪下。
刘老蔫不是团城本地人，是从尧山镇逃来的。
尧山镇，是石人山的入口，也是鲁山县通往栾川、商洛到西安的要道。春秋战国时期，思想家、教育家、墨家学派创始人墨子就出生在这一带。不过现在这里还不叫尧山镇，而是叫二郎庙乡。
乡长刘大善人，是这里有名的劣绅。
他自称刘氏第一百八十二代传人，手里有一支强悍的民团；一百多号人，五六十条枪。他勾结山中的土匪武装，在此横行乡里，无恶不作。仗着自己儿子在县城当税警队长，但凡路过的商队，都必须递上一笔孝敬银元，才能通行。
其实他的先辈不是这样的。祖上对百姓、对商旅都十分友好，这才积累下如今的产业。可到了民国时期，尤其是他儿子当上税警队长后，刘大善人便变本加厉，贪得无厌。
刘老蔫的父亲，是乡里有名的商人，开有骡马客栈和饭店，来往客商都喜欢到他家落脚，生意做得风生水起。
可坏就坏在他有一个如花似玉的姐姐。
山里姑娘出落得水灵，也泼辣。姐姐时常帮父亲出来接待客人，获得十里八乡的交口称赞。一来二去，她和县城一家丝绸商的公子对上眼，双方家庭也都很满意。
谁知道刘大善人早已觊觎他姐姐，想纳她做第八房姨太太。还没等他下手，两家亲事已定。
就在姐夫一家高高兴兴来迎娶时，刘大善人勾结土匪，在县城至乡里的山路上设下埋伏，袭击了娶亲队伍。姐夫和随从被杀害，姐姐被抢走送到刘大善人府上。刚烈的姐姐用剪刀自尽，消息才由大院里的仆人传出。
等着吃回门酒的家人，等来的却是噩耗。
两家到县里告状，都被县长驳回。那个别着青天白日徽章、身穿笔挺进口毛呢中山装的县长，一本正经地说：“经查，此惨案为土匪所为，与刘大善人毫无瓜葛。待剿匪胜利后，再行处置。”可任谁都明白：县长也姓刘，大善人的儿子正是他得力的部下。
得罪了这样的人物，两家人在县城和乡里都待不下去了。亲家投奔了许昌的亲戚，刘老蔫一家则逃到深山中的团城寨，隐姓埋名，过起了普通日子。这次土匪烧寨，他家同样被烧了个精光。
叫他“老蔫”，是因为他平时话语不多，对什么事都打不起精神。可心里只有一种愤恨。要杀死刘大善人，为姐姐报仇，替百姓铲除那些害人的官僚和土匪：现在，到来的红军给了他机会，因此他的训练十分刻苦，思想进步的也很快。
他哭着讲，台下的人哭着听。谁也没想到，平时一棒子打不出个屁来的刘老蔫，竟然藏着这么一段血泪史。
散会后，好几个新兵围住刘老蔫，你一言我一语地安慰。石铁柱拍了拍他的肩膀，什么都没说，只是把自己的烟袋递了过去。
林砚辰听完，久久没有说话。
他在心里盘算：等这批新兵训练完成，是不是该出手了？
教训教训那些狂妄的土豪恶霸。
消灭刘大善人不是难事，以现在的人员和装备，轻而易举。但那里毕竟是乡，是有民团的正规组织。如果贸然行动，势必暴露根据地的实力，对隐秘发展没有好处。
最好还是先找那些土匪练练手，先剁掉他的爪牙。