凌霄的葬礼很简单。在狼牙部营地外的一片向阳草坡上，挖了个浅坑，尸体用白布裹了，放进坑里，填土，不立碑，只在坟头压了块石头。草原上的规矩，不葬死人，但凌霄是汉人，***特许了，说“是条汉子，该有个安身之处”。
下葬时，林见鹿一直没哭。她跪在坟前，看着那块石头，脑子里全是凌霄最后那个眼神——是愧疚，是痛苦，是解脱，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。他在愧疚什么？痛苦什么？又为什么解脱？
面具。小心面具。
这句话像根刺，扎在她心里，拔不出来，一动就疼。
葬礼结束后，众人回到王帐。***让人煮了奶茶，烤了羊肉，说“吃饱了，才有力气想事”。但没人有胃口，都沉默地坐着，盯着火堆出神。
“凌霄……真是你师兄？”陆擎第一个打破沉默，他坐在林见鹿旁边，声音很低。
“嗯。”林见鹿点头，“是我爹最得意的徒弟，比我大五岁，在义仁堂待了十二年。他医术很好，尤其是针灸，尽得我爹真传。三年前，他说要外出游学，一走就是两年，直到义仁堂出事前半个月才回来。那半个月，他一直很沉默，总是一个人待在药房里，不知道在干什么。出事那晚……”她顿了顿，声音有些发颤，“我听见他在院子里喊‘快跑’，接着就是惨叫。我以为他死了，没想到……”
“他穿着杏林盟的衣服。”老邢插话，他坐在火堆对面，手里的烟斗明明灭灭，“而且，看那衣服的质地和绣工，不是普通弟子的，至少是个执事或者长老。他在杏林盟里的地位，不低。”
“可他为什么要加入杏林盟？又为什么要穿杏林盟的衣服来漠北？是来找我们？还是……”赵老三看向林见鹿，没说完，但意思都懂——还是来杀我们的？
“如果是来杀我们，为什么临死前要说那些话？如果是来找我们，为什么不直接露面，要偷偷摸摸？”陈大牛提出疑问。
“也许……他自己也身不由己。”平安小声说，他坐在秀娘旁边，手里捏着块羊肉，但没吃，“凌霄哥哥的眼神，我认得。铁蛋被蛊虫控制时，就是那种眼神——想说话，但说不出来；想动，但动不了。像是……身体不是自己的。”
被蛊虫控制。凌霄也被下了蛊？
林见鹿想起父亲手札里关于“蛊虫控心”的记载——有些高级蛊虫，能控制人的言行，但宿主本人是清醒的，能看见、能听见、能思考，就是控制不了身体。那种痛苦，比死还难受。
如果凌霄真的被下了蛊，那一切就说得通了——他加入杏林盟，是身不由己；他穿着杏林盟的衣服来漠北，可能是被控制来杀他们，也可能是挣扎着想来报信；临死前说“面具落下，真相大白”，是拼尽最后力气给的提示。
“可下蛊的人是谁？刘守拙？还是……”林见鹿看向老邢，“邢前辈，您懂蛊，能看出凌霄中的是什么蛊吗？”
“得验尸。”老邢放下烟斗，“但人已经埋了，再挖出来，不敬。而且，如果真是高级蛊虫，宿主一死，蛊虫也会立刻死亡，化成血水，查不出什么。”
“那……凌霄身上，有没有其他线索？比如，他穿的衣服，戴的东西，有没有什么特别的？”林见鹿不甘心。
“有。”***忽然开口，他从怀里掏出个小布包，打开，里面是几样东西——一块铁牌，一枚铜钱，一张叠得很小的纸，还有……半张烧毁的人皮面具。
“这是从他身上搜出来的。”***将东西放在地上，“铁牌是杏林盟执事的腰牌，上面刻着‘凌霄’二字。铜钱是普通的铜钱，但边缘磨得很光滑，像是常年被人摩挲。纸是空白的，但对着光看，能看到水印——是个‘玄’字。至于这张面具……”
他拿起那半张人皮面具。面具很薄，做工精良，但被烧毁了大半，只剩左半边，能看出是张年轻男子的脸，五官清秀，但眼角有一道浅浅的疤痕，像月牙。
“这面具……”林见鹿接过，仔细看。面具的质地、手感，和她脸上戴的伪装很像，但更精致，更逼真。而且，面具内衬上，有个不起眼的标记——是个小小的、几乎看不见的麒麟踏火。
是玄机子的标记！这面具，是玄机子做的，或者，是他传授的技术做的。
“凌霄戴着这张面具，伪装成另一个人。”老邢凑过来看，眉头紧锁，“但为什么要伪装？他本来的样子，见过的人不多，没必要。除非……他本来的样子，不能见人。”
“不能见人？”林见鹿一愣，想起凌霄最后那个眼神，想起他嘴角的血，想起他说“面具落下，真相大白”。难道……凌霄本来的脸，有什么问题？
“他本来的脸……”她喃喃道，忽然想起什么，看向***，“首领，凌霄的遗体，你们检查过吗？他的脸……有没有什么不对劲？”
“脸？”***想了想，摇头，“没什么不对劲，就是张普通的脸，除了苍白点，没什么特别。哦对了，他右嘴角有道疤，是新的，还没结痂，像是被人用刀子划过。”
右嘴角有疤。面具的左半边烧毁了，但右半边还在，能看见右嘴角的位置，是完好的，没有疤。
也就是说，凌霄戴上面具时，嘴角还没疤。摘下面具后，才有了疤。
是谁划的？为什么划？是为了防止他再戴上面具？还是……为了不让人认出他本来的样子？
“我想再看看他的遗体。”林见鹿站起身，眼神坚定。
“这……”***犹豫，“人已经入土了，再挖出来，不吉利。而且，草原上的规矩，死者为大，不能惊扰。”
“规矩是死的，人是活的。”陆擎也站起来，“凌霄拼死送来线索，我们不能让他白死。挖，有什么事，我担着。”
***看看他们，又看看老邢，最终点头：“好吧。但动作要快，别让其他人看见。”
众人再次来到草坡，挖开浅坑，掀开白布。凌霄的遗体已经有些僵硬了，脸色青白，嘴唇发紫，但五官清晰。林见鹿蹲下身，仔细检查他的脸。
确实，右嘴角有道疤，不长，但很深，像是被人用锋利的匕首划的，伤口边缘整齐，是死后才划的。而且，疤痕的形状很特别，不是直线，是个小小的、扭曲的符号，像某种符文。
是锁魂印的变种。有人在凌霄死后，用刀在他脸上刻了个锁魂印，防止他的魂魄离体，也防止有人用巫术探查他的记忆。
“好狠的手段。”老邢倒吸一口凉气，“这是‘封魂印’，苗疆巫蛊里最阴毒的一种。中了这种印，魂魄永世不得超生，只能困在尸体里，慢慢腐烂。下印的人，和凌霄有深仇大恨。”
“不一定是深仇大恨，可能是怕他泄露秘密。”林见鹿盯着那道符文，越看越觉得眼熟。她忽然想起，在玄机阁的密信里，见过类似的符号，是玄机子用来标记“重要试验品”的记号。
难道凌霄是玄机子的“试验品”？可他明明是父亲的徒弟，怎么会和玄机子扯上关系？
“等等。”她忽然想起什么，伸手去摸凌霄的耳后。在耳根下方，靠近发际线的地方，有一小块皮肤，颜色和周围略有不同，很浅，不仔细看发现不了。她用力一搓，那块皮肤竟然翘起了一角——是另一张面具！一张更薄、更逼真的人皮面具，贴在凌霄本来的脸上！
“他戴了两层面具！”林见鹿失声道。
她小心翼翼地将那层面具揭下来。面具很薄，几乎透明，揭下来后，露出凌霄本来的脸——那是张完全陌生的脸，二十七八岁，五官普通，但右半边脸，从额头到下巴，布满了狰狞的烧伤疤痕，皮肉扭曲，像是被大火烧过，又像是被强酸腐蚀过，惨不忍睹。
“这……”众人都惊呆了。
“这才是凌霄本来的样子。”林见鹿看着那张被毁容的脸，心脏像被一只冰冷的手攥紧，疼得喘不过气，“他戴了两层面具，一层伪装成另一个人，一层掩盖被毁容的脸。他不想让人认出他，也不想让人看见他毁容的样子。”
“可他的脸……怎么会变成这样？”秀娘捂住了嘴，声音发颤。
“是火，还是毒？”老邢凑近细看，眉头越皱越紧，“不像是普通的烧伤，皮肉腐烂的程度，像是被某种腐蚀性极强的药物烧的。而且，伤口边缘有细小的黑色斑点，是……腐心草的毒。”
腐心草。又是腐心草。
凌霄的脸，是被腐心草烧毁的。而下毒的人，很可能是玄机子，或者刘守拙。
“他这些年……到底经历了什么？”林见鹿跪在遗体旁，眼泪终于掉了下来，滴在凌霄那张被毁容的脸上，“师兄，对不起，我来晚了……”
“现在不是哭的时候。”陆擎扶起她，声音低沉，“凌霄拼死送来线索，我们要对得起他。面具，铁牌，铜钱，纸，还有他脸上的封魂印，这些都是线索。我们要把这些线索拼起来，弄清楚到底发生了什么。”
“对。”老邢也点头，“先把他重新安葬，然后回王帐，仔细研究这些东西。”
众人再次将凌霄安葬，这次，林见鹿在那块石头上，用匕首刻了两个字——“师兄”。没有名字，没有日期，只有这两个字。对凌霄来说，也许这就够了。
回到王帐，众人围坐在火堆边，将凌霄留下的东西一样一样摆开。
铁牌是杏林盟执事的腰牌，正面刻“凌霄”，背面刻“玄字部·乙等”。玄字部是杏林盟最神秘的部门，专门负责研究毒药、蛊术、长生术，直接听命于刘守拙。乙等，是中层，不高不低。
铜钱是普通的铜钱，但边缘磨得很光滑，林见鹿对着光看，发现铜钱方孔的内壁上，刻着几个极小的字——“戌时三刻，城南土地庙”。
是时间和地点。凌霄在铜钱上刻了时间和地点，是想告诉某人，或者，是想提醒自己。
纸是空白的，但对着火光看，能看到水印的“玄”字。林见鹿将纸浸在水里，片刻后，纸上浮现出几行字，是用特殊的药水写的，遇水才显现：
“玄机子未死，真身在京城。刘守拙是傀儡，晋王是棋子。面具之下，皆是傀儡。欲破此局，需寻‘钥匙’。钥匙在……”后面的字，被水浸晕了，看不清了。
玄机子未死？真身在京城？
林见鹿心脏狂跳。玄机子不是死在黑风谷了吗？孙思邈亲自出手，桃木拐杖刺穿胸口，黑色珠子碎裂，尸体化成黑灰。怎么可能还活着？
除非……死的那个人，不是玄机子真身，只是个替身，或者，是个傀儡。
面具之下，皆是傀儡。刘守拙是傀儡，晋王是棋子。那谁才是下棋的人？玄机子？还是另有其人？
钥匙。钥匙在哪儿？凌霄没写完，是不知道，还是来不及写？
“这张纸，是关键。”老邢盯着纸上那些模糊的字迹，眼神锐利，“凌霄知道得太多，所以被灭口。但他留了后手，把这些线索藏起来，等我们来发现。可‘钥匙’是什么？在哪儿？”
“钥匙……”林见鹿想起父亲手札里提到过“钥匙”——是打开晋王府密室、取出铁券丹书的“钥匙”，需要晋王的心头血。但凌霄说的“钥匙”，显然不是这个。
是打开某个秘密的“钥匙”？还是指某个关键的人？
“会不会是……杏花玉佩？”平安小声说，“孙前辈给的玉佩，能调动杏林盟。凌霄是杏林盟的人，他说的‘钥匙’，会不会就是这个？”
“有可能。”林见鹿拿出那枚完整的杏花玉佩，玉佩在火光下泛着温润的光，“但玉佩一直在我们手里，凌霄如果指的是这个，为什么不直接说？而且，他说‘钥匙在……’，后面的话被水浸晕了，显然是个具体的地点，或者人名。”
“那铜钱上的‘戌时三刻，城南土地庙’，是不是就是‘钥匙’所在的地方？”陈大牛提出猜测。
“城南土地庙……”陆擎沉吟，“京城有四个城门，东南西北，每个城门附近都有土地庙。他说的是哪个城的城南？”
“应该是京城的城南。”老邢说，“凌霄最后出现的地方是漠北，但他刻在铜钱上的信息，肯定是留给京城的人的。他可能原本打算去京城，但被追杀，逃到了漠北。在临死前，用这种方法留下线索。”
“那我们就去京城，戌时三刻，城南土地庙，看看有什么。”赵老三拍板。
“可京城是晋王的地盘，我们一露面就会被抓。”秀娘担忧地说。
“易容，换身份。”林见鹿看向那半张烧毁的人皮面具，“凌霄能戴面具伪装，我们也能。邢前辈，您会做面具吗？”
“会一点，但不精。”老邢摇头，“而且，做面具需要时间，需要材料。我们现在在漠北，去哪儿弄？”
“我有办法。”***忽然开口，他一直在听，这时才说话，“我有个老朋友，是西域来的商人，专门做这个的。他那有人皮面具，能以假乱真。我可以让他送几套过来，但需要时间，至少十天。”
“十天太长了。”陆擎摇头，“京城那边，赵老四带着证据去了，是成是败，还没消息。我们不能等。”
“那就分两路。”林见鹿做出决定，“陆大哥，你带着解药和孩子们留在狼牙部，等孩子们解毒，等面具。我、邢前辈、赵大哥，去京城，找土地庙，查‘钥匙’。等面具到了，你们再来和我们汇合。”
“不行，太危险了。”陆擎立刻反对，“京城是龙潭虎穴，你们三个人去，是送死。”
“人多了反而惹眼。”林见鹿坚持，“而且，我们有凌霄留下的线索，有杏花玉佩，有孙前辈的人脉，不是毫无准备。最重要的是，凌霄用命换来的线索，不能浪费。我们必须去，越快越好。”
“我也去。”平安忽然说，“我个子小，不惹眼，能帮忙。”
“我也去。”狗蛋也站起来。
“胡闹！”秀娘急道，“你们才多大？去了能干什么？”
“我们能认路，能放哨，能帮忙。”平安倔强地说，“姐姐，带上我们吧。我们不想一直躲着，我们也想报仇。”
林见鹿看着两个孩子，看着他们眼里的光，心里一酸。他们才多大，就要经历这些，就要想着报仇。可她不能心软，京城太危险，不能带他们去。
“你们留下，帮陆大哥照顾弟弟妹妹。”她摸摸平安的头，“等我们回来，等一切都结束了，姐姐带你们去一个安全的地方，好好过日子。”
“可是——”
“没有可是。”林见鹿打断他，看向陆擎，“就这么定了。明天一早，我们就出发。孩子们就交给你了。”
陆擎看着她，看了很久，最终重重点头：“好。但你记住，保住命，别逞强。等面具到了，我立刻带人去京城找你。在那之前，别轻举妄动。”
“嗯。”
计划定了，众人不再多说，分头准备。林见鹿、老邢、赵老三收拾行装，准备干粮、水、药品、武器。陆擎、陈大牛、秀娘、平安、狗蛋，照顾孩子们，准备解毒。
解药需要静置三天才能用，时间刚好。第二天一早，林见鹿将解药分给孩子们，每人一滴，化在水里服下。服药后，孩子们很快有了反应——先是浑身发热，出汗，汗是黑色的，带着刺鼻的腥臭味。接着是呕吐，吐出来的东西也是黑色的，混着细小的虫卵。最后是昏睡，睡得很沉，但呼吸平稳，脸色也渐渐红润起来。
“有效！”秀娘惊喜道。
“嗯。”林见鹿松了口气，但心还悬着。解药虽然有效，但孩子们的身体太虚，需要时间调养。而且，铁蛋体内的蛊虫还没清除干净，需要继续观察。
但她没时间等了。安顿好孩子们，她和老邢、赵老三，骑马离开了狼牙部，朝着京城的方向，头也不回地走去。
身后，是草原，是狼牙部，是那些刚刚脱离死亡威胁的孩子。
前方，是京城，是土地庙，是“钥匙”，是真相，也可能是坟墓。
但她没有选择。
面具落下，真相大白。
她要去揭开那张“面具”，看看底下，到底藏着什么。