许县。
曹操从雒阳迎天子于许县，历经波折的献帝终于得以安宁。
个中曲折，此刻想来仍会让百官心惊胆战、痛哭流涕，直呼劫后余生。
曹操因功暂拜大将军，袁绍拜太尉。
没想到消息送去冀州之后，袁绍直接一封书信回许都，丝毫不给面子把曹操大骂了一顿。
书信的话也很有意思，大致说：没有我你在兖州怎么能立足？现在趁着我向北平定叛逆的时候，你却趁机夺起了朝中权势，企图掌控天下兵马，谁能答应？你问问那在扬州广发檄文平定不臣的刘玄德肯答应吗？
曹操看完之后，热汗冲顶，激得连日来的头痛都好了大半。
仔细考虑下来，如今的确还不是时候。
北方未定、徐杨贼乱，南方还有如今声势浩大的三刘宗亲之盟……这些都不谈，朝中的这些三公九卿，跟我也还不是一条心。
为今之计，正需隐忍。
所以曹操退了一步，奏请天子拜袁绍为大将军，刘备为左将军。
同时依照诏书送往各地，请各地遣使入京师。
曹操自己则是领司空、车骑将军。
一番波折下来，总算让袁绍平息了怒火，而刘备那边却因战事多发而不能第一时间送达。
不过，秋收之后，很快来了一连串的战报。
这些战报是沛国、梁国两地放关通行之后，一路往西直入陈留，在陈留掀起了一股热潮，引得“士人震动”，然后又才进入颍川到达许县。
颍川之地多谋士，据说一夜之间长社、颖阴、许县三地的奇士谋者无不拍案叫绝、高声喝彩，多有呼朋唤友一同推演，大谈战局的意思。
荀彧到新修的司空官寺来见曹操，简单将九江军情一言概之。
“许朔走阴陵古道奇袭钟离，释二刘兵马入九江，十三日内，寿春以南全是刘备兵马。”
“袁术刚刚篡汉祭天，就已无喘息之机。”
曹操眼睛都瞪大了：“十三日。”
“十三日兵临九江！”
“那现在是如何？寿春已经失守了？”他情不自禁的追问下去，荀彧在戏志才死后暂掌暗探，所以有任何要紧的军情一定会率先来告知。
荀彧盯着曹操看了片刻，面色凝重地道：“现在九江传言，昔年卢公数日定九江蛮乱，如今玄德公十三日灭叛贼之气焰。”
“师徒越二十年共治于九江，皆为当世人杰也。”
“如此人心，寿春失守岂不是迟早的事？”
曹操眉头陡然跳了两下，沉吟着这段传言……他很快就意识到，自己驻军颍川很久，都未能得到这样的事迹传说，是疏于惠政安民的缘故。
但是刘备如今已能得到广为流传的赞许，那说明他攻下阴陵古道之后，已经开始治理了。
荀彧接着道：“而且，刘玄德已遣使来了许都，以此战请功，并向天子请求明廷的讨贼檄文，誓灭不臣贼子，此事……兖、徐皆知。”
曹操听着这些话，缓缓坐回到了主位上，心绪越发的复杂。
刘备这般回应，可比袁绍直接开骂的那封书信可怕太多了。
他的攻势不声不响，却好像怒涛叠浪一样，一波一波的涌向许都。
若是刘备在九江苦苦支撑以求援就算了，偏偏他是大胜请功！
曹操现在甚至都不愿去看他送来的战报！
就和上次听到刘备平定彭城之乱一样。
你可以赢！但怎么能如此神勇迅速的赢呢！
如此大胜，真令人生妒！
但是荀彧方才也说了，这件事兖州、徐州皆知，这只是隐晦的说法，荀彧就差直接说明“天下皆知，不可忽视”了，明廷新定，对有功之臣当然要大加封赏，对不臣逆贼自然也要迅猛讨伐。
刘备把住了这两处要害，逼得曹操此刻只能帮他奏请天子，将他想要的全都送去！
这份憋屈，就好像当头棒喝一般，把近日稍得安逸的曹操打醒。
他忽然之间觉得，自己多方谋划奉迎回来的天子，好像也没那么香。
而且现在正处于内忧外患境地的并不是徐州……
荀彧在旁拱手，隐晦的道：“司空，此事万不可听而不闻，要赏罚分明，方能立汉廷之威。”
刘备的背后站着宗亲之盟，刘表、刘繇两位汉室宗亲都会相继派遣使者来朝，此事若是不理，那便为人话柄，日后定然会多生事端。
曹操心绪烦躁的低头沉思，最终叹道：“至台阁商议此事，明日奏请陛下，发诏书往徐、扬，以大汉名义表彰刘玄德。”
……
诏书在秋收之后，随使节送到了徐州，又自徐州南下送往刘繇、刘备所在。
二人皆得重位将军之职，刘备又得加乡侯，刘繇得亭侯。
此外，徐州上下文武皆得封赏。
许朔的名字第一次进入到了兖、豫的视野，因奇袭钟离的功绩，决定了九江的整个战局，所以刘备在请功的时候将许朔的功绩放在了首位。
由此除却升任为比二千石的大汉骑都尉之外，许朔还破格得封关内侯。天子赏赐布帛、金银，都送往了徐州下邳。
许朔在鲁肃家借宿许久，老夫人早就不说客套的话了，和许、崔二人相处得就像是自家的子嗣一样，亦和左右说家里本来冷清得很，现在好似热闹得像大户人家似的。
这日，许朔在别院廊庑下闲坐的时候，宿卫给他送来了一封诸葛瑶的书信，崔琰好奇是否徐州有事，便关切的问了一句。
许朔先仔细读完，脸上笑容逐渐洋溢，道：“令仪按照我们之前的约定，将得来的赏赐拿出一半，变卖为粮资用于老师的精舍，好让徐州的士民得以求学，孩童亦可远远旁听。”
“她说因为这样的善举，其山岗的师长们对阿亮更加上心，时常对答解惑到深夜。”
“还说，老师夸赞阿亮聪慧非凡，有过目不忘的天赋，有达旦求索的毅力，以后一定能成为对社稷有用的脊柱栋梁。”
崔琰眼中异彩连连，意外道：“老师可不常夸人，而且还是这般评价？”
许朔收起书信放在怀里，才谦然道：“这是我等师生之间自己说的评价，对外就不可这么说了，子声兄长交代在外则说有志于学就好。”
“嗯，这倒是，如今这世道，难保会藏着什么危险。”
说话间，陈老夫人从外进院，看两人都在廊庑下坐着，脸上神色略有古怪，似是赔笑一般，缓步走来：“子初、季珪，我家子敬从庐江而回，现已到正堂，请你们去一叙。”
许朔奇怪道：“怎么要老夫人亲自来说，遣家人来告知不就行了吗？”
崔琰也是奇怪，这明显是“有言在先”的意思。
陈老夫人面色为难，道：“我见他神情有所不悦，问他也不肯说，所以担心他等会说的话冲撞了你们，这是我的孙儿，我太了解他了，一定是在外不知内情，因此有些误会。”
许朔和崔琰对视一眼，顿时了然。
“那没事的老夫人，”许朔露出憨笑：“我向来是闻过则喜，不会生气的。”
陈老夫人欣慰的点点头：“那就好，那就好。”