自叶知渝之后，周淮南手下的几名暗卫也出现呼吸困难、昏迷的症状。
经太医诊治，脉象与叶知渝相似。
赵骈苦思几日，终于找到共性，“陛下，这几人都是在祁国保护娘娘的暗卫，末将大胆猜测，太医口中的毒物，是否来自祁国？”
周淮南衣不解带的照顾叶知渝，眼泪也不值钱的往外流，一连几日，眼睛都肿成核桃了，起身的动作也迟缓，“传信给当地郡尉和监察使，让他们尽快查明缘由，急报送入宫中。”
“至于中毒的暗卫，好生安置，让徐朗抽出人手去照料。”
“陛下。”
赵骈不得不将残酷的现实展露，“暗卫一十六名，均已殒命。”
周淮南搭在叶知渝小臂上的手一紧，恐惧的情绪如潮水般涌来，几乎要将他溺毙。
良久，赵骈听到他沙哑的嗓音，“厚葬。”
领了命往外走，行至门口时，身后传来一道响亮的女音。
“别杀我，我不想死。”
“好疼。”
“陛下，不要…不要杀我们的孩子。”
叶知渝昏睡时常常说这些胡话，来来去去总是这么几句，可每次都喊的情真意切。
赵骈不敢逗留。
看到陛下扯着嗓子哭的惨状没什么好果子吃。
【宿主，本系统来救你啦。】
睡梦中，叶知渝恢复了些意识，和它交流，“我这是怎么了？”
知晓皇家争斗的厉害，叶知渝一直很小心，拿不准的东西不吃不碰，怎么会中毒呢？
难不成是先前周淮南喂的那些药？
【是丹砂。】
系统为她解答疑惑，【濯山中有大量的丹砂，高温催动了挥发，被你吸入体内。】
【以这个时代的医疗水平，没办法治愈。】
“那我是不是可以回现代了？”
叶知渝甚至有些庆幸。
待在这鬼地方整日提心吊胆的，比当牛马也好不了多少。
【不可以。】
系统总是讲些她听不懂的道理，【能量对冲引发的时空损伤还没能修正，你必须陪周淮南走完这一世，等他寿终正寝，江山稳固，你才有机会返回现代。】
叶知渝近乎崩溃，“我能死吗？让我死吧。”
系统仍旧否定，【不可以。】
【本系统休眠期间修复了bug，，保证你在这个时代不会因为任何经历死去，但病痛不会消除，余生你都将被痛苦折磨。】
【除非…你愿意接个任务换取百毒散。】
系统要她和周知砚再续前缘，刺激周淮南，从而磨砺出一位冷酷无情的千古帝王。
永远不会再相信女人的帝王。
【你要折磨他、背叛他、激怒他、抛弃他……然后彻底摧毁他的感情，剥夺他爱与被爱的能力。】
窒息的痛楚难以忍受，叶知渝没得选。
“陛下。”
为保任务顺利完成，系统暂时帮她减轻了症状，并且保证这种状态可以持续三日。
虽然依旧不适，但好歹睁了眼。
周淮南对着她青紫的手掌落泪，悲痛欲绝之时听到她唤自己，实在惊喜，又有些无措，“绾…绾绾。”
他颤抖着手去抚她脸颊，“你醒了？！”
“对不起。”
周淮南梗着嗓子，除了这句再也说不出其它的话。
叶知渝听出他浓重的鼻音，反握住他的手，“是臣妾不好，惹陛下忧心。”
周淮南哭到颤抖，满心满眼的愧疚，“朕不该责你。”
绾绾应当是怕极了，昏迷之中也连连求饶。
那些带着哭音的字句，落在周淮南耳朵里，堪比凌迟的刀。
叶知渝瞧着他眸中的怜惜真切，像是发自心底。
这时候提点过份的要求，会不会更容易被满足？
叶知渝挣扎起身，装出一副委屈巴巴的样子，“臣妾梦到那个未出世的孩子了，陛下您说，他是不是在怨臣妾没有护好他，让他四个月便夭亡？”
四个月。
周淮南心头抽痛，她思念的，是与旁人的孩子。
他沉默许久，终是爱屋及乌，给那孩子谋了福祉，“晚些时候，朕传菩提寺的大师入宫，为他超度，以安魂灵。”
“多谢陛下。”
叶知渝先顺势应下，以免引起怀疑，见他脸色缓和又得寸进尺，“小孩子最盼望的就是父母相伴，臣妾福薄，未能尽为母之心，可否请陛下允准，让臣妾操办超度之事？”
为孩子尽心合情合理，周淮南虽顾忌她体弱，却也不好驳斥，只能想个两全之策，“朕召林晏入宫协助你。”
没想到能这么顺利。
叶知渝在心中庆祝胜利在望，却不敢展露欣喜之色，“太子殿下他毕竟是孩子的父亲，陛下能不能让他也到场？”
周淮南眼神陡然锐利，又在对上她晶莹的眸子时柔和下来。
良久，从牙缝里挤出个“好”字。
叶知渝得了圣谕，光明正大的将周知砚带回昭阳宫。
“久违了，太子殿下。”
周知砚受过酷刑，虽然出牢房前已经换了衣服，但渗出来的血迹还是暴露了他的遭遇。
“叔父竟纵你至此？”
当朝皇后在寝宫召见罪臣，传出去整个皇室都要背上荒唐之名。
叶知渝并不在意自己的举动是否合规，保证自己身体康健才是第一要紧事，“本宫想与殿下谈笔交易。”
周知砚面露不解，他已经沦为阶下囚了，毫无利用价值。
“殿下有没有兴趣，做本宫的男宠？”
“说到底原本有婚约的就是我们二人，周淮南横插一脚，实在叫人惋惜。”
周知砚忽而萌生出一种错觉，皮囊好确实能当饭吃。
……
“陛下，均已准备妥当。”
说是协助，实则超度的大小事都是林晏在安排，周淮南也参谋了一些。
唯独叶知渝从头至尾都没露过面。
“这是什么？”
周淮南指着一只瓦罐。
林晏从容答话，“主持说，超度需写下往生者的生辰，可小皇子未曾降生，无奈之下，皇后娘娘便写了他投胎到腹中那日。”
周淮南细看瓦罐上那行字，“本始十七年，腊月初八。”
那是绾绾离京的前夜，而周知砚已然出逃。
她们在外苟且吗？
不。
不对。
那晚绾绾分明宿在太子府，直至天亮才离开。