“二哥你是不是酒还没醒？”
崔元荣又好气又好笑：
“我是和你意见不合，却也不至于就要害你！你行事或许不顾兄弟情分，”他两手一背，讥讽地上下扫了崔元朗一眼：
“我却还是要顾一下的。”
崔元朗冷笑几声：“只怕我若是死了，你就可以拿着那封信去举报相国大人，成全你一世清名！”
“信？什么信？”李准没忍住，脱口问了出来。这瓜是越发吃得云里雾里的了！
“孽障！”崔老爷大喝一声，把手边的茶盏往地上狠狠一砸，终于所有人都噤声了，大气也不敢出，凉亭内一时只有崔老爷被痰气淤塞住的“嗬嗬”喘息声。
三儿媳见状，赶忙起身倒了一杯热茶送到崔老爷手边。崔老爷接过茶喝下，缓了缓，叹息着开了口：
“十五年前，老夫任楚州学政时，曾收到过一封相国大人的亲笔信。”
“父亲！”崔元桓冷汗直冒，“此事断不可对外人说呀！”
崔老爷瞥了他一眼，没搭理，继续往下说：
“当然，彼时他还不是相国大人，可已然位高权重。他要老夫在科场上为他一个门生‘行个方便’，老夫不敢拿自己的清誉开玩笑，却也不敢得罪那样的大人，只得虚与委蛇，拖了一年。所幸，第二年他调任，这位门生家中的势力对他不再有帮助，他便也不再提及此事。”
“所以说，这样的信件，父亲早该烧掉便是！”崔元桓顿足懊悔不已，崔元朗则高昂着头冷哼道：
“你们懂什么！彼时相国大人还在和政敌争斗，最后谁胜谁负还未可知。这样的信留在手里，可不就是护身符吗？”
“对二弟而言，只怕是催命符吧？”崔元桓毫不示弱，话里话外却似乎在坐实想杀崔元朗的人非崔元荣莫属。
崔元荣又不想在这节骨眼儿上对号入座，只气得一个劲儿大喘气，拳头攥得死紧，指节都发白了，憋了半晌只道出一句：
“反正，这东西只有交到陛下手里，才能成为崔家的护身符！”
李准这下恍然大悟了，感情这崔家兄弟阋墙，为的不是争家产，也不是为的那管家之权，根本原因还是在这上头——崔老爷病重，那封信就成了老二、老三各自在朝堂上的投名状。
但是话又说回来，三兄弟既然不能一起升官发财，那三人里头有一个能耐的也不是坏事儿呀！一人得道，今后也足以荫庇其他晚辈了。
还有老大，他不主张拿信去做投名状，而是主张烧掉，这也无可厚非。可他和他媳妇儿，又为什么一直都是一副看二房笑话的嘴脸呢？
李准本能地觉得，这崔家的浑水，还要更深些。
“我看咱们都别吵了，”蓝复起身伸了个懒腰：“去厨房看看吧，总不可能只有二爷杯子里那几块冰有毒，要么二房的冰鉴里所有冰都有问题，要么所有冰鉴里可能都有毒冰块。”
崔老爷示意儿子们过来搀住他，起身往凉亭外走去：“去看看也好。”
冰鉴打开的一瞬间，众人都傻眼了——所有人的冰鉴此刻都空了。
“冰呢？”蓝复急吼吼地问管事的：“我今早来帮忙的时候，可不记得要用这么多！”
“害，这冰块原本就没剩多少，这不就是因为不够用，才请你来帮忙出主意的吗？”大儿媳赶忙上前应道：
“稍晚还有要用冰的地方，就算你把冰酥酪改成烤的，今日的冰块也就是堪堪够用而已。”
这下完蛋了，证物也没有了，众人又垂头丧气地往回走去。
此刻天色已晚，客房那边重新安排了酒菜，安抚被吓坏了的客人们。不过不管怎样，都没有理由把这群人扣在这里过夜；也就是说，稍后酒饭用毕，崔家死了人的事儿就无论如何也瞒不住了。
路过花园的小池塘边，蓝复心情烦闷，一脚把一块小石头踢了下去，咕咚一声，有什么东西翻了上来。
“哟，这是什……我靠！”他压低声音惊呼道，招手把李准叫了过去：“你看你看，这是不是……”
“死鱼！”李准说话间，又咕咚咕咚冒出好几条，都是这样翻着肚皮的死鱼。
“怎么会一口气死了那么多？”
蓝复眼珠子转了转：“我有一个大胆的设想。”
李准了然：“你这么一说，我也明白了。”
众人眼看都快回到凉亭了，李准赶忙把蓝复的头拉低下来，对着他的耳朵叮嘱了几句，蓝复点点头，转身隐匿进了花园的暗影中。
“要不还是统一一下口径，准备报官吧？”崔元朗看着躺了许久的王举人的尸首，“好在这王举人尚未成亲，家中只有老母一位，比较好打发，我们日后给她赡养起来便是。”
李准翻了个白眼，只觉一阵恶心。
这人莫名其妙当了他的替死鬼，可他却能做到毫不在意地这样谈论他的死。果然不管哪朝哪代，总是这些没有心的人更容易获得世俗意义上的成功。
“报官吧，”崔老爷长叹一声，“就说人死得突然，众宾客亲友都吓得不轻，花了点时间安抚众人。”
崔元荣黑着脸鞠了一躬，刚准备转身出去报官，只听得蓝复一边喊着什么一边从客房那边跑了过来：
“糟了糟了！有客人吃了冰镇果子中毒死了，死了好几个！”
凉亭内众人才刚坐定，马上又吓得从座位上弹起：“什么？？”
只有大儿媳下意识地喊出一声：“不可能！”
众人又转身看向她，脸上写满疑虑。
“什么不可能？”李准抬高声音，重新摆出她那副神婆姿态，“大少奶奶您不是说冰全部都用完了吗？二房的冰鉴不也空了吗？”
“那、那不是二房的冰有问题，就没……”大儿媳支支吾吾，鼻尖开始沁出汗珠。
“知道冰块有毒的只有我们在场这些人，方才也没见你去厨房交代要撤掉冰镇果子。难不成您一开始就知道二房的冰用不得？”
李准问得犀利，崔元桓急得上前警告她：
“你这神婆少血口喷人！昭如掌家多年，冰块不够自然就是不够，她犯得着说谎吗？”
蓝复抬手将一条死鱼扔到众人跟前：“或许，等仵作来了，连同假山后面小池塘里的死鱼也验一验吧，估计和王举人体内的，是一种毒。”
众人再次哗然，崔老太喃喃道：“没用完的冰，难不成都倒进了池塘里！”
李准冷笑着看向大儿媳：“大少奶奶今晚倒是一直在拱火呢，一会儿攀咬二少奶奶，一会儿攀咬三少奶奶……”
二儿媳本就和大儿媳不对付，此刻跳了出来，指着她便骂开了，崔老太抢在她身前，将拐杖重重往地上一杵，她才住了嘴。
“昭如，难不成，难不成真是……”崔元桓只觉天旋地转，看向自己发妻的眼神充满了不解和畏惧，“你这是为何？”
大儿媳此刻一脸疲惫，像被抽走了浑身力气一样跌坐在地：
“为何？为夫君你这些年来夜夜辗转反侧，为你满腹才华却委屈在闲职上蹉跎多年，为你被迫隐忍的苦楚……”
她猛一抬头，犀利的眼刀直直扎向崔元朗：
“你道插在心上的那三把宝剑是你们哥仨？”她指着那副还摊在案几上的灵犀天谕：
“那三把剑，都是你崔元朗，一把一把插在你大哥心上的！”