自上次的事之后，沈映梧与裴既明之间的关系无形之间又近了一些。
这日午后，天光晴好，沈映梧在自己院中临摹字帖，贴身丫鬟风吟忽而入内禀报，道是老夫人来了。
沈映梧忙搁下笔，心下有些诧异，上次的事之后，蒋满春极少踏足她的梧竹轩。她整理了一下衣裙，迎至门口。
蒋满春已走了进来，脸上带着笑意，与平日里看她时的冷淡挑剔截然不同。
她身后，跟着一位身形纤细的少女，穿着件微旧的藕荷色衣裙，料子普通，但浆洗得干净，低眉顺眼，双手紧张地交握着，一副怯生生、我见犹怜的模样。
“映梧啊，你身子可好些了？”蒋满春未等沈映梧行礼完毕，便自顾自在主位坐下。
“我瞧着你脸色好了不少，许是已经大好了，对了，见见你楚亭妹妹。”
她拉过那少女的手，轻轻拍着，“楚亭是既明远房姨母家的女儿，家中遭了变故，投奔咱们来了。可怜见的，以后就在府里住下，你们姐妹也好做个伴。”
名唤楚亭的少女上前一步，对着沈映梧盈盈一拜，声音细弱，带着一丝江南水乡的软糯口音：“楚亭见过表嫂。”她抬起眼，目光飞快地扫过沈映梧的脸庞，带着些惶恐与不安。
沈映梧心头莫名一紧，面上却不动声色：“表妹不必多礼。”随即便吩咐锦书看茶。
蒋满春对沈映梧这番应对还算满意，呷了口茶，慢悠悠地道：“既明公务繁忙，这等内宅小事，也不必急着扰他。我已让人将莲心堂收拾出来给楚亭住，离既明的书房不远，也清净。”
“映梧你是当家主母，性子又最是宽厚识体，”蒋满春的声音再次响起，“楚亭年纪小，刚来京城，诸多规矩都不懂，你平日里多看顾些，教导些。若有那不懂事的地方，你也多担待。”
沈映梧垂下眼睫，应了声：“是，儿媳省得。”
庄楚亭适时开口，声音依旧轻柔：“姑母和表嫂待楚亭这般好，楚亭……楚亭实在不知如何报答。”她说着，眼圈微微泛红，更添几分楚楚之态。
“好孩子，快别哭了，既来了，就把这当自己家。”蒋满春见状，脸上怜惜更甚，又拉着庄楚亭说了好些体贴话，全然不顾一旁沈映梧渐渐暗沉的神色。
沈映梧站在一旁，看着婆母对庄楚亭毫不掩饰的怜爱，心中那份空落落的凉意逐渐蔓延。她想起自己刚嫁入裴府时，蒋满春何曾给过她半分好脸色？
直到蒋满春带着庄楚亭离开，去莲心堂安置行李，沈映梧才渐渐放松下来，她独自坐在厅中，望着窗外晃动的竹影，心头那点暖意早已散尽，只余下空落落的凉。
晚膳时分，寿安堂内灯火通明。裴既明踏入厅内，便察觉到一丝不同往常的氛围。母亲蒋满春脸上带着罕见的畅快笑意，而坐在下首的沈映梧，虽依旧姿态端庄，眉眼间却凝着愁容。
“既明回来了，”蒋满春声音都比往日亮了些，“快来见见你楚亭表妹，今日才到的府上。”
裴既明目光掠过母亲，落在那个起身向他行礼的陌生少女身上，眉头几不可察地蹙了一下。“表妹？”他声音清淡，带着询问。
庄楚亭怯怯抬头，飞快地看了他一眼，旋即低下头，声如蚊呐：“楚亭见过表哥。”
蒋满春忙笑着解释：“是你姨母家的姑娘，家里……唉，不提也罢。如今来京投靠，咱们总不能不管。我便做主让她在府里住下了。”
裴既明未置可否，走到沈映梧身旁的空位坐下。
蒋满春热情招呼，指着满桌明显偏重江南风味、油色鲜亮的菜肴，“今日特意让厨房做了些楚亭家乡的菜式，这孩子离家久，怕是念这一口。映梧也跟着尝尝鲜。”
她说着，亲手用公筷夹了一个硕大油润的红烧狮子头，放到了沈映梧面前的碟中，笑道：“这狮子头炖得酥烂，最是滋补，你多吃些。”
那狮子头色泽红亮，汤汁浓稠，散发着浓郁的肉香，对常人或许是美味，但对脾胃初愈的沈映梧而言，却显得过于油腻厚重。
她看着碟中那团油汪汪的肉圆，胃里隐隐有些排斥，但婆母亲自夹来，众目睽睽之下，拒绝便是失礼。
她垂下眼睫，掩去眸中的为难，执起筷子，低声应道：“多谢母亲。”
裴既明将她方才的蹙眉和迟疑尽收眼底。在她筷子即将触及的一刻，他自然而然地伸过手，轻轻巧巧地将那只狮子头从她碟中夹走，放入了自己碗中。
沈映梧不由的一怔，筷子悬在半空，抬眸望去。
裴既明神色如常，并未与她对视，而是对略显愕然的蒋满春温言解释：“母亲有所不知，前几日大夫叮嘱，映梧脾胃仍需调理，近日忌食太过油腻肥厚之物，这狮子头虽好，于她却不宜。儿子代她用了，也是不辜负母亲的心意。”
在听到他声音的那一刻，沈映梧微微松了一口气，筷子轻轻落下，抵在碟边。
蒋满春脸上的笑容僵了僵，瞥了一眼沈映梧，又看看儿子，终究没说什么，只干笑两声：“原来如此，倒是我疏忽了。”
一旁的庄楚亭将这一幕看得分明。她捏着筷子的手指微微收紧，脸上却不露声色，细声道：“表嫂身子要紧，是楚亭不好，引得姑母做了这些菜，倒让表嫂为难了。”
裴既明仿佛没听见她的话，并未接茬，他只侧首，对侍立在旁的观言低声吩咐了几句。观言领命，悄无声息地退了出去。
不多时，丫鬟端上来两样新添的菜：一碟碧绿清脆的炒芦笋尖，一碗熬得奶白的鲫鱼豆腐汤，都是极清淡又合沈映梧口味的菜式。
裴既明亲自执勺，为沈映梧盛了小半碗汤，又夹了些芦笋尖到她碟中，动作自然熟稔：“喝点热汤暖胃，这芦笋也爽口，你尝尝。”
他做这一切时，目光始终温和地落在沈映梧身上，自始至终，未曾看过庄楚亭一眼，仿佛堂中并无这个表妹的存在。
蒋满春看着儿子旁若无人般照顾沈映梧，胸口有些发堵，却又无从发作。
膳毕，裴既明起身，对蒋满春道：“母亲，儿子还有些公务需处理，先告退了。”
他转向沈映梧“你胃才好些，也该早点回去歇着，一会让锦书服侍吃药。”
沈映梧应下，随他一同出了寿安堂。
月色如旧，两人并肩走在迴廊上。沉默片刻，裴既明开口道：“母亲的心思，我明白。庄楚亭此人，你面上过得去即可，不必深交，更无需为她烦心。”
沈映梧轻轻“嗯”了一声。
他点了点头，看着她被风吹到颊边的发丝，指尖动了动，却最终只是替她拢了拢披风的领口。“回去吧。明日她再来，你若不想见便让锦书打发走，就说我吩咐的，你需要静养。”
说完，他转身朝书房方向走去。沈映梧站在原地，看着他挺拔的背影，指尖拂过披风领口他触碰过的地方，那里仿佛还残留着一丝暖意。