月亮悬在峡谷上方，像一把磨得发亮的弯刀。
峡谷两侧是陡峭的岩壁，岩壁上长着稀疏的灌木，在夜风中轻轻摇晃。谷底是一条勉强能容两辆马车并行的土路，路面被雨水冲刷出深深的沟壑，露出底下灰白色的石头。此刻，谷底扎着二十几顶帐篷，帐篷是灰褐色的麻布，在月光下像一堆堆隆起的坟包。
帐篷中间的空地上，几堆篝火还在燃烧，但火势已经小了，只剩下暗红的炭火，偶尔噼啪一声，溅起几点火星。火堆旁散落着啃过的骨头、倒扣的酒碗、几件胡乱扔在地上的皮甲。鼾声从帐篷里传出来，此起彼伏，混着磨牙声和梦呓。
最大的那顶帐篷在营地中央，帐帘半掩着，里面透出昏黄的光。
张彪坐在帐中，面前摆着一只烤羊腿，一坛酒。羊腿烤得焦黑，他只撕了几口就扔在一边，端起酒碗灌了一大口。酒是劣酒，又辣又涩，但他喝得很痛快。
“校尉，咱们明天就能到那破城了吧？”旁边一个亲兵讨好地问。
张彪抹了把嘴，脸上的横肉在油灯下泛着光：“屁大点地方，三千流民，几十个拿竹竿的兵。侯爷让咱们来，就是走个过场，顺便……”他嘿嘿一笑，露出被酒染黄的牙齿，“捞点油水。”
“听说那废皇子弄出了铁？”
“铁？”张彪嗤笑，“流民窝里能炼出什么好铁？怕是连把像样的刀都打不出来。等咱们到了，先把城围了，让他们把粮食、铁料、女人都交出来。不交……”他做了个抹脖子的手势。
亲兵也跟着笑。
帐外，夜风穿过峡谷，发出呜呜的声音，像鬼哭。
张彪又灌了一口酒，觉得身上热起来。他解开皮甲的系带，露出毛茸茸的胸膛，抓起羊腿又啃了一口，满嘴流油。
“派出去的哨兵呢？”他含糊地问。
“都安排好了，谷口两个，谷尾两个，营地四周四个。”亲兵说，“校尉放心，这鬼地方连只兔子都藏不住。”
张彪点点头，打了个响亮的饱嗝。
他确实不担心。
三百对几十，披甲对布衣，长矛对竹竿。这仗闭着眼睛都能打赢。他现在想的，是明天进城后，先抢哪家，先睡哪个女人。听说那废皇子身边有个姓陆的读书人，还有个从边军逃出来的校尉。读书人杀了可惜，可以抓回去当个文书。那个校尉……要是识相投降，就收编了，要是不识相，就砍了脑袋挂城门上。
他想着，又笑起来，端起酒坛直接往嘴里倒。
酒液顺着下巴流到胸膛上，凉飕飕的。
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岩壁上，燕青趴在一块突出的岩石后面，一动不动。
他已经在这里趴了半个时辰。
岩石很凉，贴着胸口，寒气透过衣服渗进来。岩壁粗糙，硌得手肘生疼。但他像一块石头，连呼吸都压得很轻，很缓。
他的眼睛盯着谷底的营地。
月光不够亮，但足够看清营地的轮廓。帐篷的位置，篝火的位置，哨兵的位置。两个哨兵在谷口，靠着岩壁打盹。两个在谷尾，一个坐着，一个站着，但站着的那个也在不停点头。营地四周，四个哨兵来回走动，但走得很慢，很敷衍，走几步就停下来，靠着树干或石头休息。
松懈。
太松懈了。
燕青的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他身后，十一个北荒卫的兵卒和三个猎户，像壁虎一样贴在岩壁上。他们穿着深色的粗布衣，脸上、手上都抹了泥灰，在月光下几乎和岩壁融为一体。没有人说话，没有人动，只有偶尔压抑的呼吸声，轻得像风吹过草叶。
韩铁山趴在燕青旁边，手里握着一张弓，弓弦已经上好了，箭袋里插着十二支箭，箭头上裹着浸了油脂的布条。他的眼睛在黑暗中发亮，像狼。
“燕校尉。”韩铁山压低声音，几乎是用气声说，“谷口两个，交给我。”
燕青点头。
他抬起手，做了几个手势。
身后的人看懂了一—弩手上岩壁最高处，瞄准军官帐篷和火头军帐篷；滚石组到预定位置，准备推石头；火攻组跟着韩铁山，用火箭点燃粮草辎重；其余人掩护，射杀哨兵。
没有人说话，只有窸窸窣窣的移动声。
像一群夜行的鬼。
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谷口。
两个哨兵靠坐在岩壁下，怀里抱着长矛，头一点一点地打盹。
其中一个忽然惊醒，揉了揉眼睛，嘟囔道：“什么时辰了？”
“管他什么时辰。”另一个含糊地说，“天亮还早呢。”
“你说，咱们明天真能打进那破城？”
“废话。三百人打几十个流民，打不进去才怪。”
“可我听说，那废皇子有点邪门，弄出了铁……”
“铁有个屁用。”哨兵嗤笑，“你会打铁吗？我会打铁吗？流民会打铁吗？怕是连个铁钉都打不好。别瞎想了，睡吧，明天还得赶路。”
两人又闭上眼睛。
他们没有听到，岩壁上，有极轻微的沙沙声。
像蛇在爬。
韩铁山像一只壁虎，手脚并用，从岩壁上悄无声息地滑下来。他落地时几乎没有声音，脚尖先着地，然后脚掌，然后脚跟，身体顺势一蹲，整个人缩成一团，藏在阴影里。
他离那两个哨兵只有三丈远。
能听到他们的呼吸声，能闻到他们身上劣酒和汗臭混合的味道。
韩铁山从腰后抽出一把短刀。刀是猎刀，刀身狭长，刃口磨得雪亮。他握紧刀柄，手指因为用力而发白。
他看了一眼岩壁上。
燕青在月光下点了点头。
韩铁山深吸一口气，然后像豹子一样扑了出去。
三丈距离，两个呼吸。
第一个哨兵听到风声，刚睁开眼，喉咙就被刀刃割开。温热的血喷出来，溅了韩铁山一脸。哨兵想叫，但只能发出咯咯的声音，手胡乱地抓了几下，就软了下去。
第二个哨兵惊醒了，抓起长矛就要刺。
韩铁山侧身躲过，短刀反手一撩，刺进对方肋下。哨兵惨叫一声，但声音还没完全发出来，韩铁山已经捂住他的嘴，刀子在肋骨间一搅，再一抽。
哨兵瞪大眼睛，身体抽搐了几下，不动了。
整个过程，不到十个呼吸。
韩铁山喘着粗气，脸上、手上都是血。血是温的，腥的，黏糊糊的。他抹了把脸，把短刀在哨兵衣服上擦了擦，插回腰后。
岩壁上，燕青又做了个手势。
谷尾的两个哨兵，也同时被解决。
猎户出身的奇袭队员，用套索从岩壁上滑下去，一个捂嘴割喉，一个用石头砸碎脑袋。干净利落，没有发出太大的声音。
现在，只剩下营地四周的四个哨兵。
燕青抬起手，竖起三根手指。
三。
二。
一。
岩壁最高处，三个弩手扣动了扳机。
弩机发出轻微的“咔”声，像树枝折断。
三支弩箭破空而去，在月光下划出三道几乎看不见的黑线。
第一支箭，射向了军官帐篷。
张彪正端着酒碗，忽然觉得胸口一痛。他低头，看见一支黑色的箭杆插在胸膛上，箭尾的羽毛还在微微颤抖。他愣住，眨了眨眼，似乎没明白发生了什么。然后剧痛传来，他张嘴想叫，但喉咙里涌上一股腥甜的血，堵住了声音。他伸手去拔箭，手刚碰到箭杆，就软软地垂了下去。酒碗掉在地上，碎了，酒液混着血，在地上蔓延开。
第二支箭，射向了火头军帐篷。
一个正在打鼾的火头兵，被箭射穿脖子，连哼都没哼一声就死了。
第三支箭，射中了营地边缘一个哨兵的后心。哨兵正靠着树干打盹，箭矢穿透皮甲，钉进心脏。他身体一僵，缓缓滑倒。
几乎同时，韩铁山点燃了火箭。
箭头上裹着的布条浸透了动物油脂，一点就着，烧得噼啪作响。他拉满弓，瞄准营地中央堆放粮草辎重的地方。
嗖——
火箭划破夜空，像一颗坠落的流星。
它落在粮草堆上。
干燥的草料瞬间被点燃，火苗蹿起来，舔舐着麻袋、木箱、帐篷。风一吹，火势迅速蔓延，浓烟滚滚而起。
“着火了！”
有人尖叫。
营地瞬间乱了。
士兵们从帐篷里冲出来，有的光着膀子，有的只穿着裤子，手里抓着武器，但眼睛还没完全睁开。他们看到火光，看到浓烟，看到同伴倒在地上，喉咙里发出惊恐的吼叫。
“敌袭！敌袭！”
“在哪？敌人在哪？”
“看不见！看不见！”
黑暗中，他们只能看到火光，听到同伴的惨叫，却看不到敌人。恐惧像瘟疫一样蔓延。有人胡乱挥舞着长矛，刺中了身边的同伴；有人转身就跑，撞翻了火堆；有人跪在地上，抱着头瑟瑟发抖。
岩壁上，滚石组推下了石头。
十几块磨盘大的石头，从岩壁上滚落，轰隆隆地砸进营地。石头砸塌了帐篷，砸碎了锅碗，砸断了骨头。惨叫声、哭喊声、咒骂声混成一片。
韩铁山又射出第二支火箭。
这支火箭射中了一顶帐篷。帐篷是麻布的，很快烧起来，火苗蹿得老高，照亮了周围惊恐的脸。
“放箭！”燕青低喝。
岩壁上的弩手和弓手，开始自由射击。
弩箭和箭矢从黑暗中射来，精准地射向那些看起来像军官的人，射向那些试图组织抵抗的人。箭矢不多，但每一支都带着死亡的呼啸。
一个什长刚举起刀，想喊“集合”，喉咙就被箭射穿。
一个老兵想点燃火把照亮四周，手刚碰到火折子，胸口就中了一箭。
混乱在加剧。
士兵们像没头的苍蝇，在营地里乱窜。他们踩过同伴的尸体，撞翻燃烧的帐篷，在火光和浓烟中尖叫、哭喊、咒骂。有人跪地求饶，有人转身逃跑，有人挥舞武器胡乱劈砍。
自相践踏开始了。
一个士兵被后面的人推倒，还没爬起来，就被十几只脚踩过去。另一个士兵想往谷口跑，却被迎面冲来的同伴撞倒，长矛刺进了肚子。火越烧越大，浓烟呛得人睁不开眼，咳嗽声、呕吐声混在一起。
岩壁上，燕青冷静地看着这一切。
他的脸上没有任何表情，眼睛像两口深井，映着谷底的火光。他在计算时间，计算伤亡，计算敌军的反应。
差不多了。
他抬起手，做了个撤退的手势。
岩壁上的人开始有序撤离。弩手收起弩机，弓手收起弓，滚石组最后看了一眼谷底的混乱，转身消失在黑暗中。韩铁山射出最后一支火箭，看着它钉在一辆辎重车上，点燃了车上的麻布，然后收起弓，像猿猴一样爬上岩壁。
十四个人，像来时一样，悄无声息地消失在岩壁上。
谷底，大火还在燃烧。
张彪的亲兵冲进军官帐篷，看到校尉倒在血泊里，胸口插着一支箭，眼睛瞪得老大，已经没了气息。
“校尉死了！校尉死了！”
亲兵尖叫着跑出去。
这个消息像最后一根稻草，压垮了残存的士气。
士兵们彻底崩溃了。他们扔下武器，脱下皮甲，像受惊的兔子一样往谷口、谷尾逃窜。有人摔进火堆，惨叫着打滚；有人被同伴踩死；有人慌不择路，撞在岩壁上，头破血流。
等到天亮时，营地已经变成一片废墟。
二十几顶帐篷烧得只剩下焦黑的骨架，粮草辎重烧成了灰，地上横七竖八躺着尸体——有被箭射死的，有被石头砸死的，有被踩死的，有被烧死的。清点下来，死了三十七人，重伤十九人，轻伤不计其数。三百人的队伍，一夜之间损失了近两成，而且士气彻底垮了。
活下来的士兵聚在谷口，脸上满是烟灰和血污，眼睛里全是恐惧。他们握着武器的手在发抖，不停地往岩壁上看，仿佛那些黑暗的岩石后面，还藏着无数敌人。
“撤……撤吧。”一个老兵颤声说。
“往哪撤？回河东侯那？咱们丢了校尉，丢了粮草，回去也是死。”
“那怎么办？留在这里等死？”
“等天亮……等天亮了再说。”
他们不敢再进峡谷，也不敢在谷口久留，最后退到峡谷外一片开阔地，草草扎营，派了双倍的哨兵，但每个人都不敢睡觉，睁着眼睛等到天亮。
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黎明前最黑暗的时候，燕青带着十四个人回到了郡城附近。
他们没有进城，而是在城外一片树林里停下。韩铁山被派去报信，其余人原地休息，处理伤口，清点装备。
没有人说话。
他们坐在地上，背靠着树干，喘着粗气。脸上、手上的血已经干了，结成黑色的痂。衣服被岩壁磨破，露出底下的皮肉，有的地方在渗血。但没有人喊疼，没有人抱怨。
他们活着回来了。
十四个人，一个不少。
燕青靠在一棵树上，闭上眼睛。脑海里回放着刚才的战斗——哨兵的喉咙被割开时温热的血，火箭点燃粮草时蹿起的火苗，敌军在黑暗中自相践踏的惨叫，岩壁上滚落的石头砸碎骨头的声音。
他睁开眼睛，看向郡城的方向。
城墙的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
他知道，周胤一定在城头等着。
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城头。
周胤还站在那里。
天快亮了，东方的天空泛起鱼肚白，星星一颗一颗隐去。风小了，但更冷了，吹在脸上像刀子。他的手脚已经冻得麻木，但握着铁锤的手，却一直没有松开。
陆文渊站在他旁边，手里端着一碗已经凉透的粥。
“殿下，喝一口吧。”陆文渊轻声说。
周胤摇头。
他的眼睛一直盯着南方。
忽然，城下传来急促的脚步声。
韩铁山从黑暗中冲出来，跑到城墙下，仰头大喊：“殿下！燕校尉回来了！奇袭成功了！敌军死伤数十，粮草被焚，校尉被杀，现在乱成一团，不敢再进！”
城头上，守夜的北荒卫兵卒愣了一下，然后爆发出压抑的欢呼。
“赢了！赢了！”
“燕校尉赢了！”
声音不大，但在寂静的黎明里，像一道惊雷，传遍了整个城头，又顺着城墙传下去，传到窝棚区，传到流民耳朵里。
窝棚里，有人探出头来。
“怎么了？”
“燕校尉打赢了！敌军被打退了！”
“真的？”
“真的！韩猎户亲口说的！”
消息像野火一样蔓延。
流民们从窝棚里钻出来，聚在街上，仰头看着城头。他们脸上还带着睡意，但眼睛里有了光。有人跪在地上，双手合十，喃喃祈祷；有人抱在一起，又哭又笑；有人跑回家，把藏起来的最后一点粮食拿出来，说要送给北荒卫的勇士。
城头上，周胤长长吐出一口气。
那口气在寒冷的空气中凝成白雾，缓缓散开。
他松开握着铁锤的手，手指因为用力太久而僵硬，几乎伸不直。铁锤掉在地上，发出沉闷的响声。
陆文渊把粥碗递过来。
这次周胤接了，仰头喝了一大口。粥已经凉透了，米粒硬邦邦的，但喝下去，胃里却暖了起来。
他看向南方。
晨光刺破晨雾，照亮了荒野。远处，老鸦峡的方向，还能看到一缕黑烟，袅袅升起，像一根指向天空的手指。
赢了。
第一仗，赢了。
就在这时，脑海里响起系统的声音：
【成功实施战术打击，挫敌锐气】
【奖励：文明点数+80】
【燕青忠诚度提升】
周胤闭上眼睛。
脑海里，文明点数从121跳到了201。
201点。
够了。
兑换炼钢术，需要200点。
现在，够了。
他睁开眼睛，看向陆文渊：“传令，开城门，迎接燕校尉和勇士们回城。今天，全城加餐，每人多领一碗粥。”
陆文渊躬身：“是。”
周胤弯腰捡起地上的铁锤。
锤子还是那么沉，那么凉。
但握在手里，感觉不一样了。