琼华殿内，因霍府仆役那句“性命之忧”，空气骤然凝滞。
女眷席上低呼声起，沈家姐妹脸色皆变。
皇帝萧祁禹的眉头拧成了结，身体微微前倾，带着病气的脸上满是惊怒与不解：“前两日不是还奏报只是寻常风疹，需静养即可？怎会突然就……就到了性命之忧的地步？！”他声音不高，却带着帝王之威，压得那仆役几乎瘫软在地。
那仆役重重叩头，声音发颤，回的话却是头头是道：“回陛下，起初确是按风疹诊治，可夫人昨夜又突然发起高热，浑身滚烫，红疹遍布，天明时分竟…竟昏迷不醒，府医用尽了法子，灌下去的药都吐了出来，已是束手无策了啊！管家这才命小的冒死闯宫，求陛下开恩，赐太医救命啊！”
沈清晏杏眼一转，看向江雪凝，真是好心机，好手段，让霍府的内应跑来夸大沈砺柔的病，是真是假一验便知，到时候她们就成了欺君之罪了。
江雪凝眸底精光一闪，立刻换上忧急神情：“陛下，砺柔万万不能再出事了！恳请即刻派遣太医！”
她这话，看似关切，实则是要将沈家架在火上烤，太医一去，是真是假，立见分晓。
“准！”皇帝当即下令，“传周院判，亲自带人前往霍府！”
这消息很快就传到了男宾席上，几位女婿，神色各异。
“哟，这可热闹了。”谢临渊先开了口。他今日一身麒麟褐的锦袍，手中琉璃杯晃得酒液轻漾，声音带着惯有的懒散，眉梢挑着，像在看戏。
陆砚卿低头斟酒，看不清神色。
他猜的果然没错，那日沈清晏前往霍府，不仅仅是因沈砺柔的病。
希望，他安排下去的事能顺利进行……
一旁的孟怀瑾忽然笑了一声，他是光禄寺少卿家的长子，生得一副好皮囊，此刻正举着杯：“说来也巧，前儿霍将军才奉旨去洺州，霍夫人就说得了红疹，这还没两日，竟严重到这地步了。”
他顿了顿，意味深长，“如今看来，这病……怕是比说的还重些。”
这话落得轻，却像石子投入深潭。
裴既明微微皱眉，面上却仍旧笑道：“孟公子对霍将军的家事倒是清楚。”
“哪有啊。”孟怀瑾笑呵呵摆手，“不过是多听了几句。”
他目光在场内扫了一圈，最后落在一直沉默的萧允淮身上，“四殿下，您怎么看？”
萧允淮正低头整理衣袖，闻言抬眸，眼神温和如常：“太医既已去了，便自有分晓。”他说得简单，说完便继续专注衣袖上的褶皱。
裴既明接话：“病来如山倒，也是常有的事。”
“是吗？怎么我倒记得，沈家二小姐自幼习武，按理说，这身子骨…不该这么差啊。”
席间几位宗室子弟交换了个眼神，无人接话。
陆砚卿终于开口，他看向孟怀瑾，声音沉静：“孟公子此言差矣，将门之女也是血肉之躯，病痛之事，与是否习武又有何干。”
孟怀瑾笑容僵了僵，旋即恢复如常：“陆大人说得是，不过我倒是佩服二小姐，体质虽差了些，但却修得一身好武功，当真不失家门风范。”
席间又是一片寂静。
谢临渊轻笑一声，打破了沉默。他歪在椅子里，指尖转着琉璃杯，目光懒洋洋扫过众人：“女人家身子弱不是很正常？像我家里那个，风吹就倒，整日里药罐子不离身。”他歪着唇笑得漫不经心，一副玩世不恭的纨绔样。
孟怀瑾见他打趣，又开始接话：“谢世子这话说得，五小姐那是天生体弱，怎能与二小姐相提并论？”他这话看似在为沈晚棠辩解，实则又将话题引回了沈砺柔身上。
“嘶，我瞧孟公子这般关心别家夫人，不如多想想自家后院，我前儿可听说，你在外头养了个外室，不知家中夫人可知啊？”谢临渊挑眉，桃花眼上扬，漾着几分懒洋洋的笑意。
这话锋转得突然，孟怀瑾脸色顿时僵住。
裴既明开口转圜，声音依旧温和，却不似平时：“孟公子也是好意关心。只是霍夫人病情未明，我等在此议论，倒显得失了分寸。”他说着，举杯向孟怀瑾示意，“孟公子，你说是不是？”
这话听着客气，却像软钉子。
孟怀瑾脸色青白交加，勉强挤出一丝笑：“裴大人说得是，是我多嘴了。”他举杯饮尽，杯盏落桌时发出不轻不重的声响。
陆砚卿垂眼看着杯中晃动的酒液，脑海里却飞速转着。
这两人，一个纨绔，一个温和，可都不是简单角色。
宴席继续，乐声却已透出几分敷衍。
另一边的女席上。
江雪凝的目光落在沈家姐妹身上。语气温和：“好孩子，莫要太过忧心，周院判医术通神，定能妙手回春。”
她顿了顿，转向身旁的承恩公夫人，声音略提高了几分，“说起来，这病也怪。前两日府里人来报，还说只是寻常风疹，怎地突然就沉重至此？莫非是底下人伺候不用心，或是……误了什么病症？”
承恩公夫人立刻心领神会，立马接话：“娘娘说的是。这病来如山倒，最是难测。不过，霍将军府上规矩严，下人岂敢怠慢？只怕是……唉”
沈映梧指尖冰凉，她知道，江雪凝和承恩公夫人这一唱一和，已经成功在所有人心中埋下了怀疑的种子，此刻，任何阻拦太医的举动，都等于不打自招。
沈清晏深吸一口气，在桌下轻轻捏了捏身旁沈映梧冰凉的手，然后抬起头，迎向贵妃关切的目光：“谢娘娘关怀。若能得周院判亲自诊治，是二妹的福气。只盼……只盼周院判妙手回春，能查清病因，救二妹于危难。”
沈知沅垂下眼睑，掩盖住眼底翻涌的冷潮，沈晚棠的咳嗽声更密了些，沈若宁则用力点头，附和着长姐的话：“对对，周太医一定行的！”
贵妃将她们的反应尽收眼底，心中冷笑愈甚。
她就是要借众人之口，将沈砺柔病重有疑的风声放出去，逼得皇上不得不重视，派去的太医也不敢不尽心查探，只要太医抵达霍府，揭开沈砺柔不在府中的事实，那便是欺君大罪！沈家，一个都跑不了！
“但愿如此。”江雪凝最终幽幽一叹，端起酒杯，掩去唇角那抹志在必得的寒意。