‘兄长早有嘱咐，此言需得推贾史两家道出，方才安稳。’
底牌刚出，甄应物便心头一紧，心道不好：
‘我怎么就口不择言，自己威胁起林如海了？！’
甄应物心知失言，当即便想收回此言，
然覆水难收，不等心生懊悔的甄应物收回言辞。
面上温和冷却，眸中亦是浮现冷芒的林如海，瞥了甄应物一眼，而后环视众人说道：
“这是其一人的意思，还是你等所有人的意思？”
俗语有云，民不与官斗，穷不与富争。
官本位的封建王朝时期，官员所拥有的权力，堪称恐怖。
因而当林如海收敛温和，拿出钦差两淮巡盐御史的官威扫视全场之际，
哪怕是甄应物等一应两淮勋亲世家子，都不敢同其对视；勋亲世家子已然如此，身为四民之末的两淮盐商更是满面惊惧。
若非自身献银依附的甄应物等人未曾开口，怕不是这群身价不菲的两淮盐商已然极速滑跪，矢口否认了。
“算了，话一出口，覆水难收，既然你等胆敢以盐业不稳来威胁本官。”
不等众人开口，目露冷色的林如海，便轻轻一摆手道：
“本官便来瞧瞧，你等有何本事，能令我两淮盐业不稳。”
既得当今拔擢，至扬州任职钦差两淮巡盐御史，林如海的前途，自是同两淮盐业息息相关。
甄应物以两淮盐业不稳作伐，开口威胁之言。
在林如海看来，无疑是欲阻截自身官场前途。
断人财路，如杀人父母，而阻人前途者更甚。
虽说林如海看得出来，那甄应物所言，应是气急而出，非其本心。
但龙有逆鳞，触之必死，两淮盐业对于林如海来说便是那枚逆鳞。
不论甄应物此言，是否出自本心，其既然开了口，便需付出代价。
“恰好，本官得到举报称：两淮有诸多盐商，自盐运司缴纳足银，兑换出盐引，却无法自盐场领取引盐。”
念及如此，眸光冷漠的林如海看向依附甄应物等人的盐商冷笑道：
“本官倒要瞧瞧，盐区每年靡费银钱所开设的新盐场，究竟将银钱花在了何处，竟连引盐都无法保证。”
林如海此言一出，不论是甄应物等勋亲世家之人，亦或是投效甄应物等人的两淮盐商，都是面色剧变。
乾承明制，自是承接了前明盐政折色制，即：
商人只需在盐运司缴纳白银，即可换取盐引，自盐场取盐售卖。
任何的制度，都有时代的局限性。
折色制亦是如此，建国早期为国库贡献海量盐课税银的折色制，历经百多年变迁后，已然被两淮盐商找出了诸多漏洞：
盐场产盐是有定额的，盐场官吏也是可以被收买的……
觉察出漏洞的部分盐商，靡费海量银钱投效勋贵，借其权势、名望，收买盐场官吏后，
甚至可以在盐场，用一份盐引，领出数份食盐。
只交一份盐课，却能多取数倍食盐。
投效勋贵的盐商，自然是大赚特赚。
盐场产盐有限，他们领的多了，旁人便领的少了，有时甚至无法领取。
靡费银钱购买之盐引，却领不到盐，上报盐政也不予受理的情况下，亏损的盐商自是抽身而出，不再购买。
购买盐引的盐商少了，两淮盐区盐课税收，亦是逐年递减……
往日，有两淮勋亲世家，以及盐商靡费银钱，所收买的盐业官吏为之遮掩，
这个盖子自是无人敢掀，甚至在日久天长下，逐渐成了墨守成规的潜规则。
可潜规则之所以是潜规则，便是因为它见不得光。
而林如海方才直指两淮盐区盐场产出之意，对于靡费海量银钱维系这套潜规则，并借此赚取海量财货的众人而言，
却是比之林如海严苛盐政，严查私盐，要恐怖上千百倍。
严查私盐，仅仅只是令其收入减少；可清查盐场产出，却是有概率掀开这套潜规则的盖子。
而这盖子若是被掀开了，那可是会令很多人九族皆丧的！
一想到两淮盐区的潜规则被掀开的后果，众人瞧向甄应物的眼神便极为不善：
‘让你拿人家的前途作威胁，现在好了，给人家逼急了，开始掀盖子了。’
同样意识到林如海清查盐场产出之后果的甄应物，只感觉脖子发紧，连忙上前，同林如海解释：
“林大人我……”
然而，甄应物的解释尚未出口，便被道道嘈杂的脚步声所截断。
顺声望去，却见戴红花、骑白马的林玄，在两淮大儒名家及一应学子的簇拥下乘马归来。
众人归来，喧哗声、嬉笑声自是大涨。
嘈杂声中，贾敏怀中酣甜睡去的林黛玉，长长的眼睫毛抖动，抬起嫩白的小拳头轻轻揉眼醒转过来。
“嘤咛~！”
在母亲怀中酣睡的林黛玉醒来之际，圆润的鼻头处，还发出了憨甜之音。
乌漆漆的眼眸睁开，瞧见周边环境并非家中时，林黛玉那娇俏的小脸飞红满颊，羞色显露。
刚想将小脑瓜埋在母亲怀中，眼角余光却是瞥见，那戴红花、骑白马，得众人簇拥者竟然很是眼熟，定睛一瞧，黛玉惊道：
“咦~！那是师兄？！师兄怎么在那儿？！”
“依着此次诗会的规矩，摘取魁首者，可戴红花、骑白马，得众人景从，自扬州穿梭。”
宝贝女儿有惑，贾敏自是为其答疑道：
“你师兄得了此次诗会魁首，自当有此荣耀。”
“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。”
贾敏为爱女黛玉答疑，瞧见弟子归来的林如海，亦是收敛锋芒，复还温和之色的看向林玄。
看着林玄那少年得意的模样，当年被点为探花郎时，也曾招摇过市，赢得都中满城喝彩的林如海，目露追忆之色的感慨道：
“往日尚不觉异，今日瞧见玄儿如此，我却是觉着，我已老矣……”
林如海感慨之言尚未落地，便被贾敏娇声截断道：
“夫君可不老~！”
闻听爱妻如是讲述，昨夜品酒读诗后，得贾敏红袖添香的林如海，禁不住目露深情的同贾敏对视。
“母亲说的对~！”
林如海尚未同贾敏对视许久，贾敏怀中林黛玉便娇声说道：
“爹爹可不老~！”