寒意，如同最阴毒的冰蛇，瞬间钻透骨髓，蔓延至四肢百骸。
那并非实质的攻击，却比锯齿狂鲨的獠牙巨口更加令人绝望。
仅仅是意念的锁定，便让秦川周身灵力运转近乎停滞，气血翻腾，神魂如同被无形的重山压顶，呼吸变得异常艰难。
肩头的小黑更是发出一声痛苦与恐惧交织的嘶鸣，将身躯紧紧盘绕，暗金色的竖瞳死死盯着下方幽深如墨的海水，仿佛看到了什么无法理解、无法抗衡的恐怖存在。
白薇更是连闷哼都无法发出，直接软倒在进水的船舱中，陷入了半昏迷状态，脸色惨白如纸，气息微弱。
强！
太强了！
这股意念的主人，其实力绝对远超秦川见过的任何人！
铁面堂主（武皇）的威压与之相比，也显得逊色！
这至少是武皇中期，甚至更高层次的存在！
而且，这股意念中蕴含的古老、苍茫、仿佛与这片浩瀚大海同寿的漠然气息，更添几分深不可测。
秦川心中警铃狂响，如临深渊。
他强忍着灵魂层面的悸动与身体的不适，艰难地抬起头，目光锐利如鹰，试图穿透那墨蓝色的海水，寻找意念的来源。
然而，除了海水，他什么也“看”不到。
对方的真身，似乎还隐藏在极其遥远的海底，或者……以某种他无法理解的方式存在着。
逃？
不可能。
在这等存在的意念锁定下，他连动一下手指都觉艰涩，更别提催动残破的碧波舟了。
打？
更是天方夜谭，对方甚至无需现身，恐怕一道意念冲击，就足以让他神魂俱灭。
怎么办？
电光石火间，无数念头在秦川脑中飞转。
硬抗是死，求饶或许也未必能活，但至少……要弄清楚对方的意图！
这等级别的存在，绝不会无缘无故锁定他这样一个小小的“武君”。
他深吸一口气，强行压下翻腾的气血与神魂的颤栗，勉强站直身体，对着意念传来的方向，艰难地抱了抱拳，声音因压力而略显沙哑，却努力保持着镇定与恭敬：
“晚辈……秦川，携同伴路过此地，遭遇海兽袭击，不得已出手自卫。
若有惊扰前辈清修之处，实乃无心之过，晚辈在此赔罪，恳请前辈……海涵。”
他将姿态放得极低，点明自己只是“路过”、“自卫”，并立刻“赔罪”，试图消除可能的误会。
在这等强者面前，任何强硬或狡辩都是愚蠢的。
沉默。
死寂般的沉默，只有海浪轻轻拍打残破船体的声音，以及自己剧烈的心跳。
那股如渊如狱的恐怖意念，依旧牢牢锁定着他，没有丝毫放松，仿佛在审视，在衡量。
就在秦川感觉自己的神魂快要支撑不住，嘴角已然渗出鲜血之时。
那股冰冷的意念中，一个苍老、沙哑、仿佛带着无尽岁月尘埃、却又清晰无比的声音，直接在他脑海中响起，不含丝毫情绪，却让他灵魂都为之颤栗：
“路过的……小娃娃？”
声音似乎带着一丝极淡的、近乎虚无的玩味。
“你身上……有股……有趣的气息。虽然微弱，隐藏得也深，但……逃不过老夫的感知。非此界应有之物……”
秦川心头剧震！
对方察觉到了？
察觉到他身上造化熔炉的气息？还
是血族血脉？
亦或是……沧澜戒？
他浑身肌肉瞬间绷紧，灵力下意识地就要不顾一切地运转，但理智死死压住了这股冲动。
在绝对的实力差距面前，任何反抗都是徒劳，只会加速死亡。
“还有……你肩上那条小泥鳅。”
苍老的声音继续响起，似乎对小黑更感兴趣些。
“幽冥翼蟒的底子，却沾染了一丝稀薄的……真龙气息？有趣，当真有趣。虽然驳杂不堪，潜力倒是被强行拔高了些许。”
小黑闻言，嘶鸣声都变得微弱，将头颅深深埋下，那是源自血脉深处的、对更高层次存在的敬畏与恐惧。
“至于……”
苍老的声音顿了顿，似乎“看”向了船舱中昏迷的白薇。
“你怀中那个女娃娃……‘净莲药体’？倒是罕见。虽未觉醒，也蒙了尘，但本源尚在。留在你身边，是暴殄天物。”
秦川心中一紧，涌起不祥的预感。果然，下一句话，让他如坠冰窟。
“这女娃娃，留给老夫吧。你，可以带着你的小泥鳅离开。”
声音平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，却蕴含着不容置疑的意志。
他要白薇！
秦川瞳孔骤缩。
白薇是洛神天尊亲自开口要他买下的，身怀“净莲药体”，是未来炼丹的绝佳苗子，更是他承诺庇护之人。
岂能轻易交出？
而且，交给这样一个深不可测、意图不明的老怪物，白薇的下场会如何？
成为药奴？炉鼎？
还是别的什么？
不！绝不能交！
一股热血冲上头顶，恐惧似乎被一种更加深沉的东西压了下去。
秦川猛地咬牙，不顾那几乎要将自己压垮的恐怖威压，脚下踉跄一步，却坚定地挡在了船舱入口，挡在了昏迷的白薇与那股意念之间。
他抬起头，尽管七窍都因强大的意念压迫而渗出血丝，淡红色的瞳孔中，却燃烧起一抹不屈的火焰。
“前辈……”
他声音嘶哑，一字一句，从牙缝中挤出。
“此女……乃晚辈……同伴。晚辈既带她离开险地，便有责任……护她周全。
前辈实力通天，何必……为难一个孤苦女子？
若前辈有所需求，晚辈……愿尽力满足，但此人……恕晚辈……不能交出！”
话语铿锵，带着一股豁出去的决绝。他知道，这番话很可能触怒对方，招来灭顶之灾。
但他秦川，可以战死，可以算计，可以隐忍，却唯独做不出抛弃同伴、尤其是被自己承诺庇护之人的事！
这是他的底线，也是他道心所在！
“哦？”
苍老的声音似乎微微扬起了一丝语调，带着一丝……讶异？
随即，化为了低沉的、意味不明的轻笑。
“呵呵……倒是个……重情重义的小娃娃。在这无情无义、弱肉强食的无尽海，倒是少见。”
那笑声并无多少温度，却让锁定秦川的恐怖意念，似乎……松动了一丝？
“为了一个相识不过半日、来历不明的女子，甘愿触怒老夫，赌上性命？
是愚不可及，还是……真有倚仗？”
秦川沉默，只是死死挡在那里，用行动表明态度。
他哪有什么倚仗？
不过是凭着一腔血气与不愿违背的本心罢了。
“罢了……”
苍老的声音忽然意兴阑珊地叹了口气，那笼罩天地的恐怖意念，如同潮水般，开始缓缓退去。
“今日，老夫心情尚可，且念你这份难得的‘愚勇’……”
压力骤减，秦川猛地踉跄一下，险些栽倒，大口大口地喘息起来，仿佛窒息许久的人终于呼吸到空气。
冷汗早已浸透了他的内外衣衫，海风一吹，冰冷刺骨。
“……带着你的人，走吧。莫要再靠近这片海域。”
最后的话语，如同微风拂过，轻不可闻，随即彻底消散。
那股如渊如狱的恐怖存在感，也如同从未出现过一般，消失得无影无踪。
唯有下方墨蓝色的海水，依旧深沉平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但秦川知道，不是幻觉。
那差点让他神魂崩溃的压迫感，那苍老漠然的声音，都是真实不虚的。
一位至少是武皇中期，甚至可能是武皇后期、武宗的恐怖老怪物，刚刚与他有过一番对话，并放过了他。
他扶着残破的船舷，剧烈喘息，心中后怕与庆幸交织，更多的却是一种沉甸甸的紧迫感与无力感。
在真正的强者面前，他这点修为，这点实力，根本不堪一击，连保护自己想保护的人都做不到！
他迅速检查了一下白薇的状况，只是昏迷，并无大碍，渡入一丝温和的灵力助其稳定心神。
又看了一眼依旧有些萎靡的小黑，轻轻拍了拍它的头。
此地不宜久留！天知道那老怪物会不会改变主意！
秦川不再犹豫，也顾不得修复碧波舟，直接以自身雄浑的灵力包裹住残破的小舟与舟上的人，随即施展《灵风步》与《幻海步》结合的身法，如同一道贴着海面疾驰的青色流光，将速度催发到极致，朝着沧澜岛的方向，亡命飞遁！
他一刻不敢停，将灵力催动到极限，甚至不惜动用血族血气补充消耗。
脑海中只有一个念头：离开！尽快离开！回到相对安全的沧澜宗！
直到远远看到沧澜岛那熟悉的轮廓，直到感受到宗门那稀薄却熟悉的护岛阵法（修复了部分）波动，秦川紧绷的神经才稍稍松懈一丝，但速度不减，径直朝着西部山门落去。
当他的身影穿过修复后的淡薄光幕，落在沧澜宗山门内时，早已得到消息、焦急等候的赵铁山等人连忙迎上。
当众人看到秦川狼狈不堪、气息虚浮、小舟残破、还带着一个昏迷陌生女子的模样，皆是脸色大变。
“宗主！您这是……”
赵铁山骇然问道。
秦川摆了摆手，阻止了他们的追问，将昏迷的白薇交给闻讯赶来的柳如萱：
“先安顿好她，小心照料。”
随即，他看向赵铁山，声音带着一丝不易察觉的疲惫与沉冷：
“召集所有长老、执事，即刻来沧澜殿。有要事商议。”
说完，他不再理会众人惊疑不定的目光，当先朝着主峰上的沧澜殿快步走去。
背影在夕阳下拉得很长，显得凝重而肃杀。
经此一事，他更加清醒地认识到，这无尽海的凶险，远超想象。
实力！
他需要更快的提升实力！
沧澜宗，也必须更快地壮大起来！
否则，下次再遇到这般存在，恐怕就不会有今日这般“运气”了。