东江水域，风云激荡。
自林家灭了水匪联盟之後，崔家又灭掉了黑蛟会。
整个水域的水匪势力，瑟瑟发抖。
「林砚，你被评为青州府十大後起之秀之一了。」林明野又一次来通报消息了。
「十大後起之秀？」
听着林明野的话，林砚眉头拧起，他最不喜欢的就是出风头，这是哪个好事之徒把他的名声传出去的？
林砚下意识地盯着林明野，林明野似乎知道林砚在想什麽，连忙摇头：「我可没对外传你的事情，你能被评上，主要是因为这一次崔家灭掉黑蛟会之事。」
「又和崔家有什麽关系？」
「咱们林家灭掉了水匪联盟，而崔家又灭掉了黑蛟会，整个青州府各大势力想不关注都难，这些水匪势力————可没少和青州府的一些势力互相勾结，以此来打压异己，阻止比他们更小的势力崛起。」
林明野脸上有着不屑之色：「咱们林家包括其他三大家族，自然是不屑和水匪勾结，可其他势力有不少和这些水匪暗通款曲，但凡有和他们存在竞争的商船，利用水匪的手截船，就拿布匹生意来说，府城有四大布庄，其他势力想要开布庄，运货的商船进了青州地界的东江水域就会被水匪给劫走，这四大布庄要是没跟水匪勾结才有鬼。」
对於林明野的分析，林砚是认可的。
青州由四大家族掌控，其他势力明面上不敢太霸道，不允许其他势力插手自己经营的行当，但暗地里勾结水匪、山贼，让想要插手进来的新崛起的势力增加运货成本和风险，这种可能性是存在的，且可能性很大。
至於四大家族无需和水匪勾结，是因为自身已经是站在青州府最顶端了，有其他势力敢虎口抢食，直接给灭了就是。
「然後呢？」
不过，林砚不关心这些，他只关心这些和自己有什麽关系。
府城各大势力和这些水匪多少有些关系，如今水匪联盟和黑蛟会接连被灭，自然引起震动，一调查才发现，我们林家剿灭水匪联盟是因为你林砚。
「我的情况被这些势力给调查清楚了？」
「那怎麽可能！」
林明野摆摆手，正色道：「虽然族里很多事情不是秘密，但即便是你们三房有恩怨的四房，也不敢明着把你的情况对外透露出去，前不久你和剑生的比斗，这些人就不知道，包括你领悟了两道剑意之事。」
「这些人不知道我的情况，那凭什麽把我评选为十大後起之秀？」林砚有些无语。
「你上榜的理由只有一条，我念给你听听。」
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似乎是想到了什麽好笑之处，林明野忍不住先笑了起来，等感受到林砚的白眼，才咳嗽了几声：「咳咳————林家三房林砚，上榜原由：身为林家分支族人，镇守东江水域，被水匪联盟霍深羞辱，却能让三房长辈为其出头，屠灭水匪联盟替其出气，得林家三房这般看重，必然潜力非凡。」
「哈哈————哈哈————这上榜理由，我忍不住了。」
说完，林明野再也忍不住，放肆地大笑起来，林砚也是有些无奈地摇摇头。
这上榜理由————真别说，看起来好像不正经，可仔细一想还真能说得通。
「族里除了我之外，还有谁上榜？」
既然被好事之徒拉上去了，林砚也是好奇除了自己，族里还有谁。
「除了你之外，族里没有其他人了。」
「嗯？」
「十大後起之秀，只有踏入换血境不满三年才有资格上榜，你目前是我们林家第一个上榜的，其他三大家族除了周家有两位，另外两家也只有一位。」
「等等！」
林砚眼底有着疑惑，十大後起之秀，四大家族只占了一半名额？
「四大家族只有五人上榜，那其他五人的来历？」
「嗯，剩下五人都是出自於青州另外两个家族以及三家宗派。」
林明野看到林砚眼底的疑惑，笑着解释道：「其实很好理解，我们四大家族强在哪里，强在武道资源————换血境修炼需要海量的武道资源，前期还好一些，比我们四家差一些的势力也能供应得起，越到後面这份差距才会拉开，你别看我现在没资格上榜，等到了换血三转或者四转，这榜上的其他几人都得被我超越。」
「如果是这样的话，那上这个榜有何意义？」
林砚还是不解，像他们林家子弟，眼里的竞争对手只有其他三家。
「最早这个榜单是给整个青州除去我们四大家族之外的武道天才准备的，但没有我们四大家族参与的榜单，关注度不够，後来就慢慢演变成把我们四大家族的人也给算进去。」
这不就是蹭流量吗？
硬蹭四大家族的流量！
林砚有些明白了，拉上四大家族的人，让榜单获得更多关注度，这是给非四大家族出身的那几位上榜天才造势。
对於上榜的四大家族的人来说，这榜单多多少少也能满足一下虚荣心，自然也就不会计较。
「这排名能取缔吗？」
「不能。」林明野摇摇头：「你现在排在最末尾，除非有其他人上来把你挤下去。」
「那上榜可有好处？」
「有。」
林明野嘿嘿一笑：「至少城中各家千金小姐都会知道你，还会打探你的消息，会有数不尽的赏花会，茶话会的请帖送来，只要你愿意，可以从年前参加到年尾，甚至还不重样。」
而在林明野话刚说完没多久，赵桐就进来了，手上拿着几张请帖。
「砚公子，这是府城赵家、柴家、还有郑家送来的请帖。」
林砚：————
「这些人动作挺快啊。」
看到林砚在原地没动，林明野上前将请帖拿了过来，随手翻开第一封，清了清嗓子，念道：「林砚公子台鉴：闻公子位列青州十大後起之秀，赵氏阖府欣喜，特备薄酒，於後日酉时在听涛阁设宴，恭请公子赏光，赵家世安拜上。」
他念完，咂了咂嘴：「赵家————做茶叶生意的那个赵家，也是我们林家的附属家族，他们家有个女儿，据说生得极好看，去年及笄，求亲的人把门槛都踏破了，族里也有不少人动心，这是冲着你来的啊，林砚。」
林砚面无表情。
林明野又翻开第二封，念道：「林砚公子钧座：公子少年英杰，名动青州，某不才，欲与公子一叙，共论武道。明日午时，柴府後园略备茶点，恭候大驾，柴明远顿首。」
「柴明远————」林明野想了想，「柴家是做木材生意的，柴明远是柴家大公子，已经是换血三转，柴明远的妹妹据说长得也是貌美如花。」
林砚依然一言不发，林明野继续念第三封：「林公子砚：久仰公子大名，恨未识荆，今闻公子在东江，特遣人送上请帖。，三日後，郑家花园牡丹盛开，愿与公子同赏。郑秋容拜上。」
念到「郑秋容」三个字，林明野的声音明显拔高了几度，眼睛都亮了起来。
「郑秋容！郑家大小姐，青州府排名第三的美人！你看看，人家字写得也好，这笔墨————」
「想去的话，你代替我去就是。」
林砚有些无奈，林明野这家夥要是放在前世，那就妥妥的是舔狗一枚，」人家约的是你，我去做什麽。」
林明野还真有些意动，但随即又撇了撇嘴，他倒是想代替林砚去，尤其是那位郑家大小姐的邀约，可他去赴约，消息传出去不是惹人耻笑吗？
等打发走了林明野，林砚无奈摇摇头，这麽看来这青州十大後起之秀，除了虚名对自己没有任何的好处。
将这些抛之脑後，林砚又一次开始了修炼。
三天後。
林砚和往常一样修炼，赵桐前来敲门。
「砚公子，江面上来了船。」
林砚看着赵桐，等待着赵桐的下文。
只是河面来船，本是太正常不过的事情，他所负责的这片水域，每日过往船只不下百艘。
能够让赵桐特意来告知自己，必然是这船有特殊之处。
「这船是郑家的游船，船上除了郑家小姐还有另外几位府城的公子，和您一样都是青州干大後起之秀。」赵桐说到这里的时候，嘴角也是微微上翘了一下：「依我看郑家大小姐是亲自来邀请您上船游江的。」
在赵桐看来，郑家是仅次於四大家族的势力，而郑家大小姐郑秋容作为青州第三美人，可是青州许多武道俊彦的梦中情人，现在竟然亲自游船来接林砚公子，足以说明对林砚公子的重视。
上船游江？
林砚想都没想：「替我拒绝了吧。」
「啊！」
赵桐没想到林公子竟然会拒绝，难道林公子看不上这郑家大小姐？
不对，以林公子的来历，应当没见过那位郑家大小姐。
「林砚公子，郑家大小姐号称青州第三美人。」
怕林砚不知道郑家大小姐的情况，赵桐补充了一句：「此外郑家也是仅次於四大家族的势力。」
在赵桐看来，林砚公子和郑家大小姐如果能在一起，那就是天作之合。
「嗯，就说我正在修炼紧要关头，无暇游江。」
林砚不为所动，当初他势力低落之时，尚且没吃软饭，现在就更不可能了。
「是。」
这一次赵桐没有再犹豫，提醒一次是怕林砚公子不知道郑家的情况，要是再犹豫，就不是一个合格的下属。
看着赵桐离去，林砚眼中也是有着满意之色。
对赵桐他是无比的满意，有脑子，知分寸————
江边，微风拂面。
一艘三层的画舫稳稳地泊在岸边，船身漆成深青色，船舷雕着缠枝莲纹，枪杆上悬着一面绣着「郑」字的锦旗，在江风中轻轻飘展。
郑秋容站在船头，一袭月白色的长裙被风吹得紧贴腰身，勾勒出纤细的腰肢——
和修长的身形。
她生了一张鹅蛋脸，眉眼如画，一头青丝只用一根碧玉簪随意挽起，几缕碎发垂在耳侧，衬得脖颈愈发白皙修长。
青州府排名第三的美人，名副其实。
在其身边还站着六人，四男两女，都是二十出头的年纪，衣着华贵，气度不凡。
「秋容姐，你说的那位林砚，到底来不来啊？」
孙妙妙踮起脚尖，朝岸上张望了一眼，又缩回来，声音娇脆：「我们都等了快一刻钟了。」
郑秋容没有回答，三天前她让人送请帖，邀请林砚赴郑家赏花宴，没想到对方竟然没来。
这让她心底反倒是对林砚有了一份好奇，便是约了赏花的几人今日来乘船游江，以游江的名义「顺路」经过林砚镇守的水域，再提出邀请「林砚」一同游江。
在她看来，林砚会没来赴约，是因为没有见过自己，她现在亲自前来，等到林砚见过自己，对自己的态度就会和周瑾一样。
她对自己的容貌有这个自信。
想到此处，郑秋容眸子不着痕迹的瞄了眼左侧的周瑾。
周瑾身形修长，腰悬长剑，面容冷峻，目光不时扫过岸上，眼底带着一丝不耐。
当初自己邀请周瑾赏花，周瑾不也是拒绝了，但自从在元宵节与自己在一处宴席上相遇，只要自己一句话，周瑾哪怕是正在修炼，都会立刻过来。
周瑾如此，那林砚也跑不了。
「有人来了，不是林砚吗？」
当赵桐朝着这边走来，船上孙妙妙看了眼，随即脸上露出失望之色。
「郑小姐，实在抱歉，林砚公子在修炼的紧要关头，无暇抽身。」
赵桐态度很客气，郑秋容明媚俏脸上的笃定之色消失了。
「既然林公子在修炼，那我们就不打扰了。」
郑秋容收回目光，语气淡淡，听不出什麽情绪。
「修炼？」一旁周瑾嗤了一声，声音不大，却足够所有人都听见，「难不成他是在突破关头？还无暇抽身，真是太把自己当个人物了。」
赵桐的面色一下子冷了下来，如果是那个周家，说这话他奈何不了，同为四大家族，但眼前这位飞鸿剑派的亲传弟子，飞鸿剑派可比不了四大家族。
「周公子慎言，莫要给自己招来祸端。」
「怎麽，那林砚只会仗着家族来压人，既然他也被评为了十大後起之秀，我倒是想要见识下，他是不是够资格与我齐名。」
周瑾丝毫不惧，在看到秋容眉头轻皱的那一瞬间，他的心头怒气就上来了。
大家游江到此处，秋容特意来邀请，已经算是给足这林砚面子了，还拒绝不见，这林砚真以为他这後起之秀是靠着实力评选上去的？
「周公子莫要冲动。」
郑秋容在一旁开口，看似在劝周瑾，但心底却是有着窃喜，她刚刚那一抹皱眉就是给周瑾看的，因为她知道周瑾肯定会发作，只要将林砚逼得现身，她就不信林砚不会被自己的容貌迷住。
「我倒是觉得周瑾说的没错，我们十大後起之秀，哪一个不是靠着自己的实力上榜的，而这林砚仅仅是因为得到林家三房重视就上榜，传出丢岂不是让人误会我们这十大新秀都是靠着背景上的榜。」
甲板上，另外一人也是开口帮腔：「林家压得住飞鸿剑派，可却吓不住我周家。」
这位是真正的周家族人周少衡。
看到周少衡开口，赵桐就知道事情没那麽简单了，只怕这些公子不会轻易离去了，当下朝着身边一位属下使了几个眼色，让对方去向林砚公子报信。
院子里，林砚听着报信的人讲述江边之事，面色也是一沉。
如果没有那周家的周少衡，他不会去搭理，但涉及到了周家，同为四大家族，自己要是还躲着不出面，代表着自己向周少衡示弱了，属於丢了林家颜面。
这就是家族子弟不便之处。
享受了家族带来的武道资源，就得要时刻保住家族颜面。
将沉渊剑拿起，林砚起身朝着院子外走去。
「秋容姐，人来了！」
孙妙妙依然是第一个注意到的，而随着她这一喊，甲板上众人的目光都落向了前方正朝着他们这边疾驰而来的身影。
郑秋容的目光落在那道身影上，妙目有着异彩。
一袭白衣，腰悬长剑，剑眉星目间自有一股英气，最惹眼的是那双眼睛，沉稳得不像是这个年纪该有的。
这般一对比，周瑾就差了许多。
「这人应该就是林砚了，长得还挺英俊的。」孙妙妙低声嘀咕，随即又补了一句，「就是感觉好像不太欢迎我们。
林砚走到岸边，停下脚步，目光扫过画舫上的众人，最後落在周瑾和周少衡身上。
「两位觉得我不配上十大後起之秀榜？」
开门见山，没有任何寒暄。
周瑾面色一沉，周少衡也是轻哼一声，林砚这态度分明没把他们放在眼里，两人正要开口，郑秋容先一步说话了。
「林公子，实在抱歉。」她的声音轻柔悦耳，带着恰到好处的歉意，「是我考虑不周，贸然前来，给公子添了麻烦。」
郑秋容微微欠身，姿态优雅，那一低头的温柔，像三月春风拂过湖面。
换作旁人，这一句话、一个动作，便足以消解大半不快。
但林砚的目光只是从她身上掠过，有那麽刹那的停留，看她这身材，倒是没有取错名字，但也就那样了。
论妩媚不如白若，论风韵不如林夫人，论富贵姿态不如唐家小姐。
「不麻烦。」林砚淡淡回了一句，便重新看向周瑾和周少衡，等待着两人的回应。
周瑾冷笑：「总算肯露面了？我还以为你要一直当缩头乌龟，十大後起之秀榜，哪个不是经过了多次实战才得以上榜，而你自己是如何上榜的，没有自知之明吗？」
林砚无视了周瑾的嘲讽，点点头：「然後呢？」
然後？
周瑾没想到林砚会来这麽一句，不是该反驳自己的吗？
「然後就是我们想要见识一下你林砚是不是真的有资格和我们齐名。」
周少衡接话，他和林砚一样同为四大家族族人，说话无需太过忌惮。
四大家族在青州盘踞多年，早就有一套处理四族之间纷争的手段，他和林砚都是突破换血境不到三年，相互之间的争斗只要不闹出人命，不会引起两个大家族之间的纷争。
「我明白你们的意思了，想和我切磋。」
林砚好久才理解这两人的意思，随即道：「但我这人不喜欢无谓的切磋，要想和我切磋可以，得拿出能够让我看得上眼的赌注。」
说完，林砚目光看向周瑾：「听说飞鸿剑派有三本上品剑法功法，你输了，给我一本。」
甲板上，因为林砚这话，众人瞬间一片沉默。
周瑾额头青筋跳动：「林砚，你不敢接受挑战就直说，何必开出这等不切实际的要求，上品剑法是我飞鸿剑派的镇派之宝，怎麽可能拿出来赌注。」
「说的没错，难不成你林砚就拿得出上品功法？」周少衡补了一句。
上品功法对任何一个家族来说都极其珍贵，绝对不会轻易外泄，更别说是小辈之间拿来比斗当赌注。
林砚没有回应这两人，而是手伸进怀里，掏出了两本册子。
「松风剑法，上品功法。」
「烟雨剑法，上品功法。」
还好，他这两本册子还没有还给师傅。
看到林砚真的掏出两本上品功法，周瑾和周少衡同时沉默了。
凭什麽？
林砚一个林家分支族人，竟然身上能有两本上品功法？
林家族规不是规定，不允许子弟将功法带出林家吗？
此类规定不只是林家有，大部分势力都有这样的规定，就是怕弟子们带着功法外出，遭人暗害导致功法泄露。
没有功法在身，对後辈也是一种保护。
没有人去质疑这两本功法会不会有假，林砚要是拿出假的功法，一旦被证实，那丢的是整个林家的脸。
周瑾的脸色青一阵白一阵，他虽是飞鸿剑派的亲传弟子，可那三门剑法是宗门不传之秘，他根本没有资格拿出来作赌。
周少衡也皱了皱眉，没有开口，他情况和周瑾差不多，功法是家族的，不是他这个小辈能够拿出来赌的。
气氛一时僵住，直到郑秋容开口。
「林公子，此事因我而起，我实在是不想见到你们闹成这样，不如这样————
我愿意拿出一门我郑家的《流萤照夜》上品剑法，谁赢了可以观摩此剑法，但要发誓不会外传。」
郑秋容的话一出，周瑾脸上露出感动之色，在他看来秋容这是替自己解围。
对於周瑾的神情，郑秋容没有任何意外，她之所以会主动提出由她来提供上品剑法，也是有她的考虑。
如果周瑾赢了，说明林砚潜力也就那样，自己无需在其身上浪费精力，而周瑾也会对自己更加锺情和死心塌地。
如果林砚赢了，她可以借着给林砚送剑法与林砚多接触，凭着自己的魅力，就不信拿不下林砚。
总之，她不会有什麽损失，至於家族的一门剑法让外人学去，以林砚和周瑾两人的潜力，谁胜出了，族里都会愿意结这个善缘。
林砚深深看了眼郑秋容，这女人还真是好深的算计。
山东道所有武者对祖宗看得很重，尤其是大家族子弟，而以祖宗起誓，若是有违背誓言，最先动手处置的就会是本族长辈。
对郑家来说不过是本族剑法被一个外人学会，且对方多少还要领情。
他提出要上品剑法，是当知道周瑾的身份後临时起意的，现在他覆雨剑法和流云十三式这四门剑法凝聚出来了剑丸，但惊鸿剑法这些剑意却没在剑丸之中，且惊鸿剑法、无影剑法还有灵蛇剑法也是归属一类，只要再多一门剑法，是不是又能凝聚剑丸。
飞鸿剑派的三门剑法是《掠影剑法》《云隐剑法》和《飞鸿剑法》，这三门剑法应当都能和惊鸿剑法归属同类。
不过，郑家的《流萤照夜》剑法，应当也能够用得上。
只要用得上就行，至於是来自於飞鸿剑派还是郑家，这些旁枝末节不重要。
看到林砚打量自己，郑秋容嘴角含笑，带着一贯的优雅，然而林砚很快就挪开了视线，让她唇角的笑意都给凝住了。
林砚收回目光，重新看向周瑾，淡淡道：「既然郑小姐愿意出赌注，那便请吧。」
周瑾冷哼一声，拔出腰间长剑，从画舫上一跃而下，二十丈距离，无需任何借力，直接落在岸边的空地上。
「周公子的血罡还真是雄厚，仅凭血罡运转就能一口气越过二十丈距离。」
船上，另外一位女子开口，看向周瑾的身影带着一缕倾慕。
「周公子早在两年前就已经踏入换血境，现在更是换血二转了，这等修炼速度不可谓之不快，当得起飞鸿剑派近二十年第一天才之称。」
郑秋容接过话，看了女子一眼，收回目光看向岸边。
「林砚，我会让你知道，十大後起之秀的排名，不是靠家族背景就能上去的「」
O
周瑾手中长剑出鞘，脚下一蹬，身形如箭射出。
飞鸿剑派以轻灵见长，周瑾的身法确实了得，三丈距离瞬息即至，长剑在空中划出一道银白色的弧线，直取林砚左肩。
一出手，就是剑意！
林砚将沉渊剑从腰间摘下，墨色的剑身在阳光下泛着幽冷的光，一剑横挡！
「锵！」
两剑相交，剑罡震荡。
周瑾剑尖的剑罡有一半被沉渊剑所吸收，他的面色瞬间变了，自己的剑罡与对方长剑相触，立刻被吸收了大半，同时他只觉得一股浑厚的力量从剑身上传来，震得他虎口微微发麻。
这林砚————血罡竟然比自己还强上一些？
这一剑的结果让周瑾心惊，心底对林砚再没半点小觑。
「虽然是换血二转，但比那剑生都差远了，以我现在的实力，只需一成就足够击败对方。」
林砚同样也是对周瑾的实力有了底，太弱了！
这种弱鸡，换做是晚上，他早就一剑劈掉对方了。
现在，还得陪周瑾玩玩！
其一，是不想过多暴露自己的实力。
其二，船上还有不少人，只要愿意给出让自己心动的赌注，再打一场也不是不可以。
周瑾剑光如匹练，一招接着一招笼罩林砚上身要害。
林砚不疾不徐，沉渊剑左挡右格，每一步都踩在恰到好处的位置，将周瑾的攻势一一化解。
五招、十招、十五招————
周瑾越打越急，他的剑越来越快，身法越来越飘忽，可林砚就像一块磐石，任凭他如何狂风暴雨般的进攻，始终纹丝不动。
「差不多了。」
林砚不打算再拖下去，沉渊剑擡起，圆满级流云十三式的剑意在剑丸催动之下，注入沉渊剑身。
这一剑看似朴实无华，却带着一种浑然天成的韵味，如流云舒卷，不着痕迹。
两剑相交。
「铛！」
一声脆响，周瑾手中的长剑脱手飞出，在空中划出一道抛物线，远远落在芦苇荡中。
他自己也被这一剑震得连退数步，一屁股坐倒在地，虎口崩裂，鲜血直流。
岸边，正在围观的赵桐等人呆住了，前一刻他们还在为林公子担忧，因为在他们的眼中，林砚公子面对周瑾一招接着一招的剑招，只能疲於招架。
没想到，一转眼结果就反转了。
游船甲板上，几人面面相觑，眼中满是震惊。
周少衡面色凝重，目光死死盯着林砚手中的沉渊剑，一言不发。
郑秋容站在船头，看着岸边那道收剑入鞘的白色身影，妙目异彩连连，周瑾的武道天赋在她看来已经很不错了，但她之所以还没接受周瑾，就是因为周瑾的出身，飞鸿剑派的亲传弟子，相比起四大家族的核心族人还是差了点。
而现在，她庆幸自己原先没有接受周瑾，林砚比周瑾优秀太多了。
踏入换血境比周瑾晚，却能够击败周瑾，足以证明林砚的武道天赋，加上林砚受到林家三房重视，虽然是分支来的，但和林家本家核心族人没区别。
「你输了。」
林砚收剑，看都没看瘫坐在地的周瑾，目光看向船头：「若是还有人觉得我不配的话，只要给出赌注，我依然接着。」
然而，船头众人全都陷入了沉默，连周少衡这次也没有再开口。
他没有把握，即便有把握，他也拿不出上品剑法了。
「林公子实力高强，青州府十大後起之秀是名副其实，无需再验证了。」郑秋容笑吟吟道：「至於《流萤照夜》功法，我到时候亲自给林公子送来。」
「不用麻烦了，郑小姐到时候差遣人送到林家即可。」
女人绿茶不可怕，愿意对一个男人绿茶，代表着她想拿下这个男人，但像郑秋容这种，在几个男人之间周旋，想要将男人玩弄於股掌。
非他所喜！
郑秋容脸上笑容僵硬，看着林砚转身离去的背影，袖子下的手指紧紧攥在掌心，几乎都要掐入肉里。
她没想到林砚竟然这般不给她面子，连逢场作戏的表面客套都不愿意维持。