林凡勒住乌骓马。山谷里弥漫着烧焦味。玄七走过来。
“侯爷，落马坡清理完了。”玄七说。
他指了指堆成小山头的尸体。“陆震霆那帮私兵，都处理干净了。”
林凡点点头。“那个陆大勇呢？”
玄七从一个布袋里拿出一个木盒。“在这儿呢。”
他打开木盒。一颗人头躺在里面。陆大勇的脸已经洗净。
林凡凑近看了看。“嗯，洗得挺干净。”
“玄七，替我给陆震霆写封信。”林凡说。
“信？”玄七手里捏着小本子。“写什么？”
“就说，感谢陆大勇。”林凡抬手拍拍木盒。
“感谢他为南境的军事建设添砖加瓦。”林凡勾起嘴角。
“再附上一句，‘大礼已到，亲启’。”林凡补充。
玄七记了下来。“侯爷，这礼物，陆震霆估计会气疯。”
“气疯才好。”林凡收回手。“他不气疯，怎么会露马脚？”
“去吧，送得快一点。”林凡挥了挥手。
玄七牵过一匹快马。木盒放在马背上。他扬鞭而去。
南境深处。陆震霆的大营里。火光跳跃着。
他面前摆着一张沙盘。上面插满了小旗子。陆震霆眉头紧锁。
一个传令兵跑进来。“报！侯爷！林凡派人送来一份大礼。”
陆震霆猛地抬头。“大礼？什么大礼？”
传令兵双手呈上一个木盒。木盒很精致。上面还贴着一张红纸。
“林凡写了封信。”传令兵说。
陆震霆接过信。他扯开红纸。上面写着几行字。
“感谢陆大勇为南境军事建设添砖加瓦，大礼已到，亲启。”
陆震霆身体一僵。他猛地后退一步。
椅子被他撞翻。茶盏滚落地上。陆震霆大口喘气。
他按住胸口。“陆大勇！这个废物！”
帐篷里的亲兵们吓得不敢出声。陆震霆的脸扭曲了。
他一把抓起信纸。指尖颤抖。信纸被他揉成一团。
“林凡！你欺人太甚！”陆震霆怒吼。
他一拳砸在沙盘上。沙盘上的小旗子东倒西歪。
“传令下去！所有人备战！”陆震霆喊道。
“我要活剐了林凡！”他咬牙切齿。
落马坡的山谷里。林凡看着黑甲兵们忙碌。
他们将陆家私兵的兵器收集起来。长矛短刀堆成小山。
玄七快步走回来。“侯爷，信已经送到。”
“陆震霆吓得不轻，差点晕过去。”玄七咧嘴一笑。
林凡点点头。“那些兵器，都收集好了吗？”
玄七指着远处。“都堆在那里了。”
“找些柴火。”林凡命令。
“全部烧红。”林凡说。
黑甲兵们抱来干柴。火焰舔舐着兵器堆。
铁器渐渐变红。散发出热浪。
“把它们铸成一个大柱子。”林凡看着火光。
“柱子上要刻字。”林凡对玄七说。
“刻什么字？”玄七问。
“就刻，‘陆家私兵葬身之地’。”林凡说。
“再刻上，‘大乾林凡立’。”林凡补充。
玄七拿来工具。他指挥着黑甲兵。
他们找来大石块。围住正在烧红的兵器。
铁水慢慢流淌。融入石块之间。
几日后。落马坡官道旁。一个巨大的石柱立起来。
上面刻着血红的字迹。“陆家私兵葬身之地，大乾林凡立。”
过往的百姓路过这里。他们指指点点。眼神里有恐惧。
也有对林凡的敬畏。
“林侯爷这是要把陆家的脸皮彻底撕下来。”一个百姓低语。
“听说林侯爷只带了五百人，就把陆家的三万精兵打垮了。”另一个百姓说。
林凡站在石柱旁边。他看着远方的山脉。
“玄七，去把那些还没死的俘虏带过来。”林凡命令。
玄七带过来三百多名陆家私兵。他们手脚被捆着。
身上还带着伤。他们跪在地上。低着头。
“都站起来。”林凡说。
私兵们犹豫着。他们慢慢站起来。
“你们是南境人？”林凡问。
一个年纪大的士兵抬起头。“是，侯爷。”
“为什么给陆家卖命？”林凡问道。
士兵低着头。“陆家给钱，给我们饭吃。”
“给你们饭吃，就让你们去送死？”林凡反问。
士兵没有说话。
“陆震霆让你们上战场，自己躲在后面。”林凡说。
“他把你们当什么？”林凡问。
一个年轻的士兵抬起头。眼神里带着恨意。“当炮灰！”
“说得好！”林凡拍了一下手。
“我现在给你们一个选择。”林凡看着他们。
“继续给陆震霆卖命，死在战场上。”林凡说。
“或者，跟着我，活下来。”林凡补充。
士兵们骚动起来。他们互相看着。
“跟着你？”那个年轻士兵问。
“是的，跟着我。”林凡说。
“我林凡，从不亏待自己的兄弟。”林凡拍拍胸口。
“你们有家人吗？”林凡问。
很多士兵点点头。
“陆震霆死了，你们的家人谁来照顾？”林凡问道。
“你们想一辈子给人当狗吗？”林凡声音提高。
一个士兵大声说。“我们不想！”
“那就拿起你们的刀。”林凡指着石柱。
“不是为陆家卖命。”林凡说。
“是为了你们自己，为了你们的家人。”林凡看着他们。
“我要你们活下去。”林凡说。
士兵们眼神复杂。他们没有说话。
“我林凡，说话算数。”林凡语气平缓。
“你们今天回去，陆家不会放过你们。”林凡说。
“他们会把你们的家人抓起来。”林凡提醒。
“就像他们对待那些不听话的佃户一样。”林凡补充。
士兵们握紧拳头。有人开始小声抽泣。
“现在，放下你们的武器，跟我走。”林凡说。
“我会教你们，什么叫真正的规矩。”林凡看着他们。
玄七上前解开他们的绳子。士兵们互相看了看。
有人率先扔下武器。他走到林凡面前。
“我跟你走，侯爷。”他说。
很快，越来越多的士兵放下武器。他们站在林凡身后。
林凡点点头。“很好。”
“玄七，安排他们吃饭，休息。”林凡命令。
“明天，开始训练。”林凡说。
玄七带着这些新收编的士兵走了。林凡看着他们远去的背影。
他握紧了手中的断刀。南境的天空开始放晴。
林凡知道，陆震霆的怒火，才刚刚开始燃烧。
这场仗，还远没有结束。他心里盘算着下一步的棋。