“在这好好调教，朕过两天来验收成果。”
说完，秦牧迈步，跨过门槛，消失在门外的晨光中。
殿门在他身后缓缓合上，“砰”的一声轻响。
偏殿内，只剩下柳若兰和云素心两个人。
柳若兰跪在地上，低着头，看着自己那双空荡荡的、微微发抖的手，心中一片冰凉。
云素心坐在她面前，被绳子捆着，像个囚犯。
两个人，谁都没有说话。
柳若兰看着被五花大绑的云素心，完全不知道该怎么调教。
她哪会这个呀？
她从小读的是女训、女戒，学的是相夫教子、持家之道，从来没有接触过这种东西。
更不知道陛下所谓的“调教”是什么样子的，调到什么程度才算满意，她一概不知。
柳若兰有些迷茫，眉头紧紧皱着，咬着唇，手指在袖中绞着衣角。
云素心看着柳若兰迷茫的样子，心中微微松了一口气。
虽然被这个女人调教是一件很没有尊严和丢脸的事情，但总比落在秦牧手中百般折磨要好得多。
这个结局比她想象的要好无数倍。
她本以为秦牧会亲自出手，用那些变态的手段折磨她，让她生不如死。
可他没有。
他只是把她交给了一个什么都不懂的妇人。
这个女人一看就不是那种会为难别人的人，温婉，心软，甚至有些懦弱。
她接下来的日子应该会过得很舒服。
云素心在心中暗暗想着，紧绷的肩膀微微松了一下，呼吸也变得平稳了几分。
柳若兰却越发紧张和纠结了。
这是陛下交给她的任务。
陛下没有为难她，没有羞辱她，甚至没有惩罚她，只是交给她一个这样的任务。
她如果连这个都完成不了，那接下来等着她的是什么？
她不知道，但一定很可怕。
她必须完成这个任务，必须让陛下满意，否则她和女儿们的下场，她不敢想。
柳若兰看着云素心，脑海中突然浮现出自家大女儿韩馨儿的脸。
那张年轻冷静的、仿佛什么都能看透的脸。
她突然觉得，或许馨儿有办法。
那孩子比她聪明，比她想得周全，比她更能看清人心。
柳若兰转过身，走到殿门口，对着守在门外的宫女微微福身，声音轻柔而恳切。
“这位姐姐，拜托您……能帮我把我女儿接过来吗？”
宫女看了她一眼，微微颔首。“我需要请示一下陛下。”
柳若兰连连点头，眼眶微红，声音沙哑。“谢谢，多谢！”
宫女转身离开，脚步声渐渐远去。
云素心听了这话，内心刚松了一口气，又猛地提了起来。
她不知道柳若兰为什么要找自家女儿，难道是想求助韩馨儿？
那个今早果断将她绑起来的少女？
她的脑海中浮现出韩馨儿的样子。
二十岁出头的年纪，安安静静地站在那里，目光平静如水，嘴角挂着淡淡的笑意，可那双眼睛，像两潭深水，深不见底。
那个少女实在果断得可怕，行事干脆利落，没有一丝犹豫，颇有她当年的风范。
如果落在那个少女手中，一定比现在可怕一万倍。
云素心的心中突然胆寒了一下，后背渗出了细密的冷汗，手指在袖中微微发抖。
很快，宫女回来了，走到柳若兰面前，微微颔首。
“陛下说了，可以。”
柳若兰心中那块悬了许久的石头终于落了地，长长地呼出一口气，眼眶微微泛红。
宫女转身离开，去接韩馨儿和韩沁儿了。
云素心看着柳若兰，咬了咬牙，声音沙哑，带着一丝压抑不住的急切和不安。
“喂，你为什么要把你女儿喊过来？难道你就不怕那昏君对她们干些什么吗？”
柳若兰听到这话，心中顿时一震，像被人从背后狠狠敲了一棍。
她的瞳孔微微收缩，嘴唇剧烈地哆嗦着。
她倒是忘了考虑这件事情了。
可一想到陛下的任务，她咬了咬牙，决定还是让女儿过来。
反正她们都在皇城宫中，想逃也逃不掉。
如果陛下真的感兴趣，一个口谕就能将她们召唤回来，躲在哪里都没有用。
她没有说话，只是低下头，沉默不语。
云素心更加着急了，身体在绳子里微微扭动，声音里带上了一丝哀求。
“你倒是说话啊！”
柳若兰依旧没有说话，只是站在那里，低着头不语。
很快，殿门外传来急促的脚步声。
韩馨儿和韩沁儿跟着宫女走了进来。
韩馨儿快步走到母亲面前，眼眶微红，小手紧紧攥着母亲的手，声音急切。
“娘亲，你没事吧？”
她的目光在母亲脸上飞快地扫过，从额头看到下巴，从眉眼看到嘴角，确认没有受伤，才微微松了一口气。
柳若兰摇了摇头，嘴角挤出一丝笑意，
“没事，娘亲没事。”
韩馨儿松了一口气，又看了一眼一旁被五花大绑的云素心，眉头微微皱了一下。
她转过头，看着母亲，声音沉稳。
“娘亲，有什么需要我做的吗？”
柳若兰点了点头，拉着女儿的手，走到偏殿的角落，将陛下交给她的任务低声说了一遍。
韩馨儿听着，眸光闪烁了两下，
她没有说话，只是站在那里，目光落在云素心身上。
云素心被韩馨儿那双平静如水的眼睛看得有些发毛。
那目光不冷不热，不带着任何敌意。
但却像一把没有出鞘的刀，隔着一层刀鞘，已经能感觉到它的锋利。
她下意识地往后缩了缩，背脊抵住了冰冷的墙壁，无处可退。
柳若兰拉着韩馨儿的手，声音压得很低，带着一丝压抑不住的紧张和茫然。
“馨儿，现在也不知道陛下是怎么想的，要把她调教到什么程度？我完全摸不着头脑。”
韩馨儿没有立刻回答。
她松开母亲的手，走到云素心面前，蹲下身，与她平视。
她伸出手，轻轻捏住云素心的下巴，将她的脸转过来，仔细端详了片刻。
云素心被她看得浑身发毛，鸡皮疙瘩都起来了，忍不住往后缩了缩。
“你……你要干什么？”
韩馨儿没有理她，松开手，站起身，转过身，面朝柳若兰。
她的声音平稳。
“娘亲，陛下没有说具体要调到什么程度，恰恰说明他把这个度完全交给了我们。调轻了，调重了，都是我们的事。他只要结果。”
柳若兰的眉头皱得更紧了，眼中满是困惑。
“那……那什么结果？”
韩馨儿的目光落在云素心身上，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑意。
“让她听话。让她不再想逃。让她从心底里害怕，害怕到连逃跑的念头都不敢有。”
听到这话，云素心的心猛地沉了一下。
韩馨儿继续说，
“要达到这个结果，不能只用打骂。打骂只会让她表面顺从，心里却更恨，恨到极致就会拼命找机会逃。”
柳若兰若有所思地点了点头，眼中闪过一丝钦佩。
“那……那该怎么办？”
韩馨儿走到云素心身边，伸出手，轻轻拨开她额前散落的碎发。
那动作很轻，很温柔，像一个姐姐在照顾妹妹。
这个画面实在是太过于诡异。
因为云素心的年龄，可以当韩馨儿的妈妈了。
云素心被她这突如其来的温柔弄得浑身一僵，瞳孔微微收缩。
韩馨儿的声音很轻，轻得像在自言自语。
“要让她知道，她逃不掉的。不是因为她被绑着，不是因为门外有守卫，而是因为这天下虽大，却没有她的容身之地。”
云素心的瞳孔微微收缩，嘴唇微微哆嗦着。
韩馨儿继续说道，声音更轻了，
“她要明白，跟着陛下，是她唯一的选择。不是最好的选择，而是唯一的选择。当她接受了这一点，她就不会再逃了。”
云素心的心又沉了一分。
她不明白这个少女为什么要把这些话全都说了给她听，仿佛是在暗示什么。
难道这个少女内心就这么自信吗？连这种话都不避讳吗？
韩馨儿直起身，退后两步，上下打量着云素心，目光灼灼。
“所以，我们要做的不是折磨她，而是让她自己想清楚。让她自己想明白，逃出去只有死路一条，留下来至少还能活着。”
柳若兰的眼睛微微亮了一下，像黑暗中忽然点亮了一盏灯。
“那……那具体该怎么做？”
韩馨儿笑了笑，那笑容很淡，却带着一种与年龄不符的笃定。
“先让她冷静下来。她现在满脑子都是逃，什么都听不进去。等她想明白了，我们再慢慢来。”
她顿了顿，目光落在云素心脸上，声音更轻了。
“急不得。急了，她就反弹了。慢慢来，一点一点地磨，磨到她认命。”
云素心的心又沉了一分，像被人按进了冰水里，从里到外，彻底冻住了。
她看着韩馨儿那张年轻冷静的、仿佛能看透一切的脸，心中涌起一股深深的寒意。
这个少女，比她想象的还要可怕。
韩馨儿越说越兴奋，越说越自信，眼睛越来越亮，嘴角的笑意越来越深。
“娘亲，你不用担心。这件事交给我，我一定让陛下满意。”
柳若兰看着女儿那副胸有成竹的样子，心中那块悬了许久的石头终于落了几分。
云素心已经完全呆住了。
她看着韩馨儿，像在看一个从地狱里爬出来的、披着人皮的罗刹一般。
此时此刻，偏殿隔壁的暗室中。
秦牧坐在紫檀木圈椅上，目光落在一面巴掌大的铜镜上。
铜镜中映出偏殿内的画面，清晰如真。
姜昭月站在他身侧，垂手而立，目光也落在铜镜上。
她看着韩馨儿那副冷静果决、步步为营的样子，眼中闪过一丝惊讶。
“陛下，您是想培养这个少女吗？”
秦牧笑了笑，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“你觉得，她能不能为朕所用？”
姜昭月沉默了片刻，目光落在那面铜镜上，看着韩馨儿那张年轻的脸和仿佛能看透一切的脸。
“臣妾觉得……能。她比臣妾想象的更聪明，更冷静，更有手段。这样的人，若能为陛下所用，必有大用。”
秦牧点了点头，嘴角那抹笑意又深了一分。
“朕也是这么想的。不过不急，先看看她能把这盘棋下到什么程度。”
姜昭月看着秦牧，眼中闪过一丝钦佩。“陛下这是想磨一磨她？”
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上又敲了两下。
“磨一磨，也看一看。看她值不值得朕花心思。”
就在这时，殿门外传来一阵极轻的脚步声。
云鸾走了进来，手按剑柄，背脊挺直，面容冷峻。
她走到秦牧面前，单膝跪地，抱拳。
“陛下，北境传来消息。”
秦牧挑了挑眉。“说。”
云鸾抬起头，声音清冷而沉稳。
“徐龙象正在筹备一场英雄比武大会，广招天下英豪，以金银珠宝、神兵利器、武功秘籍为奖。据探子回报，此事已在江湖上引起轰动，各路高手纷纷前往北境。”
秦牧笑了笑，眼中闪过一丝玩味的光。
“有意思。”
他靠在椅背上，目光落在窗外那片被晨光照亮的天空上，嘴角那抹笑意又深了一分。
“比武大会？他倒是会想。借着比武的名义，把天下英豪都笼络到麾下，好一招瞒天过海。”
云鸾低下头。
“陛下，要不要派人混进去？”
秦牧摇了摇头，手指在扶手上又敲了两下。
“不用。让他折腾。他折腾得越欢，狐狸尾巴就露得越快。”
他顿了顿，目光落在云鸾脸上。
“继续盯着。有什么消息，立刻报给朕。”
云鸾抱拳躬身。
“是。”
她站起身，转身退出了暗室，脚步声渐渐远去。
秦牧靠在椅背上，目光重新落在那面铜镜上。
铜镜中，韩馨儿还在对柳若兰说着什么，云素心低着头，面色惨白，一言不发。
秦牧看着那个少女，嘴角那抹笑意又深了一分。
“有意思。”他轻声说。