何冲一下狱，便兵败如山倒，曾经的党羽都纷纷倒戈，迫不及待献出他的罪证，更加坐实了他所犯大罪。所犯的罪过多，连皇帝都无法再保他。
顾连明也回到了大理寺，宋蝶去接他时，发现他被关了两日，好像……长胖了。
对！顾大人竟然长胖了！
宋蝶咋舌：“大人你怎么长肉了呢？”
顾连明轻叹：“在兵部劳心劳力，在宫里吃好喝好，不长点肉多少有点不尊重御厨。”
宋蝶笑得捧腹，说道：“以后大人可以继续长肉了，韩大人说何冲已经没有翻身的可能，我们可以重见天日在街上走，不怕杀手追杀啦！”
“嗯。”顾连明若有所思，又是轻轻叹息，“若不是他太过猖狂，皇上仍会继续包庇他。”
“皇上为什么非要包庇他？再好用的剑也不至于这样袒护呀。”
“若是惩处他，这就间接承认是自己用错了人，实在不是明君之举。”
这话听得宋蝶气恼：“他就犟吧，难道不是尽早承认错误，及早改正才是明君吗？”
“嘘。”
“嘘。”顾连明嘘她一声，门外人也快步进来嘘她。韩北亭都想捂住她的嘴了，“天子脚下骂天子，一百个顾大人都护不住你了。”
“事实嘛。”宋蝶嘀咕，心中不忿可还是压低了声音，笑道，“你忙完大理寺的事了？”
韩北亭说道：“日日都一堆案子，忙不完，不过吃饭的时间总是有的。六叔和兰姐姐都在酒楼等我们了，你可有空走了？”
顾连明说道：“去吧，但是别被你六叔带走了，我回头再给你找些书，看完了再回山上，不许偷懒。”
“知道啦！”宋蝶临走前又说道，“回来我就找您，顾大人，我想听听袁将军的事。”
顾连明微顿，点头说道：“好。”
从兵部衙门出来，宋蝶连步子都迈得轻松愉快，她说道：“可以用自己的身体、自己的脸走在京城的路上真好。韩北亭，我做梦都没有想到有朝一日会跟你一起共患难，除奸臣。”
韩北亭笑道：“是不是还记着两年前的事？”
宋蝶说道：“谁让你把我绑在麻袋里，这仇我得好好报。”
“怎么报？”
“没有一百只烧鸭是没办法消气的。”
“……”这要求也太简单了，就不考虑来点难的？比如让他这个人来偿还？韩北亭摇头叹道，“没志气。”
“那就再加一百只烤鸡。”
“没志气。”
“……你还自己加要求。”宋蝶说道，“南山韩家的大傻子。”
韩北亭笑笑，递给她一个细长木盒：“喏，给你，赔罪。”
宋蝶接了过来打趣问道：“韩大人犯什么事了，要送礼赔罪。”
“打开看看。”
宋蝶开了木盒，里面卧了一根杏花纹路的银簪。银子质地微软，做成形状容易，但也容易做得粗糙。宋蝶原先的银簪就挺粗糙的，不过她爱不释手，毕竟寨子里的人都拿她当男人看，极少首饰。
如今这银簪做工精细，那花纹一路雕琢到顶上小花，像杏花捧花，真似春回大地，银花绽放。
这份礼物让她顿时感觉到了韩北亭对自己的心意。
他踩坏她银簪的事他放心上了？
宋蝶取了簪子出来，往发髻上一插，插得歪歪扭扭。
对插花戴花这事她手拙得很，就算是做兰姐姐的时候也是蓉珠帮忙，真是白浪费了兰姐姐那好几层的妆奁盒。
韩北亭拉住她的胳膊：“别走。”他伸手取下银簪，郑重仔细地将簪子插入她的发髻中。
宋蝶抬眉问道：“好看吗？”
“好看。”
簪子好看，花下的小蝴蝶也很好看。
宋蝶鼻子微酸：“我如今才觉得我是个姑娘呢。”
韩北亭都想伸手抱她：“以后你的首饰会有好几箱。”
宋蝶不由数起了手指头：“那我得花多少钱买。”
“……我……”
“还是别了，都是华而不实的东西。”宋蝶已经舍不得了，她边走边摇头，“不如攒钱买宝刀，买快马，不比首饰好多了。”
她打定主意，回头说道：“韩北亭，我有你送的这支簪子就足够了！”
韩北亭看着这快乐爽朗的姑娘，那哪是蝴蝶，分明是一朵洁白无瑕的花儿。他说道：“我会送你几箱首饰的。”
宋蝶皱眉：“败家！”
“……”这可他不服气！
他快步上前要跟她讲道理，宋蝶立刻躲开了：“我如今可是武功盖世宋壮士，你可别招惹……哈哈……你怎么挠我痒痒……哈哈……无赖！”
两人一路打闹到了酒楼，谢遇和赵海兰已在厢房里喝了好几杯茶。
听见他们两人的声音时，赵海兰说道：“像两只小麻雀。”
谢遇问道：“那我们像什么？”
喝茶闲聊，像老夫老妻么。
赵海兰说道：“像小老头和小老太太。”
谢遇说道：“诶，这我可不接受。”这比老夫老妻的意思差远了！
“不是么？既无事可做，也无可做的事。”赵海兰说道，“你往后要如何安排，谢六叔。”
“这是被嫌弃是无业人士了。”谢遇笑笑，见她问的认真，知道她是想让自己找些什么事做，“你说说为何要我寻些事做？”
“我知你有本事，在哪里都不会饿死，但……入仕亦或从商，哪怕是学门手艺都好。”
“为什么要我做那些？”
那我总不能跟家中长辈说，她要为了一个什么都不做的男子留在京师看看吧？
赵海兰还没想到很好的答复，两只小麻雀就进来了。
“兰姐姐，六叔。”
赵海兰笑道：“坐吧，茶叶都泡了几次了，总算是等着了你们。”她看见她发上簪子，说道，“这银簪好看。”
宋蝶笑道：“韩北亭送的。”
就这么被她如此自然大方地说出来，韩北亭既觉意外又觉喜欢。
赵海兰笑笑，这两人一副好事将近的模样，她也觉欢喜。
宋蝶问道：“六叔，诸葛空明那家伙说的是不是真的呀？我们山寨真的过半都是当年***的人？”
谢遇是料到她会问这个问题的，但即便料到了，提及此事时他还是迟疑了。
“我也有此疑问。”赵海兰不是从宋蝶口中知道这件事的，而是在第二日各种街头巷闻中得知。说***重现，就是那日何冲要剿灭的贼寇。事情传得玄乎，她才今日也想当面问问。
谢遇说道：“这件事你要问你爹，毕竟十五年前我也还是个少年，什么都不知道。”
还等着解密的三人顿生三个念头——
连六叔你也不知道啊。
谢遇你就装吧。
谢六叔你莫不是在说谎话。
三人深知谢遇不说就是不说，把刀架在他脖子上也没用，就不问了。
宋蝶说道：“六叔，兰姐姐你们接下来打算去哪里，做什么？”
谢遇说道：“你说这句话的意思，是你已经想好做什么了？”
“想好了呀，我要跟着顾大人在兵部学习，参加明年的武举人考试，进衙门，施展我惩恶扬善的抱负！”
她说这话时，眼里似乎都有了光。这是谢遇第一次觉得她长大了，不是那个冒冒失失的小蝶了。他欣慰道：“好，不过你最好先回山上与你爹和三叔说，征得他们的同意。”
“嗯，我会尽快回去的，他们肯定愿意见我如此上进。”
谢遇默了默，没有多话。
四人用过午饭，分别时韩北亭又说道：“你们不会再变来变去了吧？”
宋蝶说道：“不会了吧，现在一点感觉也没有。”
韩北亭安心了。
两人走后，赵海兰还想继续跟谢遇说说方才的事。这时有人来敲门，刚一露脸赵海兰就觉惊喜：“嬷嬷你是随祖父一起进京了么？”
李嬷嬷一瞧她就想掉眼泪，小姐刚和离她就跑回赵家报信，随老太师过来，这中间隔了十天半月的，也不知道她受了多大的委屈。
她捉住她的手，哽咽道：“小姐您受累了。”
“嬷嬷别哭，我挺好的。”
“小姐受累了！”
“……”我真的挺好的你看还胖了！赵海兰拍拍她的手背，“别哭了嬷嬷。”
李嬷嬷赶紧抹泪：“是不该哭了。小姐，老太爷在隔壁厢房等您半天了，知道您在见朋友就没喊您，这会快过去吧。”
赵海兰回头看谢遇，谢遇说道：“不急，闲人一个。”
赵海兰总觉得他是在“报复”她方才说他无事可做，她说道：“那你等等我。”
“嗯。”
李嬷嬷打开里隔壁房门，请她进去，自己便守在了外头。
赵老太师见她进来，说道：“先喝杯茶吧。”
“祖父可用了午饭？”
“用过了。”
赵海兰坐了下来，赵老太师看着她面上伤痕，叹道：“你知祖父素来看重你，当年你非要嫁给秦刻礼，祖父阻拦无果，一直后悔。后来听闻他中了探花郎，勤勤恳恳，每逢他的上锋与我闲谈，总要夸他一番，我心下才觉舒服些。”
赵海兰有些意外：“祖父当年没有助他成为探花郎么？”
赵老太师说道：“祖父怎会做那种事……难道他以为他是因我的缘故才得赐探花之名的么？”
赵海兰吸了长长一口气，看来祖父真的没有插手。也就是说，秦刻礼是有这个才能的，只是他总以为是得益于她的祖父，所以越发觉得与其刻苦勤学，不如攀龙附凤，才是飞上枝头的捷径。
可若是他愿意在官场上脚踏实地，一步一步慢慢走，或许根本不会沦落到今日的下场。
她深觉遗憾，又觉唏嘘。
若他早点明白这个道理，就不会沦为阶下囚，发配边疆受苦了。
赵老太师叹道：“终归是心术不正，所以以为人人都是攀附而上。”他安抚道，“如此心性之人，并不值得你难过。”
“嗯，兰儿只是觉得唏嘘罢了。”赵海兰说道，“祖父在京城还要待几日？我在城中租赁了间小院子，祖父可以移步小居。”
“租赁？怎么不随便找个自己的房子住呢？”
“当时怕秦家纠缠我，不敢住自己的那些房子，而且那些房子太大，就剩我和蓉珠住，太空荡了，说话都有回音，夜里听了害怕。”
赵老太师了然，他又说道：“看来你是不打算跟祖父回去了。祖父以为你要一蹶不振个一年半载呢，如今看你如此，祖父安心了。”
赵海兰笑道：“和离是我深思熟虑后所提，后来也愈发醒悟，并不后悔，也不痛心。而且……”她细想后说道，“这里有让我想留下来的事，也有想让我留下来的人。”
赵老太师微微笑道：“看来我兰儿真的可令祖父放心了。”他问道，“是要做什么事？”
“如今也不知能不能成，半年后兰儿会回家，当面与您说。”
“那祖父就等着你回家。那让你想留下来的人……”
赵海兰说道：“结识了许多有趣的朋友。”她知道祖父在问什么，“确实有了心上人。”
赵老太师倒没想到她会坦然说出来，总觉孙女不一样了，未出阁的她也是个有胆识又沉稳的姑娘，但并没有这样坦然的性子，如今率真坦荡，令人刮目相看。
他轻捋胡子，点头说道：“是那位谢公子么？”
赵海兰低声：“祖父怎么知道？”
“有些事只是看几眼，就足够了。”
“嗯。”
赵老太师说道：“多余的话祖父也不说了，你吃了一次教训，想必也看清了许多，自己选吧。”
“嗯。”赵海兰略有些担忧说道，“只是他身份确实不高……”
“何止不高，还出身贼山，家中只得他一人，无权无势又无钱呢。”赵老太师说道，“可你喜欢便好。”
本来赵海兰还担心，听见最后一句话又深觉感动，祖父到底是疼爱自己的。
赵老太师说道：“话虽如此，祖父还是想亲自跟他说说话。”
“我去唤他过来。”赵海兰临出门又说道，“祖父不许刁难他。”
“……”这就护犊子了？
赵海兰回了隔壁厢房，说道：“有些突兀，但……”
“老太师想见我？”
“……你是做那壁虎，耳朵贴在墙上偷听我们说话了么？”
谢遇起身笑笑：“那我得再在墙上凿个洞才能听见。”他说道，“怎么满眼担心的模样，你祖父又不是吊睛白额的大虫。”
赵海兰说道：“不许开我祖父的玩笑。不过你过去后看着些……”
她是真的怕他被祖父说哭了，祖父可是最会说教的人。
“嗯。”
谢遇让她回里头歇会，自己去见赵老太师了。虽然赵老太师是朝野传奇的人物，但他并没有见过，如今见他，想想也让人好奇。
他敲门进去，赵老太师说道：“坐吧。”
“是。”
茶杯递来，倒了八分满，没有客套的话。谢遇浅喝了一口，他怎么……有点紧张。
是因为对方是她的长辈么？
诶，这就见长辈了？
“当年我是见过你的，没想到在宫门以那样的方式重逢了。”
谢遇以为赵老太师是对别人说话，但明显这里只有他一人，是对自己说的。他微微皱眉：“赵老太师认得我？”
赵老太师轻轻点头：“你才几岁大时，晕倒在我车前，我救你上车。可是我当时正要云游他国，所以只能将你托付给袁将军。”
谢遇愣神。
时间太过久远，他并不记得这件事了，可他一提，记忆猛然浮现。
那日他逃荒来京城，饿晕在地，再后来便记得他在袁将军帐内，问他可愿去边城，去的话这就出发了。他一口答应，可如今赵老太师提及往事，他蓦地想起晕倒之后还有一段模糊事。
那人将他带上车，喂他水，还有个小姑娘喂了他一颗糖。
记忆重回，谢遇更是怔然。
他退了一步，郑重地朝他作揖：“谢老太师当年的救命之恩。”
赵老太师朗声笑道：“也是缘分。”
他若知道当年救的小男孩会在今日成为他兰儿的意中人，那当日他一定将他带在身边，绝不愿意托付给袁将军。
那指不定他们长大后便直接成亲，他兰儿哪里还会遇人不淑。
可恶呀，可惜时光不能倒流。
“我家兰儿，就托付给你了。”
谢遇微顿：“我无官无爵又无家世，您愿将她托付给晚辈？”
赵老太师说道：“袁将军带出来的人，怎会是一事无成的懦夫。”
谢遇觉得自己像被当场拷问了灵魂。
他早就不想做什么了，觉得一切都没有意义。可当年袁大哥总是将他肩膀拍得砰砰响，说“他日我六弟定是个翻天覆地之人”。
那时他也想，他要成为***最厉害的人，不辜负袁大哥，也不辜负自己。
直到袁大哥被斩，***隐姓埋名投奔当年与袁大哥结拜的宋正义，他再没有想过“辜负”二字。朝廷辜负了他，他何必不辜负朝廷。他没有杀回来搅和朝廷个天翻地覆，已是他最大的克制。
如今恍惚间，他又似想起了袁大哥那朗朗声音。
——莫要辜负朝廷，更不要辜负自己。
他默然不语，直到赵老太师走了，他才回神。
&&&&&
回到厢房，赵海兰着实等了很久了，见谢遇进来，这才安心了些。
她几乎以为他被祖父给考学问考死了！
不过谢遇除了脸色似乎不太好，倒也没什么大问题。
谢遇坐下身来，说道：“张嘴。”
赵海兰笑问：“做什么？”
虽然问着，可还是张了嘴。随即嘴里被塞了什么东西，稍一动嘴，一股清甜在嘴里沁开。她眨眨眼说道：“糖呀？好好的给我吃糖做什么。”
谢遇心下舒坦，说道：“还债。”
“还债？”
谢遇感叹道：“为什么我没事就喜欢吃颗糖，还习惯往身上揣糖的事，如今总算是破案了。”
“怎么聊个天回来说话就奇奇怪怪的了。”赵海兰问道，“祖父跟你说什么了？”
谢遇想了会说道：“他说我是可造之材，八字与你颇合，即日完婚吧。”
“……”赵海兰又气又笑，脸也红了，“不可打趣我。”
谢遇说完也笑了：“你怎么可以不乐意，我要有脾气了。”
“看，还打趣我。”赵海兰默了默说道，“可我始终是嫁过人的，你当真不介意么？我想跟你说清楚这件事，因为我不愿日后在我们争执时，你拿这件事来怨怼我。”
“真傻。”谢遇轻轻摸摸她头，“你是赵大傻子么？”
赵海兰看着他，没有与他说笑。谢遇坐得端正起来，说道：“我不介意，你的过往与我无关，从今往后你的一切皆与我有关。你愿给我一个好好待你、证明我待你是否真心的机会么？”
男人认真起来的模样让她心动。
她在他眼底看不见虚情假意，那是真切的又真实的眼神。她轻轻点头：“愿意。”
谢遇眼里顿时染上笑意，伸手将她抱住：“即日完婚吧！”
“……我后悔了，不愿意。”
“晚了。”谢遇紧抱着她，低声，“我不会让你在日后有一丝后悔。”
赵海兰的心砰砰直跳，日后还未到来，可她如今已经肯定，嫁给谢遇，她不会后悔的。
“我从未想过我会喜欢一个山贼。”
“哎呀，这是嫌弃我了。”
“不，遇见你后我才知道，世上没有什么事是不可能的。”
温柔的话反撩，不得不说，谢遇此时的心，比她跳得更快。