队伍出了坊市后，沿西南方向的道路走了不到半个时辰，便拐上一条更窄的土路。
李源走在第四队的前头，身后跟着五个人。
出发前碰了一次头，算是认过了脸。
走在最前面跟李源最近的叫宋铁柱，炼气四层，护卫队的老人，粗臂宽肩，不怎么说话，步子很沉。
他旁边是韩小乙，炼气四层，也是护卫队的，个子不高，走路时一晃一晃。
再后面就是田七，矿区看守，炼气四层的修为。
后面两个都是炼气三层。
许青，灵田区来的灵农出身，不过不是青河坊市附近的灵田，而是王家附近灵田的灵农。
最后面那个叫赵安，炼器堂调来的学徒，走路时腰上的工具袋叮叮当当响。
曲伯在队伍动身前，让各小队队长去领了储物袋。
储物袋不是自己的，用完要还，容量也不算大，大约三方左右，主要是路途遥远，妖兽尸身没法拖着走，材料也需要及时收好。
李源把储物袋系在腰间，手指搭上去时面板闪了一下，提示非自身物品无法装备，和上次一样。
行进途中，几个人的话慢慢多了起来。
韩小乙走了半炷香便开了口，嗓门不大，语气却带着点油。
“田七是吧，你矿区那边怎么样，听说前阵子矿洞里还冒出过妖兽？”
“矿洞那边倒没碰上过妖兽，主要是挖矿累，手上全是老茧。”
“你不是矿洞看守吗，怎么还要挖矿。”
韩小乙惊奇地问到，随后就听见田七没好气的回答。
“有事的时候就是看守，没事的时候就得帮忙挖矿。”
“挖矿还不好用法术，不够精细，也容易造成塌方。”
田七摊开一只手给旁边的韩小乙看，掌面粗糙得像树皮。
赵安走在最后面，工具袋里的东西碰得叮叮响，他自己也不嫌烦，偶尔凑上来问一句这问一句那。
“李队长，咱们这次出去大概要走多远？”
“百里左右。”李源没回头。
赵安咋了下嘴，低声嘟囔了一句远是真远。
走了约莫两个时辰后，曲伯在前方打了个手势，整支队伍放慢了脚步。
大队拉开间距，六个小队分散成扇形，沿几条平行路线往前推。曲伯带着三名王家修士走在最前面的中央位置，居中策应。
李源率队走最外侧那条线。
出发前李源便做了调整，卸下了青灵符笔，将火遁术装备上去。
队伍分散开之后，李源一边走一边在脚下催动火遁术。
不是全力施展，只是灵力轻轻往脚底一送，脚下泛出一线极淡的火光，每一步比正常步幅远出半尺。不算快，不引人注目，但确确实实在消耗灵力、积累里程。
走了一阵，探灵盘捕捉到前方偏左三十丈外有灵气波动。
“有东西。”李源压低声音。
六个人同时放慢脚步。
灌木丛后面钻出来一头灰褐色的铁脊鬣狗，体型不小，肩高接近三尺，嘴边的獠牙还沾着什么东西的血。
一阶中品。
李源脚下一炸，火遁术全力催动，身形瞬间前冲三丈，左手火球术已经在掌心凝出。
鬣狗刚抬起头，火球已经砸了过去。
砰。
赤红火光在鬣狗侧腹炸开，一片鳞甲翻起，暗红色的血涌了出来。鬣狗惨叫一声往后退，还没站稳，李源第二记火矢已经脱手。
嗤。
火线贯穿鬣狗咽喉。
前后不到一息。
身后几个人跟上来的时候，鬣狗已经趴在地上不动了。
韩小乙停在两步外，嘴巴张了张，看了看地上的鬣狗，又看了看李源。
“这也……太快了。”
宋铁柱走上前，蹲下来看了眼鬣狗的伤口，露出一丝惊讶。
李源蹲下来开始拆解妖兽，好在跟何守学了不少，大部分妖兽的拆解方法他都会。
兽皮和骨头值些灵石，拆完后收进储物袋。
剩下的碎肉没法带，丢在原地。
几个人继续往前走，韩小乙跟在李源身后，嘴角忍不住往上翘。
再往前推了两里多，又碰上一头角蜥。一阶下品，趴在石缝里晒太阳，被李源一记火矢穿了头。
宋铁柱这次主动上前帮忙拆解，手上动作很利索。
“这头没什么好东西，角太小了。”宋铁柱把角蜥的短角掰下来看了看，搁到一边。
“留着吧，聊胜于无。”李源将材料收进储物袋。
按照之前的情报，散修坊市周边二十里左右便开始出现妖兽，现在看来确实如此。
越往前走，探灵盘上的灵气波动出现得越频繁。
只是数量没有想象中那么多。
妖兽也要吃东西，不至于漫山遍野的都是妖兽，但是妖兽分布的范围很广，里面的散修想要出来肯定要碰上好几头。
但一阶中品的占比明显高了。
先前在坊市附近巡逻时，碰上的大多是一阶下品，偶尔来一头中品就算大的。现在走了大概五里，碰上的五头妖兽里就有三头中品。
行进的路线并非直线，而是曲线，方便清理更多妖兽。
同时曲伯已经带着三名王家族人走在前面老远，负责大范围清扫妖兽。
队伍继续推进。
李源每隔一段路便催动一次火遁术，脚下火光一闪，整个人往前窜出几丈，再恢复正常步速。
用不着全力施展，只需要灵力确实走了火遁术的路子，进度就在涨。
第四队的几个人也慢慢放松了下来。
李源出手太快，前面碰到的几头妖兽几乎都是他一个人解决的，其他人连手都没来得及伸。
韩小乙走到第三头妖兽被解决的时候，干脆两手抄在身后，步子轻快得像在逛街。
“跟着李队长出来，比在护卫队驻地蹲着舒服多了。”
田七也笑了一声。
“早知道这么轻松，我还紧张个什么。”
宋铁柱没说话，只是眼睛依旧扫视四方，不快不慢。
午后，队伍在一处干涸溪沟旁短暂休整。
李源正蹲在溪沟边检查探灵盘，前方一条偏路上传来脚步声。
不止一个人。
李源抬起头，看见一队人从前面的灌木丛里走了出来。
六个人，大半身上带着血，衣衫破了好几处。最前面那个扶着一个瘸了腿的同伴，另一边两个人架着一副简易担架，上面躺着一个人，脸上盖着布。
死了一个。
那队人看见李源这边，领头的走了过来，是先前大队伍里的。
三十来岁，左臂用布条吊在胸前，脸上的血渍干了一半，嘴角裂着口子。
李源站起身。“你们怎么了？”
那人缓了口气，往担架的方向看了一眼。
“碰上了一头一阶上品。”
李源目光微凝。
“什么品种？”
“大盘石蟒。”那人活动了一下吊着的手臂，龇了下牙。“那畜生不知道从哪冒出来的，我们七打一还能反击，老赵没躲开，被它尾巴抽碎了半边肋骨，抬出来的时候人就不行了。”
他说到这里顿了顿，语气压了下来。
李源没接话，等他继续。
那人歇了两口气，又道。
“还有，我们碰上的另一支队伍说他们遇到了一头能攻击神魂的妖兽。”
“攻击神魂？”韩小乙凑了过来。
“对。”那人点头。“不知道是什么品种，听说有人被它叫了一声，顿时就头痛欲裂，到现在还没缓过来。”
“不过也还好，那人也就炼气三层，杀伤应该不大，只不过不好防备。”
李源看了看那支队伍的伤员，又看了看担架上那具盖着布的身体。
“你们怎么打算？”
“先在这停住，目前不好再探，把伤员留着原地也不行。”那人朝身后的几个人扬了扬下巴。
李源点了点头，没有多留，招呼自己的人继续上路。
离开那支队伍后，韩小乙的步子慢了半拍，先前那股轻松劲明显淡了。
“一阶上品……”他嘟囔了一句。
“别想那些没用的。”宋铁柱从后面拍了他一下。“碰上了再说。”
队伍继续往前推。
又走了三四里路，探灵盘捕捉到一团凝实的灵气波动。
“前方二十丈，一头中品。”李源压低声音。
六个人散开。
前方矮坡后面，一头暗青色的石甲龟正缩在一块大石旁边，背壳上长满了青苔，四肢粗壮，脑袋缩了一半，只露出两只浑浊的黄眼。
石甲龟性子慢，但壳硬。
李源脚底火光一炸，火遁术催动，整个人瞬间冲到石甲龟侧面五丈处，掌心火球已经压成。
砰！
火球砸在石甲龟脑袋旁边的地面上，碎石飞溅。
李源是故意偏的。
石甲龟被炸得一激灵，脑袋猛地往外伸，朝声音来源的方向嘶了一声。
就在它脑袋探出来的一瞬，李源第二记火矢已经到了。
嗤。
火线钻进石甲龟脖颈和壳甲之间的缝隙，深深没入。
石甲龟整个身子猛地一僵，四肢乱蹬了几下，沉重的躯体朝一侧歪倒。
宋铁柱赶到近前，阔刀劈在石甲龟翻出来的腹甲上，连砍两刀，暗色的血涌了出来。
韩小乙从另一侧补了两刀，石甲龟抽搐了几下，彻底不动了。
拆解石甲龟花了不少时间。
壳甲太硬，得用灵力灌注的刀具才能劈开。
赵安是炼器堂出身，拆解材料的手法比其他人细致得多，将妖兽材料分门别类放开。
李源将值钱的壳甲和骨骼收进储物袋。
赵安正扒拉石甲龟的胃袋时，动作忽然停了。
“李队长，你看这个。”
李源走过去，蹲下来。
赵安用一根细铁签挑开石甲龟的胃袋口子，里面除了半消化的泥沙和碎石之外，还夹着一团暗红色的东西。
李源伸手将那团东西挑了出来，放在旁边一块干净的石头上。
半枚丹药。
和上次在矿洞附近那头鬣狗胃里发现的几乎一模一样。外层药皮被胃液侵蚀得坑坑洼洼，露出里面暗红色的药芯，残留着一丝极淡的药香。
旁边几个人也凑了过来。
宋铁柱蹲下来看了一眼，眉头微微一皱。
“丹药？一阶的妖兽怎么会吃丹药。”
李源没有回答，将那半枚丹药用布包好，收进袖中。
“回去上报，先不要声张。”
几个人都点了点头。
拆解完毕后，队伍找了一处背风的石壁歇脚。
曲伯带着主力往更深处去了，附近没有其他队伍的痕迹。天色已经偏西，继续往前走意义不大。
几个人分头吃了些干粮和随身带的妖兽肉干，各自找位置休息。
李源在石壁下找了个位置盘膝坐好，闭目运转微元引脉诀。
一个时辰后，李源缓缓收功。
三条新的细脉被磨开了，虽然每一条承载的灵力极为微弱，但汇入整体灵力回路后，能感觉到灵力流动又顺畅了一丝。
李源睁开眼，感受着体内经脉的状况。
百脉归元诀修炼到现在，绝大部分主脉和粗支脉都已经打通。微元引脉诀磨开的那些细脉，也在逐条接入回路。
真正剩下的，是那些发丝般的末梢微脉。这些微脉遍布全身，数量极多，但每一条都极细极短，打通的难度反而很简单。
按照目前的速度，微元引脉诀到了精通之后，配合百脉归元诀已经梳理好的基础，估计就能在小成之前，打通全部经脉。
微元引脉诀将经脉全部打通之后，后续的修行重心不再是开辟新路，而是强化已有的每一条经脉，让灵力流通得更快、更稳。
面板浮现。
【微元引脉诀：熟练（89/400）】
【火遁术永久化进度：23/50】
李源收起面板，靠在石壁上闭目休息。
远处偶尔传来一两声不知名野兽的低吼，很快又被风声盖了过去。