李大妞路过撞见，赶忙跑回村里，火急火燎地找到村长王健林，扯着嗓子说道：“村长，你快去谷口看看吧，王富士一家子六口人堵在那儿了，看着可怜得很，像是走投无路，偷偷跟在我们后面来了！”
王健林闻言跟着李大妞赶到山谷，刚站定，赵大花就快步冲了上来，一把拉住他的胳膊，扑通一声就要下跪，被王健林连忙扶住。她瞬间红了眼眶，眼泪噼里啪啦往下掉，声音又哑又悲，句句都带着委屈与哀求：“村长，求你可怜可怜我们吧！都是一个村，现在地也种不了，流民到处抢，一大家子老的老、小的小，就让我们留下来吧，实在是没活路了！”
她边说边抹泪，指着一旁饿得蔫蔫的孩子和婆婆，哭得泣不成声，满是卖惨的恳切，王富士一家人也都低着头，满脸愁苦。
王健林看着这一大家子老弱，心里犯了难，山谷里本就清净，多一户人也是好的，更何况是一个村的，当初叫他们家逃，他们家也不愿意跟着，说要去城里投靠亲戚。
沉吟片刻，他松了口，同意让王家留下，但为了山谷里的秩序，也为了日后各家建房的规矩和保障，他特意拿出纸笔，拟定了一份协议，要求王家保证日后安分守己，不惹是非，建房严格遵照村里安排，绝不违规捣乱。赵大花和王富士喜出望外，连连应下，颤抖着手签下名字，对着王健林连连道谢，总算是能留在这山谷里了。
山风裹着草木的清香吹过，二人还没走到谷口空地，就瞧见那儿围了黑压压一片人，叽叽喳喳的议论声隔着老远都能听见。
王旺嘉心头一紧，拉着郝晓黎快步挤入人群。拨开层层衣角，她才看清，那被众人围着的竟是王富士一家六口。赵大花跪坐在地上，眼泪抹了一脸，王富士垂着头蹲在一旁，婆婆和小叔子护着两个怯生生的孩子，一家子看上去走投无路。
而不远处的田埂上，王婶正拎着锄头往这边赶，看见她们俩，快步走了过来，语气里带着几分不屑与熟稔：“旺嘉啊，你看看这后娘一家，真是阴魂不散。我看这村长老毛病又犯了，心一软，听了那赵大花几句卖惨的话，就让他们留下了。不过啊，听说为了以后安生，还是让他们签了个什么破协议，说是安分守己才留下的。”
她说完，瞅了瞅空地上的人群，急着去帮家里除草，撂下一句“反正跟咱们没关系”，便匆匆拎着锄头消失在田埂尽头。
郝晓黎瞥了眼那边还在演苦情戏的王家一家人，嘴角勾起一抹冷淡的笑，转头对王旺嘉说：“管他们呢，只要这帮人识相，不来厚着脸皮找你麻烦，咱们谁是谁都没关系。”
她说着，自然地挽住王旺嘉的胳膊，语气轻快：“走，咱们回住处画建房图纸去。别让这些糟心事儿，坏了咱们建房子的好心情。”
两人转身离开，留下身后一片嘈杂的议论声，阳光透过树叶洒在她们身上，将背影拉得很长，仿佛一片清净独立的净土。
山谷里的日子刚安稳几日，各处建房的筹备事宜便紧锣密鼓地铺开了。高长煜见识多，因为会武又有一身力气，一早便牵头带着五六个青壮年村民，朝着山谷另一侧人迹罕至的原始森林走去。这片森林藏在群山深处，古木郁郁葱葱，松柏、桦树粗壮挺拔，树干笔直厚实，都是搭建房屋的上等木料，远比山谷周边零散的小树耐用。高长煜走在队伍最前头，仔细甄别着树木的年限与质地，避开腐朽、虫蛀的木料，专挑生长密实、材质坚硬的成年树木标记，随后指挥众人拿着斧头、锯子有序砍伐，砍好的木料再由众人合力捆扎，顺着林间平缓的坡地慢慢往山谷运送。他叮嘱众人务必注意安全，同时加快进度，争取尽早备齐足够的木料，让家家户户都能早日动工建房，一行人埋头忙活，林间时不时响起斧头砍木的闷响，满是踏实的干劲。
与此同时，李大妞和吴淮安按着之前商定的计划，沿着山谷的边界沿线巡查，一来是查看山谷周边是否有野兽出没，二来也是瞧瞧有没有能利用的物资。两人顺着山涧往前走，走到一片背风的黄土坡地时，脚下的土质忽然引起了吴淮安的注意。他常年在县里做工，见过窑厂制砖瓦的原料，当即蹲下身，抓起一把黄土细细揉搓，又捏成土团查看黏性，土团紧实不散，质地细腻无杂质，他瞬间眼睛一亮，抬头对着身旁的李大妞高声说道：“大妞，咱们这是挖到好东西了！这土黏性足、质地纯，正是做瓦和砖块的绝佳料子！”李大妞平日里建房只想着用木料搭棚，压根没想过能做砖瓦，闻言愣了愣，随即反应过来，脸上瞬间堆满惊喜，有了砖瓦，房子就能盖得更严实，刮风下雨都不怕，比木棚子安稳百倍。吴淮安笑着补充，说自己从小在县里窑厂帮工，烧砖制瓦的手艺样样都会，不用再找外人帮忙。两人激动得没法安心巡查，当即转身，脚步匆匆地往村里赶，想第一时间把这个好消息告诉村长。
而此刻的村子中央，临时搭起的茅草棚里格外热闹。村长王健林正和王旺嘉、郝晓黎围在石桌旁，石桌上铺着一张粗糙的麻布，上面用炭笔画着简易的建房图样。王旺嘉握着炭笔，正低头对着图纸琢磨，一旁的郝晓黎时不时搭话，帮着整理思路。此前王旺嘉刚和郝晓黎聊完后娘一家留村的事，王婶路过时随口说了句村长老毛病心软，听后娘赵大花卖惨就同意留下，还让签了安分守己的协议，说完便扛着锄头去地里除草了，郝晓黎当时还宽慰王旺嘉，只要那家人不来找麻烦，便不用理会，随后两人便专心投入到建房图纸的绘制中。
王旺嘉看着眼前的简易图纸，脑海里已经有了更完善的建房思路，正低头细细修改，琢磨着怎么让房屋布局更合理、更适合山谷的居住环境。村长王健林坐在一旁，认真听着王旺嘉的想法，时不时点头附和，想着山谷里人少，建房必须周全，才能让大家住得安稳。
两人正聊到关键处，李大妞和吴淮安一路小跑着赶来，两人额头上渗着细汗，脸上却满是抑制不住的笑意，还没走进草棚就高声喊着好消息。吴淮安快步上前，把发现制砖瓦的优质黄土、自己精通制瓦烧砖手艺的事，一五一十地告诉了王健林。王健林听完大喜，连连夸赞两人能干，一旁的王旺嘉和郝晓黎也面露喜色，木料有高长煜筹备，砖瓦有吴淮安负责，再加上王旺嘉优化的建房方法，众人建房的底气更足了，原本紧锣密鼓的筹备事宜，又往前迈进了一大步，整个山谷都弥漫着对未来新居的期盼。