灵兽宗坐落在青云山脉深处。
苏玄跟着队伍走了整整两天，才看见宗门山门。云雾里露出青灰色的殿宇，飞檐翘角，跟青石城那z破棚子完全不是一个样子。山上的空气也清爽得多，吸一口，浑身都透着凉。
队伍里那几个世家子弟，一路上叽叽喳喳说个不停，这会儿反倒安静了，一个个仰着脖子往山上看。苏玄没抬头，只闷头跟着前面的人走，怀里的半卷残经贴着胸口，硌得有点疼。
进了山门，里头分了三条路，他们这批新入门的弟子，被带到一片木屋前。房子排得还算整齐，可一眼就能看出三六九等 —— 东边的院子干净敞亮，西边的又矮又破，紧挨着后山，风一吹，就飘来一股怪味。
“都站好，点名分活！”
一个穿灰袍的管事拿着册子走过来，脸瘦得跟刀削似的，眼皮总往上翻，看人全是斜着往下斜着。他先点的那几个世家子弟，分的都是轻松活，打扫藏书阁、给药田浇水，清闲得很。轮到苏玄，管事上下扫了他一眼，嘴角扯了扯：
“苏玄是吧？去灵兽园，扫粪喂兽。卯时上工，酉时收工，少干一天，直接卷铺盖滚蛋。”
旁边几个人立马捂着嘴笑出声。
苏玄没吭声，接过扫帚和木桶，转身就往灵兽园走。
灵兽园比他想的要大得多，一排排木栅栏围出几十个圈，里头关着各种野兽。有浑身青毛、长得像狼的妖兽，见人就龇牙；有趴在泥里不动的穿山甲模样的兽，只露个硬背。最里头那几圈味道最冲，地上全是踩烂的粪便和发霉的草料，苍蝇嗡嗡地乱飞。
苏玄卷起袖子，拿起工具就开始铲粪。
干到晌午，后背湿透了两回，才扫完三个圈。他直起腰擦汗，身后传来脚步声。
“哎，你也是干这个的？”
一个黑壮少年扛着草料走过来，皮肤晒得发亮，手上全是老茧。他把草料往地上一撂，咧嘴一笑：“我叫石头，青石城矿工区的，你哪儿来的？”
“一样。” 苏玄淡淡回了一句。
石头眼睛一下亮了：“哎哟，老乡啊！我就说，看你这身打扮就不像那些穿绸缎的。跟你说，这灵兽园的活最坑人，管事专挑咱们这种没背景的欺负。不过没事，往后咱们互相照应，我力气大，你……”
他话匣子一打开就收不住，絮絮叨叨说自己怎么从矿上跑出来考灵兽宗，怎么测出个废灵根，又怎么被分到这破地方。苏玄一边听，手里的活没停。
正说着，园门口进来几个人。
清一色白袍子，腰上挂着灵石袋，走路都带着风。领头的十七八岁，模样不差，就是眼神总往上飘，看谁都不顺眼。腰上挂着块玉，刻着个 “赵” 字。
石头脸色一下变了，压低声音：“赵家的人，内门弟子，惹不起！”
苏玄一眼就认出来了 —— 赵峥，考核那天坐在高台上的那个。
赵峥本来是来看灵兽的，目光扫到苏玄，突然停住了。他眯着眼打量两息，嘴角慢慢勾起来。
“哟，这不是矿上那个小子吗？”
他迈步走过来，几个跟班紧紧跟在身后。石头想往前站，被苏玄伸手挡了回去。
赵峥走到苏玄跟前，嗤笑一声：“还真让你混进来了。也是，灵兽宗什么破烂都收，扫粪的活儿总得有人干。”
他抬起脚，故意往苏玄刚扫干净的地上踩了踩，留下一块黑印。
“鞋脏了。” 赵峥笑眯眯地开口，“跪下，擦干净。”
石头攥紧了拳头，气得脸通红，又被苏玄一把按住。
苏玄没动，也没说话，就静静看着赵峥。
赵峥等了两息，脸上挂不住，抬脚就往苏玄肩膀上踹：“聋了？让你跪！”
苏玄往后退了一步，没完全躲开，被踹得一个趔趄。肩膀火辣辣地疼，体内灵气猛地一躁，又被他强行压了下去。
他慢慢蹲下身。
“峥哥，算了，跟个杂役较什么劲。” 一个跟班劝道，“挑灵兽要紧。”
赵峥哼了一声，收回脚：“算你识相。记住了，在这宗门里，我弄死你跟捏死只蚂蚁差不多。以后见着我，滚远点。”
说完，他带着人往灵兽园深处走了。
石头赶紧冲过来扶苏玄，气得声音都抖了：“你拦我干啥？让他这么欺负？”
苏玄站起来，拍了拍身上的土。肩膀疼得厉害，脸上却没什么表情。
“现在打不过。” 他平静地说，“打了，就得被赶出去。”
石头愣了愣：“赶出去就赶出去，大不了回矿上……”
“有人等我回去。” 苏玄打断他。
石头张了张嘴，想说什么，最后还是没出声。
傍晚，石头收工走了，苏玄没走，拿着扫帚把剩下的几个圈也扫完。天快黑的时候，他转到最偏僻的角落。
这里杂草长得比人还高，平时根本没人来。苏玄听见草丛里有动静，像是小兽在叫，声音又细又弱，断断续续的。
他拨开草丛往里看。
地上蜷着一只幼鹰，巴掌大小，浑身灰扑扑的毛沾满了泥，翅膀上好几道血口子，有的已经干了，有的还在渗血。它缩成一团，浑身发抖，看见人就想往后躲，可连站都站不起来。
苏玄蹲下，慢慢伸出手。
幼鹰猛地一缩，眼睛里全是惊恐。
苏玄没动，手停在半空，运起一丝灵气，把气息放得极温和，轻轻罩过去。
幼鹰抖了抖，渐渐安静下来，琥珀色的眼睛看着他，不再那么害怕。
苏玄从怀里掏出最后半块麦饼，是阿宁连夜烙的，他一路都没舍得吃。他把饼掰碎，放在手心递过去。
幼鹰低头闻了闻，又抬头看了看他。
“吃吧。” 苏玄轻声说。
幼鹰啄了一口，接着又是一口，小小的身子一抖一抖的。
天彻底黑了，远处传来梆子声，一下一下，敲得格外清晰。
苏玄站起身，往回走。走出几步，他回头看了一眼。
草丛里，那双琥珀色的眼睛，还在望着他。