翌日清晨。
天光初透，薄雾尚未散尽，城西巷子里一片静谧。
王大壮打着哈欠推开门，正准备溜达到巷口买两个热腾腾的肉包子美美吸上两口。
一抬眼，吓得把半个哈欠硬生生咽了回去，呛得直咳嗽。
“咳！咳咳！”
只见门前不大的空地上，竟乌泱泱围了二十号人。
男女老少都有，个个伸长了脖子往那紧闭的大门张望，却无一人敢上前拍门，只是低声交谈着。
“哎哟我的娘诶！”王大壮拍拍胸口，定了定神，壮起胆子走上前，清了清嗓子，努力拿出派头：
“你们谁啊？围在我们大师府门前作甚？想干啥？”
人群立刻安静下来，齐刷刷看向这个容貌出众的年轻男子。
一个机灵的中年汉子试探着问：“这位爷，您…您可是姜大师府上的王大壮王管事？”
王大壮一听对方居然知道自己名号，腰板不自觉挺直了几分，矜持地点点头，“正是鄙人。你们这是…”
他话音未落，人群顿时骚动起来，七嘴八舌地涌上前：
“王管事！我们是来求姜大师算卦的！”
“对对对！听说姜大师灵验得很，连宫里的…那什么都能摆平！”
“我先来的！我天没亮就守在这儿了！王管事您可得给我做个见证！”一个挎着菜篮子的婆子急急喊道。
“胡说！我鸡叫头遍就在这儿了！”
人群推推搡搡，眼看着就要吵嚷起来。
王大壮见状，顿时急中生智，猛地抬高双手，“都安静！安静！听我说！”
人群渐渐安静下来，眼巴巴看着他。
王大壮脑子飞快转动，又瞥见旁边地上不知谁丢下的几节细竹枝，灵机一动，咳嗽两声，朗声道：
“诸位！我们姜大师心怀慈悲，但大师精力有限，不可过度劳累。”
他伸出三根手指，在空中用力晃了晃，强调道：“因此，每日只接三卦！”
“为求公平，也避免诸位在此久候生乱，现采用抽签定序之法！”
他弯腰捡起那几节竹枝，又从怀里掏出一把小刀，快速将竹枝削成粗细几乎一致的细竹签。
然后背过身去，在其中三根的末端，用指甲狠狠掐出三道凹痕。
转过身，他将十根竹签拢在手里，竹签末端握在掌心，只露出整齐的顶端：
“喏，大家都看清楚了，竹签一样长短。其中三根是有缘签，抽中者，今日便可入府请大师算卦。”
“每人只准抽一次，抽中者到我这里登记姓名，待大师起身后，按抽中顺序依次进见。没抽中的，明日请早，也可先行登记，明日优先抽取。都听明白了吗？”
人群互相看看，都觉得还算公平，纷纷点头。
“那好，现在开始排队，一个一个来抽！不许挤！谁挤就取消资格！”王大壮颇有气势地指挥着。
很快，抽中签的三人被王大壮领进了姜府大门，安排在庭院中的凳子上稍候。
安顿好这三人，王大壮小跑着穿过庭院，来到姜渡生房门外。
他轻轻叩了叩，压低了声音，却又掩不住一丝兴奋和邀功的意味：
“大师！大师！您醒了吗？算卦的人来了！我选了三人，都在院里候着呢！”
屋内，姜渡生把脸埋进枕头里，发出一声含糊的哀鸣。
三卦？早知道说每日只算一卦了。
有了谢烬尘后，无需着急压制煞气，她心底那根绷了太久的弦一旦放松，惫懒习性便如同春日野草，不受控制地蔓延滋长起来。
姜渡生磨蹭了好一会儿，才不情不愿地爬起来。
简单洗漱，换了身素净的长裙，将长发用一根木簪随意绾起，几缕发丝慵懒地垂在颈侧。
打开门，正对上王大壮那张写满邀功、又掺杂着几分忐忑的脸。
“大师，您看…小的做得可还对？没给您丢脸吧？”
姜渡生幽幽叹了口气，拍了拍他的肩膀，“大壮啊，做得不错。不过…”
她话锋一转，“明日开始，规矩改改，改为每日只算一卦。”
王大壮听完，连忙点头如捣蒜，“小的明白！”
随后，王大壮一脸委屈，小声嘟囔：“大师您真是的，也没提前跟小的说清楚每日算几卦、有什么规矩啊…”
“今早一开门，那阵势，乌泱泱的，可把小的魂儿都吓飞了一半！”
就在这时，院门被轻轻叩响。
谢烬尘的一名护卫提着个精致的多层食盒走了进来，对着姜渡生恭敬行礼：
“姜姑娘，世子爷吩咐属下给您送早膳过来，都是按您口味让厨子准备的。”
他顿了顿，补充道，“世子爷特意叮嘱，让您务必按时用膳。”
姜渡生随意指了指旁边廊下的石桌：“放那儿吧。”
随后，转头对王大壮道：“大壮，你先收着，等我算完这三卦再吃。”
那护卫闻言，脸上露出一丝为难，迟疑了一下，还是硬着头皮，说道：
“姜姑娘，世子爷特意叮嘱了好几遍，说您胃气不和，需得按时进食，凉了更伤身…”
他话没说完，姜渡生已经不甚在意地摆摆手，示意知道了。
姜渡生走到隔壁院中石桌旁坐下，目光平静地扫过第一位穿着锦袍的年轻公子。
他约莫二十出头，面容尚可，但眉宇间有股轻浮之气，眼神躲闪，不像真有急难。
“所问何事？”姜渡生声音清淡，没有丝毫寒暄，直接开门见山。
那年轻公子似乎没料到她如此直接，愣了一下，随即故作斯文地拱了拱手，脸上堆起笑容，声音刻意放得温和：
“久闻姑娘神通，可渡一切苦难。在下有一事，实在想不明白，辗转反侧，特来请姑娘开解。”