姜渡生挑了挑眉，向前走了两步，径直来到谢烬尘面前，两人之间仅余半步之距。
他身形高大挺拔，姜渡生需微微仰头才能与他对视。
阳光为他镀上一层朦胧的轮廓。
“放我下船？”她重复了一遍，语气带着一丝玩味，眼神却清亮逼人：
“谢烬尘，你觉得我的能力，不如你父亲手下那些魑魅魍魉？”
“还是你觉得...我姜渡生是那种见势不妙、就会抽身自保的人？”
还有一句话她没说出口——
二人因果早已牢牢缚住，他纵是想断，也断不掉了。
谢烬尘闻言，没有立刻回答，只是静静地看着她。
她眼中没有丝毫畏惧或犹豫，只有被质疑的不悦。
微风吹动她的发丝和衣袂，衬得她身影单薄，脊背却挺得笔直，仿佛没有什么能让她折腰。
半晌，他喉结微动，声音压得极低，几乎只有两人能听清，仿佛每个字都经过权衡：
“我最后问你一次。姜渡生，你要不要下船？”
姜渡生忽然抬手，用指尖揉了揉自己的耳垂，动作带着点嫌弃。
然后，她干脆利落地转身，一边往客栈的方向走，一边用足以让身后人听清的音量慢悠悠地说道：
“大壮啊，你看见了没？这就叫空有一副还算能看的皮囊，可惜耳朵和脑子都不太好使。话听不进，事想不明。”
她停下脚步，侧过半张脸，余光扫过那道静立不动的身影：
“以后离这种人远点，免得被传染了这听不懂人话的毛病。”
王大壮连忙跟在她身侧，虽然没完全搞懂状况，小声道：
“可是大师…我、我不想要脑子，我只想要更好看的皮囊…”
姜渡生：“…”
她脚步顿了一下，没好气地瞥了王大壮一眼。
果然是短命鬼，没见识。
而站在原地的谢烬尘，看着二人的背影，脸上那层冷肃的寒冰仿佛被什么东西悄悄融化了一道缝隙。
他的唇角，微微向上扬起了一个弧度。
那笑意一闪而逝，快得让人以为是错觉。
王大壮的声音若有似无地飘来，带着迟疑：“大师，那…那具骨骸，我们就不管了吗？”
他指的是树下那具被挖出来的白骨。
姜渡生闻言，脚步未停，却轻笑一声，语气带着一丝冷峭，“那骨骸？根本就不是陈瑜的。”
她方才蹲下查看时，早已察觉异常。
骨骸上没有丝毫与陈瑜魂体相契合的阴气或怨念残留，干净得如同被刻意处理过。
这根本是一具被利用的无辜骸骨。
王大壮似懂非懂，但抓住了重点，“那…这骨头怎么办？不帮它找主人吗？”
姜渡生语气恢复了平淡，“埋回去。它本是无辜被卷入，既非陈瑜，也与我们无因果。从哪里来，回哪里去。”
“至于它真正的主人是谁，为何埋于此地，那是另一段或许永远无人知晓的故事了。”
她说着，脚步微停，侧身看向那棵树，目光悠远。
“大壮啊，”她慢悠悠开口，语气带着点循循善诱，又有点戏谑的意味：“记住，我是拜佛的，不是成了佛的。”
她顿了顿，像是在点化不开窍的鬼：
“佛说，众生皆苦，诸行无常，缘起缘灭自有其数。”
“这具骸骨与我们以及陈瑜的因果已了断，它自身的因果未与我们相连，便不该强揽。”
“若事事都要追根究底，每一具无名枯骨都扛在肩上，那便不是修行，是给自己背上无穷无尽的业债了。”
她收回目光，继续前行：“世间因果缠缚，如乱麻交织。我等修行之人，渡可渡之魂，解可解之厄，斩当斩之孽，便已不易。”
她收回目光，看向王大壮，总结道：“尘归尘，土归土。让它安息于此，便是此刻，我们能做到的，最大的慈悲。懂了么？”
王大壮听得似懂非懂，脸上一面茫然。
但“大师说的总有道理！”这个观念根深蒂固，他连忙点头：
“哦哦，明白了大师！我这就去埋好，保证恢复原样！不叫它被打扰！”
说着，啪嗒啪嗒地走回那棵树下，开始认真地填土。
谢烬尘刚走近几步，恰好听到姜渡生对着王大壮埋骨的方向，轻飘飘地感叹了一句：
“怪不得大壮生前短命，原来这般好哄骗。”
谢烬尘脚步微不可察地一顿：“…”
他突然觉得，自己与王大壮似乎也差不了多少。
暗卫寻来的马车在午后抵达，是一辆看起来结实却不起眼的青篷车。
谢烬尘看向姜渡生，“要赶路，还是在此歇息一晚？”
姜渡生抬眼看了看天色，虽已过午，但距离天黑尚有几个时辰。
她眸中闪过一丝锐利的光：“赶路吧。”语气里带着一丝不易察觉的急切，“我迫不及待想看看，那位所谓的谢国公手里，到底养了多少这般的鬼物。”
她顿了顿，继续道：“这陈瑜，一看便是人为精心豢养出来的，修为不低，但比起昨日我遇见的厉鬼，终究少了几分野性和根基。”
谢烬尘颔首，没有异议。
暗卫利落地套好马，担任车夫。
王大壮不肯进车厢，嚷着要感受沿途风景。
姜渡生虽不理解一只要看风景的鬼，但也随他去了。
车厢内，姜渡生懒洋洋地靠在一侧厢壁，闭目养神。
谢烬尘坐在她身侧。
车轮辘辘，车厢随着官道微微摇晃。
静默中，姜渡生倏然开口，眼睛仍闭着，声音却清晰传来：
“谢世子，当今圣上…知道你父亲将你母亲的尸骨偷梁换柱了吗？”
谢烬尘似乎没料到她会突然问这个，顿了顿，才道：“我也不知道，他是否知晓。”
他语气平缓，却透着一丝复杂，“皇家耳目众多，陛下心思深沉。或许知道，却隐而不发。”
“或许不知，被蒙在鼓里。但有一点可以肯定，你那位师叔，与我父亲之间的牵扯…绝不简单。”
姜渡生睁开眼，眸光清亮地看向他。
既然贼船都上了，有些事，不如问个明白。
她索性更直接些，“那…谢国公知道，你不是他亲生的儿子吗？”
谢烬尘微微一怔，似是没想到她会如此直白。
他嘴角扯起一抹自嘲意味的弧度：“我想…他应该是知道的。”
他目光投向虚空，仿佛透过车厢看到了遥远的国公府，“可他这些年，却佯装不知，每日与我上演父慈子孝的戏码。”
“有时候，我真分不清，他这样做，是为了恶心宫里的那一位，还是…连他自己也骗了过去，真将我当成了亲子。”