十一月的北鹿堡，早就下起了雪。
虽说是小雪，还没到大雪漫天封路的地步。可是下雪了，意味着天气愈发寒冷，不适合大规模的长途奔袭作战。
天气愈发寒冷，赶路也难，在野外生火做饭也不容易，对长途行军是极大的考验。在这样的情况下，李凡也不确定北蛮是否会立刻南下。
或许会明年开春再南下。
暂时可能没战事，李凡依旧安排了大批探子出去打探消息，确保及时知道北蛮的动静。
探子盯着边境时，北鹿堡的城池已经完工。
新扩建的城墙高大厚实，不像之前北鹿堡的小城墙，随随便便搭上云梯，就可以轻松爬上城墙。
现在的大城池，普通云梯要攻打城池很难，至少需要攻城车、撞车等各种攻城器械配合，才能造成威胁。
有了城池，李凡才松了口气。
一旦城池没修建起来，北蛮已经南下，那么聚集的百姓就是个大麻烦。
在李凡进一步夯实城楼防守时，朝廷也来了旨意，同意了李凡安排的张世平担任北鹿县令，兵部也核准杨山、魏豹和罗吉等人的功劳，同意所有人升官的安排。
杨山、甘隆更是派人传信，各自已经完成募兵备战，只待战事来临。
一切都准备好，李凡满心期待北蛮南下。
各项事情都准备好，北蛮不来，对不起他的谋划。
李凡带着张世平出了北鹿堡的内城，沿着外城百姓汇聚区域走，查看百姓的情况。
寒冬来临，又有更多的流民汇聚。
现如今，北鹿堡聚集的流民多达四千余人。好在修建城池的时候，就考虑到了这个情况，即便目前超过四千余人，安置在城内也显得宽阔。
李凡看着沿街有卖草鞋、麻布、衣裳和粮食的商贩，问道：“大舅哥，现在城内的人多了，治安上有什么问题？”
张世平说道：“目前城内的治安很好，并没有什么问题。”
李凡问道：“你怎么管理的？”
张世平回答道：“凡是来的百姓，先登记造册，确定安置的户籍地点，就分别安排在四方城区。”
“每一个城区，都安排了人巡逻，更有专门的坊正，有专门负责治安的人。”
“县衙的衙役，也一直在巡逻。”
“一旦有偷盗、抢劫，乃至于杀人的情况，直接抓捕处置。”
“乱世当用重典，在局势不稳的时候，就必须以强有力的手段镇压，这是治安稳定的基础。”
“毕竟，官府也安排了粮食赈灾施粥，或者以工代赈，让百姓做事儿糊口，勉强都还能运转。”
张世平继续道：“现在的县城，总体上顺利，没有出现大乱子。”
李凡说道：“辛苦你了。”
张世平摇头道：“侯爷过奖了，我不辛苦，侯爷才是最辛苦的。北鹿堡危机重重，是侯爷肩上扛起了北鹿堡的一片天，才能让北鹿堡百姓安稳。这些该死的蛮子，也不知道什么时候能彻底灭了他们。”
李凡却是笑了笑。
打得北蛮不敢南下，那是能办到的。
灭了北蛮，不可能。
今天灭了北蛮，转眼草原上又会有新的人出现，不可能彻底灭绝的。除非是，让北蛮成为他的一条恶狗，才能解决北方的危机。
两人巡视城内，沿途有百姓看到李凡，纷纷行礼感谢，感激李凡收留了流民。
却在这时候，有士兵飞快跑来，禀报道：“侯爷，探子回来禀报，说北蛮的骑兵已经大规模南下。”
“根据商人探子的判断，这次出兵的是北蛮赤骨部，带队的是赤骨部统领左大都尉赤骨力。”
“此人担任北蛮的左大都尉，是北蛮南方的一个大部落。”
“赤骨力带来的骑兵，约莫有八千骑左右，还有一部分扛着攻城器械的普通士兵。”
李凡瞬间想到了赤骨部的情况。
赤骨部不像啸月部，也不像是达奚族、乌雅族等，也就几千人。赤骨部能调动的骑兵，至少万骑，兵力和战斗力非常强。
李凡嘱咐张世平安抚百姓，以及通知百姓不要慌乱，就一路回了营地。
回到营房，他安排人把罗吉、魏豹和徐林喊来，直接道：“赤骨部南下，有八千骑兵，以及许多的步兵，他的兵力不低于九千人。”
罗吉说道：“侯爷，赤骨力既然带着步兵，肯定是要强攻，否则不会有普通步兵。”
魏豹点了点头，摩拳擦掌道：“我们一直备战，更有充足的守城器械。现在北蛮来了，必须尽快通知各地的人，让所有人有所准备。”
李凡点头道：“立刻点燃烽火，告知长宁县，以及上谷郡沮阳县方面，让杨山和甘隆有所准备，以及让各堡动作。”
“之前，我们拟定了迎战的计划的。”
“现在按照原定计划行事，再先借助北鹿堡防守，消耗北蛮的士气，后续各方的兵力抵达，我们就直接反攻。”
李凡沉声道：“备战这么长时间，你们各自的兵力可有问题？”
罗吉摇头道：“骑兵营没问题。”
魏豹道：“步兵没问题。”
徐林说道：“末将麾下的士兵也没问题。”
一个个斗志昂扬，没有因为北蛮来了几千人就怕了。
在他们还只有几十个人的时候，就敢去突袭北蛮一个部落。在他们只有一百多人时，就敢正面冲击北蛮。
如今，也一样。
李凡见一个个斗志昂扬，很满意众人的状态，就要有这样的士气。如果遇到北蛮就怂了，怕了，就别来北鹿堡，别在李凡的麾下。
李凡让众人去备战，旋即穿上甲胄，拎着霸王枪，一路来到北鹿堡的城楼上等待。
北鹿堡内，早已经点燃烽火。
狼烟升空传出，很快附近一处处的烽火台点燃，消息会迅速传到长宁县，而后沮阳县的甘隆也会知道，自然就出兵。
李凡在城楼上等待，注意到城内有短暂的骚动，很快已经恢复了平静。
张世平管理，很是得力。
虽说北蛮的大军来了，有张世平在，不用担心百姓出问题，也不用像上次那样，不得不南下逃避。
时间流逝，临近下午申时，寂静的城外忽然传来轰隆隆的声音，马蹄声由远及近传来。
李凡目光落在城外，看到了城外蠕动的一条黑线，再渐渐变得清晰起来。
黑压压的骑兵奔袭而来，漫山遍野都是，给人一种黑云压城的感觉。无边气势压迫下，连空中的雪花都仿佛停滞了一般。
转眼间，大批北蛮骑兵在城外停下列阵。
赤骨力和贺拔越并排站在最前方，赤骨力伸手指着城楼，自信道：“贺拔兄，要不你去喊话？”
贺拔越摇头道：“你是左大都尉，这一战也是你主持，理应你去喊话。顶多一会儿你和李凡喊话后，我去搦战，打击李凡的士气。”
赤骨力点了点头，一拍马背上前。
在赤骨力身边，也有亲兵保护，确保不会被冷箭影响。
他来到城外百步外的距离，高声道：“北蛮左大都尉赤骨力在此，李凡在不在？”
李凡要拖延时间，自然愿意喊话的。
他双手撑在城墙上，说道：“赤骨力，你无缘无故的带着骑兵侵犯燕国，意欲何为？”
赤骨力冷声道：“本都尉南下，不是无故侵犯，是为死去的族人讨一个公道。”
“我北蛮的乌雅族、贺兰族、达奚族，以及啸月部，竟然被你直接焚毁，无数族人死在你的手中。”
“这事儿，得给一个交代才行。”
赤骨力说道：“李凡，我要你负罪北上，亲自跪在所有族人的墓碑前忏悔请罪。”
李凡眼神不屑，嘲讽道：“他们死在我的手中，那是罪有应得。”
“啸月洪带着人南下攻打北鹿堡，我置之死地而后生，带人突袭破了啸月部取胜。”
“啸月川不甘心失败，又纠集贺兰丘、达奚宇的兵力南下，要攻破北鹿堡。不得已，我又带着人突袭他们后方，最后斩杀了啸月川等人。”
“一切都是北蛮挑衅在先，不是我们惹事。”
李凡强硬道：“你说要给一个交代，不是我给你，是应该你北蛮给我一个交代。”
赤骨力脸色难堪，李凡真是胆大包天，竟然敢让他给一个交代。
这是找死！
在他赤骨力的面前，容不得有这样嚣张跋扈的人。
赤骨力叫嚣道：“李凡，本都尉给你最后的机会。立刻打开城门投降，跪下来给本都尉请罪，跪着去赤骨部向死去的北蛮族人请罪，我可以饶你一命。否则，一旦本都尉攻破北鹿堡，凡是高过车轮者杀无赦。”
李凡杀气腾腾道：“赤骨力，你嘴上厉害，本侯就是不投降，有本事你来进攻。我看看你，能拿我怎么样？别到最后，连本侯一根毛都伤不到。”
赤骨力已经是怒火升腾。
原本，贺拔越要去搦战的，此刻愤怒下，赤骨力已经没了搦战打击士气的想法，直接下令道：“来人，立刻搭云梯进攻。”
北蛮不善于攻城，此番虽说带了攻城的士兵，也只是最基础的攻城器械，没有其他的攻城武器。
一千余士兵扛着云梯，直扑北鹿堡来了。
李凡面对这样拙劣的攻城手段，却是轻蔑一笑。
赤骨力也太小瞧他了。
之前，北鹿堡只有内城一座小城，城池防御差，城池矮，扛不住大批蛮兵的攻城。
当时险象环生，还是硬生生挡住啸月川等人的进攻。
现在北鹿堡扩建了外城，城墙高大，城楼上囤积的防御器械多，根本不怕赤骨力来突袭。
城楼上烧得滚沸的金汁，准备好的檑木和大石，以及城楼上的弓箭手，都是有序且猛烈的反击。
北蛮只有千余步兵，还只有云梯这样的攻城武器，连云梯车和撞车等都没有，在李凡一方的压制下，攻城士兵处境艰难，完全无法撼动北鹿堡防守。
一个个赤骨部士兵受伤，或者是惨死，惨叫哀嚎声一片。
攻城的情况，落入赤骨力眼中，他很是愤懑，咬牙道：“这个该死的李凡，竟然在北鹿堡筑城。现在，北鹿堡如此的难以攻打。”
贺拔越看到这一幕，建议道：“左大都尉，攻城不顺利，我建议你撤回攻城的士兵，因为无法攻破防线。”
赤骨力吃瘪难受，咬牙道：“我不甘心。”
贺拔越道：“我刚才就说了，我可以去搦战。我来挑衅李凡，他自诩厉害，受不得激将。只要他出城，我就可以杀了他，到时候攻破北鹿堡就轻而易举。”
赤骨力问道：“你这能行吗？”
“必然能行！”
贺拔越很是自信，说道：“我听过中原说书人说书，说中原战事经常有搦战。这说书的人，还是大王抓回来的，连大王都喜欢听，专门给我们说中原的武将带兵打仗。但凡大战，先搦战取胜，压制对方的士气。”
赤骨力将信将疑，还是选择了相信，下令撤回攻城的步兵，朝贺拔越点头道：“贺拔，交给你了。”
“我办事，你放心。”
贺拔越提着一口大刀冲出去，抬头看向城楼上，高声道：“李凡，大蛮王帐下贺拔越在此，可敢出城一战？你要是个男人，就和我一战。”