“丫头，你真厉害！”
陈时安由衷佩服，他之前练习瓷瓶倒水的动作，可是足足花了半个时辰，才初有成效。
陈甜甜却是只看了一遍，立马就能够做到，堪称天赋异禀。
不过，当看到陈甜甜手上沾了两颗小水珠，他的脸色立马严肃起来，“甜甜，小叔说过，你的手上不能沾有半滴水。”
感受到陈时安的严肃，陈甜甜收起了笑容。
快速将瓷瓶装满水，再重复方才的动作。
水再次被倒出，没有沾到手上，但时间比第一次要慢了一些。
“这个动作，你得在三息之内完成，还不能有半滴水落在手上。
从现在开始，到明天，你要一直练习这个动作。”陈时安再次出声，语气柔和了几分。
“小叔，我肯定能做到。你能告诉我，这是要做什么么？”
陈甜甜歪起小脑袋，“是为了后天的乩童选拔？”
陈时安点了点头，“明天你往神坛上送乩文的时候，需得将瓷瓶里的东西倒在神坛上。
它藏在水里，能够自己燃烧，虽然量不多，但沾到手上，也会灼伤你的皮肤。
你把这个动作练熟，就能免去灼伤之痛。”
“藏在水里，还能燃烧的东西，这是什么？”陈甜甜满脸的疑惑。
陈时安稍作迟疑，“它叫白磷。”
“白磷？这是什么东西？”陈甜甜一头雾水。
“这个问题，小叔讲得越多，你会越糊涂。”
陈时安笑道：“你要做的，就是把倾倒的动作练得熟练无比，不能有半分的失误。
若是懒怠，被灼伤喊疼的时候，小叔可帮不了你。”
陈甜甜点了点头，又问道：“小叔，你能让我看看白磷长什么样么？”
”现在还看不到，明天晚间的时候，小叔会给你看。”
陈时安轻笑，“甜甜，你要记得，白磷的事情，切莫和别人说。
而且，即便你说了，别人也听不懂，还会以为你是骗子，傻子。”
陈甜甜连连摇头，“自己都不明白的事情，还向别人炫耀，就是真傻子。”
陈时安笑而不语。
如此道理，一个十岁的小女孩都懂，但很多的成年人却是乐此不疲地做这样的事情。
………………
待到陈甜甜离去，他走向了墙角。
那里放着一只木桶，桶内用水浸泡着一块层状燧石。
得知乩童选拔赛后，陈时安立马找来了燧石，浸泡至今。
明天，应该够时间了。
………………
翌日。
又有一家酒楼前来购买辣椒酱，数量不如安丰酒楼，但也想要一百坛。
陈时安没有露面，让苏晴柔一个人去应付。
苏晴柔在做生意方面，颇有几分天赋。
对方原本也想要还价，不成想，价钱没砍下来，反而多买了五十坛。
见状，陈时安也放下心来。
再经历一些日子和事情，苏晴柔应该能独自将辣椒酱的摊子支棱起来，不用他过多操心。
他还有更重要的事情要忙，在荒墟，有银子固然是好事，但没有实力去保护，就是招祸之源。
苏晴柔卖辣椒酱赚银子。
陈时安要提升实力，保护银子，保护苏晴柔母女。
………………
一天的时间很快过去。
晚间的时候，陈时安将陈甜甜叫到了房间。
当着面，陈甜甜接连十次装水倒水，动作十分熟练，速度快，还没有洒落半滴。
陈时安这才放下心来，并将角落里的水桶搬到油灯下。
“小叔，这就是你说的白磷？”陈甜甜看到水桶中燧石，满脸的问号。
陈时安微微一笑，取来一根木棒和一个带着细细长嘴的竹木勺子。
随后，他用木棒在燧石上重重敲击。
敲了三十多记，等到燧石中渗出粉尘，使得水变得浑浊。
他不再敲击，拿着木棒在水中不断地搅拌。
约莫半炷香之后，水面漂浮起一小团浅黄色的蜡状物。
“看到了么，它就是白磷。”
陈时安一边说话，一边快速动作，迅速用竹勺将那一团蜡状物舀起，装入小瓷瓶中。
加水，再迅速塞上塞子。
“小叔，你不是说，白磷会自己燃烧么？”陈甜甜疑惑询问。
陈时安低声解释，“白磷的确能够自己燃烧，但需要一定的温度。
现在是冬天，温度太低。
但明日的乩童选拔赛，神坛周围会燃烧篝火，还有诸多的火把，温度定然不低，它便能燃烧起来。”
“小叔这是要烧掉乩文，制造神迹？”陈甜甜终于明白了陈时安的意图。
“聪明！”
陈时安点了点头，“明日的终选，你有九个竞争对手，他们的家里，不是有钱，就是有势，或者有钱有势。
你若是想要赢他们，只能另辟蹊径。”
陈甜甜眨了眨眼睛，“小叔，我也很想成为预备乩童。
但是，我们自己制造神迹，会不会惹得神明发怒？”
陈时安轻笑，“神明如果真的会发怒，也肯定不是冲着我们，而是冲着那些收了好处的考官。
你看看我们城寨的历届乩童，有一个模样周正的没有？连我家甜甜的脚指甲盖都比不上。
他们能当乩童，都是家里拉关系、用银子砸出来的。
若是神明有灵，肯定巴不得我家甜甜成为乩童。”
陈甜甜两个嘴角高高翘起，“小叔的话虽然有那么一点点夸大的嫌疑，但我爱听。”
陈时安刮了刮侄女的小脸蛋，并将小瓷瓶塞到她的手中，“这件事，就你我知道，连你母亲都不要告诉。
她知道了，只会平添担心。”
陈甜甜眯起一双漂亮的眼睛，“天知，地知，你知，我知。”
说完，伸出右手小拇指
陈时安无奈摇头，也伸出手指，和她勾到了一起。
…………………
风起城寨乩童的选拔，有海选、初选、复选、核选、正选和终选。
弄出这么多的环节，目的不是要选出最合适的乩童，而是方便考官们上下其手，并将众多家庭普通的孩子给刷下去。
除开终选，其他环节都会在城中多个地方同时进行。
终选仪式，会直接确定预备乩童，故而尤其隆重，在风起城寨的中央广场举行。
广场上，连夜搭建起一座四方高台。
高台的中央，摆放着一座圆形神坛。
届时，乩童们写出的乩文，都会在神坛上焚烧。
高台东南西北四个方位，燃烧着四堆篝火，周围，插着熊熊燃烧的火把。
辰时还差一刻钟，风起城寨的诸多大佬们已经悉数坐到了中央看台上。
风起城寨城主项楚雄，大马金刀地坐在最中间的位置。
在他的左右两侧，大佬们依序坐开，陆沉阳、王天野在列，还有桃夭夭
而桃夭夭更是紧挨着项楚雄，两人正有说有笑。
高台右侧的等候区，陈甜甜以及其他九个小孩正襟危坐，紧张地等待着。
陈时安倒是没有说假话，十个小孩中，除开陈甜甜，还真没有一个长得特别周正的。
但是，他们无一不是身穿华贵衣衫，和陈甜甜的粗布衣服比起来，差异明显。
这种差异，也引起了许多人的关注。
历次乩童选拔，能够走到终选的孩子，非富即贵，像陈甜甜这样的寻常孩子，几乎没有。
王天野一眼便将陈甜甜给认了出来，脸色也随之阴沉。
目光搜寻，很快便在等候区不远的人群中发现了陈时安和苏晴柔。
顿时，王天野的眼神冷厉下来，紧紧地盯着陈时安。
陈时安心有所感，抬眼看向了中央看台，正好和王天野四目相对。
王天野双目微眯，陈时安嘴角微翘。
………………
辰时刚到。
立马就有一位黑袍老者缓步走上中央高台，朝着神坛连连叩拜，口中振振有词。
足足两炷香的时间之后，他才停了下来，转身看向了中央看台上的项楚雄，并恭敬行礼。
项楚雄起得身来，缓缓走到看台边缘，轻轻咳嗽了一声。
于是，原本还嘈杂的大广场，立马鸦雀无声，所有人都闭上了嘴巴。
项楚雄满意地点了点头，依照惯例致辞，再宣布终选开始。
很快，一名身穿红衣的女孩走上了高台，依照黑袍老者的指引，站在了神坛前。
随之，两位精壮男子将一个黑色的、圆形的大号香炉抬上了高台。
香炉顶端，在细细的竹子上，用绳子系着一支长长的毛笔，吊在香炉之中。
香炉底部，有着约莫两寸高的镂空。
红衣女孩先朝着神坛三拜，而后恭敬地用双手捧过黑袍老者递过来的、一张约莫四张四A纸大小的黄纸。
缓缓走到香炉前，再缓缓将黄纸塞进底部的镂空处。
黑袍老者手摇铜铃，又是一番念诵，并绕着香炉转了三圈，再将吊在香炉中的毛笔蘸上浓墨。
红衣女孩缓步上前，一边绕着香炉慢慢行走，一边用手在香炉顶端的竹子上轻轻拍打。
毛笔立马在香炉内连连颤动起来，或上或下，或左或右。
约莫一刻钟过去，红衣女孩终于停了下来，并俯下身子，从香炉中将黄纸取了出来。
此际，黄纸之上已经全是杂乱无章的墨色线条。
陈时安虽然离着中央高台足足六七丈，但他身体经历七次洗髓伐骨，如今又是一品武者，目力非同寻常，能够清晰地看到黄纸上的黑色线条。
这就是经由神灵指引，写出来的乩文。
他看了半天，看得眼花缭乱，却是没有看出半分的头绪。
依照这个去评判谁更亲近神明，谁更适合当乩童，可操作的空间实在太大。
女孩恭恭敬敬地将黄纸捧起，缓缓走到神坛前，轻轻放下，再恭敬地退到一边。
黑衣老者来到神坛旁，继续摇着铜铃，口中低吟，绕着神坛转了三圈。
随之，一位精壮汉子举着火把上前，点燃了神坛上的乩文。
待到乩文燃尽，汉子立马将乩文烧成的灰烬收集起来，装进一个黑色圆钵盂。
至此，红衣女孩的扶乩仪式正式结束。
而在中央高台右侧的看台上，十几位考官正在纸上写写画画，对女孩的表现进行评估。
………………
很快，一个接个一的孩童上到高台，重复同样的动作。
台下的观众也从一开始的期待和兴奋，变得有些倦怠起来。
陈甜甜第六个登台，因为她的身份，诸多观众重新打起了精神，并且还有人替陈甜甜高喊加油。
毕竟，普通人总是占据着大多数。
苏晴柔看到女儿登台，在骄傲的同时，又是紧张不已，不自觉地拽住了陈时安的胳膊。
”嫂子，不用担心，甜甜肯定没问题。”陈时安轻声安慰。
苏晴柔摇了摇头，“我可从来没指望她能成为预备乩童，她能有如此有意义的经历，已经足够。”
陈时安微微一笑，“万一甜甜真当了乩童呢？”
苏晴柔再次摇头，“这种事情，咱们就不要想了。
我看了这么多次的乩童选拔，还从没有见过，普通人家的孩子能够成为乩童。
甜甜能够进入终选，那都是天大的运气，不要再有奢望。”
陈时安嘴角微翘，不再说话。
………………
中央看台之上，诸多城寨大佬同样将目光落在陈甜甜的身上。
家境寻常的陈甜甜能够出现在终选仪式上，自然会引起他们的疑惑和关注。
当陈甜甜娇俏地站在高台上的时候，王天野的眼中有贪婪之色一闪而过，继而语气莫名地说道：
“乩童选拔的终选，这种出生低微的孩子，难得一见呢。”
此话一出，台上的众多大佬变了脸色。
乩童选拔中的各种猫腻事情，他们都或多或少参与，或者有牵扯。
“有寻常孩童能进入终选，这是好事，体现了咱们城寨的公平、公正与公开。”有人接了一句。
王天野轻笑一声，“关键是，我怀疑，她能进入终选，是托了某位大人的关系。”
说完，他不经意地看了一眼陆沉阳。
显然，他以为，将陈甜甜送入终选的，是陆沉阳。
先前，陆沉阳让他不要动陈甜甜，他照做了，给了陆沉阳面子。
他对陆沉阳很了解，以为陆沉阳要保陈甜甜，只是暂时的事情。
但如今，陆沉阳居然帮助陈甜甜进入乩童选拔的终选，分明一副要保陈甜甜到底的架势，这便有些欺人太甚了。
是可忍孰不可忍！
陆沉阳虽然深得城主信任，但他也是堂堂城卫营都统，容不得如此欺辱。