霍格抬起头，看向城墙后。
那里，金龙阿图什-昂热正趴在地上，金色的眼眸盯着他，充满赞许和感慨。
“小家伙。”阿图什-昂热像是一位年迈的长者看向自己的后辈。“你很不错。
“被赶出族群。三个月大。没有人教你任何东西。”
霍格没有回答。他只是看着那头老金龙，那双金紫色的眼眸里没有任何情绪。
阿图什-昂热沉默了很久。然后它缓缓站起来，拖着那条断了的左翼，朝霍格走过来。
它走到霍格面前，低下头，那双金色的眼眸近在咫尺。
“我活了八百年。”它的声音很轻，“见过很多五色龙。它们有的贪婪，有的残暴，有的阴险，有的愚蠢。但像你这样的，”
它顿了顿。
“我头一次见。”
霍格看着它，嘴角微微咧开。“什么意思？夸我还是骂我？”
阿图什-昂热笑了。
那笑容在这头老金龙伤痕累累的脸上显得有些滑稽。。
“夸你。”它说，“不仅是夸你。”
它转过身，看向那些还趴在废墟里的银龙、赤铜龙和青铜龙。
“都听到了吗？”它的声音骤然拔高，带着一种不容置疑的威严，“黑龙霍格，从今天起，是精灵圣山跟我金龙族群永远的盟友，享有金龙的魔导始地的进入权”
那些龙类面面相觑，然后一头接一头地低下头。
没有人反对。
似乎是怕霍格疑惑，昂热解释道，
“刚才那个附着火焰是你的史诗特性吧。
在我们金龙的始地，你可以觉醒第二条。
霍格愣了一下。
他没想到这头老金龙会说出这样的话。
一头五色龙，被金属龙承认，这在诺亚大陆的历史上几乎没有过。
“谢了。”霍格的声音很轻。
阿图什-昂热摇摇头。“不用谢我。是你自己挣来的。”
它顿了顿，又补充道：“不过小家伙，有件事我得提醒你。”
“什么？”
阿图什-昂热抬起头，看向北方。那里，兽人溃逃的方向，那片灰蒙蒙的雾气已经彻底消散了。
但它的眼神很凝重，像在看什么很远很远的东西。
“你刚才看到的那只眼睛——你知道那是什么吗？”
霍格的眉头皱了起来。“兽人萨满？”
“不。”阿图什-昂热摇摇头，“那不是萨满。那是——”
它沉默了片刻，像是在斟酌用词。
“那是回归的亡灵”
霍格愣住了。“亡灵？”
“对。”阿图什-昂热的声音很低，低到只有霍格能听见。
“布雷尔边境的亡灵天灾，那些食脑虫，那些被操控的精灵叛军，那些兽人脑子里灰色屏障——全都来自同一个东西。”
它抬起头，看着霍格。
“一头活了不知道多少年的传奇巫妖。
已经在死亡的边缘，所有霸主级以上的长老，都在制约这个东西。
它把自己的灵魂分成了无数碎片，藏在每一个被它控制的生物脑子里。
那只独眼，就是它的意志的具象化。”
霍格的瞳孔微微收缩。“它为什么帮兽人？”
“不是帮。”阿图什-昂热摇摇头，“是交易。兽人帮它打开精灵圣山的结界，它帮兽人打下半个人类王国。至于那些食脑虫控制的精灵叛军——”
它顿了顿，眼中闪过一丝冷意。
“那是它自己的计划。它想要精灵圣山山脉始树的树心。
那东西，能让它的灵魂碎片彻底融合，让它从陨落的传奇巫妖——晋升为半神。”
霍格沉默了。
他想起那些被食脑虫控制的贵族，在要塞里像提线木偶一样的士兵，杰塞尔大公脑子里那条肥硕的白虫。
“所以，”他的声音很沉，“这场战争——精灵和兽人的战争——从头到尾都是巫妖挑起来的？”
“是。”阿图什-昂热点点头。”
它抬起头，看着巍峨的圣山。
“它还没得手。”阿图什-昂热的声音。
兽人大军已退，霍格转身返回结界。
看到霍格回来，埃格的眼睛瞬间亮了。
它从碎石堆后面飞出来，一头撞进霍格的怀里。
“埃格是不是超厉害！”
霍格顿时哭笑不得。
“对。”他的声音很轻，“你帮了大忙。”
“接下来怎么办？”娜塔问道。
霍格沉默了片刻。
然后他抬起头，看向北方那片漆黑的夜空。
“等。”他说。
“等？”
“对。”霍格的声音很平静，“我需要时间。”
他低下头，看着自己的龙爪。那些深紫色的纹路在鳞甲下缓缓流转，像一条条沉睡的蛇。
他能感觉到，那些从帕特里克身上掠夺的力量正在被超魔导引擎一点一点消化。那些近千年的积累——那些战斗经验、那些魔能储备、那些血脉深处的本能。
正在融入他的身体，变成他自己的力量。
还有三头史诗级比蒙做为食材。
还需要时间。
“娜塔，我想再办一次血祭大阵。”
娜塔的瞳孔微微收缩。“你疯了？那头巫妖可是半神——”
“不是它。”霍格打断道，
“我准备再捡个霸主级的尸体回来。”
娜塔无语，
哪有这么容易的。
她还果断转身，朝圣山宝库的方向走去。
走了几步，又停下来，回过头。
“不过霍格——有件事我得告诉你。”
“什么？”
娜塔看着他，那双琥珀色的眼眸里闪过一丝复杂。
“你刚才杀帕特里克的时候——那些黑龙下跪臣服的时候——你看起来，真的很像一头真正的黑龙首领。”
霍格愣了一下。然后他笑了，那笑容里有一种很冷的东西。
“首领？”他摇摇头，“我对那个位置没兴趣。”
他抬起头，看着北方那片漆黑的夜空。
夜风从那边吹过来，带着血腥和焦糊的味道。
“我要的，从来都不是什么首领的位置。”
娜塔看着他。“那你要什么？”
那双金紫色的眼眸里，映着远方的火光，像两团烧不尽的烈焰。
山海经的大荒世界，比这里还要恐怖。
那些地煞囚笼，已经深深刻在了他的脑子里。
“我要不会再担惊受怕，生怕自己不能活着回来。”