农历九月的河风，到了傍晚便带上明显的凉意，吹在劳累了一日的身上，竟有些刺骨的冷。
张春燕从牛车角落里拿出一件半旧的夹袄，递给晚秋，
“快披上，仔细着凉。”
晚秋接过，道了声谢，将尚带着家人体温的夹袄裹紧。
林清山也缩了缩脖子，将鞭子插好，双手拢在袖子里，
“坐稳些，咱们接了爹就赶紧回，这天黑得快，路上更冷。”
不多时，牛车停在了仁济堂所在的巷口。
医馆里还亮着灯，隐约可见林茂源正送走最后一位病人。
见到自家的牛车，林茂源脸上露出笑容，对里面交代了几句，便提着个药箱，快步走了出来。
“爹，快上车，冷得很。”
林清山跳下车，接过父亲手里的包袱。
“哎，不急，不急。”
林茂源嘴里说着，动作却不慢，利落地上了车，在儿子身边坐好。
他看了看晚秋和张春燕，目光在晚秋脸上停留一瞬，见她虽然疲惫，但眼神清亮，气色尚可，才微微颔首，
“都累了吧？走，回家。”
牛车再次启动，这次是径直朝着镇外的清水村而去。
天色以肉眼可见的速度暗沉下来，最后一丝天光被深蓝的夜幕吞噬，点点星子在头顶闪烁。
道路两旁是黑黢黢的田野和树林轮廓，夜风呼啸着掠过，带来远处村庄零星的犬吠和更显凄清的寒意。
一家人挤在牛车上，依靠彼此的体温取暖，偶尔低声说一两句话，大多时候只是沉默地赶路，归心似箭。
当清水村那熟悉的轮廓在夜色中显现，牛车上的几人才不约而同地松了口气。
拐进村子，沿着安静的主路，不多时便看到了自家小院透出的，昏黄温暖的灯光。
“可算到了！”
张春燕搓了搓冻得有些发麻的手。
院门虚掩着，林清山上前推开。
听到动静，灶房里立刻传来周桂香带着喜悦的声音，
“回来了？快快，进屋暖和暖和！”
堂屋里点着油灯，光线昏黄却足够照亮。
林清芬正坐在靠近里屋门边的小竹椅上，手里做着针线，知暖和柏川已经睡下了，摇床安静地放在她脚边。
听到声响，她也抬起头，脸上露出温柔的笑意。
而最引人注目的，是站在周桂香身边，那个穿着明显过于宽大的靛蓝色粗布衣裙，正怯生生望着门口的小小身影。
盼儿洗得干干净净，头发梳成两个乖巧的小揪揪，虽然瘦小，但脸上总算有了点孩子该有的模样，只是眼神里充满了不安和拘谨。
她双手紧张地攥着衣角，目光飞快地扫过进来的每一个人，在看到晚秋时，似乎特别停留了一下，带着好奇和探究。
“都回来了？正好，饭在锅里热着呢，马上就开饭。”
周桂香一边在围裙上擦着手，一边笑呵呵地招呼，然后很自然地拉过盼儿的手，将她轻轻往前带了一步，开始介绍，
“来，认认人，这是你爷爷。”
她指了指刚放下包袱，正含笑看过来的林茂源。
盼儿立刻低下头，细声细气地喊，
“爷爷。”
“哎，好孩子。”
林茂源点点头，声音温和。
他目光在盼儿身上打量了一下，见她虽怯懦了些，但眼神是清亮的，心下稍安。
“这是你大叔，清山。”
周桂香指向正在放鞭子的林清山。
“大叔。”
盼儿的声音依旧小小的。
“嗯，在家里别拘束。”
林清山咧嘴笑了笑，
“这是你大叔母，春燕。”
“大叔母。”
“哎，真乖。”
张春燕笑着应了，目光柔和。
没想到清舟这么快就把人买回来了，人瘦小了些，眉眼干净，瞧着是个懂事的，心里也多了几分怜惜。
周桂香目光落到晚秋身上，脸上笑意更深，语气也更加温和，
“这位就是你小叔母，叫晚秋，她跟你四叔是一家的，如今在镇上的官家船厂里学手艺，可是个能干人。”
盼儿的目光再次落在晚秋身上。
这就是奶奶下午说的小叔母？
看着好年轻，比自己大不了几岁的样子，
光是站在那里，就有一股别样的气势，跟自己见过的所有姑娘家都不一样。
她更加恭敬地低下头，认真地唤道，
“小叔母。”
晚秋点了点头，应了一声，也算是见过人了。
周桂香见人都认完了，赶紧招呼道，
“好了好了，人都认全了，以后就是一家人了！快，都洗洗手，准备吃饭了！盼儿，来，帮奶奶摆碗筷。”
“哎！”
盼儿脆生生地应了，连忙迈着小腿，跟着周桂香往堂屋的饭桌边跑去。