回归竹溪岛后，周宁恢复了以往的日子。
与其他渔民一般，每日行舟，猎鱼、修炼、做饭。
只是多了一样炼丹。
时间过得飞快。
夏去秋来，秋尽冬至，已到了腊月二十四，宜嫁娶。
冬日微明时分。
小火将丹炉烧的灼热，暖意遍布屋内。
四颗白灵灵的丹药，从炉嘴吐出，只见丹药质地紧实，光滑如瓷，无裂无斑，还能嗅到一股草木的甜香味。
这是药力精纯的代表。
周宁脸上带着喜意，一阶中品灵元丹，成了。
意味着，他如今已是货真价实的一阶丹师。
而且丹成四颗，按照灵元丹的原料价格，他能赚一颗出头的利润。
周宁往嘴里丢了一颗，入口即化，绵柔的药力缓缓沉入丹田，顺着经脉流淌，灵力的运转轻快了几分。
可惜，药力还是比不上蕴参丹。
蕴参的丹原料太贵，哪怕周宁的身家，亦是霍霍不起。
而且炼制此丹，多了一道雷浆液萃取的步骤，难度倍增。
他打算好了，何时一次成五颗灵元丹后，才尝试炼制。
周宁取出玉瓶，将剩下的三颗丹药，全部装好，再用木塞塞紧。
按照市价，这瓶灵元丹，价值一百二十灵米。
不过，这半年来，发生了不少事。
随着雷家和玉容宗的大战，忘归坊市死了好些个丹师，人人自危。
周宁暗道：“还是竹溪岛安全。”
因炼丹师死的太多，如今市场上的丹药价格暴涨，现在一瓶灵元丹，售一百八十灵米，且极其稀缺。
贾老头先前囤积了一批丹药。
时常背地里祈祷，希望打的再猛烈些，能让他狠狠赚一笔。
如他所愿，丹药价格节节攀升，贾老头将原先囤积的丹药，全部高价卖出，大赚。
结果雷家和玉容宗仍在大战，丝毫没有停息的迹象，局势愈演愈烈。
搞得丹药价格继续猛涨，翠微湖门客宁愿吃灵米，也不舍得买药，导致贾老头代购的利润大衰。
如今贾老头每日早晚焚香，祈祷天下太平，极为良善。
……
同时还有一事，那日周宁从忘归坊市归来后，只隔了三天。
贾老头带了位小姑娘，来到竹溪岛，成为苏家门客。
周宁当时吓了一跳，因为那小姑娘，正是他在忘归坊市的向导。
他还以为被查到行踪，险些准备收拾行囊跑路。
后来在闲聊试探中，才得知，御兽韩家曾上门询问情况。
幸好贾老头人情练达，从容应对。
经此一事，贾老头预感不妙，便将孙女带到安逸的竹溪岛。
现在贾听晚从事种植灵藕的工作，至于原先种灵藕的女子江曦…
嗯，今天正是苏管事和江曦的大喜之日。
周宁不得不中止修炼，前去参加。
……
院外。
许轻侯一身青色短袄，他见周宁后，立刻出言询问：“丹…成了吗？”
他语气中竟带着微微颤抖。
原本许轻侯从不信周宁能炼出丹药。
直到半个月前，周宁拿了一颗黑乎乎的清淤丹出来，告诉他炼成了劣丹。
那之后，许轻侯的心情，便忐忑了起来，一连和贾老头秘密探讨了好几天。
他心情复杂，既想让周宁过得好一点，这样他有追赶的目标，又不想周宁过得太好。
炼丹师啊，那是何等身份？
好在，周宁摇摇头，叹气道：“差点成了。”
“差点…那就是没成？”
许轻侯和贾老头同时舒了口气，笑容变得自然了。
连空气都快活了。
周宁真是服了。
贾老头商量道：“今日苏管事大喜，我准备出二十斤灵米，你二人呢？”
他虽是炼气六层，但那苏管事乃是炼气七层修士，看似只隔了一层，然而一个是炼气中期，一个炼气后期，不同日语。
更何况，苏管事背靠苏家大树，地位差距更大。
贾老头平日自由散漫便算了，这等日子，绝不敢敷衍。
如今他孙女同样居住竹溪岛，有了软肋。
许轻侯：“我也二十斤吧，周宁你呢？”
周宁思索了一会，说：“我十斤吧。”
他对外展示的形象，便是为了炼丹，耗尽积蓄的没落户。
……
三人一同前往竹溪岛东。
只见亭台楼阁，张灯结彩，四处挂红，三三两两的苏家门客，谈笑风生，好不热闹。
负责收礼的人，还是上次周宁碰到的那凡人青年。
虽是凡人，但丝毫不怯场，高声吆喝道：“贾老，许兄，周兄，里面请！”
入得府邸的婚宴地点，三人在角落处找了张桌子。
周宁望向堂中，一年轻男人身穿红色公服，高大英俊，举止优雅。
贾老头神识传音：“看到了吗？苏俊松，真正的苏家嫡系，二十八岁，炼气七层。”
许轻侯今年二十二，他在心中衡量了一番差距，唯有望洋兴叹。
“俊松少爷向来性情温厚，所以答应苏管事的邀请，替他主持喜宴。”贾老头解说。
“日后你们若是起了势，同样可以找俊松少爷，他为人最为公正。”
周宁暗暗记在心里。
台上。
苏管事一身吉服，嘴快咧开花了，和和气气。
与上次周宁告假，见到的那个架子十足的苏管事，仿佛判若两人。
“修为，地位…”周宁默然。
灵藕女子江曦，一身红色礼服，头戴礼冠，站在苏俊松和苏管事中间。
台下的宾客，心中纷纷涌出一个念头，今日的新郎仿佛是苏俊松，而那五十岁的苏管事，像个仆人似的。
苏俊松笑容温煦，朗声道：“吉时已到，鸣鼓奏乐！”
于是鼓声咚咚，丝竹之声响起。
苏管事牵着红绸另一端，和新娘缓缓步入堂中。
原先守门的凡人青年，拿着简册，唱词道：“献礼！”
“苏家彩礼，飞行法器一件！”
上来一个孩童，捧着贾老头同款绿叶法器，放到了红桌上。
“苏家彩礼，储物袋一件！”
又上来一拿储物袋的孩童。
“苏家彩礼，三花丹一件！”
许轻侯看的目瞪口呆，这这这，这发财了呀！
台下的一众门客，内心嫉妒，只恨不是女儿身！
周宁亦是嘴角抽动。
一身大红的江曦，望着一堆礼品，以及台下宾客的复杂表情，她脸上的笑容微微歪曲。
年少无知炼丹欠下的债务，早已被苏君还清，如今轻易获得了曾经梦寐以求的三件套。
原本被迫委身苏管事的遗憾，至此消散了大半。
只可惜…她余光扫了扫旁边的苏俊松，不曾想，竟在大婚当日，碰到了心目中的‘真郎君’！
“当年若有足够的资源培养，炼丹有所成…或许一切不一样…”