“哈哈，翻过这个山头就是赤城！到了赤城，那便是烟雨楼的地界，哪个不开眼的敢找咱们麻烦？这次任务太爽，轻轻松松就能赚二十颗人元丹！”
王庭满脸志得意满，语气里的欢喜藏都藏不住，其余几名佣兵也个个神色松弛，眉眼间满是懈怠——在他们看来，只要踏入赤城范围，这趟护送任务便算圆满完成，剩下的不过是顺水推舟的收尾。
几个佣兵一门心思盘算着到手的人元丹，没人留意到烟蒙那张愈发凝重的脸，更没察觉他周身萦绕的不安气息，连同行的另外两个烟家随从，也早已面色发白、惊魂不定。
江尘却截然不同。他感知本就远超常人，如今识海已开、神识觉醒，烟蒙三人的异样，乃至周遭天地间一丝一毫的波动，都逃不过他的感知。“果然没那么简单。”江尘心中暗笑，烟蒙绝非蠢人，若只是寻常护送，怎会不惜重金，非要凑够八名气海境佣兵才肯出发？少一人都执意不肯启程，这里面定然藏着猫腻。
神识悄然一扫，江尘眼底掠过一丝了然——那辆被众人严密守护的马车，竟是空的，里面连根毛都没有。显然，这马车从头到尾，都只是个掩人耳目的幌子。
“大家都打起精神，莫要大意！”烟蒙沉声提醒，语气里带着不易察觉的急促，可几位佣兵依旧不当回事，有人甚至嗤笑一声，只当他是杞人忧天。
江尘凑到王庭身边，压低声音问道：“王大哥，我问你个事，烟雨楼和赤城李家，关系如何？”
王庭嗤了一声，语气笃定：“这还用问？一山不容二虎！两家乃是死对头，这些年明争暗斗就没停过，说白了，就是你死我活的架势。”
江尘抬眼瞥了一眼那辆空马车，声音压得更低：“那你可知，这马车里装的是什么宝贝，值得烟家如此兴师动众？”
“不清楚。”王庭摇了摇头，脸上露出几分猜测，“咱们佣兵有规矩，雇主不说，咱们就不能多问。不过依我看，这东西多半和烟家小姐有关。”
“烟家小姐？”江尘微微一怔，他初来乍到，对赤城的势力恩怨尚且不熟。
“江尘兄弟，你第一次来赤城，难怪不知道。”王庭叹了口气，压低声音解释道，“烟家家主膝下就这么一个女儿，那可是整个烟家的掌上明珠。可这小姐命苦，天生体弱多病，烟家遍访天下名医，甚至请来了不少炼丹大师，都束手无策，早年还断定她活不过十五岁。如今她还差几个月才满十五，我猜，这马车里的东西，定然是用来救她性命的——当然，这也只是我的猜测。”
江尘眸色微动，又问：“老哥可知，这位小姐得的是什么怪病？”
“具体不清楚。”王庭脸上多了几分惋惜，“听人说，她每次发病都浑身发冷，疼得死去活来，模样凄惨得很。好好一个姑娘家，才十四岁，真是可怜。”说罢，还故作怜悯地摇了摇头，一副心善的模样。
就在这时，烟蒙望着前方渐渐被黑暗吞噬的山脉，语气冰冷地低喝一声：“出发！”
“咔咔——”马车的车轮碾过碎石，发出刺耳的声响，整个商队再次启程，朝着山头的方向行进。
约莫行了七八里路，天色彻底暗了下来，夜幕像一块厚重的黑布，将整片山脉笼罩。江尘清晰地察觉到，烟蒙三人的神色愈发紧张，呼吸都变得急促起来，双手紧紧按在腰间的兵器上，周身的元力也悄然运转，随时准备应对突发状况。
下一秒，江尘神识骤然一动——前方不远处的树林和山丘间，隐藏着十几道凌厉的气息，那气息里裹挟着刺骨的肃杀之意，如同蛰伏的饿狼，正死死盯着他们这支商队。
江尘抬眼望向天际，一轮残月被乌云遮蔽，仅有零星几点微光洒落，嘴角缓缓勾起一抹淡笑。月黑风高，正是杀人夜。
“哈哈哈哈！烟蒙，本座在此恭候你多时了！”
一声狂傲的大笑突然从前方的山丘上传来，紧接着，黑压压的黑衣人如同潮水般冲出，个个手持利刃，杀气纵横，瞬间将商队的去路彻底堵死，前后夹击，不给众人任何突围的机会。
江尘神识一扫，心中已然有数：一共十一人，全都是气海境高手——两名气海境后期，四名气海境中期，剩下的五人，也都是气海境初期。无论是人数，还是整体修为，都稳稳压制住了烟蒙这边的商队和佣兵。
烟蒙脸色骤变，心头一沉，暗道一声“还是来了”。他本以为，只要翻过这座山脉，踏入赤城地界，便彻底安全，却没想到，李家竟然敢在半路设伏，断他们的退路。
“李隆，你们李家，还真是煞费苦心啊！”烟蒙强压下心头的慌乱，脸上浮现出一抹冰冷的冷笑，目光死死盯着为首的那名黑衣人。
王庭和其他佣兵的脸色瞬间变得惨白，先前的轻松惬意荡然无存，取而代之的是浓浓的惊惧。看到这架势，几人在心里把烟蒙骂了千百遍——本以为是轻松赚人元丹的美差，转眼间就变成了九死一生的死局！眼前这些黑衣人，分明就是赤城李家的人！
李隆上前一步，周身杀气暴涨，目光如刀，死死盯着烟蒙：“烟蒙，废话少说，交出纯阳果，饶你不死！”
“妄想！”烟蒙咬牙怒吼，语气决绝，“纯阳果是救小姐性命的唯一希望，就算拼了我这条老命，也绝不会交给你们！”
江尘心中恍然。原来烟蒙拼死要护送的，竟是纯阳果。这纯阳果乃是罕见的天地灵粹，年份久远的纯阳果，即便对神丹境的高手，也有着难以估量的益处，用来救治体弱的烟家小姐，的确再合适不过。
“既然你不识好歹，那就把你的老命留下！”李隆眼中闪过一丝阴毒，厉声下达命令，“动手！杀光他们，一个不留，绝不能让纯阳果落入烟家手中！”
江尘心中通透，瞬间看穿了李家的算计。李家之所以不惜代价拦截纯阳果，绝非单纯觊觎纯阳果的价值，更重要的是，他们要断了烟家小姐的生路。那烟家小姐乃是烟家家主的掌上明珠，一旦她出事，烟家必定大乱，人心涣散，而最大的受益者，便是作为死对头的李家。更何况，能借此机会斩杀烟家高手，重创烟雨楼的势力，李家自然不会放过这样的好机会。
“哗啦——”李家的黑衣人纷纷拔出兵器，凌厉的元力萦绕周身，气势强横，将整个商队团团围住，眼神里的杀意毫不掩饰，显然，他们从一开始，就没打算留一个活口。
“他娘的！今日真是倒了八辈子血霉，摊上这种破事！”王庭一边破口大骂，一边迅速抽出腰间的大刀，刀身寒光闪烁，周身元力也快速运转起来。其余佣兵也纷纷拔出兵器，神色紧张却又带着一丝决绝——身为佣兵，他们比谁都清楚自己的处境，敌人不会留情，想要活命，唯有死战到底。
王庭转头看向江尘，语气里带着几分急切和惋惜：“江尘兄弟，一会若是有机会，你就赶紧逃！你年纪轻轻，第一次出来历练，没必要把性命搭在这里！”
江尘嘴角微微上扬，眼底闪过一丝暖意。这王庭，虽是粗人，却有几分义气，这般绝境之下，还能惦记着他的安危。就冲这一点，今日他便保王庭周全。更何况，对手是李家的人，这笔账，他也该算一算。
“杀！”
李隆一声冷喝，身形率先冲出，与另一名气海境后期的高手一左一右，如同两道黑影，直扑烟蒙而来，招式狠辣，不给烟蒙任何喘息和逃跑的机会。
与此同时，其余的黑衣人也纷纷出手，元力纵横，刀光剑影交织，朝着一众佣兵杀去。
“轰轰轰——”
激战瞬间爆发！将近二十名气海境高手厮杀在一起，磅礴的元力碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，周遭的岩石被元力波及，纷纷崩碎，碎石飞溅，尘土飞扬，整个山林都在微微震颤。
“啊——”
惨叫声瞬间响起。战斗刚一开始，佣兵这边便有人不慎负伤，一道锋利的剑光划过他的手臂，长长的伤口深可见骨，鲜血喷涌而出，染红了衣衫。烟蒙被两名气海境后期高手联手围攻，渐渐落入下风，周身元力运转愈发滞涩，只能狼狈招架，根本没有还手之力，身上已然添了几道伤口。
“乳臭未干的小子，也敢出来当佣兵？找死！”
一名黑衣人瞥见站在一旁的江尘，见他年纪尚轻，神色从容，以为他只是个没什么本事的新手，眼中闪过一丝不屑，手持长剑，纵身跃起，当头朝着江尘劈斩而下，锋利的剑芒闪烁着寒芒，势要将江尘劈成两半。
江尘轻轻摇了摇头，身形纹丝不动，神色依旧淡然。就在那长剑即将劈到他头顶的瞬间，他指尖微动，一道璀璨的指芒骤然 激 射而出，速度快如闪电。
“噗嗤——”
一声轻响，那黑衣人的手掌被指芒齐齐斩断，从手腕处硬生生分离，鲜血如同喷泉般喷涌而出，染红了地面。脱手的长剑在空中划过一道弧线，被江尘反手一把抓住剑柄。
没有丝毫停顿，江尘手腕一翻，长剑顺势一挥，一道寒光闪过，那黑衣人的脖颈处瞬间出现一道深深的伤口，深可见骨。整个过程一气呵成，快到极致，那黑衣人甚至没来得及发出一声惨叫，便双眼圆睁，直挺挺地倒了下去，彻底没了气息。
此时，烟蒙和佣兵们个个自顾不暇，深陷苦战，险象环生，根本没人注意到这边发生的一切。
“嗤啦——”
另一边，王庭被两名李家黑衣人围攻，渐渐体力不支，胸前被一剑划开一道长长的口子，鲜血顺着伤口不断流出，染红了胸前的衣衫。
“卧槽你妹！老子跟你们拼了！”
王庭本就性情火爆，此刻受了伤，更是激起了骨子里的血性。佣兵生涯，受伤乃是常事，他们个个都是拿命换钱的汉子，既然踏上了这条路，就早已将生死置之度外。他双目赤红，周身元力疯狂运转，握着大刀的手愈发用力，一副要拼命的架势。
“铿！”
王庭奋力挥刀，挡住了其中一名黑衣人的攻击，可另一名黑衣人的长剑已然刺到，快如闪电，避无可避。被两人夹击，他根本来不及抵挡这致命一击，死亡的阴影瞬间笼罩了他，王庭的心中，不由得泛起一丝绝望。
“噗嗤——”
就在这千钧一发之际，一柄冰冷的长剑突然从那名黑衣人的身后穿透，剑尖带着鲜血，从他的胸口冲出。那黑衣人的动作瞬间僵在半空，眼中充满了难以置信，手中的长剑“哐当”一声掉落在地。
冰冷的长剑被缓缓抽出，江尘的身影缓缓浮现，落在了王庭的眼前，衣衫依旧洁白，周身没有沾染半点血迹。
“江尘兄弟？！”王庭大惊失色，满脸的难以置信，他怎么也没想到，竟是江尘救了他，更没想到，这个看起来年轻瘦弱的少年，竟然有如此强悍的实力。
另一名黑衣人见同伴被袭杀，怒火中烧，当即撇开王庭，手持长刀，朝着江尘疯狂砍杀而来，招式狠辣，带着滔天的杀意。
“刷——”
江尘身形微动，手中长剑划出一道极致的寒光，快得只剩下一道残影，众人甚至看不清他出剑的动作。下一秒，那黑衣人的头颅便冲天而起，鲜血从脖颈处喷涌而出，半空中的头颅还残留着惊恐的神色，重重地摔落在地，发出沉闷的声响。
王庭彻底愣住了，呆呆地站在原地，嘴巴张得能塞进一个拳头。太快了，实在太快了！他近在咫尺，竟然没能看清江尘是如何出招的，只看到一道寒光闪过，敌人便已身首异处。
这就是江尘的剑——没有花哨的技巧，没有磅礴的元力波动，只有极致的快，快过闪电，快过人心的预判。这样的剑，不为比武，不为炫耀，只为杀人。
“我的天……”王庭用力甩了甩脑袋，心中掀起了惊涛骇浪，他这才意识到，自己竟是看走了眼，碰到了一个彻头彻尾扮猪吃虎的狠角色。
江尘冲着王庭微微颔首，露出一抹淡淡的笑容，随后便拎着长剑，身形如猎豹般窜了出去，朝着其余的黑衣人杀去。
“噗嗤——噗嗤——噗嗤——”
接下来的场景，让王庭和所有幸存的佣兵都彻底傻眼了。他们张大嘴巴，僵在原地，如同做梦一般，满脸的难以置信。
只见江尘的身影在黑衣人之间灵活穿梭，如同鬼魅般飘忽不定，他手中的长剑，每一次挥动，都只会划出一道转瞬即逝的寒光，每一道寒光落下，必然会有一名黑衣人应声倒地，一击毙命，从不拖泥带水，更不会出第二剑。
更令人心惊的是，被他斩杀的黑衣人，连发出惨叫的机会都没有——江尘的剑，不仅快，而且准，每一剑都精准地刺穿要害，瞬间剥夺了他们的生机。
不过短短一分钟的时间，原本嚣张跋扈、杀气腾腾的李家黑衣人，便全部倒在了血泊之中。残破不全的身躯还在微微蠕动，鲜血染红了整片地面，空气中弥漫着浓郁的血腥味，场面阴森骇人，令人不寒而栗。
这一刻，整个战场彻底安静下来，只剩下众人沉重的呼吸声。所有幸存的人，目光都齐刷刷地落在了那个白衣少年身上——杀了这么多人，他的白衣依旧一尘不染，没有沾染半点血迹。面对如此血腥恐怖的场面，少年的脸上没有丝毫波澜，只有一片从容淡然，仿佛刚才那场惊心动魄的杀戮，不过是随手拂去一粒尘埃罢了。