马车轱辘碾过青石板的最后一道裂痕时，朱玉容听见张嬷嬷的声音撞进耳里：“夫人，小姐，到了。”她掀开车帘，看见朱家的朱红大门漆色如新，门楣上的铜铃挂着片晒干的茉莉，是她上周让小丫鬟系上去的。柳氏的手还攥着她的腕，指尖凉得像块浸了水的帕子——那是方才撕庚帖时，指甲掐进肉里的疼，现在还留着淡红的印子。
“张嬷嬷，把那页烧了。”柳氏跨进门槛时，把撕成两半的“李昭”页塞进张嬷嬷手里，声音哑得像砂纸擦过木桌。张嬷嬷的脸白了白，低头应着“是”，袖角扫过门廊的茉莉枝，落了半把碎花瓣在那页纸上。朱玉容跟在后面，看见柳氏的背影——她的月白褙子沾了点牡丹花粉，像落了片没擦干净的雪，往常梳得整齐的发髻松了一撮，显得有些狼狈。
正厅的茶已经温了第三遍。柳氏坐在太师椅上，手指摩挲着茶几上的《京都世家庚帖录》——那本书的封皮是她去年让裁缝用织锦裹的，现在书角卷着，像只被揉皱的蝴蝶。朱玉容端着茶走过去，青瓷杯底碰在案上，发出清脆的响：“母亲，喝口茶吧。”柳氏抬头，眼睛红得像浸了水的樱桃：“容姐儿，昨天要是你没拦着我……”
“母亲没错。”朱玉容打断她，指尖碰了碰她的手背——柳氏的手粗糙了，是这些年管账磨的茧，“你只是想让朱家好，让我好。”她从袖中摸出块叠得方方正正的绢子，是昨天从牡丹园带回来的，上面还沾着点牡丹花粉，“昨天李公子的事，是我早有准备——我让张嬷嬷把引路丫鬟引到苍耳丛，他的靴子沾了苍耳，走路不稳，才会摔在花架上。”
柳氏的嘴张了张，又合上。她突然抓住朱玉容的手，把脸贴在她的手背上：“我的容姐儿，怎么突然这么懂事了？”朱玉容的鼻子有点酸，她想起前世柳氏最后一次摸她的手，是在李家的柴房里，那时候柳氏的手冻得像块冰，说“是我害了你”。现在柳氏的手还是凉的，但掌心带着温度，像春日的阳光晒过的棉被：“母亲，以后咱们一起守着朱家，好不好？”
外院的门环响起来时，朱玉容正帮柳氏整理发髻。张嬷嬷的声音隔着屏风传进来：“夫人，李夫人带着礼物来了，说要见您。”柳氏的手顿了顿，指尖攥住朱玉容发间的翡翠簪——那是沈老夫人送的，绿得像潭春水，“容姐儿，你去屏风后躲躲，我来应付。”朱玉容摇头，把翡翠簪插回原位：“母亲，我陪你。”
李夫人进来时，手里捧着个红木托盘，里面堆着翡翠镯子、珍珠项链，还有盒用金丝绒裹着的胭脂。她的笑容像涂了层蜜：“柳妹妹，昨天昭儿喝多了，冒犯了容姐儿，我特意带了点薄礼赔罪。”柳氏坐在太师椅上，端着茶盏的手稳得像块石头：“李夫人客气了，昭儿是年轻人，难免贪杯。”她指了指旁边的椅子，“坐吧。”
李夫人坐下，把托盘推到柳氏面前：“这翡翠镯子是我娘家陪嫁的，成色比上次送的还好；珍珠是南海进贡的，最养人；胭脂是京城‘香雪楼’的新货，容姐儿肯定喜欢。”她的目光扫过屏风，看见朱玉容的月白裙角，“容姐儿呢？怎么不出来见见我？”
“容姐儿有点不舒服，在房里歇着。”柳氏把茶盏放在桌上，发出清脆的响，“李夫人，昨天的事，咱们心里都清楚——昭儿的性子，不适合容姐儿。”李夫人的脸僵了：“柳妹妹，咱们之前说的亲事……”“亲事算了吧。”柳氏打断她，从袖中摸出撕成两半的庚帖页，放在托盘里，“容姐儿的婚事，以后由她自己做主。”
李夫人的脸涨得像块红布。她站起来，托盘里的珍珠项链滑下来，滚在青石板上，发出细碎的响：“柳妹妹，你这是要悔婚？咱们两家可是说好了的！”朱玉容从屏风后走出来，手里拿着那支翡翠镯子——是李夫人今早送的，现在还带着她的体温：“李夫人，昨天在牡丹园，大家都看见了——李公子连丫鬟都欺负，我要是嫁过去，难道要天天看他耍酒疯？”她把镯子放在托盘里，“这些礼物，请您带回去吧。”
李夫人盯着她的眼睛，看见里面的冷静像块冻住的湖，没有半点波动。她咬了咬唇，抓起托盘：“柳妹妹，你会后悔的。”说完，踩着高跟鞋走出去，门环撞在门框上，发出刺耳的响。
柳氏望着她的背影，长出了口气。她抓住朱玉容的手，指尖还在抖：“容姐儿，刚才我是不是太过分了？”朱玉容笑了，拿起桌上的茉莉干花，插在她的发间——白色的花瓣落在柳氏的乌发上，像落了片雪：“母亲，你做得对。”她从袖中摸出墨玉平安扣，放在柳氏手心里，“这是我昨天买的，保佑咱们朱家平安。”
第二日清晨，朱玉容刚梳洗完，就听见小丫鬟来报：“小姐，沈公子来了，说找老爷讨论生意上的事。”她的指尖顿了顿，把发间的翡翠簪重新插好——那支簪子是沈老夫人送的，昨天插了一天，还带着她的体温。她走出闺房，看见沈庭之站在院中的茉莉树下，青衫沾着晨露，手里拿着本《商道辑要》，书页被风掀起，露出夹在里面的银簪——刻着并蒂莲的，是她前世见过的那支。
“沈公子找我爹？”朱玉容走过去，声音像晨雾里的茉莉香，“他在书房，我带您去。”沈庭之抬头，看见她的发间还是那支翡翠簪，眼睛亮了亮：“不用麻烦容姐儿，我自己去就行。”他顿了顿，从袖中拿出个纸包，递过去，“这是我家厨房做的桂花糕，你以前喜欢吃，热乎的。”
朱玉容接过纸包，指尖碰到他的手——他的手有点凉，像刚摸过晨露的茉莉枝。纸包里的桂花糕还冒着热气，香气裹着甜意钻进来，像前世沈庭之偷偷塞给她的那样。她抿了抿唇：“多谢沈公子。”
“昨天……”沈庭之挠了挠头，耳尖发红，像染了晨霞，“昨天李公子的事，你没事吧？”朱玉容摸了摸墨玉平安扣，凉丝丝的玉意渗进皮肤：“我没事，多亏沈公子提醒。”她转身要走，又回头补了句，“桂花糕要是凉了，就不好吃了。”
沈庭之望着她的背影，看见她走进书房，门帘掀起时，露出里面的朱宏业——正戴着老花镜算账本，看见朱玉容，露出慈爱的笑。他摸了摸袖中的银簪，指节泛白——那支并蒂莲的簪子，他攒了三个月月钱买的，昨天在牡丹园没敢拿出来，今天还是没敢。风里飘来桂花糕的香气，是朱玉容纸包的味道，他捏着书角，书页上的“商道”二字，突然变得模糊起来。
朱玉容回到闺房，打开纸包。桂花糕的香气扑面而来，还是前世的味道——甜而不腻，带着点桂花香。她咬了一口，想起前世沈庭之第一次送她桂花糕，是在她及笄礼那天，他躲在假山后面，把纸包塞给她，说“这是我偷偷做的，没让厨房知道”。现在的桂花糕还是热的，她的眼泪滴在糕上，晕开个小圆圈——像前世的月光，落在她的手背上。
她摸了摸左眉梢的痣，想起昨天在牡丹园，沈庭之望着她的眼睛，像潭清澈的泉。她把剩下的桂花糕放在妆台上，看见镜中的自己——发间的翡翠簪子晃出温柔的光，眼角的痣还在，像颗未融的雪。窗外的茉莉香飘进来，混着桂花糕的甜，她捏着墨玉平安扣，轻声说：“这一世，会不会不一样？”
远处传来沈庭之的声音，他在和朱宏业讨论丝绸生意，笑声像春风吹过茉莉枝。朱玉容望着窗外的茉莉树，看见枝头上的花苞已经鼓起来，再过几天就要开了——像她的心事，藏在层层花瓣里，等着春天来。
本章完