天刚蒙蒙亮，京城的晨雾还未散尽，悦来客栈的木门板刚卸下一半，伙计便踩着吱呀作响的木楼梯，匆匆敲响了朱宸的房门。
“陈公子，楼下有人找您，说是英国公府来的！”
朱宸瞬间睁眼，指尖已然触到了枕边的绣春刀刀柄。不过一夜光景，英国公府的人就找上门了？是福是祸？他迅速敛去心神，整了整身上半旧的棉袍，将绣春刀用粗布裹好斜挎在背后，深吸一口气，拉开了房门。
“劳烦带路。”
客栈大堂的角落里，站着个身着青布短褂的汉子，正是昨日在醉仙居跟在赵德坤身边的亲随。见朱宸下楼，那汉子脸上瞬间堆起了殷勤的笑，连忙快步迎上，躬身行礼的姿态，比昨日在醉仙居恭敬了何止三分。
“小的给陈公子请安。”汉子垂着手，语气恭谨，“我家赵管事派小的过来，一是给公子捎个话，二是带了府上贵人的一点心意。”
说着，他从怀中取出一个沉甸甸的青色锦囊，双手捧着递了过来：“昨日公子进献的宝镜，老夫人与主母见了爱不释手，连夸是稀世奇珍，特意赏下了这笔银两。赵管事特意嘱咐，公子是雅人高士，不慕黄白俗物，但这是国公府的一点心意，万望公子笑纳，切莫推辞。”
朱宸接过锦囊，入手便是一股沉甸甸的坠感，指尖隔着锦缎，已然能触到官银规整的棱角。他心中悬着的石头彻底落了地，面上却依旧波澜不惊，微微颔首道：“贵人厚赐，陈某愧领了。有劳赵管事费心，替我谢过府上贵人。”
那汉子见他宠辱不惊，心中更是高看了几分，又往前凑了半步，压低声音道：“赵管事还有句话让小的带给公子：日后公子若还有海外来的稀罕物件，或是那等烈口的洋酒，国公府上下都愿收着，价钱绝不让公子吃亏。公子只需往醉仙居留个话，小的们随叫随到。”
他顿了顿，眼神扫了扫四周，声音压得更低：“另外，赵管事让小的提醒公子一句，近日京里有些关于公子的闲言碎语，来路不正，公子行事还需多几分谨慎。”
闲言碎语？
朱宸眼神微凝，不用想也知道，定是王振邦在背后煽风点火，说不定已经把消息递到了徐御史那里。他不动声色地拱了拱手：“多谢赵管事提点，陈某记下了。改日定当登门，当面道谢。”
“公子客气，小的这就回府复命了。”汉子躬身一礼，转身快步离开了客栈。
朱宸握着锦囊，没有在大堂多留，转身快步回了二楼客房，反手插死了门栓。他解开锦囊系带，将里面的东西尽数倒在床榻上。
一阵清脆的银锭碰撞声响起，十锭雪白的太仓官银整整齐齐码在床板上，每锭五两，足足五十两；旁边还有两张京城“四大恒”钱庄出具的十两面值银票，信誉卓绝，随时可兑现银；余下还有六七两散碎银子，用棉纸仔细包着。
加起来，足足六十七两白银！
饶是朱宸早有心理准备，也被这笔赏银的丰厚程度惊了一下。明末的京城，一两银子足够三口之家安稳过活一个月，六十七两，对如今身无分文的他而言，不啻于久旱逢甘霖。更何况，这不是一锤子买卖，而是借着一面镜子，彻底搭上了英国公府这条线，打开了一条稳定的来钱门路。
【叮！检测到宿主通过合规进献方式，获得合法收益白银六十七两，超额完成限时任务要求。】
【限时任务「第一桶金」已完成！】
【任务奖励发放：积分×200，积分商城「杂物类」完整兑换权限已解锁！】
【当前可用积分：260。】
【叮！检测到宿主获得稳定现金流（≥50两），个人气运小幅提升，当前气运状态：淡白（脱离低迷），与大明朝运的人道牵连小幅凝实。】
系统提示音接连响起，朱宸心中大定。
第一桶金落袋，260积分到手，杂物类兑换权限彻底解锁！这意味着他有了源源不断的“奇珍”来源——系统商城里的高清明琉璃镜、高度蒸馏酒、精制雪花盐、高纯度白砂糖，每一样放在明末，都是一本万利的硬通货。
更让他在意的，是气运的提升。从灰白到淡白，看似只是微小的变化，却意味着他在这个乱世里，终于从无根的飘萍，变成了有根之木，彻底摆脱了原主“失踪待查、生死不明”的衰颓气运。
“钱有了，积分也有了，该把内外都安顿好了。”朱宸将银两银票分门别类藏好，只留了五两碎银在怀中备用。他推开窗，晨雾已散，朝阳正从东边的城墙后升起，街道上的车马人流渐渐多了起来，京城新的一日已然开启。
他先找到客栈掌柜，用一两银子结清了前几日的房钱，又预付了五日的定金，让掌柜留好这间客房，对外只说客人依旧住在这里，以此迷惑暗中窥探的耳目。随后，他快步赶到了外城陈子明暂住的偏僻客栈。
“主公！”陈子明见他进来，连忙起身行礼。
“事情成了。”朱宸关紧房门，低声道，“英国公府赏了六十七两银子，我们的第一步，成了。”
陈子明又惊又喜，双拳攥得发白：“六十七两！主公，这真是天助我们！”
“这笔钱，要用在刀刃上，先把我们的根扎稳。”朱宸坐在桌前，语气沉稳，条理清晰地吩咐道，“你立刻去办三件事，越快越好。”
“主公请讲，子明万死不辞！”
“第一，立刻去南城或外城，寻一处独门独院的宅子，最好带后院，位置僻静但出入方便，不用太大，够我们几人住即可，年租控制在二十两以内。今日之内，必须敲定，我们今晚就要搬进去。”
“是！”
“第二，拿着这十两银子，去置办齐全家常用度。”朱宸递过银子和一张纸条，“被褥家具、锅碗瓢盆、米面粮油、柴薪煤炭，都要备齐。粮食多买耐储存的粟米杂粮，再备些咸菜、肉干、油盐酱醋。另外，扯几匹厚实棉布，去成衣铺按纸条上的尺寸，买几套结实耐穿的棉袄棉裤，你、石头和丫头的，都要备齐。”
“第三，”朱宸眼中闪过一丝冷冽的锐光，“你找一两个信得过、嘴严的闲汉，不用他们做险事，只需让他们在外城、通州一带留意，看看有没有关于徐御史家粮店囤积居奇、哄抬粮价的流言在传，若是有，查清流言的源头和议论的人群。另外，也盯着顺天府，看看徐铭伤人的旧案，有没有新的动静。此事务必隐秘，花些小钱无妨，绝不能暴露我们的踪迹。”
陈子明瞬间明白了朱宸的用意——这是未雨绸缪，先把徐家的把柄攥在手里，一旦对方发难，便能立刻反击。他挺直脊背，郑重拱手：“主公放心，子明定将这三件事办得妥妥当当！宅子和家用午后就能置办齐整，打探消息也会万分小心，绝不露半点马脚！”
“好，你去吧。午时之后，我们就在这里会合。”朱宸颔首。
陈子明领了命，揣好银子，匆匆离去。
安排完内务与后手，朱宸也立刻行动起来。他先去车马行，雇了一辆外表普通、牲口健壮的青篷骡车，讲好包车一日五百文的价钱；又转去集市，买了十斤顶饿的杂粮炊饼、两包粗盐、一包治风寒外伤的常备药材，又割了五斤肥多瘦少的猪肉，用荷叶仔细包好。
这些，都是给石头和丫头的。两个孩子在城外流民窝棚里风餐露宿，怕是早已饥寒交迫，他必须把他们接回来，护在身边。
做完这些，他回到悦来客栈的客房，关好门窗，盘膝坐在床榻上。
出城接人，前路未知。王振邦大概率已经在城外布下了耳目，徐家的报复也可能随时到来，他必须把状态调整到巅峰，更要趁此机会，把自身实力再提一个台阶！
“系统，消耗100积分，将「锦衣卫基础锻体术」从入门提升至小成。”朱宸在心中下令。锻体术是武道根基，提升它，便能全面强化身体素质、气血运行与恢复能力，是眼下最务实的选择。
【消耗积分100，武道感悟灌注中……】
【灌注完成！「锦衣卫基础锻体术」已提升至小成！】
【宿主身体素质中幅提升：气血运行速度+25%，肌体恢复能力+15%，内息生成效率+10%，筋骨掌控力全面增强，武士境中期修为彻底稳固！】
【当前剩余积分：160。】
一股温润却磅礴的热流瞬间涌遍四肢百骸，朱宸只觉得骨骼发出细密的噼啪声响，肌肉纤维变得愈发紧实有力，丹田内原本微弱的内息，骤然粗壮了数倍，顺着更精妙的周天路线缓缓流转，滋养着每一寸经脉。之前与流寇搏杀留下的暗伤，在热流的冲刷下彻底消散，连五感都变得愈发敏锐，客栈外街道上行人的脚步声、商贩的吆喝声，都清晰地传入耳中，分毫毕现。
“还不够。”朱宸感受着体内奔涌的力量，目光落在剩余的积分上，再次下令，“再消耗50积分，将「基础刀法」从小成提升至大成！”
【消耗积分50，刀道感悟灌注中……】
【灌注完成！「基础刀法」已提升至大成！】
【宿主刀法威力+35%，出手速度+25%，刀招衔接圆转如意，初步领悟「刀势」雏形，可对心神薄弱者产生气机威慑！】
【当前剩余积分：110。】
无数精妙的刀理、搏杀技巧、对时机与破绽的极致洞察，瞬间涌入脑海。这不是生硬的招式堆砌，而是从“术”到“势”的本质跃升。朱宸随手握住枕边裹着布的绣春刀，虽未出鞘，一股沉凝锋锐的刀势已然自然散发出来，周遭的空气都仿佛凝滞了几分。
他有绝对的信心，此刻再面对王振邦的心腹，甚至是小股溃兵，都能以雷霆之势轻松取胜。
剩余的110积分，朱宸没有再动。积分要留作应急，或是兑换关键时刻能扭转乾坤的物件，绝不能一次性耗尽。
他收拾好行装，将银两银票分藏在身上几处隐秘的暗袋里，提着给两个孩子准备的食药物品，下了楼，坐上了早已等候在客栈门口的骡车。
“出城，西便门，沿着城墙根往南走。”朱宸放下车帘，声音平静。
赶车的老汉是个老实巴交的本地人，应了一声，挥动鞭子，骡车便吱吱呀呀地汇入了清晨的车马洪流，朝着西便门的方向驶去。
车篷内，朱宸闭目养神，实则将感知提到了极致。系统以他为中心，展开十丈范围的感知地图，周遭的生命气息尽数被他捕捉——大多是代表平民的白色光点，偶尔闪过几个代表兵丁衙役的淡红色光点，并无异常。
可他心中那根弦，却始终紧绷着。
王振邦的暗箭，会不会就藏在城外？石头和丫头，是否还安然待在那处废弃窝棚里？
车轮碾过青石板路，发出规律的声响，如同他此刻沉稳的心跳。
无论前方有多少凶险，他都必须去。这是他对两个孩子的承诺，也是他在这冰冷刺骨的晚明乱世里，最初抓住的那一点温暖与牵绊。
骡车穿过熙攘的街市，驶过戒备森严的西便门城门，将京城的喧嚣与压抑，暂时抛在了身后。
城外是截然不同的景象。荒凉的原野上，枯树稀疏，漫天尘土被风卷着，打在车篷上噼啪作响。城墙根下，是一眼望不到头的流民窝棚区，破败的窝棚东倒西歪，衣衫褴褛的流民麻木地蜷缩在角落，空气中弥漫着挥之不去的腥臊与绝望。
朱宸掀开车帘一角，锐利的目光扫过这片熟悉的区域，很快锁定了记忆中那处倒塌的窝棚。
“就在前面那片塌了的窝棚附近停下。”他低声吩咐道。
老汉依言将骡车赶到一处相对僻静的空地停下。朱宸提着东西跳下车，递过去十几文额外的赏钱：“在此等候，我很快回来。若有人问起，就说在等乡下亲戚。”
“客官放心，小的省得！”老汉接过赏钱，乐呵呵地应了。
朱宸深吸一口混着尘土与腥臊的空气，握紧了怀中的绣春刀柄，迈开沉稳的步子，朝着那片倒塌窝棚的阴影深处走去。
脚步落处，尘土轻扬。
石头，丫头，我来了。